夜色像浸了墨的棉絮，沉沉壓在連綿的山路上。

林缺背著行囊，懷里揣著黑貓，深一腳淺一腳地往前走。

胸口的鱗片時不時泛起微弱的暖意，像顆小小的指路星，引著他往南去。

“喵~”小黑貓在懷里蹭了蹭，喉嚨里發出細碎的呼嚕聲。

林缺低頭摸了摸它的背，指尖觸到一片柔軟的絨毛，心里那點因未知而生的惶惑淡了些。

他走得急，沒敢打火折子，全憑多年在山里摸爬滾打的經驗辨路。

腳下的碎石子硌得腳底生疼，白天被荊棘劃破的傷口沾了汗，隱隱作痛，卻比不上心里的緊迫感——黑風寨的人絕不會善罷甘休，說不定此刻正騎著馬在后面追。

果然，走了約莫一個時辰，身后突然傳來隱約的馬蹄聲，還夾雜著人吆喝的粗聲。

林缺心里一緊，加快腳步鉆進路旁的密林，屏住呼吸往樹上爬。

他選的這棵老松樹枝干粗壯，濃密的枝葉能藏住大半個身子。

剛坐穩，就見五道黑影騎著馬從山路疾馳而過，火把的光在林間投下晃動的光斑，為首那人正是被燙傷手的獨眼漢子。

“那小兔崽子肯定沒跑遠！”

獨眼漢子的聲音帶著火氣，“搜！

就算掘地三尺也要把他找出來！

敢傷老子，我要扒了他的皮！”

馬蹄聲在附近停住，幾個嘍啰翻身下馬，舉著火把往樹林里鉆。

火光越來越近，林缺甚至能聞到他們身上的酒氣和汗味。

他懷里的小黑貓突然繃緊了身子，喉嚨里發出低低的嗚咽，林缺連忙捂住它的嘴，指尖都在發顫。

“頭兒，這邊有腳印！”

一個嘍啰喊道。

獨眼漢子湊過去看了看，罵道：“這小子往東邊岔路跑了！

追！

***，看他能跑到哪去！”

火把的光漸漸往東移，馬蹄聲又遠了些。

林缺松了口氣，手心里全是汗。

他低頭看了看懷里的黑貓，小家伙眼睛瞪得溜圓，正盯著樹下的方向。

等徹底聽不見動靜了，林缺才敢從樹上下來，腳剛沾地，就覺胸口的鱗片猛地燙了一下，比剛才更灼烈。

他心里一動——這鱗片上次發燙是獨眼漢子要動手的時候，難不成附近還有危險？

他剛想往南拐，忽然瞥見西邊的灌木叢里閃過一道黑影，速度快得像陣風。

林缺立刻矮身躲到樹后，只見那黑影在月光下顯露出輪廓，是個穿夜行衣的男子，臉上蒙著黑布，手里握著柄短刀，正往獨眼漢子離開的方向追。

不是黑風寨的人。

林缺心里咯噔一下，這青石鎮附近從沒見過這樣的身手，倒像是說書人口里的“江湖客”。

那黑衣人跑了沒幾步，突然停住，猛地回頭看向林缺藏身的方向，聲音像淬了冰：“出來。”

林缺心提到了嗓子眼，攥緊了懷里的貓。

他能感覺到對方的目光像釘子一樣釘在他藏身的樹上，躲是躲不過去了。

他慢慢走出來，將黑貓往懷里緊了緊：“前輩是？”

黑衣人上下打量他一番，目光在他胸口停頓了一瞬，忽然笑了，笑聲悶悶的：“倒沒想到是個半大孩子。

剛才黑風寨的人在追你？”

“是。”

林缺沒隱瞞，他看不透這人的路數，只能走一步看一步。

“他們為什么追你？”

“我……我不小心傷了他們的頭領。”

黑衣人“哦”了一聲，語氣里帶著玩味：“就憑你？”

話音剛落，他突然動了。

林缺只覺眼前一花，對方己經到了他面前，短刀的刀尖離他咽喉只有寸許。

冰冷的殺氣裹著夜風撲面而來，比獨眼漢子的戾氣兇十倍。

“前輩！”

林缺下意識地往后仰，胸口的鱗片燙得厲害，那股暖流順著手臂涌上來，竟讓他動作快了半分。

黑衣人挑了挑眉，收回刀：“有點意思。

身上藏著什么寶貝？”

林缺臉色發白，沒說話。

“不說也無妨。”

黑衣人繞著他轉了一圈，“黑風寨的人雖然廢物，但也不是個孩子能惹的。

你這一身骨頭，怕是經不住他們折騰。”

他忽然停下，看著林缺：“想活命嗎？

跟我走。”

林缺愣住：“前輩要帶我區哪？”

“去個能讓你不再被馬匪追著跑的地方。”

黑衣人語氣平淡，“當然，不是白帶你。

我看你身手還算靈活，跟著我學幾年，給我當幾年差，怎么樣？”

林缺想起爹留下的地圖，還有那“青云宗”三個字。

他咬了咬牙：“前輩，我要去南邊，不能跟您走。”

“南邊？”

黑衣人嗤笑一聲，“你知道南邊有什么？

黑風寨的老巢就在南邊的黑風山，你這是自投羅網。”

林缺心里一驚：“您說什么？”

“看來你什么都不知道。”

黑衣人收起刀，“黑風寨的總舵就在黑風山，離這不過百里。

你往南走，天亮就能撞上他們的哨卡。”

林缺如遭雷擊，手里的地圖明明畫著往南走，難不成爹畫錯了？

還是說……爹是故意的？

“那……那青云宗在哪？”

他顫聲問。

黑衣人猛地看向他，眼神銳利：“你知道青云宗？”

“我爹留下的地圖上標著。”

黑衣人沉默片刻，忽然道：“青云宗確實在南邊，但要穿過黑風山，再走三千里。

就憑你現在這樣，走不出黑風山的范圍就得被**。”

他湊近一步：“我可以帶你過黑風山，還能教你怎么打跑剛才那樣的貨色。

條件是，到了青云宗山腳下，你得幫我辦件事。

一件你辦得到，別人辦不到的事。”

林缺心跳得厲害：“什么事？”

“到了再說。”

黑衣人轉身，“走不走？

再磨蹭，黑風寨的人該回頭了。”

林缺看著他的背影，又摸了**口的鱗片。

他沒別的選擇，要么跟著這人賭一把，要么等著被獨眼漢子抓回去扒皮。

“我走！”

他喊道。

黑衣人沒回頭，只揮了揮手：“跟上，別掉隊。”

這人的步法很奇怪，看著不快，卻一步能跨出老遠。

林缺幾乎要小跑才能跟上，懷里的黑貓被顛得首扒他的衣服。

走了約莫半個時辰，黑衣人突然拐進一個隱蔽的山坳，撥開一片半人高的茅草，露出個僅容一人通過的山洞。

“進去。”

山洞里黑漆漆的，空氣里有股潮濕的土腥味。

林缺剛邁進去，身后就傳來“轟隆”一聲，像是石門關上了。

他心里一慌，剛要說話，前面亮起一點微光，是黑衣人點燃了火折子。

“別緊張，這是條近路，能穿到黑風山的西側。”

黑衣人舉著火折子往前走，火光映著洞壁上奇形怪狀的石筍，像張牙舞爪的鬼怪。

林缺緊緊跟著，不敢離太遠。

他發現這山洞似乎有人走過，地上有明顯的腳印，石壁上還刻著模糊的箭頭。

“前輩，這洞是誰挖的？”

“以前的山民避戰亂挖的，后來成了黑風寨的秘密通道，只是他們不知道，這通道還有另一頭。”

黑衣人語氣平淡，“我在這附近蹲了半個月，就等今天用它。”

林缺心里咯噔一下：“前輩早就知道黑風寨的人會來？”

“不是知道，是猜的。”

黑衣人輕笑，“黑風寨每月十五要往總舵送糧，今天正好十五。

那***是個急脾氣，吃了虧肯定會追，正好把他引開，省得我動手清理哨卡。”

林缺這才明白，自己剛才竟是這人計劃里的一步棋。

他攥緊了懷里的貓，掌心又開始冒汗。

走了約摸一個時辰，前方終于透出光亮。

黑衣人滅了火折子：“到了。

出去后往西走，繞過前面的鷹嘴崖，就能避開黑風寨的第一道哨卡。”

鉆出山洞，外面是片陡峭的山坡，往下能看到零星的火把光，想必是黑風寨的哨卡。

夜風帶著山澗的涼氣，吹得林缺打了個哆嗦。

“前輩，您要我辦的事到底是什么？”

他忍不住又問。

黑衣人看著遠處的火光，沉默了半晌，忽然道：“青云宗山門外有棵老槐樹，你去樹下挖三尺，會看到個木盒子。

把它拿出來，交給山門前的掃地老道，別說是誰讓你去的。”

“就這？”

“就這。”

黑衣人從懷里掏出個小小的布包，“這是兩錠銀子，你拿著路上用。

到了青云宗，要是想留下，就說是‘老鬼’讓你來的，或許能多幾分機會。”

林缺接過布包，入手沉甸甸的。

他還想再問，黑衣人卻擺了擺手：“我該走了，再晚就趕不上截糧隊了。

你自己小心，黑風山的狼比人還兇。”

話音剛落，他的身影就消失在密林里，快得像只夜梟。

林缺站在山坡上，手里攥著銀子，懷里揣著貓，望著遠處黑沉沉的山林，忽然覺得這“老鬼”比黑風寨的人更神秘，也更讓人猜不透。

但他知道，自己沒回頭路了。

他把銀子小心藏進懷里，辨認了一下方向，往西走去。

胸口的鱗片又泛起暖意，這次卻不像之前那樣微弱，倒像是在輕輕推著他往前走，仿佛在說“走這邊”。

小黑貓從他懷里探出頭，對著月亮“喵”了一聲，聲音清亮，在寂靜的山林里傳得很遠。

林缺摸了摸它的頭，加快了腳步。

他不知道，此刻在他身后的鷹嘴崖上，那名叫“老鬼”的黑衣人正站在崖邊，望著他的背影消失在密林里，嘴角勾起一抹復雜的笑。

他從懷里掏出塊玉佩，摩挲著上面的云紋，低聲道：“師兄，我能做的就這些了，剩下的，看這孩子的造化吧。”

玉佩在月光下泛著溫潤的光，上面刻著兩個小字：青云。