陳小滿被按在墻上那會兒，腦子里只剩下一個念頭：這太監手勁兒不行，但氣勢拿捏得死死的。

等他一走，她癱在地上喘了會兒，脖子**辣地疼。

可比疼更扎心的是餓。

她摸了摸肚子，里頭空得能打鼓。

昨天那碗粥？

早消化成戰斗力了。

現在她連站起來都費勁，腿軟得像煮過頭的粉絲。

她爬到床邊，翻箱倒柜找吃的。

結果就翻出個藥碗，底下還沾著點發黑的殘渣。

她二話不說舔了個干凈，舌頭都快摳進瓷縫里。

就在她舔得認真時，發現碗底刻著兩個小字——“小昭”。

“誰啊這是？

前任住客留名？”

她嘀咕，“還挺有儀式感。”

她把碗放回去，剛想躺下省電，外頭傳來腳步聲，輕，但不是飛魚服那種壓迫感。

門縫底下影子一晃，是個小內侍，穿著灰布短打，手里提著個竹籃，探頭往里瞅。

陳小滿立馬切換模式。

她往地上一坐，背靠墻，腦袋歪著，聲音抖得像信號不良的對講機：“小……小哥……救救我……我快不行了……一口水……就行……”小內侍嚇一跳，縮了縮脖子：“你別喊啊！

我就是來巡一圈，不能送東西的！”

“我知道……我知道你為難……”陳小滿眼眶一紅，眼淚說來就來，“可我要是真死在這兒……督公怪罪下來，你一個雜役，擔得起嗎？”

小內侍臉色變了。

“你想想，督公什么手段？

剝皮抽筋都不帶眨眼的。”

她聲音壓低，像在說悄悄話，“我死不足惜，可你要是被扣個‘見死不救’的罪名……嘖，你說你冤不冤？”

小內侍咽了口唾沫，手里的籃子都快拿不穩了。

“我……我真不能送……那你走吧。”

陳小滿突然不哭了，抬眼看他，“反正我死也死得，活也活不得。

就看你今晚能不能睡踏實了——萬一我半夜斷氣，鬼魂飄到你床頭，問你為啥不救我……”小內侍猛地打了個哆嗦。

“明早……”他低聲說，“我帶饅頭來。”

說完，他飛快瞥了眼院角那口枯井，轉身就跑，像后頭有狗攆。

陳小滿坐在地上，嘴角慢慢翹起來。

“銷售這行，走到哪兒都是鐵飯碗。”

她拍了拍臉，“共情到位，話術精準，客戶——哦不，小昭，拿下。”

第二天一早，天剛蒙蒙亮，小昭果然來了。

他把一個冷饅頭塞進窗縫，動作賊快，跟做賊似的。

陳小滿一把抓過來，咬了一口，硬得能砸核桃。

但她吃得香，腮幫子鼓得像倉鼠存糧。

“謝了啊，小昭。”

她嚼著饅頭，笑瞇瞇的，“你這人，心善。”

小昭站在外頭，低著頭：“別謝我……我就是……看不得人**。”

“你心腸軟，但腦子不笨。”

陳小滿擦了擦嘴，“知道用枯井那邊繞路，避開巡衛，挺機靈。”

小昭一愣：“你……你怎么知道？”

“我昨兒看你眼神飄那去了。”

她眨眨眼，“再說了，誰大清早提個空籃子巡房？

你不送東西，還特意來一趟，肯定有后招。”

小昭嘴角抽了抽，沒說話。

“對了，”陳小滿忽然壓低聲音，“那個夏荷，是不是經常在督公面前晃悠？

聽說她還想往上爬？”

小昭嗤了一聲：“她算哪根蔥？

督公看都不看她一眼。

上次她端茶進去，手抖灑了點水，督公眼皮都沒抬，首接讓人拖出去掌嘴。”

“喲。”

陳小滿樂了，“那她還挺慘。”

“活該。”

小昭冷笑，“她還以為自己是美人呢，天天涂脂抹粉，結果督公最煩這些。”

陳小滿眼睛一亮。

“那督公喜歡啥樣的？”

小昭搖頭：“不知道。

他從不近女色，連婢女都不敢多瞧一眼。

有人說他心里有人，有人說他根本……”他做了個手勢，指了指下身。

陳小滿心領神會。

“所以啊，”她悠悠道，“我爹把我送來，不是當妾，是當‘禮物’？”

小昭一驚：“你……你怎么知道？”

“猜的。”

她笑，“一個千金小姐，絕食拒婚，結果被太監關起來，****，不打不罵——這不像是要納妾，倒像是……在等誰認領。”

小昭臉色發白：“你別亂說……這話傳出去，腦袋不保。”

“我不說，你不說，天知地知。”

她湊近窗縫，眼睛亮得嚇人，“那前一個絕食的姑娘，后來咋樣了？”

小昭猶豫了一下：“三天……就瘋了。

半夜嚎得跟狼似的，最后被抬去城外靜養，再沒回來。”

陳小滿心頭一震。

“也絕食？

也關這兒？”

“嗯。

聽說是商戶家的小姐，不愿嫁人，鬧得厲害。

結果……”他頓了頓，“你也知道，這兒，從來沒人能活著走出去。”

陳小滿沒說話，低頭看著手里的饅頭。

原來她不是第一個。

那上一個，是不是也穿來的？

是不是也想活？

她把饅頭掰成兩半，一半藏進袖袋，另一半慢慢啃。

“小昭，”她忽然問，“你說，我要是活下來，夏荷會不會后悔？”

小昭一愣：“后悔？”

“嗯。”

她咬了一口，嚼得嘎嘣響，“后悔她昨天罵我，后悔她端著空碗說我自盡，后悔她以為我能被**。”

小昭看著她，忽然覺得這姑娘眼神不對了。

不軟了，也不弱了。

像一把藏在糖紙里的刀。

第三天，小昭又來了。

這次帶了碗稀粥，還偷偷塞了塊咸菜。

陳小滿接過，沒急著吃，反而問：“督公最近忙啥呢？”

“查北戎的密探。”

小昭低聲說，“聽說有人往宮里遞假信，想栽贓陳老爺通敵。”

“哦？”

陳小滿挑眉，“那督公信嗎？”

“不信。”

小昭搖頭，“督公說，陳老爺膽子比老鼠還小，哪敢通敵？

但他得查，因為皇上要個說法。”

陳小滿笑了。

“所以啊，我爹把我送來，是當人質用的？”

小昭嘆氣：“差不多。

你活著，你爹就聽話；你死了，你爹就得**。”

“有意思。”

她捧著粥，吹了吹，“那督公……到底想拿我怎么辦？”

“不知道。”

小昭搖頭，“但他昨天半夜還在批折子，手里捏著塊桂花糖，看了你這院子足足半炷香。”

陳小滿一怔。

“看我這院子？

干啥？”

“不知道。”

小昭聳肩，“但他看完，把糖吃了，折子燒了。”

陳小滿低頭，盯著粥面晃動的倒影。

他看她？

為啥？

不是來看她死沒死，是特意來看的。

她忽然覺得，這局棋，沒她想的那么簡單。

第西天早上，小昭照例送來饅頭稀粥。

陳小滿接過，咬了一口，眉頭皺起來。

“又是冷的？”

“沒辦法。”

小昭苦笑，“廚房那邊被夏荷的人盯著，我只能從后灶偷點剩的。”

陳小滿沒說話，盯著手里的饅頭，突然笑了。

“他讓我吃這個？”

她冷笑，“讓我活著，就給我吃豬食？”

她想起昨天李承熹掐她脖子的樣子，想起他說的那句“你死也得我說了算”。

原來不是恩賜。

是操控。

是讓她知道，她的一切，呼吸、心跳、飯食，全都捏在他手里。

她一口一口嚼著硬饃，腮幫子發酸。

然后，她走到墻邊，用指甲在墻上劃了一道。

“第一天。”

她低聲說。

又劃第二道。

“夏荷罵我那天，我記著。”

第三道。

“小昭送第一口飯，我記著。”

第西道。

“今天，我發誓——”她盯著墻上那幾道痕，“等我站穩，夏荷跪著求我收她當丫鬟，我都嫌她嘴臭。”

她把剩下的饅頭渣全摳出來，塞進袖袋。

小昭奇怪：“你留著干啥？”

“喂鳥。”

她笑，“以后有用。”

“這院子連麻雀都不來。”

“那我就養鴿子。”

她拍拍手，“總得有點盼頭。”

小昭看著她，忽然覺得這姑娘跟前兩天不一樣了。

不哭了，不軟了，也不裝了。

她眼里有火。

“你……真能活下去？”

他問。

“我不光要活。”

她轉身看他，笑得甜，“我還要活得讓他后悔——當初不該把我關進來。”

小昭沒說話，默默退了出去。

門關上，鎖鏈落下。

陳小滿坐在床邊，摸了摸袖子里的饅頭渣，又摸了摸頭上那根孔雀翎步搖——還是昨兒李承熹甩袖時，她眼疾手快順下來的。

她對著銅鏡照了照，咧嘴一笑。

“來，陳小滿，練練你的看家本事。”

她清清嗓子，開始自言自語：“督公您真是天人之姿，這飛魚服一穿，連**見了都得讓道……您這眼神太有殺傷力了，我都不敢首視，生怕被您一眼勾走魂兒……您這孔雀翎，不是羽毛，是星辰碎成的吧？

晚上能發光不？

我借來照路……”她越說越順，越說越溜。

“您這手，掐人脖子都這么優雅，力道控制得跟**似的，下次能不能輕點？

我脖子還沒發育完全呢……您這桂花糖，是不是特制的？

甜到我心里去了，建議出個同款，我給您帶貨……”她說著說著，自己都樂了。

“行，這技能，解鎖了。”

她把步搖重新別好，對著鏡子眨眨眼。

“彩虹屁是武器，甜話是刀。”

“這世道，嘴軟才能活得硬。”

窗外，陽光照在枯井邊緣，青苔泛著光。

她袖袋里的饅頭渣，安靜地躺著。

墻上的劃痕，第西道，還帶著指甲掐出的白印。

她拿起半塊冷饃，咬了一口。