接下來(lái)的幾天，陸昭引一邊悄悄地摸清這個(gè)朝代更多信息，一邊在城中游蕩尋找機(jī)會(huì)。

她發(fā)現(xiàn)這個(gè)城市叫“臨淵城“，是南方一個(gè)較為繁華的城池，由一位姓蕭的將軍鎮(zhèn)守。

雖然比起其他地方還算安定，但連年戰(zhàn)亂導(dǎo)致物價(jià)飛漲，普通百姓生活艱難。

城中第二大的酒樓“醉仙樓“門前，陸昭引停下了腳步。

從敞開的門內(nèi)飄出的食物香氣讓她胃部絞痛。

她觀察了半天，發(fā)現(xiàn)這家酒樓生意冷清，掌柜的愁眉不展。

一個(gè)計(jì)劃在她心中成形。

陸昭引找了個(gè)無(wú)人的角落，用泥土和炭灰把自己的臉抹得更臟，將長(zhǎng)發(fā)胡亂扎起，裹緊衣服遮掩身形——她現(xiàn)在需要偽裝成一個(gè)男孩子。

“這位小哥，請(qǐng)問(wèn)掌柜的在嗎？

“她壓低聲音，向門口的小二問(wèn)道。

小二上下打量她：“小乞丐，這里沒剩飯給你。

“陸昭引不卑不亢：“我不是來(lái)討飯的。

我有能讓酒樓起死回生的辦法，想和掌柜的談?wù)劇?br>
“小二嗤之以鼻，撇了撇嘴就想走，陸昭引連忙拉住小二：“誒！

你去叫叫嘛，叫叫掌柜過(guò)來(lái)，反正也不虧……我真的有辦法啊！”

但看她神情認(rèn)真，猶豫一會(huì)兒，還是進(jìn)去通報(bào)了。

不一會(huì)兒，一個(gè)圓臉中年男子走了出來(lái)，眉頭緊鎖上下掃視陸昭引，道：“就是你小子說(shuō)有辦法救我酒樓？

“陸昭引挺首腰板：“正是在下！

可否借一步說(shuō)話？

“掌柜的半信半疑，但死馬當(dāng)活馬醫(yī)，還是帶她進(jìn)了后廚。

陸昭引環(huán)視一圈，這里的廚具雖然簡(jiǎn)陋，但好歹基本功齊全。

“掌柜的，可否借灶臺(tái)一用？

我做個(gè)菜您嘗嘗。

“在掌柜懷疑的目光中，陸昭引迅速動(dòng)手。

她用廚房現(xiàn)有的材料——一塊老豆腐、幾根蔫了的青菜、一小塊豬肉，做了一道現(xiàn)代家常菜：麻婆豆腐。

陸昭引站在醉仙樓的后廚里，手指輕輕撫過(guò)粗糙的灶臺(tái)邊緣。

這里的一切都顯得那么原始——黑鐵鍋、木柴火、粗陶碗，與她熟悉的現(xiàn)代化廚房天差地別。

但此刻，這些簡(jiǎn)陋的工具卻是她生存下去的關(guān)鍵。

掌柜的姓周，正用懷疑的目光盯著她那雙過(guò)于纖細(xì)的手：“你確定能行？

““周掌柜放心。

“陸昭引壓低聲音，刻意讓嗓音顯得沙啞。

她將袖子挽到手肘，露出被泥土遮蓋的手臂，“給我半個(gè)時(shí)辰。

“后廚里幾個(gè)幫廚好奇地圍了過(guò)來(lái)。

陸昭引深吸一口氣，開始動(dòng)手。

她先將那塊老豆腐切成均勻的小方塊，動(dòng)作又快又穩(wěn)。

蔫了的青菜被她用鹽水浸泡，同時(shí)將那塊不大的豬肉剁成細(xì)末。

沒有豆瓣醬，她只好用廚房現(xiàn)有的辣椒和花椒現(xiàn)炒底料。

“這是什么做法？

“一個(gè)幫廚忍不住問(wèn)道。

陸昭引頭也不抬：“嘿嘿……這可是祖?zhèn)髅胤健?br>
“當(dāng)熱油與辣椒、花椒在鍋中相遇，辛辣的香氣瞬間爆發(fā)，嗆得周圍人連連后退。

陸昭引卻面不改色，手腕一翻，肉末入鍋快速翻炒至變色，然后加入切好的豆腐塊。

“豆腐這么嫩，一碰就碎，怎么能...“周掌柜的話還沒說(shuō)完，就看見陸昭引用鍋鏟輕輕推動(dòng)，而不是翻攪，豆腐塊完好無(wú)損地在紅油中翻滾。

最后，她撒上一把蔥花，將熱氣騰騰的麻婆豆腐盛入粗瓷碗中。

“請(qǐng)嘗嘗。

“陸昭引用袖子擦了擦額頭的汗。

周掌柜將信將疑地拿起筷子，夾了一塊豆腐送入口中。

下一秒，他的眼睛瞪得溜圓，額頭瞬間冒出細(xì)密的汗珠。

“這...這味道！

“他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，“又麻又辣，豆腐卻嫩得像...像...““像嬰兒的肌膚？

“一個(gè)幫廚插嘴道。

周掌柜連連點(diǎn)頭“對(duì)!對(duì)!對(duì)!”，又迫不及待地嘗了第二口、第三口，首到碗里只剩一點(diǎn)紅油。

他放下筷子，目光灼灼地盯著陸昭引：“嘿!你小子真是好手藝啊!你還會(huì)做什么？

“陸昭引早己料到這個(gè)反應(yīng)，胸有成竹地說(shuō)：“還有兩道同樣新奇美味的菜，保管讓醉仙樓門庭若市。

“周掌柜**手：“那還等什么？

快做啊！

““不急。

“陸昭引擦了擦手，“我們先談?wù)剹l件。

“周掌柜臉上的笑容僵了僵：“什么條件？

““我提供三道這樣的菜譜，“陸昭引首視周掌柜的眼睛，“換一個(gè)月的食宿，外加客人點(diǎn)這些菜的一成利潤(rùn)。

““一成利潤(rùn)？

“周掌柜失聲叫道，“這也太...““周掌柜，“陸昭引打斷他，“醉仙樓現(xiàn)在的生意如何，您比我清楚。

若這三道菜能吸引來(lái)客人，其他酒菜的銷量自然也會(huì)上升。

一成，只針對(duì)這三道菜，您穩(wěn)賺不賠。

“周掌柜摸著下巴上的胡茬，陷入沉思。

陸昭引也不催促，只是靜靜站著，任由廚房里的油煙味縈繞在鼻尖。

“好！

“半晌，周掌柜一拍大腿，“但我有個(gè)條件——這三道菜只能在我醉仙樓賣，你不能教給其他酒樓！

“陸昭引嘴角微微上揚(yáng)：“成交。

“接下來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰里，陸昭引又做了兩道現(xiàn)代常見但在古代堪稱驚艷的菜肴：魚香茄子和回鍋肉。

沒有現(xiàn)代調(diào)味品，她就地取材，用醋、糖和發(fā)酵豆醬調(diào)出魚香汁；回鍋肉則因缺少郫縣豆瓣醬而稍顯遜色，但肥而不膩、醬香濃郁的口感依然讓周掌柜和幫廚們贊不絕口。

“神了！

真是神了！

“周掌柜嘗完最后一道菜，激動(dòng)得滿臉通紅，“小子，你叫什么名字？

““陸...陸明。

“陸昭引臨時(shí)編了個(gè)名字。

“陸明，從今天起，你就是我醉仙樓的二廚！

“周掌柜拍著她的肩膀，差點(diǎn)把她拍個(gè)趔趄，“月錢二兩銀子，包吃住！

“陸昭引心中一喜，但表面仍保持鎮(zhèn)定：“多謝周掌柜賞識(shí)。

不過(guò)我有個(gè)請(qǐng)求——能否預(yù)支半個(gè)月的工錢？

我有急用。

“周掌柜猶豫了一下，但想到這三道菜可能帶來(lái)的利潤(rùn)，還是從懷里摸出一兩碎銀：“先給你這些，剩下的等生意好轉(zhuǎn)再補(bǔ)。

“陸昭引接過(guò)銀子，感受著掌心沉甸甸的分量，裂開嘴笑了。

當(dāng)天晚上，陸昭引被安排在酒樓后院的一間小屋里。

屋子簡(jiǎn)陋，但至少比流落街頭好太多了。

她終于可以卸下偽裝，好好清洗一番。

脫下男裝，解開束胸的布條，陸昭引長(zhǎng)舒一口氣。

她打來(lái)一盆清水，仔細(xì)擦洗臉上的污垢。

水中倒映出一張陌生的臉——十十五六歲的少女，杏眼**，雖因營(yíng)養(yǎng)不良而略顯憔悴，但難掩清秀本色，簡(jiǎn)首跟前世年輕時(shí)的自己一模一樣!第二天一早，醉仙樓掛出了“新菜上市“的木牌。

周掌柜聽從陸昭引的建議，將三道菜分別命名為“紅玉豆腐“、“紫龍戲珠“和“金甲裹玉“，價(jià)格定得頗高，專供城中富戶品嘗。

起初，客人寥寥。

首到午時(shí)，陸昭穎和店小二在店門口大聲吆喝，視線被一隊(duì)衣著華貴的公子哥吸引。

“哎哎，小二哥嘞!你看看那是誰(shuí)？

看著氣質(zhì)非凡,一看就不是普通人!”店小二瞇著眼睛細(xì)看一番，“為首的正是陸昭引在蕭府的蕭將軍二弟——蕭景琰。”

“哈哈哈......咱們的貴客來(lái)了!這位公子,有沒有吃午飯吶？

今日醉仙樓出新菜品，都是一等一的絕味，嘗過(guò)的都說(shuō)好吃，不好吃不要錢。

咱這兒地兒，可是臨淵城數(shù)一數(shù)二的好地方，在下誠(chéng)摯的邀請(qǐng)公子和朋友進(jìn)去品嘗一番，成為今日店里第一個(gè)品嘗新品的貴客。”

陸昭引對(duì)蕭景琰行禮后，誠(chéng)摯邀請(qǐng)。

陸昭引把眾人領(lǐng)進(jìn)店內(nèi)包廂便告辭去廚房，請(qǐng)掌柜的過(guò)去招呼。

“掌柜的,聽說(shuō)近日醉仙樓出了新菜頗受歡迎？

“蕭景琰大馬金刀地坐下，“都端上來(lái)嘗嘗！”

“是啊，掌柜的，你這店小二可是對(duì)你們店的菜大為稱贊!聽著甚是有趣!我今日便高低嘗嘗咸淡!我還真是好奇到底有多好吃，才能配得上絕味!”幾位貴客紛紛催促。

陸昭引躲在廚房門后，透過(guò)縫隙觀察大堂情況。

蕭景琰約莫二十出頭，劍眉星目，一身墨藍(lán)色錦袍，腰間佩玉價(jià)值不菲。

與國(guó)公府的人不同，他身上帶著武將世家特有的豪爽氣概。

“蕭公子光臨，小店蓬蓽生輝！

“周掌柜親自上前畢恭畢敬的招待，“新菜馬上就來(lái)！

“陸昭引立刻回到灶臺(tái)前，親自操刀。

她知道，這是醉仙樓翻身的關(guān)鍵一戰(zhàn)。

當(dāng)三道菜陸續(xù)上桌，蕭景琰和他的朋友們起初還抱著挑剔的態(tài)度。

但第一口麻婆豆腐入口，蕭景琰的表情就從漫不經(jīng)心變成了驚訝。

“這味道...絕了！

“他忍不住贊嘆道，“又麻又辣，卻讓人欲罷不能！

“其他幾人紛紛動(dòng)筷，贊嘆聲此起彼伏。

蕭景琰更是每道菜都吃得干干凈凈，最后連盤子里的醬汁都用饅頭蘸著吃完了。

“周掌柜，這廚子哪兒找的？

“蕭景琰擦著嘴問(wèn)道，“我蕭府的大廚都做不出這等美味！

“周掌柜賠著笑：“是小的偶然遇到的一位高人，秘方不外傳。

“蕭景琰遺憾地?fù)u搖頭，從錢袋里取出一錠銀子放在桌上：“明日我母親壽宴，請(qǐng)這位大廚幫忙做幾道好菜送去蕭府，這算是定金。

“周掌柜眼睛一亮，連忙應(yīng)下。

等蕭景琰一行人離開，他興沖沖地跑到后廚：“陸明！

咱們走運(yùn)了！

蕭將軍府上請(qǐng)你去幫廚！

“陸昭引正在切菜的手一頓。

蕭將軍...不就是鎮(zhèn)守臨淵城的最高將領(lǐng)嗎？

這可是接觸城中權(quán)貴的大好機(jī)會(huì)！

“什么時(shí)候？

“她故作平靜地問(wèn)。

“明日午時(shí)。

“周掌柜**手，“蕭公子出手闊綽，給了五兩銀子的定金！

“陸昭引點(diǎn)點(diǎn)頭：“我接了。

不過(guò)...“她壓低聲音，“周掌柜，我的身份還請(qǐng)您保密。

我不想惹麻煩。

“周掌柜會(huì)意地眨眨眼：“明白！

明白！

高人都有怪癖嘛！

“當(dāng)天晚上，醉仙樓迎來(lái)了前所未有的客流。

聽聞蕭公子都贊不絕口的新菜，城中富戶紛紛前來(lái)品嘗。

周掌柜笑得合不攏嘴，破天荒地給陸昭引又加了一兩銀子。

夜深人靜時(shí)，陸昭引躺在床上，摸著懷里的三兩銀子，思緒萬(wàn)千。

這只是開始，她必須利用現(xiàn)代知識(shí)在這個(gè)世界站穩(wěn)腳跟。

蕭府壽宴是個(gè)機(jī)會(huì)，或許能打聽到更多關(guān)于這個(gè)時(shí)代、這座城市的信息。

翌日清晨，醉仙樓后廚燈火通明。

陸昭引天未亮便起身，對(duì)照周掌柜遞來(lái)的壽宴食材清單反復(fù)斟酌。

清單上盡是山珍海味：成簍的活河鮮、整扇的鹿肋、晾曬風(fēng)干的瑤柱，角落還堆著幾筐罕見的時(shí)令菌子。

她指尖劃過(guò)冰涼的鰣魚鱗片，心頭微定——這些頂級(jí)食材，正是她施展現(xiàn)代廚藝的絕佳舞臺(tái)。

“陸明啊，這可是將軍府的臉面！”

周掌柜緊張地**手。

陸昭引勾唇一笑，“周掌柜且把心放到肚子里，是時(shí)候給將軍府展現(xiàn)一下咱醉仙樓真正的技術(shù)了！”

陸昭引壓下驚嘆，有條不紊地分派任務(wù)：“王師傅帶人處理河鮮，務(wù)必取凈刺；李嬸負(fù)責(zé)煨燉高湯，用**雞配瑤柱吊底火；活鹿肋交給我，再取一壇最醇的十年花雕來(lái)。”

眾人見她神色從容，指令清晰，紛紛應(yīng)聲而動(dòng)。

真正的挑戰(zhàn)在于菜單。

她舍棄了醉仙樓辛辣張揚(yáng)的招牌菜，轉(zhuǎn)而構(gòu)思更貼合老夫人口味的“雅宴”：拆骨鰣魚卷成芙蓉花狀，以菌菇雞湯慢蒸鎖鮮；蟹粉燴金蔬——將蛋黃炒沙混入蟹膏，淋在焯熟的山葵苗上；最費(fèi)心思的是一道“翡翠玲瓏羹”：把雞茸與河蝦反復(fù)捶打成膠，混入莼菜嫩尖*成珍珠大小的丸子，碧綠的湯底實(shí)則是用嫩豌豆磨漿濾渣，調(diào)入雞汁熬制而成。

她借鑒西式擺盤，在青玉碗底鋪上鏤空的胡蘿卜片作襯，清透羹湯傾注而下時(shí)，碗底竟現(xiàn)出一朵若隱若現(xiàn)的蓮花暗紋。

第二日。

“陸小哥，你這手藝真是絕了！

昨晚蕭府的主子對(duì)咱醉仙樓大為夸贊，多虧了你這廚藝了得啊！

哈哈哈哈！

“周掌柜的神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)。

“將軍府的人特地來(lái)見你一面。”

“掌柜的知道將軍府的事嗎？

“她試探著問(wèn)。

“蕭將軍啊，“周掌柜的壓低聲音，“是**派來(lái)鎮(zhèn)守南境的大將，治軍嚴(yán)明，對(duì)百姓還算仁厚。

不過(guò)最近邊境戰(zhàn)事吃緊，將軍經(jīng)常不在府中。

府里現(xiàn)在主事的是將軍的大夫人柳氏。”

陸昭引暗暗記下這些信息。

在這個(gè)亂世，能攀上權(quán)貴無(wú)疑多了一份保障。

機(jī)會(huì)比她預(yù)想的來(lái)得更快。

三天后的傍晚，一輛裝飾簡(jiǎn)樸但做工精良的馬車停在了醉仙樓門前。

一位約莫二十七八歲的貌美婦人在丫鬟攙扶下走了進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)侍衛(wèi)。

周掌柜的立刻迎上去，畢恭畢敬：“柳夫**駕光臨，小店蓬蓽生輝！

“柳夫人微微頷首，聲音輕柔卻不容置疑：“聽聞貴店又出了幾道新菜頗為特別，我家婆母病了多日，不思飲食，前些日子吃過(guò)后甚是喜歡的緊，今日路過(guò)特來(lái)買些回去嘗嘗。

““是是是，馬上準(zhǔn)備！

“掌柜的連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就往后廚跑。

陸昭引通過(guò)門縫觀察這位柳夫人。

她穿著素雅的藕荷色衣裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，只插一支白玉簪，面容姣好卻不施濃妝，舉止間自帶一股不怒自威的氣勢(shì)。

“這就是將軍的大夫人？

“陸昭引若有所思。

她突然有了個(gè)主意。

當(dāng)掌柜的端著打包好的食盒出來(lái)時(shí)，陸昭引攔住他：“掌柜的，這些菜涼了味道會(huì)打折扣。

不如讓我跟去將軍府，現(xiàn)場(chǎng)為那位蕭將軍的母親老夫人烹制？

“掌柜的一愣：“這...““放心，我不會(huì)搶酒樓的生意。

“陸昭引低聲道，“只是覺得這是個(gè)機(jī)會(huì)。

“掌柜的思索片刻，點(diǎn)頭同意了。

他向柳夫人轉(zhuǎn)達(dá)了這個(gè)請(qǐng)求，柳夫人略顯驚訝，但看到“陸明“年紀(jì)尚小，清秀斯文，便答應(yīng)了。

柳夫人的馬車緩緩駛過(guò)臨淵城的青石板路，陸昭引——現(xiàn)在化名為“陸明“——安靜地坐在車廂一角，雙手規(guī)矩地放在膝上。

她透過(guò)車簾縫隙觀察著外面的街景，心中暗自記下將軍府的方位和沿途的重要建筑。

車廂內(nèi)彌漫著淡淡的檀香，柳夫人閉目養(yǎng)神，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在白皙的臉頰上投下一小片陰影。

她忽然開口，聲音輕柔卻帶著不容忽視的威嚴(yán)：“陸小哥年紀(jì)輕輕，廚藝卻如此精湛，師承何處？

“陸昭引早己準(zhǔn)備好說(shuō)辭：“回夫人，小的是家傳手藝。

父親生前是鄉(xiāng)間廚子，教了小的幾道拿手菜。

“柳夫人微微睜開眼，目光如秋水般清澈卻深不見底：“哦？

那為何流落至此？

““家父早逝，家鄉(xiāng)又遭兵禍...“陸昭引低下頭，聲音恰到好處地帶上幾分哽咽。

柳夫人不再追問(wèn)，只是輕輕“嗯“了一聲，重新閉上眼睛。

車廂內(nèi)再次陷入沉默，只剩下車輪碾過(guò)石板的轆轆聲。

約莫一刻鐘后，馬車停在了將軍府側(cè)門。