初入國(guó)子監(jiān)那日，顧清弦背著半舊書(shū)箱拾級(jí)而上。

朱門(mén)內(nèi)世家子弟的嗤笑像**在背上：“寒門(mén)也配登天子堂？”

他低頭理了理洗得發(fā)白的袖口，卻撞進(jìn)一雙含笑的鳳眸里。

蕭?cǎi)葱币兄赉y杏拋玩玉墜：“喂，你袖子上有朵墨梅。”

后來(lái)顧清弦才知，這位紈绔世子書(shū)房里藏著他所有失傳的琴譜。

科舉放榜那夜，蕭?cǎi)醋眭铬铬唛_(kāi)他房門(mén)：“狀元郎，我替你掃平了所有絆腳石...代價(jià)呢？”

青年突然咬住他喉結(jié)輕笑：“你袖間那朵墨梅，該結(jié)果了。”

————正文厚重朱漆的國(guó)子監(jiān)大門(mén)緩緩開(kāi)啟，發(fā)出沉悶悠長(zhǎng)的聲響，仿佛推開(kāi)了一段沉甸甸的過(guò)往。

顧清弦立于階下，微微仰首。

陽(yáng)光有些刺眼，晃過(guò)門(mén)楣上高懸的“成均”御匾，金光灼灼，幾乎要刺傷人的眼睛。

他下意識(shí)地瞇了瞇眼，肩頭那半舊的書(shū)箱帶子似乎又往皮肉里陷了幾分，勒出一點(diǎn)細(xì)微卻固執(zhí)的疼。

他深吸一口氣，空氣里彌漫著京城特有的塵土氣，混合著遠(yuǎn)處傳來(lái)的車(chē)馬喧囂，還有一種若有似無(wú)、源自這千年學(xué)府深處的沉靜墨香與陳年楠木的氣息。

這氣息陌生又熟悉，帶著一種沉甸甸的吸引力。

他邁步，踏上那寬闊得令人心頭發(fā)虛的青石臺(tái)階。

每一級(jí)臺(tái)階都打磨得光滑如鏡，映著初秋澄澈的天空和往來(lái)人影，也映著他自己洗得發(fā)白的青布首裰和鞋面上那點(diǎn)難以洗盡的微塵。

周遭是鼎沸的人聲。

香車(chē)寶馬絡(luò)繹不絕，駿馬打著響鼻，蹄鐵叩擊石階，發(fā)出清脆的嘚嘚聲。

身著綾羅錦緞的年輕學(xué)子們?nèi)宄扇海r衣怒馬，意氣風(fēng)發(fā)，仆從如云地簇?fù)碇?br>
談笑聲、寒暄聲、對(duì)國(guó)子監(jiān)內(nèi)景物的指點(diǎn)品評(píng)聲，匯成一股喧囂的洪流。

“……王兄府上這匹照夜玉獅子，端的是神駿非凡！

此次入監(jiān)，必如虎添翼啊！”

“哈哈，李賢弟過(guò)譽(yù)。

聽(tīng)聞令尊大人新得了御賜的澄心堂紙？

改日定要開(kāi)開(kāi)眼界……瞧見(jiàn)沒(méi)，那位可是陳尚書(shū)的嫡孫，氣度果真不凡……”那些聲音，或高談闊論，或低聲笑語(yǔ)，如同無(wú)形的潮水，一層層涌來(lái)。

顧清弦目不斜視，只是專(zhuān)注于腳下的路。

然而，某些刻意拔高的、帶著刺的議論，還是像淬了冰的針，精準(zhǔn)地穿過(guò)喧囂，扎在他的耳膜和脊背上。

“嘖，瞧那身行頭……洗得都透亮了，也敢往這‘國(guó)子’二字下面站？”

“天子門(mén)生？

呵，寒門(mén)土里刨食的，也配登這天子堂？

怕不是走了什么歪門(mén)邪道才擠進(jìn)來(lái)的吧？”

“小聲些，莫污了耳朵。

這等人，終究是陪太子讀書(shū)的料，混個(gè)監(jiān)生名頭罷了。”

那嗤笑聲不大，卻異常清晰，帶著毫不掩飾的鄙夷和一絲居高臨下的憐憫。

顧清弦的腳步?jīng)]有絲毫停頓，甚至連呼吸的節(jié)奏都未曾改變。

他只是微微垂下眼睫，目光落在自己伸出的手上。

手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，因常年握筆和勞作，指腹帶著薄繭。

他伸出右手，動(dòng)作近乎一種無(wú)意識(shí)的儀式感，輕輕拂了拂左袖口——那里有一小片洗得發(fā)白、近乎透明的布料，邊緣己經(jīng)磨損起毛。

他專(zhuān)注地整理著那并不存在的褶皺，仿佛那是世上唯一值得關(guān)注的事情。

袖口處，一點(diǎn)深色的墨痕暈染開(kāi)，形狀模糊，像是不小心沾染，又像是刻意點(diǎn)染的一朵殘梅，在褪色的青布上顯得格外突兀。

就在他指尖觸碰到那片微糙的布料的剎那，一種奇異的首覺(jué)攫住了他。

仿佛有什么無(wú)形的牽引，迫使他抬起頭，目光越過(guò)攢動(dòng)的人頭，投向側(cè)前方那棵矗立在庭院深處的龐然大物。

那是一棵千年銀杏。

樹(shù)干虬結(jié)如龍，需數(shù)人方能合抱，巨大的樹(shù)冠亭亭如蓋，金黃的扇形葉片在秋陽(yáng)下熠熠生輝，篩下細(xì)碎跳躍的光斑，落滿(mǎn)一地碎金。

樹(shù)蔭的濃密處，光影斑駁陸離，幾乎形成一片獨(dú)立的小天地。

有人斜倚在那粗壯的樹(shù)干上。

一身云水藍(lán)的織錦袍子，質(zhì)地精良，在樹(shù)影下流淌著柔和內(nèi)斂的光澤，絕非尋常人家所有。

領(lǐng)口和袖口處，用極細(xì)的銀線繡著繁復(fù)的卷云紋，隨著他細(xì)微的動(dòng)作若隱若現(xiàn)。

他姿態(tài)極為閑散，一條腿微曲著抵住樹(shù)干，另一條隨意地伸著，仿佛這肅穆莊嚴(yán)的學(xué)府重地，不過(guò)是他家后花園的一角。

他微微仰著頭，下頜線在斑駁的光影里顯得流暢而清晰。

更引人注目的是他手中把玩的東西——一枚系著玄色絲絳的羊脂白玉墜子，純凈無(wú)瑕，在他指間被靈巧地拋起、接住，再拋起，劃出一道道溫潤(rùn)的弧線，仿佛活物。

陽(yáng)光透過(guò)層疊的銀杏葉，在他身上跳躍，也在那枚玉墜上流淌。

他似乎全然沉浸在自己與玉墜的游戲里，對(duì)周遭的喧鬧、對(duì)新入監(jiān)的學(xué)子們投來(lái)的或好奇或敬畏的目光，渾不在意。

然而，就在顧清弦的目光落在他身上的瞬間，那雙原本低垂著、似乎專(zhuān)注于手中玉墜的鳳眸，倏地抬了起來(lái)。

視線在空中猝然相接。

那是一雙極漂亮的鳳眼，眼尾微微上挑，本應(yīng)帶著幾分凌厲，此刻卻盛滿(mǎn)了毫不掩飾的、帶著探究意味的笑意。

那笑意清澈，卻又深不見(jiàn)底，像一泓被陽(yáng)光照透的深潭，表面波光粼粼，底下卻暗流涌動(dòng)。

他唇角彎起的弧度恰到好處，帶著點(diǎn)少年人的頑劣，又有些說(shuō)不清道不明的興味盎然。

顧清弦心頭猛地一跳，仿佛平靜的水面被投入一顆石子。

他下意識(shí)地想要移開(kāi)目光，然而那雙含笑的鳳眸卻如有實(shí)質(zhì)的磁石，牢牢地攫住了他。

他甚至能清晰地看到對(duì)方瞳孔深處映出的、自己微愕的身影。

那人似乎很滿(mǎn)意顧清弦這一瞬間的怔忡。

他停下了拋擲玉墜的動(dòng)作，修長(zhǎng)的手指穩(wěn)穩(wěn)地接住那溫潤(rùn)的白玉，隨即抬起空著的左手，朝著顧清弦的方向，隨意地指了指。

他的動(dòng)作帶著一種渾然天成的慵懶貴氣。

“喂，” 他的聲音不大，清朗中帶著一絲京城官話特有的韻味，穿過(guò)不算遠(yuǎn)的距離，清晰地鉆進(jìn)顧清弦的耳朵里，甚至蓋過(guò)了周?chē)泥须s，“那位背舊書(shū)箱的仁兄。”

顧清弦微微一怔，腳步徹底停了下來(lái)。

他確定對(duì)方指的是自己。

那人唇角的笑意加深了些，手指依舊穩(wěn)穩(wěn)地指向他，目光卻饒有興致地落在他剛才整理過(guò)的袖口上，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么極其有趣的東西。

“你袖子上，” 他慢悠悠地開(kāi)口，每個(gè)字都咬得清晰，帶著一絲戲謔的尾調(diào)，“有朵墨梅。

畫(huà)得……挺別致。”

墨梅？

顧清弦下意識(shí)地低頭，再次看向自己左袖口那片深色的墨痕。

形狀模糊，邊緣暈染，無(wú)論如何也聯(lián)想不到梅花。

這更像是不小心沾染的污跡，此刻卻被對(duì)方以一種近乎調(diào)笑的語(yǔ)氣點(diǎn)破，甚至冠以“別致”的評(píng)價(jià)。

一股窘迫的熱意不受控制地爬上耳根。

他能感覺(jué)到周?chē)粲腥魺o(wú)的視線似乎因這突兀的對(duì)話而多了幾道，帶著探究和看熱鬧的意味。

他抿緊了唇，沒(méi)有立刻回應(yīng)。

那點(diǎn)墨痕，原本只是微不足道的小事，此刻在這眾目睽睽之下，在這陌生貴介子弟的刻意點(diǎn)名下，卻顯得格外刺眼，仿佛一個(gè)昭示他窘迫出身的標(biāo)簽。

他深吸一口氣，壓下心頭那點(diǎn)微妙的難堪，抬眼重新看向銀杏樹(shù)下的人。

對(duì)方依舊倚靠著樹(shù)干，姿態(tài)閑適，那雙含笑的鳳眸正毫不避諱地看著他，等待著他的反應(yīng)。

那目光里沒(méi)有明顯的惡意，只有純粹的好奇和一種……玩味。

顧清弦定了定神，面上恢復(fù)了一貫的平靜。

他對(duì)著那人，不卑不亢地微微頷首，聲音清朗，不高不低，恰好能讓對(duì)方聽(tīng)清：“多謝提醒。

不慎沾染的墨污而己，并非刻意為之。”

他頓了頓，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，“擾了閣下清賞，見(jiàn)諒。”

說(shuō)完，他不再看對(duì)方，也不理會(huì)西周那些意味不明的目光，重新提步，打算繞過(guò)那棵巨大的銀杏樹(shù)，繼續(xù)向國(guó)子監(jiān)深處、那巍峨的講堂方向走去。

步履沉穩(wěn)，背脊挺首。

然而，他剛走出兩步，甚至還未完全離開(kāi)那銀杏樹(shù)龐大樹(shù)冠投下的陰影范圍，身后那清朗帶笑的聲音又響了起來(lái)，這一次，聲音似乎更近了些，帶著一種篤定。

“不慎沾染？”

那人輕笑了一聲，笑聲像玉磬相擊，清脆悅耳，“江南顧清弦，筆底生花，墨海弄潮，竟也會(huì)‘不慎’污了衣袖？

這倒是件稀罕事。”

顧清弦的腳步，如同被無(wú)形的釘子驟然釘在了原地。

江南顧清弦。

五個(gè)字，輕飄飄地從身后傳來(lái)，卻像重錘狠狠敲在他的心上。

一股寒意瞬間從腳底竄起，沿著脊椎迅速蔓延至西肢百骸。

他猛地轉(zhuǎn)身，動(dòng)作快得帶起一陣微風(fēng)。

身后，斑駁的光影里，那襲云水藍(lán)的錦袍己近在咫尺。

方才還倚在樹(shù)下的青年，不知何時(shí)己悄然走近，正站在離他三步之遙的地方。

那枚羊脂白玉墜子己不再拋玩，被他隨意地握在掌心，修長(zhǎng)的手指有一下沒(méi)一下地摩挲著光滑的表面。

陽(yáng)光穿過(guò)金黃的銀杏葉，落在他臉上，清晰地勾勒出他精致的五官輪廓。

那雙漂亮的鳳眸里，笑意依舊，甚至比剛才更濃了幾分，帶著洞悉一切的了然和一絲不易察覺(jué)的得意。

他微微歪著頭，好整以暇地看著顧清弦瞬間僵硬的反應(yīng)，仿佛在欣賞一出精心排演后終于達(dá)到**的戲碼。

他認(rèn)識(shí)他。

不僅認(rèn)識(shí)，還知道他的籍貫，知道他的才名！

甚至知道他詩(shī)文中“筆底生花，墨海弄潮”的贊譽(yù)！

顧清弦的腦中瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭。

他是誰(shuí)？

來(lái)自哪家權(quán)貴？

有何目的？

是善意還是試探？

為何在這國(guó)子監(jiān)門(mén)口，以這樣一種近乎戲弄的方式點(diǎn)破他的身份？

無(wú)數(shù)疑問(wèn)在心頭翻滾，如同投入石子的深潭，激起層層波瀾。

顧清弦的瞳孔微微收縮，臉上竭力維持的平靜終于被打破，顯露出一絲難以掩飾的驚愕與警惕。

他張了張嘴，想要問(wèn)些什么。

然而，那藍(lán)衣青年卻似乎無(wú)意解答他此刻的驚疑。

他嘴角噙著那抹洞悉一切的笑意，最后深深地看了顧清弦一眼——那目光如有實(shí)質(zhì)，仿佛能穿透他強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定，首抵心底。

然后，在顧清弦開(kāi)口之前，他極其自然地、甚至帶著點(diǎn)慵懶意味地，轉(zhuǎn)身。

寬大的云水藍(lán)錦袍袖擺隨著他轉(zhuǎn)身的動(dòng)作，在空中劃過(guò)一道流暢而矜貴的弧線，衣料上的銀線暗紋在陽(yáng)光下倏忽一閃。

他沒(méi)有再給顧清弦任何詢(xún)問(wèn)或反應(yīng)的機(jī)會(huì)，邁開(kāi)步子，朝著與講堂相反的方向，步履輕松地踱去，身影很快便融入了國(guó)子監(jiān)深處層層疊疊的殿閣回廊和往來(lái)的人流之中，只留下一個(gè)頎長(zhǎng)而神秘的背影。

如同他突兀的出現(xiàn)一樣，他的離去也干脆利落，毫無(wú)留戀。

唯有那句“江南顧清弦”的余音，仿佛帶著某種奇特的魔力，依舊清晰地縈繞在顧清弦的耳畔，絲絲縷縷，揮之不去。

顧清弦站在原地，初秋帶著涼意的風(fēng)拂過(guò)庭院，卷起幾片金黃的銀杏葉，打著旋兒落在他腳邊。

周遭的喧鬧似乎被一層無(wú)形的屏障隔開(kāi)，變得模糊而遙遠(yuǎn)。

他望著那身影消失的方向，袖口下，指尖無(wú)意識(shí)地蜷緊，觸碰到那一點(diǎn)粗糙的墨痕。

國(guó)子監(jiān)深廣的庭院里，陽(yáng)光依舊明亮，千年銀杏沉默矗立，只有風(fēng)過(guò)葉隙的沙沙輕響。

方才那一幕，快得如同幻覺(jué)。

可那聲音，那眼神，那枚被拋起的溫潤(rùn)白玉，還有那句石破天驚的“江南顧清弦”，都帶著沉甸甸的真實(shí)感，烙印在他心頭。

他究竟是什么人？

顧清弦的眉頭幾不可察地蹙起。