賀茂忠行離去后，晴明獨自站在狼藉的庭院中。

手中的銅鏡冰涼刺骨，那驚鴻一現的女人面孔早己消失，鏡面光潔如初，只映出他蒼白的面容和額間尚未完全褪去的淡緋狐紋。

“存在的意義……”他低聲重復父親的話，指尖撫過鏡面。

十年前母親被陰陽寮眾圍剿于葛葉山時，血染紅了滿山楓葉，她也曾用盡最后氣力對他喊：“活下去，晴明！

你的血脈并非詛咒，終有一**會明白……”那時父親就在圍剿的隊伍中，垂著眼，不曾與他對視。

夜風嗚咽，帶來一絲極細微的甜膩香氣，與周遭的血腥味格格不入。

晴明猛地抬頭，嗅覺遠超常人的他捕捉到這縷異樣——這香氣，方才在那位“真弘公子”化成的魔物身上也曾出現過。

他循著香氣，身影如鬼魅般悄無聲息地穿過回廊，避開收拾現場的仆役與武士，來到了朱雀殿后方一處偏僻的庭院。

香氣在此處最為濃郁。

院中有一口廢棄的古井，井沿石頭上，一點不易察覺的暗紅色痕跡映入眼簾。

不是血，更像是什么胭脂或者口脂。

晴明蹲下身，指尖沾起一點，湊近鼻尖——正是那甜膩香氣的來源。

與此同時，他袖中的銅鏡突然微微發燙。

他立刻取出銅鏡。

鏡面再次泛起水波般的漣漪，這一次，景象清晰了片刻：一只纖纖玉手，指尖染著同樣艷紅的丹蔻，正將一枚熟悉的、散發著不祥黑氣的玉佩，遞給一個身著華貴服飾的年輕男子（想必就是真弘公子）。

畫面一閃而過，焦點在那女子手腕上的一串奇特的七寶手鏈，其中一顆深紫色的珠子格外醒目。

“是她……”晴明喃喃自語。

就是鏡中剛才出現的那個女人！

是她將詛咒之物交給了真弘公子。

但慧明大師為何因此被殺？

滅口？

還是他本就是執行者，背后另有主使？

“喂！

半妖！

你鬼鬼祟祟在這里做什么？”

一聲粗暴的呵斥打斷晴明的思緒。

幾名賀茂家的年輕陰陽師去而復返，為首的名叫賀茂道世，是忠行的侄兒，一向以正統自居，對晴明這個“污點”極盡鄙夷。

道世大步上前，一眼看到晴明指尖的紅色和手中的銅鏡，眼中閃過懷疑與貪婪：“你手里拿的是什么？

是慧明大師的遺物？

豈是你這種妖物能碰的！

交出來！”

晴明緩緩起身，不動聲色地將銅鏡納入袖中：“這是父親交予我查案之物。”

“伯父是被你的妖法蠱惑了！”

道世厲聲道，“今夜之事詭異，偏偏你能**那魔物？

我看分明就是你與之勾結，演的一出好戲！

說不定慧明大師也是你所害！”

他身后幾人立刻圍了上來，手按在符箓或短劍上，神色不善。

他們忌憚晴明方才展現的力量，但更憎惡他的血脈。

晴明眼神微冷。

他早己習慣這種無端的敵意，但今夜格外令人疲憊。

就在氣氛劍拔弩張之際，一個溫和卻帶著不容置疑威嚴的聲音響起：“道世，退下。”

眾人一驚，回頭只見一位身著水干服飾、頭立烏**的年輕男子不知何時站在廊下。

他面容俊雅，嘴角**一絲若有若無的笑意，手持一把檜扇，氣質雍容華貴，與這血腥場面格格不入。

“保憲大人！”

道世等人慌忙行禮，態度瞬間變得恭敬無比。

賀茂保憲——賀茂忠行的長子，晴明同父異母的兄長，也是公認的賀茂家下一代繼承人，年紀輕輕己在陰陽寮身居要職。

保憲緩步走來，目光掠過道世等人，最后落在晴明身上，笑意加深了些許，卻未達眼底：“父親大人己有吩咐，由晴明調查此案。

你們是要違抗父親的命令嗎？”

“不敢！”

道世冷汗涔涔，“只是……沒有只是。”

保憲輕輕用檜扇敲了敲掌心，“退下吧，這里交由我。”

道世等人不敢再多言，狠狠瞪了晴明一眼，悻悻離去。

庭院中只剩下晴明與保憲兩人。

保憲走到晴明面前，打量著他：“許久不見，晴明。

你長大了，也愈發像……***了。”

他的語氣平淡，聽不出喜怒。

晴明沉默以對。

他與這位兄長并無甚交集，僅有幾次見面，對方也總是這般溫和又疏離。

保憲的視線落在那口古井上：“找到線索了？”

晴明略一遲疑，攤開手，露出那點紅色痕跡：“一種特殊的胭脂香氣，與魔物身上的相同。

有人在此與真弘公子接觸過。”

保憲俯身嗅了嗅，微微蹙眉：“確是罕見。

京都之中，用得起這等昂貴香料的女子，不會太多。”

他又看向晴明袖中的銅鏡，“鏡中之影，可見其容？”

“只見其手，未見全貌，但腕有七寶鏈，紫珠為記。”

“七寶鏈，紫珠……”保憲用檜扇輕點下頜，若有所思，“看來你需要一位對京都貴女妝容飾物了如指掌的人。”

他微微一笑：“正巧，我知道一位女子，她或許能幫你。

只是……只是什么？”

保憲的笑容變得有些意味深長：“只是見她，需要一點膽量。

她并非凡人，亦非善類，卻知曉這京城里許多不為人知的秘密。

人們稱她為——‘青行燈’。”

青行燈？

晴明心中一動。

他似乎在某個古籍中見過這個名字，與百物語、怪談、幽冥之事聯系在一起。

“她居于何處？”

“朱雀大道盡頭，有一間永不點燈的古董店‘百物語’。

子時前往，叩門三聲，言明欲聽‘第一百個故事’，她自會見你。”

保憲收起檜扇，眼神深邃，“但要小心，晴明。

與她交易，代價非同一般。

而且……”他頓了頓，聲音壓低：“教王護國寺的水，比你想的要深。

慧明之死，牽扯的或許不僅僅是左大臣府。

暗處窺伺的眼睛，遠不止一雙。”

說完，保憲轉身離去，身影融入夜色。

晴明獨自站在院中，握緊了手中的銅鏡。

鏡面再次微微發熱，仿佛在無聲地催促。

百物語……青行燈……第一百個故事……兄長看似指點，卻更像將他引入另一個更深的迷局。

甜膩的香氣依舊縈繞鼻尖，與血腥味、夜露的冷冽交織在一起。

平安京的夜晚，從不缺少故事，尤其是那些染著血色和陰謀的故事。

而他，賀茂晴明，這個不被人類與妖族任何一方接納的半妖，己然被推進了這漩渦的中心。

他抬頭望向朱雀大道方向，目光沉靜。

子時，他要去會一會那位“青行燈”。