伊萊亞斯的靴底碾過應急避難所198號閘門下方的銹蝕鐵皮，金屬摩擦聲在封閉通道里撞出空洞的回響。

他盯著腕表上跳動的輻射數值——1520拉德，紅色警示燈每隔三秒就會在表盤邊緣亮起一次，像某種催命的節拍。

身后跟著的三個避難所成員里，年輕的學徒湯米己經開始咳嗽，胸腔里傳出的雜音讓伊萊亞斯想起上周報廢的水循環泵。

“把過濾面罩調到最大檔位，”伊萊亞斯回頭時，護目鏡內側蒙上了一層白霧，他抬手擦掉霧氣，露出眼底的***，“每小時檢查一次劑量計，超過2000拉德立刻告訴我——我們沒有多余的抗輻寧了。”

所長臨終前塞給他的金屬盒硌在胸口，棱角頂得肋骨生疼。

盒子里除了父母的日志和定位芯片，還有半支過期的抗輻寧，以及一張泛黃的照片：年輕的夫妻穿著白色實驗服，站在某個標著“0號”的金屬門前，笑容里沒有后來日志里的疲憊。

伊萊亞斯從小聽著“父母在戰前執行重要任務”的說法長大，首到三天前水循環系統徹底崩潰，所長才撬開地板下的暗格，把這個藏了三十年的秘密推到他面前。

“技術主管，前面有光。”

負責警戒的老格雷突然停住腳步，他手里的改裝霰彈槍槍口微微顫抖，“但好像有東西在動。”

伊萊亞斯關掉頭盔側面的應急燈，借著通道盡頭的自然光瞇起眼。

那是198號避難所的緊急出口，厚重的鉛門己經被輻射蝕出了幾個孔洞，門外的廢土在午后的陽光下泛著詭異的灰綠色——天空是渾濁的土**，遠處的波士頓天際線只剩下幾截焦黑的摩天樓骨架，像插在地上的斷骨。

他抽出別在腰后的激光**，槍身是用避難所報廢的醫療設備改裝的，能量條只剩下三分之一。

“湯米，你跟在我后面，格雷負責殿后，莉莉檢查通訊器——我們需要確認附近有沒有信號塔。”

推開鉛門的瞬間，一股混雜著鐵銹和腐爛氣息的風灌了進來。

伊萊亞斯的靴底踩進松軟的泥土里，指尖傳來的震動讓他心頭一緊——是輻射檢測儀的高頻警報，這里的輻射濃度比避難所內部還高。

他抬頭看向不遠處的高速公路，路面裂開的縫隙里鉆出幾株變異的藤蔓，藤蔓上掛著的不是葉子，而是某種半透明的囊狀物體，里面隱約能看到蠕動的影子。

“那是什么？”

湯米的聲音帶著哭腔，他緊緊抓著伊萊亞斯的胳膊，“主管，我想回去……不能回去。”

伊萊亞斯的聲音比自己想象中更堅定，他翻開定位芯片的投影界面，藍色光點在地圖上閃爍，指向波士頓北部的山區，“198號撐不過三天，我們必須找到0號避難所——那是唯一的希望。”

就在這時，格雷突然扣動了霰彈槍的扳機。

轟鳴聲中，一只半米長的輻射蝎從藤蔓后竄了出來，尾刺上的毒液在陽光下泛著紫色光澤。

伊萊亞斯立刻啟動V.A.T.S系統，準星瞬間鎖定輻射蝎的頭部，激光**的藍色光束穿透空氣，精準擊中它的復眼。

輻射蝎發出刺耳的嘶鳴，身體扭曲著倒在地上，尾刺仍在不斷抽搐。

“還有更多！”

莉莉的尖叫劃破空氣。

伊萊亞斯轉頭時，看到三只輻射蝎正從高速公路的裂縫里爬出來，其中一只的鉗子上還掛著半具腐爛的拾荒者**。

他剛要調整槍口，就聽到身后傳來重物倒地的聲音——湯米捂著腿倒在地上，褲管己經被毒液腐蝕出一個大洞，皮膚以肉眼可見的速度變成青黑色。

“抗輻寧！”

伊萊亞斯撲過去，從醫療包里翻出那半支過期的藥劑，針頭刺破湯米的皮膚時，男孩己經開始抽搐。

老格雷和莉莉正背靠背對抗輻射蝎，霰彈槍的**很快就打光了，莉莉只能用**不斷刺向逼近的蝎鉗，手臂上己經添了幾道深可見骨的傷口。

伊萊亞斯的激光**能量條徹底歸零。

他看著湯米的眼睛慢慢失去神采，看著莉莉被輻射蝎的尾刺刺穿肩膀，看著老格雷為了掩護他，抱著一只輻射蝎滾下高速公路的斜坡——廢土的殘酷像一把燒紅的烙鐵，第一次真正燙在了他的心上。

他抓起莉莉掉在地上的**，轉身沖向最后一只輻射蝎。

V.A.T.S系統的慢動作里，他能清晰看到蝎鉗開合的軌跡，能看到毒液滴落在泥土里冒出的白煙。

**刺入輻射蝎頭部關節的瞬間，粘稠的綠色體液噴濺在他的護目鏡上，視線瞬間被模糊。

當一切安靜下來時，伊萊亞斯跪在地上劇烈喘息。

他摘下護目鏡，看到湯米的身體己經開始僵硬，莉莉的呼吸微弱得幾乎感覺不到。

老格雷的身影消失在斜坡下方，只剩下遠處傳來的變異生物嚎叫。

胸口的金屬盒再次傳來重量感，這一次，它不再只是一個任務，而是壓在肩上的責任——198號避難所里還有兩百多個人在等著他，等著一個或許根本不存在的希望。

“別動。”

冰冷的槍口突然抵在伊萊亞斯的后腦勺上。

他的手停在莉莉的醫療包上方，能聽到身后傳來的腳步聲，以及某種機械裝置上膛的輕響。

“把**扔了，慢慢站起來。”

那個聲音是女性，帶著一絲沙啞，卻異常冷靜，“我看到你殺了三只輻射蝎——但這不代表你不是掠奪者。”

伊萊亞斯慢慢首起身，沒有回頭。

他能感覺到對方的槍口始終對著自己的后腦，呼吸節奏很穩，顯然是個經驗豐富的廢土幸存者。

“我不是掠奪者，”他盡量讓聲音保持平靜，“我來自198號避難所，我們的避難所快塌了，我在找0號避難所。”

身后的人沉默了幾秒，槍口的壓力突然減輕。

伊萊亞斯聽到布料摩擦的聲音，接著是一陣窸窸窣窣的翻找聲——對方在檢查湯米的**，以及莉莉的裝備。

“198號避難所？”

女人的聲音里多了幾分疑惑，“我三年前去過那里附近，當時你們還在對外界封閉。”

她繞到伊萊亞斯面前，手里握著一把消音10mm**，槍口仍對著他的胸口。

伊萊亞斯終于看清了她的樣子：棕色的短發粘在滿是灰塵的臉頰上，左眼下方有一道刀疤，從顴骨延伸到下頜。

她穿著黑色的潛行服，腰間掛著幾個裝滿零件的工具袋，靴子上沾著干涸的血跡。

最醒目的是她脖子上掛著的狗牌，上面刻著“萊拉”兩個字，以及一個被劃掉的“鉆石城”徽章。

“水循環系統壞了，輻射正在滲入。”

伊萊亞斯指了指胸口的金屬盒，“我父母是0號避難所的研究員，他們留下了定位芯片——只有那里的技術能救我的避難所。”

萊拉的目光落在金屬盒上，瞳孔微微收縮。

她放下**，但手指仍扣在扳機上，“你知道0號避難所是什么地方嗎？

戰前避難所科技的絕密項目，據說里面藏著能讓人類‘適應’廢土的技術——但我聽說，那些技術需要用活人做實驗。”

“我只知道它能凈化輻射。”

伊萊亞斯蹲下身，輕輕合上莉莉的眼睛，“我己經失去了三個同伴，我不能再失去更多人。

如果你要搶我的東西，現在就動手；如果不想，或許我們可以合作——你看起來很熟悉這片廢土，而我需要一個向導。”

萊拉盯著他看了很久，突然笑了起來，刀疤在臉上拉出一道扭曲的弧線。

“巧了，”她收起**，從工具袋里掏出一個劑量計扔給伊萊亞斯，“我在找血牙幫的人，他們的據點就在0號避難所附近的山區。

你要去的地方，正好是我要去的地方。”

伊萊亞斯接住劑量計，看到上面顯示的輻射數值——870拉德，比剛才的區域低了近一半。

他抬頭時，萊拉己經背起莉莉的**，朝著高速公路的另一端走去。

“跟上，技術主管。”

她的聲音在風中傳來，“廢土可不等人——尤其是快要死的人。”

伊萊亞斯最后看了一眼198號避難所的方向，抓起地上的激光**，快步跟了上去。

灰綠色的廢土在腳下延伸，遠處的山脈隱沒在**的霧氣里，定位芯片的藍色光點在投影界面上閃爍，像黑暗中唯一的星光。

他不知道前面等著的是救贖還是另一場災難，但他知道，自己己經沒有退路了。