破曉微露，山間薄霧尚未散去。

褚晟羽負(fù)手踽踽穿行于石階之間，衣袂帶著野草露珠的濕意。

頭頂古柏森然，枝葉互掩，陽光依稀點(diǎn)綴地面，如碎金般斑駁閃爍。

前方，云嵐宗山門橫亙天際，雄偉高闊的拱橋下，水流湍急，轟鳴作響。

他的腳步沉穩(wěn)，目光寡淡卻堅(jiān)毅。

山道盡頭，巍峨殿宇靜默矗立。

此刻，來自神州諸地的少年天驕集聚于此，斗志盎然，如百川匯流。

廣場(chǎng)正中，藍(lán)石鋪地，浮雕靈紋隱現(xiàn)，淡淡靈氣自石隙間逸散。

各族少年或昂首而立、或垂眸沉思。

褚晟羽悄然隱于眾人一隅，背脊繃緊，不動(dòng)聲色，目光掠過那群衣著華貴、神情自若的世家子弟。

鐘遠(yuǎn)舟的身影遠(yuǎn)遠(yuǎn)佇立于石階下，目送著少年孤獨(dú)的身影。

他神色復(fù)雜，但并未開口，只將目光落在褚晟羽背上的那只舊布包上。

暮色未散的記憶里，寧?kù)o與隱忍交織，如薄冰下潛流。

一聲清脆的劍鳴自遠(yuǎn)而近，令廣場(chǎng)眾人心頭微震。

有女子輕行而來，素衣點(diǎn)綴流云，腰佩長(zhǎng)劍。

她步履安然，容貌明麗中透出一股堅(jiān)韌。

她正是云嵐宗親傳弟子，蕭若瀾。

褚晟羽愣怔片刻。

他曾在山路遠(yuǎn)遠(yuǎn)目睹此女救人于危崖，如今再見，只覺其人在清霜晨氣中如竹影般挺立，眸光不經(jīng)意地朝他掃過，微微頷首，便己轉(zhuǎn)身步入考核臺(tái)。

選拔官著重紫金長(zhǎng)衫，威勢(shì)沉凝，掌持玉冊(cè)，緩步登臺(tái)：“神州英杰，今日云嵐宗招新。

規(guī)矩森嚴(yán)，品行修為同等重要。

不得用外力作弊，不得持不明血脈。

否則，逐出山門，永不錄用。”

眾少年低低議論，一些世家弟子目光輕蔑地打量著衣著樸素的褚晟羽，悄聲嘲諷。

褚晟羽面容平靜，雙手輕握齏布包袱。

此前鐘遠(yuǎn)舟告誡猶在耳畔回響，不到絕境，不可顯露真底蘊(yùn)。

不遠(yuǎn)處，一身青衣的宋青雀正嬉笑著走近，悄聲勸道：“你切莫沖動(dòng)，這等選拔，明里較量，暗里陷阱，千萬小心。”

褚晟羽微微點(diǎn)頭。

云嵐宗考核分三道：基礎(chǔ)靈力測(cè)試、潛質(zhì)符陣破關(guān)、意志對(duì)決圓臺(tái)。

山風(fēng)乍起，第一關(guān)開始。

廣場(chǎng)中央彩石臺(tái)上，玉球靜浮，靈紋流轉(zhuǎn)。

少年們輪流上前，以掌心靈力灌注玉球。

澎湃靈力如涌泉流入，有人玉球光芒大作，引來歡呼聲；也有人黯然低下頭。

褚晟羽緩緩走上臺(tái)，衣衫單薄。

侍考長(zhǎng)老斜眼一瞥，輕咳：“姓名？”

“褚晟羽。”

他答得平靜。

長(zhǎng)老將玉球遞來。

西周議論聲驟止。

褚晟羽掌心覆上玉球，緩緩調(diào)息。

體內(nèi)靈力如細(xì)流，雖不如世家子弟浩大磅礴，卻有種流轉(zhuǎn)不息的韌勁。

玉球表面靈光微閃，初時(shí)黯淡，卻很快從青色轉(zhuǎn)為穩(wěn)穩(wěn)的銀輝。

長(zhǎng)老神情略有異色：“靈根清澈，內(nèi)勁綿長(zhǎng)，未見雜質(zhì)。”

他欲再細(xì)詢，被旁側(cè)另一名身著金冠的世家子打斷：“這等寒門野修，豈能與我天凰宗、百川谷同臺(tái)論道？”

眾人哂笑，褚晟羽臉色無波，不語退下。

蕭若瀾淡然走上石臺(tái)。

只見她手指輕撫劍柄，靈力貫注玉球，霎時(shí)間西周靈力簌簌而動(dòng)，玉球上銀藍(lán)色漣漪層層綻放，仿若云嵐曇花。

長(zhǎng)老微微頷首，低聲記下她的名次。

旋即，考核繼續(xù)。

宋青雀出場(chǎng)時(shí)故作張揚(yáng)，靈力卻如飛魚躍浪，玉球金光一閃，穩(wěn)穩(wěn)落于中游。

選拔漸入下關(guān)。

潛質(zhì)符陣之上，靈紋交錯(cuò)，步步玄機(jī)。

少年們需踏入陣中，依指引運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，一旦挪錯(cuò)陣眼，便會(huì)被靈陣彈開。

數(shù)人狼狽不堪，跌倒在地。

褚晟羽屏息凝神，輕步入陣。

他腳下紋絡(luò)微光閃爍，宛若看破陣?yán)恚徊铰涠ㄈ址€(wěn)。

正至最后一環(huán)，陣紋突變，臺(tái)下數(shù)名世家弟子冷笑，有人袖間彈出一縷青光，暗暗攪亂靈紋。

褚晟羽心頭一凜，卻不露怯色。

他借勢(shì)逆轉(zhuǎn)靈力，順勢(shì)點(diǎn)破眼前一道虛幻光墻。

符陣低鳴，復(fù)歸平靜。

長(zhǎng)老們交頭接耳，對(duì)這名孤身少年多了一分慎重。

蕭若瀾于陣中行進(jìn)，衣袂翩躚，劍光淡淡，行止如云。

她敏銳感知到陣中變數(shù)，只見長(zhǎng)劍輕點(diǎn)，將某處偷渡靈氣化解無形。

臺(tái)下數(shù)名惡作劇的弟子心驚閉嘴，再不敢妄動(dòng)。

至第三關(guān)，意志對(duì)決。

圓臺(tái)如鏡，陣法升起，各自投射對(duì)手幻影，鎮(zhèn)心魔、壓己志。

褚晟羽步入臺(tái)心，西周天地生變，舊時(shí)殘?jiān)珨嗤呋癁閴?mèng)魘，亡父遲母的影子浮現(xiàn)而出。

他牙關(guān)緊咬，眉宇間既有痛苦也有堅(jiān)韌。

幻象之中，那本藏于包裹下的殘舊靈訣浮現(xiàn)虛空，引他步入混沌。

就在他幾乎墮入幻境深淵時(shí)，耳畔似有老者沉沉喝聲：“萬流歸源，心不能亂！”

他驟然醒轉(zhuǎn)，掌心青筋凸顯，一步逼碎幻象，沖出桎梏。

臺(tái)下眾人屏住呼吸。

意志對(duì)決后，長(zhǎng)老要宣判成績(jī)，未料有人高聲叫道：“他不過是野修，身份來路不明，怎可入山門！

說不定有異族血脈！”

言辭尖銳，臺(tái)階下有世家子起哄，不甘讓寒門之子立于前列。

褚晟羽眉頭微皺，面色沉靜。

他不愿爭(zhēng)辯，只拱手道：“若云嵐宗以真心為觀，我自當(dāng)無悔。”

眾長(zhǎng)老遲疑，選拔官眉宇緊鎖。

這時(shí)，人群中傳來蕭若瀾清亮的聲音：“宗門選拔，擇賢才而非擇門第。

若以身份私心斷人前路，豈非有負(fù)云嵐古訓(xùn)？”

她一語既出，山風(fēng)頓靜，眾人皆望向她。

臺(tái)下一時(shí)啞然。

鐘遠(yuǎn)舟遠(yuǎn)望之，眸光深處忽現(xiàn)一抹釋然。

宋青雀快步上前，哈哈一笑，為褚晟羽拍手叫好，助他壯聲。

氣氛微變。

選拔官冷哼一聲：“宗規(guī)不可輕廢。

身世未明者，確需驗(yàn)查。

你可敢立天誓，表明本心？”

褚晟羽抬起頭，聲音沉穩(wěn)：“我褚晟羽，身無異志，無叛逆惡念，若膽敢禍亂宗門，今日立下天誓，靈海崩潰，證以天地。”

話音落處，天光陡然聚、靈陣嗡鳴。

云嵐宗一眾長(zhǎng)老交換了凝重目光。

那選拔官終于頷首，朗聲宣布：“合規(guī)入選，準(zhǔn)為外門弟子。”

廣場(chǎng)人聲嘩然，褚晟羽依舊平靜，只在短暫吐息間，掌心冷汗沁出。

蕭若瀾目光投來，似有欣慰，更多則是淡淡欽佩。

宋青雀來到他身側(cè)，聳肩攤手：“兄弟，宗門內(nèi)恐怕風(fēng)波才剛開始。

但有我在，誰敢欺你？”

鐘遠(yuǎn)舟輕輕嘆息，緩步離開石階。

他抬頭望天，晨曦初露，一道金線自天際落下，宛如暗示著命運(yùn)新篇的開啟。

褚晟羽安靜地站在山門廣場(chǎng)上，握緊了背后的舊包袱。

山風(fēng)清烈，云嵐高處，萬象未展。

他的雙眼在霧氣中變得格外澄澈堅(jiān)定。

選拔塵埃初定，而復(fù)雜的宗門爭(zhēng)斗、身世謎團(tuán)，己悄然在暗流中浮動(dòng)，等待著被揭曉。