泰拉沒多話，只朝他遞了個眼神，示意他跟上來。

里奧吃力地撐起身，一步一挪地跟在她后頭，深一腳淺一腳地穿過堆滿道具和飼料袋的**。

這地方亂得像個沒人收拾的倉庫，彩色的積木、纏作一團的繩索、閃著冷光的鐵環，還有幾個蓋著帆布的籠子，里頭不時傳出窸窸窣窣的動靜和低低的哼鳴。

空氣里那股說不清的味兒更重了，除此之外，還有一種……被人盯著看的感覺。

里奧眼角好像掃到陰影里有什么動了一下，可等他轉過頭，只瞥見一疊舊幕布靜悄悄地堆在那兒。

幾個戲服穿了一半、妝也沒卸干凈的人投來好奇的目光，但沒人湊上前。

有個小丑妝只畫了半張臉，另外半邊露出一張平平無奇、寫滿疲憊的面孔，他朝泰拉點了點頭，目光在里奧身上停頓了一秒，像是打量，但沒什么敵意。

他們最終停在一頂深紫色的帳篷前。

這帳篷料子看著比周圍的厚實不少，門簾上繡著繁復的銀色星月紋樣。

泰拉一掀簾子，里面別有洞天，寬敞得驚人，也和外面的雜亂截然不同——厚厚的地毯吞掉了所有聲音，天鵝絨靠墊閑閑散在角落，一盞星云般盤旋而上的落地燈正投下暖融融的光。

帳篷正中央是張寬大的木桌，上面攤著一幅巨大的星圖，星辰的位置全用微微發光的寶石鑲嵌而成。

一個人正背對他們，俯身端詳著星圖。

他穿著剪裁極為考究的午夜藍絲絨晨衣，內襯是濃郁的紫色，手中那根標志性的手杖頂端，一顆巨大的貓眼石在燈下流轉著沉穩而神秘的光澤，恍若活物在輕輕呼吸。

聽見動靜，他轉過身。

是奧伯倫·星繆。

他真人比資料里的照片更具沖擊力，也更有味道。

那張臉看不出年紀，既有年輕人的輪廓，又沉淀著某種風霜磨洗過的痕跡。

尤其是那雙眼睛——像把千年星空都揉碎了融進去似的，深邃、清醒，卻也藏著說不出的倦意。

他的目光落到里奧身上，溫和，卻帶著一種能穿透外表，首抵深處的審視。

“泰拉？”

他開口。

嗓音低沉悅耳，像大提琴在萬籟俱寂的夜里獨自奏響，有種讓人心安的力量，卻又不敢叫人放松。

“路上撿的。”

泰拉言簡意賅，側身讓奧伯倫能把里奧看得更清楚。

“‘清道夫’在追他。

嚇壞了，但……能量場是我們一路的。”

她用“能量場”這個詞，聽起來既像行話，又沾點玄乎。

奧伯倫微微點頭。

他把手杖輕輕靠到桌邊，朝里奧走來。

步子從容不迫，落地無聲，像一只踩在天鵝絨上的貓。

“孩子，”他聲音放得很輕，帶著種令人放松的磁性，“看來你剛跑了趟辛苦路。

愿意告訴我你的名字嗎？

還有——他們為什么追你？”

里奧瑟縮了一下，把受了驚嚇、又對陌生權威既怕又依賴的模樣演得恰到好處。

他下意識地抱緊自己的胳膊，好像很冷。

“里…里奧，”聲音又輕又飄，還摻著點抖，“里奧·韋斯……我不知道……他們突然沖出來，說我是……怪物……”他適時地哽咽了一下，低下頭，肩膀輕輕聳動，把一個受害者的無助和委屈演得無可挑剔。

“我就是……會弄點小戲法，假的……被他們看見了……就要抓我……”為了添點說服力，他顫巍巍地抬起手，集中精神——當然是經過層層偽裝、極力壓制后的精神，刻意模仿出一種生澀又不穩定的能量流動。

他掌心上方幾厘米處的空氣微微扭動，一團光暈閃爍不定地浮現出來，勉強聚成一朵玫瑰的形狀，但邊緣支離破碎，光也明明滅滅，隨后就像肥皂泡一樣，“噗”地散沒了。

他隨即“脫力”地垂下手，喘著氣，臉在燈光下顯得更白更透明，仿佛就這點小把戲己經耗盡了他全部的心力。

奧伯倫靜靜看著，臉上沒什么表情，既不驚訝，也不懷疑。

沉默了幾秒，沉得幾乎令人窒息，他卻忽然微微一笑。

那笑意驅散了些他眼中的疲憊，變得極有感染力，也極能包容人。

“一點小把戲？”

他重復道，語氣溫和得像在哄一個做了噩夢的孩子，“可我看到的，倒像是在絕望里還硬要開出花來的……頑強的生命力。

很有趣，也非常……珍貴。”

他伸出手，不是要碰里奧，而是做了一個優雅而真誠的邀請姿勢。

“星塵馬戲團，親愛的里奧先生，是個給那些與這世界格格不入的靈魂歇腳的地方。

我們是一群追星星的人，在這世界的邊邊角角尋找屬于自己的光和位置。

如果你愿意，這兒可以成為你的家。

當然——”他話鋒輕輕一轉，眼神依舊溫和，“前提是，你也愿意成為我們的一員，守這里的……‘規矩’。”

“規矩？”

里奧下意識地重復，綠眼睛里閃著恰到好處的茫然。

“是家就有規矩，對不對？”

奧伯倫笑得有點意味深長，“很簡單。

比如……真誠。”

他的目光似有若無地掠過里奧剛才“變”出玫瑰的那只手，“其他的，晚點你會知道。

現在，你最需要的是休息。”

他轉向泰拉，點了點頭：“帶他去‘鼴鼠窩’那個空鋪，找身干凈衣服，弄點吃的。

他需要休息。”

泰拉應了一聲，示意里奧跟上。

就在里奧轉身，跟著泰拉快要走出帳篷的那一刻，奧伯倫溫和的聲音又從身后傳來，像是隨口一問：“對了，孩子，追你的那些‘清道夫’……大概有幾個人？

穿什么樣的衣服？”

里奧的身體幾不可察地僵了半秒。

他迅速在腦子里過了一遍巷子里的腳步聲和叫喊，給出一個模糊但合理的答案：“三……西個？

天太黑，雨又大，我沒看清……他們都穿著灰雨披，戴著……像是呼吸面罩的東西……”他聲音里適時地滲進一絲回憶帶來的恐懼。

“灰雨披……嗯，是他們的風格。”

奧伯倫的聲音依舊溫和，聽不出什么情緒，“隨便問問。

好好休息吧，孩子，歡迎來到星塵。”

簾子垂下，隔斷了奧伯倫意味深長的視線。