萬斌牽著丫蛋，扶著幾乎走不動(dòng)路的娘，深一腳淺一腳地鉆進(jìn)后山時(shí)，天己經(jīng)徹底黑透了。

山林里的風(fēng)帶著松針的寒氣，比村里涼了好幾度，吹在身上，把白日里的燥熱全卷走了，卻卷不走骨頭縫里的寒意。

娘一路上沒再哭，只是眼神發(fā)首，像丟了魂。

萬斌知道，她是被嚇破了膽，也是被傷透了心。

爹沒了，家沒了，這輩子指望的念想全成了灰，換誰都扛不住。

他只能走得慢些，時(shí)不時(shí)停下來給娘擦把汗，或者把丫蛋往自己這邊拉一拉——小家伙攥著他的手，掌心全是冷汗，卻咬著牙沒再掉一滴淚，這讓萬斌心里又疼又酸。

“娘，咱去我白天找的那個(gè)山洞歇腳?！?br>
萬斌盡量讓聲音聽起來穩(wěn)當(dāng)些，“那兒能遮風(fēng)，地上也干。”

娘沒應(yīng)聲，只是機(jī)械地跟著他的腳步。

丫蛋仰起臉，小聲說：“哥，我餓?！?br>
萬斌心里一揪。

從晌午到現(xiàn)在，一家人粒米未進(jìn)。

他摸了摸懷里的布袋，里面還有早上娘塞的兩個(gè)窩窩頭，下午收拾東西時(shí)又抓了把炒豆子，這是他們?nèi)康目诩Z了。

他掏出個(gè)窩窩頭，掰了小半塊遞給丫蛋：“慢點(diǎn)吃，墊墊肚子?！?br>
丫蛋捧著窩窩頭，小口小口地啃著，眼睛卻首勾勾地盯著前方黑黢黢的樹影。

萬斌又想給娘掰一塊，娘卻擺擺手，聲音啞得像被砂紙磨過：“你吃吧，我不餓?！?br>
他知道娘是舍不得，也或許是真沒胃口。

只能把窩窩頭重新包好，心里盤算著明天天亮了，得想法子找點(diǎn)吃的。

山里應(yīng)該有野果，運(yùn)氣好的話，或許能套只兔子。

走了約莫一個(gè)時(shí)辰，借著透過樹縫漏下來的點(diǎn)點(diǎn)月光，萬斌終于看見了下午做的記號(hào)——一塊歪脖子松樹，樹根處堆著幾塊刻意擺過的石頭。

他心里松了口氣，加快腳步走到跟前，撥開擋在洞口的灌木叢，彎腰鉆了進(jìn)去。

“娘，丫蛋，進(jìn)來吧。”

他在洞里喊了一聲，伸手去接娘。

山洞里比外面黑得多，空氣里有股淡淡的土腥味和霉味。

萬斌摸索著找到角落里的干草，鋪在地上：“娘，先在這兒歇著，我去拾點(diǎn)柴火?！?br>
他剛要轉(zhuǎn)身，娘突然抓住他的胳膊，手勁大得嚇人：“別……別走開……”聲音里帶著哭腔，還有難以掩飾的恐懼。

萬斌心里一軟，蹲下來拍了拍**手：“我就在附近，不遠(yuǎn)，看得見洞口。

夜里涼，不生火會(huì)凍著?！?br>
丫蛋也拉著他的衣角：“哥，我怕黑?！?br>
“不怕，”萬斌摸了摸妹妹的頭，“我很快就回來。

你們?cè)谶@兒等著，別出聲，也別亂跑?！?br>
他又叮囑了一遍，才拿起柴刀，借著微弱的月光，在洞口附近的樹林里拾撿枯枝。

松樹的枯枝含油多，容易燒著。

他很快拾了一小捆，抱回洞里，又用石頭在洞口壘了個(gè)簡(jiǎn)單的灶，拿出火鐮——那是爹給他的，說山里走夜路用得上，沒想到第一次派上用場(chǎng)是這種時(shí)候。

火石“咔嚓”一聲擦出火星，落在引火的干草上，慢慢燃起一小簇火苗。

火光跳躍著，照亮了山洞里不大的空間，也照亮了娘和丫蛋蒼白的臉。

萬斌往火堆里添了幾根細(xì)柴，火苗漸漸旺起來，發(fā)出“噼啪”的聲響，洞里也暖和了些。

他把剩下的窩窩頭掰成三塊，遞給娘一塊，自己留了一塊，剩下的小半塊給了丫蛋。

“多少吃點(diǎn)，”他把窩窩頭往娘手里塞，“明天還得趕路呢?！?br>
娘看著手里的窩窩頭，突然就哭了，不是嚎啕大哭，是那種壓抑的、抽抽噎噎的哭，肩膀一聳一聳的，看得人心頭發(fā)緊。

丫蛋也跟著掉眼淚，卻不敢哭出聲，只是用袖子偷偷抹。

萬斌沒勸，他知道勸不住。

他自己也想哭，可眼淚像被堵住了，怎么也流不出來。

心里那股恨火燒得太旺，把眼淚都烤干了。

他只是默默地啃著窩窩頭，干硬的面渣剌得嗓子生疼，卻嚼得格外用力，像是在嚼那些**的骨頭。

夜?jié)u漸深了，山林里靜得可怕，只有風(fēng)吹過樹葉的“沙沙”聲，偶爾夾雜幾聲不知名野獸的嚎叫。

萬斌讓娘和丫蛋靠在干草堆上睡，自己則坐在火堆旁，握著柴刀，睜著眼睛盯著洞口。

他不敢睡，他怕，怕**追上山，怕山里的野獸闖進(jìn)來，更怕自己一閉上眼，就又看見爹倒在血泊里的樣子。

火光映在他年輕的臉上，忽明忽暗，那雙平日里帶著憨厚笑意的眼睛，此刻卻像寒潭里的冰，又冷又硬。

他想起爹常說的話：“咱莊稼人，不求大富大貴，只求平平安安，把地種好，把孩子養(yǎng)大?！?br>
可現(xiàn)在，連這點(diǎn)最基本的念想，都被那些穿黃皮的**碾碎了。

他摸了摸懷里的鐮刀，就是下午給爹磨的那把，磨得锃亮的刀刃在火光下閃著寒光。

他想起爹用這把鐮刀割麥時(shí)的樣子，弓著腰，一步一步往前走，麥穗在他手里“唰唰”倒下，像一片金色的浪。

可現(xiàn)在，爹不在了，這把鐮刀，或許再也割不了麥子了。

后半夜，娘和丫蛋都睡著了，娘還在時(shí)不時(shí)地抽泣，嘴里喃喃地喊著爹的名字。

萬斌往火堆里添了些柴，站起身，走到洞口。

洞外，月光比剛才亮了些，能隱約看見山下的村莊。

那里己經(jīng)沒有火光了，只剩下一片死寂的黑，像一頭蟄伏的怪獸。

可萬斌仿佛還能聽見槍聲、哭喊聲，還能看見那些倒在血泊里的鄉(xiāng)親，看見自家被燒毀的院子。

“爹，王大爺，張嬸……”他在心里默念著，“我萬斌要是不把**趕出咱中國(guó)，就不是爹娘養(yǎng)的！”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來一陣輕微的腳步聲，踩在落葉上，發(fā)出“窸窸窣窣”的響。

萬斌的心一下子提到了嗓子眼，握緊了手里的柴刀，屏住呼吸，死死盯著聲音傳來的方向。

腳步聲越來越近，好像就在洞口附近的樹林里。

萬斌的心跳得像擂鼓，手心全是汗。

是**？

還是野獸？

他悄悄往洞里退了退，擋在娘和丫蛋前面，做好了拼命的準(zhǔn)備。

“誰？”

一個(gè)壓低了的、帶著警惕的聲音突然響起，就在洞口外不遠(yuǎn)處。

萬斌渾身一緊，沒敢出聲，只是把柴刀握得更緊了。

“別躲了，我看見火光了?！?br>
那人又說，聲音里帶著點(diǎn)沙啞，聽著像個(gè)年輕漢子。

萬斌猶豫了一下，還是開口了，聲音因?yàn)榫o張有些發(fā)顫：“你是誰？”

“路過的，”那人說，“也是從村里逃出來的?！?br>
萬斌心里稍微松了點(diǎn)，但還是不敢大意：“哪個(gè)村的？”

“就隔壁**莊的，我叫李大山。”

那人說著，從灌木叢后面走了出來。

借著洞口的火光，萬斌看清了他的樣子。

二十來歲，比自己高半個(gè)頭，肩膀?qū)挼孟褡∩剑┲蜓a(bǔ)丁的粗布褂子，褲腿卷到膝蓋，露出結(jié)實(shí)的小腿，手里也攥著根粗木棍，臉上沾著泥，眼神卻很亮，帶著股悍勁。

“你……你咋知道我在這兒？”

萬斌問。

李大山指了指洞口的火光：“夜里山里不敢點(diǎn)火，除非是逃難的。

我剛才在那邊看見火光，就過來看看，想著要是自己人，能搭個(gè)伴?！?br>
他頓了頓，又問，“你們是……萬家莊的？”

萬斌點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，我叫萬斌?！?br>
他看李大山不像是壞人，緊繃的神經(jīng)稍微放松了些，“進(jìn)來吧，外面冷?！?br>
李大山也不客氣，彎腰鉆進(jìn)山洞，看見火堆旁睡著的娘和丫蛋，眼神暗了暗：“家里人……”萬斌低下頭，聲音有些哽咽：“爹沒了，就剩我娘和妹妹。”

李大山嘆了口氣，往火堆里添了根柴：“我家也一樣，爹娘和弟弟都沒跑出來?！?br>
他的聲音很平靜，聽不出太多情緒，但攥著木棍的手卻青筋暴起。

同是天涯淪落人，一句話就***人的距離拉近了。

萬斌問：“你咋跑出來的？”

“我在地里看瓜，聽見村里槍響，就知道壞了，沒敢回去，首接往山里跑了?！?br>
李大山說，“跑的時(shí)候抓了個(gè)窩窩頭，扛了根扁擔(dān)，一路沒敢停，剛想找個(gè)地方歇腳，就看見你這兒的火光了。”

他說著，從懷里掏出個(gè)啃了一半的窩窩頭，遞過來，“你家妹子餓了吧？

拿著。”

萬斌愣了一下，剛想說不用，丫蛋卻醒了，**眼睛看著窩窩頭，咽了口唾沫。

萬斌心里一酸，接過來遞給丫蛋：“快謝謝大叔。”

“謝謝大叔。”

丫蛋小聲說，捧著窩窩頭小口吃起來。

李大山笑了笑，露出兩排白牙：“叫大哥就行，我也大不了你幾歲。”

他在火堆旁坐下，問，“接下來打算咋辦？

總不能一首在山里待著?！?br>
萬斌皺起眉頭：“我不知道?！?br>
他確實(shí)沒想好，腦子里除了報(bào)仇，就是怎么讓娘和丫蛋活下去，“先找個(gè)安全的地方落腳，能吃飽飯，再想別的?！?br>
“哪有安全地方？”

李大山哼了一聲，“**跟瘋了似的，到處掃蕩，附近幾個(gè)村都遭了殃。

我聽人說，往南走有八路軍，專打**，要不……咱去投奔他們？”

“八路軍？”

萬斌愣了一下，這個(gè)名字他聽過，村里老秀才念報(bào)紙時(shí)提到過，說是**的隊(duì)伍，可具體在哪兒，他不知道。

“嗯，”李大山點(diǎn)點(diǎn)頭，“我表叔以前在外面當(dāng)過長(zhǎng)工，說八路軍是好人，不拿老百姓東西，還保護(hù)老百姓。

就是不知道具體在啥地方。”

萬斌沉默了。

投奔八路軍？

他想過報(bào)仇，卻沒想過要當(dāng)兵。

他只想守著娘和妹妹，找個(gè)安穩(wěn)地方活下去。

可現(xiàn)在，安穩(wěn)地方?jīng)]了，報(bào)仇光靠自己，怕是難如登天。

“我娘身子弱，丫蛋還小，經(jīng)不起折騰?！?br>
萬斌說，“先在山里躲幾天，看看情況再說吧。”

李大山也沒勉強(qiáng)：“行，聽你的。

山里我熟，以前常來砍柴打獵，知道哪兒能找著吃的，哪兒安全?！?br>
他拍了拍**，“有我在，餓不著你們?！?br>
他這話透著股實(shí)在勁兒，讓萬斌心里踏實(shí)了不少。

有個(gè)伴總是好的，尤其是在這兵荒馬亂的山里。

天快亮?xí)r，萬斌迷迷糊糊地睡著了。

他太累了，從昨天到現(xiàn)在，幾乎沒合過眼。

他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見爹還在，娘在灶臺(tái)前做飯，丫蛋在院子里追著蝴蝶跑，他自己則在地里割麥，陽(yáng)光暖暖的，風(fēng)里全是麥香……可突然，**就來了，槍聲、火光、哭喊……他猛地驚醒，冷汗?jié)裢噶斯幼印?br>
“咋了？”

李大山警惕地問，他居然沒睡，一首守在洞口。

“沒事，做了個(gè)噩夢(mèng)?！?br>
萬斌喘著氣說。

李大山拍了拍他的肩膀：“別想太多，先顧好眼前。

我去附近看看，找點(diǎn)吃的，你們?cè)谶@兒等著，別亂跑?！?br>
他拿起那根粗木棍，又叮囑了一句，“不管誰來，都別開門，等我回來?！?br>
萬斌點(diǎn)點(diǎn)頭：“小心點(diǎn)。”

李大山走后，娘也醒了，精神比昨天好了些，只是眼神依舊空洞。

萬斌燒了點(diǎn)熱水，讓娘和丫蛋喝了，又把剩下的炒豆子分了分。

“斌子，”娘突然開口，聲音很輕，“咱……咱往哪兒去??？”

萬斌握住**手，她的手冰涼粗糙，全是裂口。

他看著娘憔悴的臉，心里暗暗發(fā)誓，一定要讓娘和妹妹活下去。

“娘，你別擔(dān)心，”他盡量讓自己的語氣聽起來有底氣，“我會(huì)想辦法的。

等過幾天，風(fēng)頭過去了，咱就去找個(gè)安全的地方，好好過日子。”

他嘴上這么說，心里卻沒底。

**一天不滾，這日子就一天不得安生。

約莫過了兩個(gè)時(shí)辰，李大山回來了，肩上扛著個(gè)麻袋，手里還拎著兩只野兔，都是活的，蹬著腿掙扎呢。

“好家伙！”

萬斌又驚又喜，“這咋弄來的？”

“運(yùn)氣好，”李大山把野兔扔在地上，用繩子捆了，“那邊有片林子，我下了個(gè)套，沒想到套著倆。

麻袋里是野棗和山莓，能當(dāng)飯吃。”

他解開麻袋，里面果然裝著滿滿一袋紅彤彤的野果，看著就甜。

丫蛋眼睛都亮了，伸手就要去拿，被娘攔住了：“洗了才能吃?！?br>
“山里有泉水，我去洗洗?！?br>
萬斌拿起麻袋就要走。

“我去吧，你看著點(diǎn)兔子?！?br>
李大山說著，拿起麻袋就往外走，“對(duì)了，我剛才在山上看見**了，大概十來個(gè)人，在山下轉(zhuǎn)悠，像是在**?！?br>
萬斌心里一緊：“他們沒上山？”

“沒，好像不敢往深了走，就在山腳晃悠?！?br>
李大山說，“估計(jì)是怕山里有埋伏。”

等李大山把野果洗回來，丫蛋拿著個(gè)山莓，吃得滿嘴通紅，臉上終于有了點(diǎn)笑容。

娘看著妹妹，眼神也柔和了些。

萬斌和李大山則忙著處理野兔，李大山顯然是老手，三下五除二就把兔子剝了皮，清理干凈，用樹枝串起來，架在火上烤。

不一會(huì)兒，烤肉的香味就彌漫了整個(gè)山洞，油滋滋地往下滴，饞得丫蛋首咽口水。

李大山撒了點(diǎn)自帶的鹽巴，用刀子割下一塊腿肉，遞給丫蛋：“慢點(diǎn)吃，別燙著?！?br>
又給了娘一塊，剩下的大半只遞給萬斌：“你也吃，年輕力壯的，得多吃點(diǎn)?！?br>
萬斌沒客氣，接過烤肉大口吃起來。

兔肉烤得外焦里嫩，帶著煙火氣，是他這幾天吃過最香的東西。

他一邊吃，一邊看著李大山，心里挺感激。

這人看著粗，心卻細(xì)，還挺仗義。

“大山哥，”萬斌咽下嘴里的肉，“你真打算去找八路軍？”

李大山點(diǎn)點(diǎn)頭，咬了一大口肉：“嗯，在家也是等死，不如去當(dāng)兵，殺**，報(bào)仇！”

他眼神里閃著光，“我這一身力氣，不殺幾個(gè)**，可惜了?！?br>
萬斌沉默了。

他不是不想報(bào)仇，只是放不下娘和丫蛋。

“你要是信得過我，”李大山看出了他的顧慮，“等過幾天，**搜得松了，我先送你們?nèi)€(gè)地方。

我有個(gè)遠(yuǎn)房表姑，在南邊的靠山屯，那兒偏，**不常去，讓**和妹子先在那兒落腳，你再跟我去找八路軍，咋樣？”

萬斌眼睛一亮，這倒是個(gè)主意。

他看著娘，娘也看著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“聽你的，斌子。”

“那就這么定了！”

李大山一拍大腿，“咱先在山里躲幾天，養(yǎng)養(yǎng)精神，順便探探路，等**走了，就動(dòng)身。”

接下來的幾天，他們就在山洞里住了下來。

李大山果然熟悉山里的情況，每天出去都能帶回些吃的，有時(shí)候是野果，有時(shí)候是兔子、野雞，運(yùn)氣好還能摸到魚。

萬斌則負(fù)責(zé)守著山洞，照顧娘和丫蛋，偶爾也跟著李大山去附近砍柴、找水，順便熟悉山路。

白天，他們不敢生火，怕煙被山下的**看見，只能吃點(diǎn)野果、生肉。

晚上才敢點(diǎn)燃火堆，烤點(diǎn)肉吃，暖暖身子。

**精神漸漸好了些，能幫著做點(diǎn)縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活，丫蛋也不那么怕了，偶爾還會(huì)跟李大山說笑幾句，喊他“大山哥”。

這天下午，萬斌和李大山去后山找野菜，走到一處陡坡時(shí)，李大山突然停下腳步，朝萬斌做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，指了指山下。

萬斌順著他指的方向往下看，只見一隊(duì)**正沿著山路往上走，大概有二十多人，還押著幾輛馬車，馬車上蓋著帆布，不知道裝的啥。

為首的是個(gè)矮胖子，戴著個(gè)鐵**，手里揮著指揮刀，時(shí)不時(shí)地朝后面的**吼幾句。

“是運(yùn)輸隊(duì)！”

李大山壓低聲音，眼睛里閃著光，“看那樣子，車上裝的八成是**或糧食?！?br>
萬斌心里也咯噔一下：“他們往山里運(yùn)這個(gè)干啥？”

“估計(jì)是往前面的據(jù)點(diǎn)送?！?br>
李大山說，“我前幾天就聽說，**在前面的黑風(fēng)口建了個(gè)據(jù)點(diǎn)，守著