冬去春來，眨眼間，兩年時光翩躚而過。

明容的病依舊是老樣子，靠各種珍貴藥材吊著性命，但夜間很少發作了。

除非疼得厲害，她才不會強忍出聲。

這兩年，端木羽長高了許多，肩膀變寬，眉宇間的稚氣逐漸褪去，染上了少年人特有的銳利。

他在**營的表現越來越突出，騎射武藝在一眾子弟中名列前茅，連教習都對他贊不絕口。

然而回到相府，他依舊沉默寡言。

每日清晨準時前往**營受訓，傍晚歸來后便閉門不出，不是練劍，就是讀書，與明容之間的交流屈指可數。

或許是端木羽的到來帶來些許生氣，明容的身體似乎好轉了一些，至少能在憐青的攙扶下到院中曬太陽。

她總是算準他回來的時辰，坐在石凳上等待。

當那道挺拔的身影出現在月門處，她便輕輕抬頭，遞上一杯溫熱的參茶。

起初，端木**是面無表情地接過，飲盡便走。

后來偶爾會停留片刻，簡單說幾句**營的見聞。

明容總是安靜地聽著，眼中閃著微弱的光。

那日清晨，憐青慌慌張張地敲響端木羽的房門：“姑爺，小姐、小姐她……”端木羽推門見她臉色煞白，心下一沉，快步走向內室。

明容蜷在榻上，臉色如紙，唇上咬出一圈淺淺的牙印，氣若游絲。

端木羽急忙喚人，院子里頓時亂成一團。

經大夫和丫鬟一番忙碌，明容總算緩過來，而端木羽卻被老相爺叫去痛斥：“我將容兒托付于你，是信你能護她周全！

你便是這般……”回來時，他眉眼淡淡，看不出情緒，只坐在床邊替明容掖好被角，眸底掠過一絲自嘲。

“日后你不用忍，”他的聲音平靜得可怕，“我早該習慣困在這個牢籠里，做你的貼身小廝。

你若死在了床上，你以為我不用陪葬的可能有多少。”

明容被這話引得連連咳嗽，面上泛起潮紅。

她抓住他的衣袖，似乎想說什么，最終卻顫著手松開，別過頭小聲喘息：“夫君，抱歉。”

她病體*弱，卻夜夜強忍，以為這樣就能維護他的尊嚴，彌補他所失去的……鳳凰囚籠，野雞翔舞，到底還是她錯了。

沒過幾天，管家找到端木羽，將曾經收走的劍還給他，畢恭畢敬道：“老爺說，**營正在招人，請姑爺明日就去報到。”

端木羽接過劍，手微微一僵，驀地抬頭，難以置信。

**營是東穆培養精兵之地，出過無數將帥，多少人擠破頭顱也想進入。

他本以為入贅明家，從此與軍旅無緣，卻沒想到……他興沖沖去謝相爺，老人招了招手，神態疲憊：“好好待容兒。”

端木羽頓時明白，這一切，都是明容的安排。

那夜萬物寂靜，他隔著屏風低聲說道，也不管她是否聽得見：“多謝。”

窗外月光如水，竹影斑駁。

明容閉著眼，唇角輕輕揚起。

自那以后，端木羽每日清早前往**營，傍晚方歸。

明容的身體似乎因這變化又有了一些起色，她依然按時在院中等他，遞上一杯參茶。

他偶爾會與她分享營中趣事，她始終安靜傾聽，眼中漾著微光。

一日傍晚，他歸來時額角帶傷，血跡己干卻仍顯刺目。

明容手中的茶盞險些跌落，她急忙起身，卻因太急一陣眩暈。

“別動。”

他下意識扶住她，又迅速松開。

明容喚憐青取來藥箱，小心為他清理傷口。

她動作輕柔，如對待珍貴瓷器。

他身體微僵，任她處置。

兩人靠得極近，他能聞到她身上淡淡的藥香，看見她輕顫的睫毛與蒼白的唇。

“他們……又欺負你了？”

她聲音微顫。

端木羽冷哼：“不過是些紈绔子弟，不足為懼。”

她不再多問，仔細上藥。

指尖冰涼，觸到他皮膚時卻像點燃一簇火苗。

“以后……小心些。”

她輕聲道。

他沒有回應，但之后身上的傷卻漸漸少了。

明容察覺，唇角不自覺揚起淺弧。

他有時在院中練劍，她便坐在廊下靜靜看。

少年劍法凌厲，身形矯健，劍光閃爍間帶著破空聲。

她偶爾忍不住輕咳，他的劍勢便微微一滯，雖不言語，卻放緩了動作。

深秋菊開，明容采來親手釀成酒。

端木羽生日那日，她將酒壇放在他房門口，附上字條：“愿君如菊，凌霜自行。”

那夜他房中的燈亮至很晚。

次日，明容在他案頭看見一只木雕——展翅欲飛的鳳凰，底下壓著一張紙，龍飛鳳舞寫著：“愿卿如鳳，涅槃重生。”

她將木雕握在手中，久久未語。

那是他第一次送她禮物，也是第一次稱她為“卿”。

初雪落下時，端木羽休沐在家。

明容裹著狐裘坐于窗前看雪，他忽然回頭問：“可想堆雪人？”

她微微一怔，輕輕點頭。

他堆的雪人栩栩如生。

她解下圍巾為雪人系上，他看了一眼，脫下外袍披在她肩頭。

“別著涼。”

他生硬說完，轉身繼續堆雪。

她攏了攏帶他體溫的外袍，唇角漾開笑意。

除夕夜，相府張燈結彩卻難掩冷清。

老相爺入宮赴宴，只剩明容與端木羽對坐守歲，中間隔一道屏風。

“我娘在世時，每年除夕都會給我包餃子。”

他忽然開口，聲音在靜夜中格外清晰，“她說餃子像元寶，吃了來年會有好運。”

明容輕聲問：“**…是個怎樣的人？”

他沉默片刻，道：“她很溫柔，原是將軍府洗腳婢，被我爹看中納為妾室。

雖地位卑微，卻從不怨天尤人。

總說，人活著要有盼頭。”

“你的盼頭，就是當大將軍嗎？”

“是。

我要讓那些曾看不起我們母子的人，都仰視我。”

明容輕咳幾聲，低聲道：“你會做到的。”

窗外忽然響起煙花爆竹聲，五彩光芒照亮夜空。

他繞過屏風走到窗前，她也挪近。

兩人并肩而立，共賞煙花綻放。

“真美啊。”

她輕聲嘆。

端木羽側首看她，煙花的光芒在她蒼白的臉上跳躍，添了幾分生氣。

他忽然覺得，這個病弱的少女并不像想象中那樣嬌氣可厭。

“明年除夕，我們再一起看煙花。”

鬼使神差地，他這樣說。

她微微一怔，隨即笑了：“好。”

那是他第一次看見她真心的笑容，眼角眉梢都染著歡欣。

那一刻，他忽然覺得，留在這里，或許并不全是壞事。

然而溫情未能長久。

開春后**營訓練越發緊張，端木羽在家的時間越來越少。

明容的病時好時壞，好時能在院中走動，壞時連床也下不了。

他每次回來，都會帶些小玩意兒給她：一支糖人、一本游記、一朵野花。

她總是小心收好，糖人舍不得吃，放在窗臺看它融化；游記一頁頁仔細翻看，想象外面世界；野花則夾在書中，制成**。

憐青暗喜，覺得小姐氣色似乎好些了。

但太醫卻搖頭嘆息，說這只是回光返照，二小姐的身子己是強弩之末。

端木羽得知后，在院中練了一夜的劍。

次日離去時，他在明容房門前駐足良久，最終一語未發，轉身離開。

明容靠在門內，聽他腳步聲遠去，輕輕嘆息。

她何嘗不知自己時日無多，只是貪戀這短暫溫暖，舍不得放手。

**時節，明雪從太子府回相府省親。

這位明容的表姐，己是準太子妃，一舉一動皆顯雍容華貴。

她見明容欲往**營探望端木羽，便笑著打趣，說要一同去見見這位傳說中的妹夫。

命運的齒輪，就在這一刻緩緩轉動。