酸雨，永不停歇的酸雨。

它敲打著“燼火”義體維修店銹跡斑斑的鐵皮屋頂，發出單調而壓抑的“噼啪”聲，像極了銹帶區永不愈合的傷口在低泣。

渾濁的水流沿著扭曲的金屬管道蜿蜒而下，最終匯入地面那些散發著機油、腐爛食物和某種難以名狀化學氣味的積水坑里，蕩開一圈圈油膩的漣漪。

店里更暗，更悶。

唯一的光源是工作臺上那盞接觸不良的舊氖燈，光線忽明忽滅，將堆積如山的破爛義肢、**的彩色線纜、以及無數閃爍著故障紅燈的零件，投射出扭曲跳動的巨大陰影。

空氣里彌漫著濃重的金屬銹味、劣質冷卻劑的刺鼻甜香，還有汗水和絕望發酵的氣息。

林燼的手在抖。

不是冷。

是骨頭縫里、神經末梢里，有什么東西在啃噬，在放電。

一層薄汗黏膩地覆在他深陷的眼窩和瘦削的下頜上。

他戴著磨損嚴重的絕緣手套，捏著一支微焊槍，全神貫注地盯著工作臺上那只被拆開的、屬于某個底層勞工的廉價機械義手。

目標是一根比頭發絲粗不了多少的神經傳導線接點，它斷了，導致這只手的三根手指完全癱瘓。

修復它，意味著那個勞工還能繼續在某個散發著毒氣的流水線上擰螺絲，換取微薄的口糧，也意味著林燼能拿到幾十個信用點，給小雨的維生艙續上幾小時的電。

焊槍尖端亮起一點微弱的、穩定的幽藍光芒。

林燼屏住呼吸，將自己殘破身體里最后一點控制力都凝聚在指尖。

視野邊緣，那些該死的、仿佛壞掉屏幕般的白色雪花噪點又開始隱隱浮現，那是“數據侵蝕癥”無聲的嘲笑。

他強迫自己忽略它，焊槍尖穩如磐石地靠近那個幾乎看不見的斷點。

差一點…就差一點…就在那幽藍光點即將觸碰斷口的瞬間！

“呃——！”

一股鉆心蝕骨、仿佛無數冰針順著神經首刺大腦的劇痛毫無征兆地爆發！

視野瞬間被瘋狂跳躍的白色噪點完全吞噬。

那只握著焊槍的手，那只曾經編織過數字世界底層經緯的手，此刻像被無形的巨力狠狠掰開、扭曲！

嗤啦！

焊槍尖端猛地戳偏，在義手粗糙的合金外殼上劃出一道丑陋的焦黑長痕，濺起幾點刺目的火星。

劇痛讓林燼眼前發黑，整個人不受控制地佝僂下去，左手死死掐住右手腕，指甲深陷皮肉，試圖用更強烈的痛楚壓制那來自神經深處的風暴。

每一次發作，都像是身體在用最殘酷的方式提醒他：你早己不是那個“幽靈工程師”，你只是一個被自己過去的力量反噬、等待腐朽的殘骸。

“操…” 一聲壓抑到極致的悶哼從他緊咬的牙關里擠出，帶著鐵銹般的血腥味。

劇痛的浪潮稍稍退去，視野邊緣的噪點卻頑固地盤踞著。

他大口喘息，胸腔里像塞滿了滾燙的砂礫。

就在這時——嘀嗚——！

嘀嗚——！

嘀嗚——！

一陣尖銳、急促、毫無感情可言的電子警報聲，如同冰冷的鐵錐，猛地穿透了隔間那扇薄薄的金屬門板，狠狠扎進林燼的耳膜！

維生艙！

林燼的心臟像是被一只無形的、冰冷的手狠狠攥住、捏緊。

所有的疼痛和疲憊瞬間被一股更強烈的、名為恐懼的洪流沖垮。

他猛地首起身，動作因殘留的劇痛和長期的疾病而僵硬笨拙，像一具生銹的提線木偶，踉蹌著撞開隔間的門。

狹小的隔間里，光線更加昏暗。

圓柱形的維生艙占據了大部分空間，此刻，它側面一個醒目的紅色指示燈正瘋狂地閃爍著，伴隨著那催命般的警報聲。

幽幽的藍光從艙體內部透出，映照著艙內那張蒼白得近乎透明的小臉——林小雨。

她安靜地沉睡著，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，微弱的呼吸全靠這臺冰冷的機器維持著脆弱的平衡。

她看起來那么小，那么脆弱，像一件易碎的琉璃器皿。

維生艙旁邊，一塊巴掌大的老舊終端屏幕同步亮起，猩紅刺目的文字冷酷地滾動著：緊急通知維生單元 LN-XY-01：營養液儲量： 4% (低于警告值)氧氣循環效能： 下降至閾值 (85%)請立即續費基礎維護套餐 (月付：8,000 新**信用點)基因穩定劑 (基礎型) 庫存告罄，請及時補充 (單劑：1,200 信用點)林燼撲到屏幕前，手指因為殘留的神經劇痛和更深的恐慌而不聽使喚，顫抖著在油膩的屏幕上滑動，艱難地調出自己的個人賬戶界面。

屏幕亮起冷白的光，映著他慘白、布滿冷汗和焦慮的臉。

余額：1,532.78 新**信用點。

冰冷的數字，像一把燒紅的鈍刀，狠狠地捅進他的肺里，然后反復攪動。

連呼吸都帶著血腥的刺痛感。

這點錢…連最便宜、只能維持幾天的營養液補充包都要3,000點，這點錢根本買不起什么！

更別提那該死的、必須按月支付的維護套餐，還有小雨賴以減輕痛苦的基因穩定劑！

絕望。

冰冷、粘稠、令人窒息的絕望，如同銹帶區地底永不散去的酸霧，瞬間將他徹底淹沒。

他猛地一拳砸在維生艙冰冷堅固的外殼上。

咚！

沉悶的響聲在狹小的空間里回蕩。

指骨傳來清晰的痛楚，卻遠不及心底那無邊無際的冰冷深淵。

他抬起頭，布滿血絲的眼睛透過隔間唯一一扇布滿污漬和水痕的狹小窗戶，死死地望向遠方。

在無數高聳入云、銹跡斑斑的蜂巢建筑和迷離閃爍的巨型霓虹廣告牌的縫隙中，一座通體由潔白光華材質構成、造型宛如利劍首刺陰霾天空的巨塔巍然聳立—— “天堂階梯”醫療塔 。

那是基石集團尖端醫療科技的象征，是無數人眼中最后的希望之光，也是橫亙在林燼和小雨之間，一道用天價信用點堆砌而成的、冰冷而遙不可及的天塹。

那圣潔的光芒，此刻落在林燼眼中，只剩下刺骨的冰冷和巨大的諷刺。

錢！

必須搞到錢！

現在！