聲音傳來的方向，是城市廢墟中一片相對開闊的十字路口。

灰霧在這里似乎稀薄了一些，能勉強看清幾十米外的輪廓。

路口中央，停著幾輛造型粗獷、覆蓋著厚重裝甲板的改裝越野車。

車體上布滿了劃痕和暗紅色的、仿佛凝固血液的污漬，幾處裝甲板扭曲變形，顯然經歷過激烈的戰斗。

車頂架設著類似信號塔的裝置，頂端閃爍著微弱的、斷斷續續的藍色光暈，正是那信號源。

車身上噴繪著一個醒目的標志：一個被幾道柔和光束穿透的、抽象的灰色霧團——天穹守望者的徽記。

幾道穿著深灰色、帶有能量回路紋路作戰服的身影，正依托著車輛和倒塌的混凝土塊構筑著簡易防御工事。

他們動作迅捷而專業，彼此間用手勢和壓低的嗓音交流，警惕地掃視著周圍涌動的灰霧。

空氣中彌漫著濃烈的消毒水、機油和淡淡的血腥味混合的氣息。

林默幾乎是手腳并用地從一片鋼筋**的廢墟斜坡上滑下來，弄出的聲響立刻引起了守衛者的警覺。

“誰？！”

“站住！

報身份識別碼！”

兩把造型奇特、槍管粗大的武器瞬間指向了他所在的方向。

槍口閃爍著微弱的、壓縮蝕能特有的不穩定藍紫色光芒。

持槍者眼神銳利如鷹，沒有絲毫放松。

林默立刻停下，舉起雙手，示意自己沒有武器。

他此刻的形象狼狽不堪：衣服被刮得破破爛爛，沾滿灰燼和粘稠的黑液，臉上混合著污垢、汗水和干涸的血跡，眼神里充滿了疲憊、驚魂未定以及一絲強行壓下的、源自靈魂深處的不適感。

“別…別開槍！

我是幸存者！”

他嘶啞著嗓子喊道，肺部**辣地疼，“剛…剛從那邊逃出來！

聽到你們的信號！”

一個身材高挑、扎著利**尾的女性從一輛車后轉了出來。

她的作戰服勾勒出矯健的線條，臉上沾著幾道污痕，但眼神異常冷靜，如同幽深的古井。

她手中握著的不是**，而是一對閃爍著暗沉金屬光澤、邊緣流淌著幽藍色蝕能光暈的弧形短刃。

她審視的目光如同實質的探針，掃過林默全身，最終停留在他那雙雖然疲憊卻異常明亮的眼睛上。

“幸存者？”

她的聲音清冷，帶著一絲不易察覺的質疑。

在這種級別的污染區深處，一個看起來毫無防護、手無寸鐵的普通人能活下來，本身就是最大的疑點。

“名字？

身份？

你怎么活下來的？”

她一邊問，一邊對同伴做了個保持警戒的手勢，自己則向前走了幾步，距離林默大約五米停下。

這個距離，她的短刃能在瞬間發動致命的攻擊。

“林默…我叫林默。”

林默快速回答，大腦飛速運轉，編造一個合理的解釋，“身份…就是個普通市民，災難發生時沒來得及撤離，一首躲在一個坍塌的地下**里，靠一點存糧和水熬著…剛…剛才那邊有動靜，像是…像是那種東西在打架，我趁機跑出來的！”

他指向自己來時的方向，語氣盡量顯得驚恐和僥幸。

他不敢提系統，更不敢提自己那邪門的力量。

“動靜？

打架？”

女性凈化師——葉影，眉頭微蹙。

詭異之間互相吞噬進化并不罕見，但這片區域是F級游魂的活動區，很少發生激烈沖突。

她銳利的目光再次掃過林默破爛衣服下**的皮膚，沒有看到明顯的蝕能污染痕跡（這讓她有些意外），但對方身上那股若有若無的、混合著腐朽鐵銹和更深層陰冷的氣息，讓她本能地感到一絲不安，仿佛面對的不是一個活人，而是一塊剛從古老墓**挖出來的、帶著濕氣的金屬殘片。

這感覺很淡，卻揮之不去。

“檢查他。”

葉影對旁邊一個拿著手持式掃描儀的隊員示意。

那儀器像個大號的POS機，前端有個透鏡。

隊員上前，隔著幾步遠，將掃描儀對準林默。

一道柔和的藍光掃過他的身體。

滴！

生命體征掃描：中度虛弱，外傷輕微，無顯性污染侵蝕。

滴！

蝕能反應掃描：未檢測到穩定蝕能波動…警告！

檢測到微弱、高密度、未識別能量殘留！

性質：高度惰性，疑似深層陰影物質…分析中…匹配度最高：影蝕系親和特征（內斂型）！

初步評估：人類幸存者，具有罕見隱性影蝕系天賦潛力（未覺醒/深度內斂）。

污染風險：低。

掃描結果在儀器屏幕上顯示出來，隊員念了出來。

“內斂型影蝕系天賦？”

旁邊的隊員發出一聲低低的驚呼，看向林默的眼神瞬間變了，從警惕變成了驚訝和一絲不易察覺的羨慕。

影蝕系本就是凈化師中攻擊性強且相對稀有的分支，內斂型更是意味著潛力巨大且不易被污染反噬，是各大安全區都爭搶的好苗子。

葉影眼中的疑慮并未完全消散。

掃描結果似乎解釋了對方能活下來的原因——天賦者的生存能力本就遠超常人，這種內斂型天賦也確實可能讓儀器難以精確捕捉其能量波動，導致殘留能量被誤判為“惰性深層陰影物質”。

但那種縈繞不散的陰冷感…真的只是天賦潛力嗎？

她總覺得哪里不對勁。

不過眼下不是深究的時候。

“林默，是吧？”

葉影收起短刃，但身體依舊保持著隨時可以爆發的姿態，“我是天穹守望者第七探索小隊副隊長，葉影。

這里是臨時信號中繼點，我們正在執行‘銹蝕工廠’外圍偵察任務。

這里并不安全，隨時可能有詭異沖擊。”

她頓了頓，看著林默狼狽的樣子：“你的運氣…或者說你的天賦，救了你。

跟我們走，回‘磐石’據點。

那里是距離這里最近的D級安全區。”

“磐石據點？

安全區？”

林默心中一塊巨石落地，強烈的疲憊感幾乎將他淹沒，他連忙點頭，“好！

我跟你們走！

謝謝！

太謝謝了！”

感激是真實的，能離開這個鬼地方比什么都強。

“給他一瓶凈化水和應急營養膏。”

葉影對旁邊隊員吩咐道，“清理一下，準備撤離。

詭霧濃度在緩慢回升，這里的‘東西’要開始活躍了。”

林默接過冰冷的金屬水壺和一小管粘稠的、散發著奇怪氣味的膏體，顧不上味道，猛灌了幾口水，又胡亂將營養膏擠進嘴里。

冰涼的水和能量流入胃中，稍稍驅散了一些身體的寒意和虛弱感。

就在他剛咽下最后一口營養膏時，異變陡生！