心臟在胸腔里瘋狂地擂動，聲音大得埃拉幾乎要懷疑樓下的人也能聽見。

那金屬刮擦鎖舌的細微聲響，此刻在她耳中不啻于驚雷。

他們就要進來了！

恐懼像冰水一樣澆遍了她的全身，但求生的本能卻隨之尖叫著蘇醒。

她不能坐以待斃。

目光飛快地掃過雜亂的閣樓。

這里堆滿了箱子家具，是絕佳的藏身之所，但同樣也是一個死胡同——如果對方上來**，她將無處可逃。

她的視線最終落在那扇唯一的小窗上。

窗外是傾斜的屋頂和瓢潑的大雨。

沒有時間猶豫了。

埃拉一把抓起地上的青銅筒和那張詭異的皮卷，看也沒看就胡亂塞進自己外套的內兜里。

冰涼的觸感緊貼著她的肋骨。

她沖到窗邊，用力扳開有些生銹的插銷，冰冷的雨水立刻撲面而來。

樓下傳來了“咔噠”一聲脆響——門鎖被撬開了。

沉重的腳步聲踏入了老宅的一樓，踩在木地板上發出令人心悸的吱呀聲。

“檢查一樓?！?br>
一個低沉粗啞的男聲說道，語氣冷漠得不帶一絲情感。

埃拉深吸一口冰冷的空氣，攀上窗臺，小心翼翼地爬到了濕滑的屋頂上。

雨水瞬間迷住了她的眼睛，狂風幾乎將她掀翻。

她緊緊抓住屋瓦的凸起，沿著屋頂斜坡，艱難地向屋后挪動。

她記得那里有一棵老橡樹的枝杈離屋頂很近。

每移動一步，腳下的屋瓦都仿佛在滑動，發出細微的聲響，讓她膽戰心驚。

她能聽到樓下房間里翻箱倒柜的聲音，他們似乎在高效而迅速地進行**。

“沒有?！?br>
“這邊也沒有。”

“去樓上?！?br>
他們的聲音透過雨聲和天花板模糊地傳來。

埃拉的心提到了嗓子眼。

她加快了動作，終于來到了屋后。

那根粗壯的枝椏就在下方，像一條伸出的手臂。

她咬了咬牙，也顧不得高度和濕滑，閉上眼睛，縱身往下一跳。

“嘩啦！”

她重重地落在樹枝上，樹枝劇烈地晃動，雨水和樹葉劈頭蓋臉地落下。

她死死抱住枝干，才沒有首接摔下去。

手掌和膝蓋被粗糙的樹皮擦得生疼。

幾乎是同時，閣樓的窗口透出了手電筒的光柱，在她剛才所在的位置來回掃動。

埃拉屏住呼吸，緊緊貼在濕冷的樹干上，一動也不敢動，任由雨水沖刷。

心跳聲在耳邊轟鳴。

光柱在窗外停留了幾秒，似乎沒有發現異常，縮了回去。

“閣樓沒人?！?br>
樓上傳來報告聲。

“不可能。

信號最后就消失在這里。

仔細找，一定有線索?！?br>
那個粗啞的聲音命令道，他似乎是個頭領。

信號？

什么信號？

埃拉心里一驚，是那個青銅筒？

還是它里面的東西？

外婆警告的“它”，遠比她想象的更不尋常。

她不敢再多想，順著樹干狼狽地滑到地面，泥漿立刻濺滿了她的褲腿。

落地時一個趔趄，腳踝傳來一陣刺痛。

她顧不上查看，深一腳淺一腳地沖向老宅后院的籬笆，費力地翻了過去，跌入后方更茂密的樹林中。

寒冷、潮濕、恐懼、還有腳踝的疼痛，幾乎讓她崩潰。

她在漆黑的雨夜里盲目地奔跑，不知道要去哪里，只知道必須遠離那棟房子，遠離那兩個可怕的男人。

跑了不知多久，首到肺部像火燒一樣疼痛，老宅的輪廓早己消失在雨幕和樹林之后，她才敢停下來，靠著一棵冰冷的樺樹大口喘氣。

雨勢稍微小了一些，西周只有雨水從樹葉上滴落的嗒嗒聲，寂靜得可怕。

她安全了嗎？

暫時。

現在怎么辦？

家是絕對不能回了。

他們能找到老宅，就一定能找到她的住處。

她能找誰？

**？

她該怎么解釋？

說有人撬鎖闖入她繼承的空宅，就為了找一個從青銅筒里開出來的、畫著奇怪圖案的皮卷？

這聽起來太荒謬了。

絕望像冰冷的藤蔓纏繞住她。

就在這時，她外套內袋里，突然傳來一陣清晰的溫熱感。

埃拉猛地一驚，連忙伸手將那張獸皮卷掏了出來。

令人震驚的一幕發生了。

皮卷上，那些原本雜亂無章、用暗紅色顏料繪制的符號中，有一小部分正在散發出淡淡的、持續的金色微光。

它們不再是靜止的圖案，而是在皮卷表面緩緩流動、旋轉，如同有了生命。

這些發光的符號隱約構成了一個指向她右前方的箭頭形狀！

而更讓她頭皮發麻的是，她感覺到內袋里的那個青銅筒，也正在與皮卷產生共鳴，發出極其輕微的、幾乎無法感知的嗡鳴。

它們是一體的。

并且，它們正在指引她方向。

埃拉的心臟再次狂跳起來，但這一次，除了恐懼，還摻雜進了一種難以置信的震驚和一絲被點燃的好奇。

外婆留下的，究竟是什么？

那句“守護它”，是否也意味著要遵循它的指引？

她回頭望了一眼來時的黑暗，那里可能仍有追兵。

前方是未知的、被雨水浸透的漆黑森林。

皮卷上的光芒在她手中微微閃爍，像是黑暗中唯一的螢火，固執地指向一個方向。

她沒有別的選擇了。

埃拉深吸一口氣，握緊了手中發光的皮卷，忍著腳踝的疼痛，一步一步，朝著光芒指引的方向，蹣跚地走去。