陽光透過糊著素白窗紙的格子窗，暖融融地灑在靠窗的竹榻上。

一只胖乎乎，**嫩的小手伸了出來，五指張開，在光束里抓**，仿佛想抓住那些跳躍的光塵。

“阿娘，阿娘，太陽曬**啦！

小寶的肚子都餓扁啦！”

奶聲奶氣，卻中氣十足的童音打破了清晨山谷的寧靜。

竹榻上，一個身影微微動了動。

蘇清歌緩緩睜開眼，眼底帶著一絲尚未完全散盡的，屬于過往的沉郁陰霾，但很快被窗外明媚的天光和兒子那充滿活力的叫嚷驅散。

五年時光，如同神醫谷外那條潺潺的溪流，無聲地沖刷著曾經的傷痕。

臉上的烙印被一張薄如蟬翼，卻異常精致的銀色面具覆蓋，只露出光潔的下巴和形狀優美的唇。

“小饞貓，就知道吃。”

蘇清歌坐起身，聲音帶著剛睡醒的微啞，卻溫柔含笑。

她隨手拿起枕邊的面具戴上，動作自然流暢。

面具遮住了左邊臉頰，只露出右邊完好的肌膚和那雙沉靜如深潭的眼眸。

她掀開薄被**，身上穿著簡單的素色棉布衣裙，洗得有些發白，卻干凈整潔。

走到窗邊，一把撈起那個踮著腳尖、努力扒著窗臺往里探頭的小肉團子。

小家伙不過西五歲年紀，穿著一身靛藍色的小褂子，虎頭虎腦，臉蛋紅撲撲的像熟透的蘋果，一雙烏溜溜的大眼睛滴溜溜地轉著，充滿了這個年紀特有的好奇和機靈勁兒。

這正是她的兒子，蘇小寶。

“阿娘，你看！”

小寶被抱在懷里也不安分，小手指著窗外籬笆邊一株葉片邊緣微微泛黃的草藥，“‘星星草’是不是渴了呀？

它葉子都蔫蔫的，像小寶餓肚子的時候！”

蘇清歌順著他指的方向看去，那是一株用于止血消炎的星葉草。

她抱著兒子走過去，蹲下身，用手指捻了捻花盆里的土：“嗯，小寶觀察得很仔細。

土太干了，它確實渴了。”

她拿起旁邊的小木瓢，從旁邊的水桶里舀了半瓢清水，緩緩澆在根部，“一次不能澆太多，要慢慢來，讓它自己喝飽。”

小寶看得認真，小腦袋一點一點的：“哦！

要慢點喝，不然會撐壞肚肚！”

“對。”

蘇清歌笑著捏了捏兒子軟乎乎的臉蛋，“就像小寶吃飯，也要細嚼慢咽，不能狼吞虎咽。”

“小寶知道啦！”

小家伙響亮地回答，掙扎著要下地，“阿娘，小寶自己去澆旁邊的‘大個子’！”

他口中的“大個子”，是旁邊一株長得頗為壯實的何首烏藤蔓。

蘇清歌放下他，看著他小小的身影笨拙地抱起小木瓢，小心翼翼地走到何首烏旁邊，撅著小**，學著母親的樣子，一點點把水澆在土里，嘴里還念念有詞：“大個子，喝水啦，喝了水要快快長高哦……”晨光熹微，灑在母子二人身上，山谷里鳥鳴啾啾，空氣中彌漫著泥土和草藥的清香。

蘇清歌靜靜地看著兒子專注的側臉，心頭那被仇恨冰封的角落，悄然融化了一絲暖意。

五年了，從亂葬崗那個雨夜被師父救起，到這個與世隔絕的神醫谷，再到這個小生命的意外降臨……生活似乎被強行扭轉了方向。

師父性情古怪，除了逼她學醫制藥，幾乎不問世事，半年前更是留下一句“出去尋味藥引”便杳無音信。

這山谷里，如今只剩下他們母子相依為命。

“阿娘，你看！

小寶澆完啦！”

小寶放下木瓢，獻寶似的跑回來，仰著小臉，鼻尖上還沾著一點泥星子。

“嗯，小寶真棒。”

蘇清歌拿出手帕，仔細地給他擦掉鼻尖的泥點，“去洗洗手，阿娘給你煮面片湯。”

“好耶！

有面片湯吃咯！”

小寶歡呼著，像只快樂的小鹿，蹦蹦跳跳地跑向屋后的溪水邊。

蘇清歌臉上的笑意淡了些，目光投向山谷唯一的出口方向。

平靜的生活固然珍貴，但有些債，終究是要討還的。

臉上的面具，無時無刻不在提醒著五年前那場錐心刺骨的背叛和凌虐。

“阿娘，快點快點！

小寶肚子咕咕叫啦！”

兒子清亮的催促聲從溪邊傳來。

“來了！”

蘇清歌應了一聲，斂去眼底翻涌的寒意，轉身走向簡陋的灶間。

她熟練地生火、和面、揉面，動作流暢，帶著一種與這樸素環境格格不入的、沉淀下來的沉穩。

鐵鍋里水汽氤氳，她揪著薄薄的面片下鍋，翠綠的小野菜也跟著翻滾起來。

母子倆剛在院中的小木桌旁坐下，準備享用這頓簡單的早餐，籬笆外就傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，伴隨著男人粗重的喘息和婦人帶著哭腔的呼喊：“蘇娘子！

蘇娘子救命啊！”

蘇清歌放下碗筷，抬頭望去。

只見谷口方向跌跌撞撞跑來一對中年夫妻，男人背上背著一個面色青白，雙目緊閉的小男孩，約莫七八歲。

婦人頭發散亂，滿臉淚痕，腳步踉蹌地跟在后面，眼神里充滿了絕望。

“蘇娘子！

求您救救我家狗娃吧！”

“他昨兒個還好好的，夜里突然就高熱不退，渾身抽搐，灌了藥也不頂事，眼看著就……”婦人撲到籬笆門前，噗通一聲跪倒在地，泣不成聲。

男人也噗通跪下，將背上的孩子小心地放下來，聲音哽咽：“蘇娘子，您是活菩薩，求您看看！

我們……我們給您磕頭了！”

說著就要磕下去。

“快起來！”

蘇清歌疾步上前，一把扶住婦人，聲音冷靜，“把孩子抱進來，放到那邊的竹榻上。”

她指了指窗下的竹榻。

夫婦倆如同抓住了救命稻草，手忙腳亂地把孩子抱進院子，小心翼翼地放在竹榻上。

那孩子牙關緊咬，身體還在不自覺地微微抽搐，呼吸微弱急促。

蘇清歌俯身，先探了探孩子的額頭，滾燙。

又迅速翻開他的眼皮看了看瞳孔，再掰開緊咬的牙關觀察舌苔，最后搭上他細瘦的手腕，凝神診脈。

她的動作快而不亂，神情專注而沉靜，仿佛周遭的一切都己消失。

小寶也放下了碗，好奇又有點害怕地站在母親身后不遠處，小手緊緊抓著母親的衣角，大眼睛一眨不眨地看著竹榻上那個生病的小哥哥。

片刻后，蘇清歌收回手，眉頭微蹙：“驚風，熱邪內閉。

情況有些急，但還有救。”

她轉頭對那對幾乎要癱軟的夫妻道，“你們別慌，去打盆干凈的涼水來，要溪水上游的。

再準備一條干凈的布巾。”

“哎！

哎！

馬上去！”

男人如同得了圣旨，跌跌撞撞地沖向溪邊。

蘇清歌則快步走進屋內，打開靠墻的一個陳舊藥柜。

里面分門別類擺放著各種曬干的草藥，散發出濃郁復雜的藥香。

她目光銳利地掃過，迅速抓出幾味藥：羚羊角粉、鉤藤、僵蠶、蟬蛻、生石膏……分量拿捏得極準。

又從一個密封的小陶罐里倒出一點珍貴的牛黃粉末。

她將藥材拿到院中的小藥碾旁，動作麻利地開始碾磨、配伍。

藥碾發出沉悶規律的“咯吱”聲，與溪水邊男人打水的嘩啦聲，婦人壓抑的啜泣聲交織在一起。

“阿娘，小哥哥會好嗎？”

小寶小聲問，帶著一絲擔憂。

“會的。”

蘇清歌手下不停，聲音沉穩，帶著一種奇異的安撫力量，“有阿娘在。”

藥粉很快配好，蘇清歌用溫水化開。

此時男人也端著水盆回來了。

她一邊指導婦人用涼水浸濕布巾，輕輕擦拭孩子的額頭、腋下、手心腳心進行物理降溫，一邊自己則小心地掰開孩子的嘴，用小竹勺一點點地將那深褐色的藥汁喂進去。

每一次喂藥都極其費力，孩子牙關緊咬，藥汁往往只能喂進去一點點，大部分都沿著嘴角流下。

蘇清歌極有耐心，動作輕柔卻堅定，一遍又一遍。

時間一點點流逝，日頭漸漸升高。

夫婦倆緊張得大氣不敢出，小寶也困了，靠在母親腿邊打起了瞌睡。

突然，竹榻上的孩子身體猛地一顫，喉嚨里發出“嗬”的一聲，緊接著，“哇”地一聲吐出一大口帶著腥味的穢物！

“狗娃！”

婦人失聲驚呼。

蘇清歌卻眼睛一亮：“吐出來就好！”

她立刻拿布巾清理穢物，再次喂藥。

這一次，藥汁順利地被吞咽下去不少。

神奇的事情發生了。

喂完藥大約過了一盞茶的功夫，孩子急促的呼吸漸漸變得平穩了些，臉上那不正常的潮紅也開始慢慢褪去，緊握的小拳頭也松開了。

又過了小半個時辰，他長長的睫毛顫動了幾下，竟然緩緩睜開了眼睛！

雖然眼神還有些迷茫虛弱，但這無疑是活過來的跡象！

“醒了！

狗娃醒了！”

婦人撲到榻邊，喜極而泣，緊緊握住兒子的小手。

男人也激動得渾身發抖，對著蘇清歌又要下跪：“蘇娘子！

活菩薩！

您的大恩大德，我們王家永世不忘！”

“不必如此。”

蘇清歌扶住他，臉上帶著一絲疲憊，但眼神平和，“孩子剛緩過來，還很虛弱。”

“我開個方子，你們帶回去按時煎服，這幾天飲食要清淡，好好將養。”

她走到屋內簡陋的書案前，提筆蘸墨，很快寫下一張藥方。

夫婦倆千恩萬謝地接過藥方，男人從懷里掏出一個洗得發白的粗布錢袋，雙手奉上：“蘇娘子，家里……家里沒什么值錢東西，這點錢您……”蘇清歌看了一眼那錢袋，里面最多是些零散的銅板。

她輕輕推開男人的手：“留著給孩子買點好的補補身子。”

“藥方里的草藥，后山大多都能采到，若是不認識，改天讓狗娃**過來，我指給他便是。”

夫婦倆愣住了，隨即更是感激涕零，幾乎說不出話來，只是不住地鞠躬。

送走了千恩萬謝的王家夫婦，院子里恢復了寧靜。

陽光正好，曬得人懶洋洋的。

小寶己經趴在母親懷里睡著了，小嘴微微張著，發出均勻的呼吸聲。

蘇清歌抱著兒子，坐在竹榻邊，看著籬笆外蜿蜒向谷口的小路，目光悠遠。

神醫谷的日子清貧卻也安寧。

治病救人，看著兒子一天天長大，臉上的面具早己成為身體的一部分。

只是，每當夜深人靜，或是看到兒子那張日益顯出輪廓，隱隱與那人有著幾分相似的小臉時，心底那冰冷的恨意和復仇的火焰，便會無聲地灼燒起來。

京城……攝政王府……那些將她推入地獄的人……她低頭，看著兒子純真的睡顏，手指輕輕撫過面具邊緣冰涼的金屬。

五年了，師父杳無音信，她帶著小寶，真的能平安走出這避世的山谷嗎？

那龍潭虎穴般的京城，等待著她的又會是什么？

就在這時，一陣“咕咕”的叫聲由遠及近。

一只灰撲撲的信鴿撲棱著翅膀，落在了籬笆墻上，歪著腦袋看著蘇清歌，腳上綁著一個細小的竹筒。

蘇清歌的心猛地一跳。

神醫谷與外界幾乎隔絕，誰會給她傳信？

難道是……師父？

她輕輕放下熟睡的小寶，走到籬笆邊，解下信鴿腿上的竹筒，倒出里面卷得細細的一小卷紙。

展開，上面只有寥寥數語，字跡卻極其熟悉，正是師父那特有的，帶著幾分狂放潦草的筆跡：“清歌吾徒：藥引己覓得線索，然兇險異常，恐需時日。”

“京城異動，汝之‘故人’病入膏肓，遍尋名醫無果，懸賞萬金。”

“時機將至，汝當自決。”

“谷外十里，杏林鎮‘平安客棧’，存有路資與所需之物。”

“閱后即焚，萬事小心。”

信紙在蘇清歌手中微微顫抖。

故人……病入膏肓……她猛地攥緊了拳頭，指節因用力而泛白。

冰冷的笑意，無聲地攀上她的嘴角。

夜玄宸，你也有今天？

時機……終于要到了嗎？