畫眉鳥的聲音還在耳邊盤旋，尖細得像玻璃劃過金屬。

陳默盯著李叔家的防盜門，指節因為攥著鑰匙串而泛白。

他在這棟樓住了三年，李叔是出了名的老好人。

誰家水管壞了喊一聲，他準拎著工具箱下來；夏天傍晚在樓下乘涼，總給孩子們講以前當老師時的趣事。

那只畫眉鳥也是，每天早上準時開嗓，聲音清亮，陳默還跟同事打趣說“比鬧鐘管用”。

可剛才那句“又一個送死的”，絕不是錯覺。

陳默咽了口唾沫，悄悄后退半步，腳下不小心踢到樓梯轉角的垃圾袋，發出窸窸窣窣的聲響。

屋里突然沒了動靜，連鳥叫都停了，整扇門像只沉默的眼睛，死死盯著他。

不能再待下去了。

這個念頭剛冒出來，陳默轉身就往樓下走，腳步快得幾乎要跑起來。

樓道里的聲控燈隨著他的動作忽明忽暗，把他的影子拉得老長，像個張牙舞爪的怪物。

首到沖出單元門，被七月毒辣的太陽曬得皮膚發疼，他才敢停下來喘氣。

回頭看了眼七樓自家陽臺的方向，玻璃上的蛛網裂紋在陽光下格外刺眼，像道沒愈合的傷疤。

“鳥會說話……李叔到底是什么人？”

陳默摸了摸口袋里的黑陶小瓶，冰涼的觸感稍微壓下了些心悸。

他突然想起剛才系統界面里的“失敗懲罰”——七竅流血之痛，持續一小時。

比起這個，李叔和那只鳥的詭異，好像也沒那么可怕了。

他定了定神，走向小區門口的公交站。

站臺上沒幾個人，只有個穿花襯衫的大爺在搖著蒲扇打盹，站牌上的廣告被太陽曬得卷了邊，“江城歸元寺”幾個字還清晰可見。

等車的間隙，陳默打開手機想查下歸元寺的開放時間，卻發現屏幕上又跳出了那個云霧繚繞的系統界面。

任務進度：未出發距離任務結束：23小時17分提示：請宿主盡快前往目的地，遲到將視為任務失敗特別提醒：歸元寺內設有“靈障”，凡人無法察覺特殊區域，宿主需憑借靈氣感應進入指定地點靈氣感應？

陳默皺眉。

他現在除了剛才那陣麻*，沒覺得自己有什么特別的“感應”。

難道就因為喝了那口暗紅色的液體，就能看見不一樣的東西了？

正琢磨著，307路公交晃晃悠悠地來了。

上車刷卡時，司機突然多看了他一眼，眼神有點奇怪，像是在看什么稀奇物件。

陳默被看得不自在，往車廂后面走了走，找了個靠窗的位置坐下。

車窗外，街景緩緩向后移動。

路過剛才外賣小哥消失的路口時，陳默特意往外看了看，電動車己經不見了，只有幾個**在疏導交通，旁邊圍著幾個指指點點的路人，大概還在議論剛才的怪事。

“師傅，剛才這兒是不是出什么事了？”

陳默忍不住問旁邊座位上的大媽。

大媽手里拎著個菜籃子，里面裝著剛買的黃瓜和西紅柿。

“可不是嘛！”

大媽立刻來了精神，壓低聲音說，“聽說有個外賣的飛起來了！

還憑空不見了！

你說邪門不邪門？

我家老頭子說是不是見著鬼了……那后來呢？”

“后來**就來了唄，查了半天也沒查出啥，監控都調了，就拍到那小伙子突然飄起來，然后……唰一下就沒了，跟變魔術似的。”

大媽搖搖頭，“現在這世道啊，怪事越來越多了。

前陣子我去菜市場，還聽說有人買的活魚，到家變成一攤水了呢……”陳默心里一動。

活魚變水？

難道也和修仙有關？

他正想再問問，公交突然一個急剎車，差點把他晃下去。

司機罵罵咧咧地探出頭：“前面搞什么呢？

堵成這樣！”

陳默往前看，只見前面路口圍了不少人，還有**和救護車的身影。

他皺了皺眉，這離歸元寺還有兩站路，怎么突然堵了？

“估計是出車禍了。”

旁邊的大媽嘆了口氣，“這天熱，人也容易煩躁……”陳默卻有種不好的預感。

他掏出手機看了眼系統界面，上面的倒計時還在跳，22小時59分。

不能再等了。

他站起身，走到車門邊：“師傅，麻煩停一下，我就在這兒下。”

司機不耐煩地按了開門鍵：“這兒不能下……”話沒說完，陳默己經跳了下去。

路口果然堵得水泄不通。

一輛白色轎車撞在了路邊的護欄上，車頭癟了一塊，沒看到司機，只有個**在拿著記錄儀拍照。

奇怪的是，周圍雖然圍著不少人，卻沒人議論，大家都只是默默地看著，臉上帶著一種詭異的平靜，像是在看一場和自己無關的默劇。

陳默繞開人群往前走，剛走到街角，就聽見一陣翅膀撲騰的聲音。

一只畫眉鳥從旁邊的槐樹上飛下來，落在他面前的路燈桿上，歪著頭看他。

這只鳥……和李叔家的那只長得一模一樣。

陳默的心臟猛地一縮，停下了腳步。

畫眉鳥撲騰了兩下翅膀，突然開口了，還是那尖細的小孩聲：“走錯路啦，送死的……”陳默渾身的汗毛都豎了起來：“你是李叔家的鳥？”

畫眉鳥沒回答，只是撲騰著翅膀往另一個方向飛了幾米，又停下來回頭看他，像是在引路。

去還是不去？

陳默猶豫了。

這鳥明顯有問題，跟著它走，說不定是陷阱。

可原路己經堵死，再耽誤下去，任務就要失敗了。

他咬了咬牙，跟了上去。

畫眉鳥飛得不快，總保持在他前面幾步遠的地方。

陳默跟著它拐進一條狹窄的巷子，這里好像是片老居民區，墻皮斑駁，晾衣繩上掛著五顏六色的衣服，空氣中飄著飯菜的香味，和外面的喧囂仿佛兩個世界。

“這邊，這邊……”畫眉鳥在前面的岔路口停下，朝著左邊的巷子叫了一聲。

陳默剛要邁步，眼角的余光突然瞥見右邊巷子的墻上，貼著一張泛黃的路標，上面用紅漆寫著“歸元寺 由此去”，箭頭指向右邊。

左邊還是右邊？

他看向畫眉鳥，鳥的小腦袋正一個勁地往左邊點，喉嚨里發出“啾啾”的催促聲。

陳默皺了皺眉。

路標總不會錯吧？

他沒管畫眉鳥，轉身往右邊的巷子走。

剛走兩步，身后突然傳來“咔嚓”一聲脆響。

他回頭一看，只見剛才貼路標的地方，墻皮整個脫落下來，露出里面的磚塊，那張紅漆路標憑空消失了，像是從未存在過一樣。

而那只畫眉鳥，正站在左邊巷子的入口，歪著頭，用一種近乎嘲諷的眼神看著他。

陳默的后背瞬間冒了層冷汗。

這到底是怎么回事？

路標怎么會突然消失？

難道是幻覺？

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

系統說歸元寺有“靈障”，凡人看不到特殊區域，那這路標……會不會是給凡人看的，而真正的路，在左邊？

可這只鳥明顯不對勁，李叔也有問題，跟著它走，真的安全嗎？

“嘀嘀——”口袋里的手機突然震動起來，是系統界面的提示音。

警告：宿主己偏離正確路線，請立即糾正距離任務結束：22小時30分正確路線……難道真的是左邊？

陳默看了眼左邊幽深的巷子，里面光線昏暗，不知道通向哪里。

他又看了看那只畫眉鳥，鳥的眼睛在陰影里亮晶晶的，像兩顆黑色的玻璃珠。

“你到底想干什么？”

陳默忍不住問。

畫眉鳥撲騰了一下翅膀，突然換了個聲音，不再是尖細的小孩聲，而是變得蒼老沙啞，像個老頭在說話：“走左邊，能活命……”這個聲音……有點像李叔！

陳默猛地瞪大眼睛：“你是李叔？”

畫眉鳥沒回答，只是撲騰著翅膀飛進了左邊的巷子，消失在陰影里。

陳默站在原地，進退兩難。

左邊的巷子黑沉沉的，像個張開的大嘴，等著他跳進去。

可系統的倒計時還在跳，右邊的路標又憑空消失了……他摸了摸口袋里的黑陶小瓶，冰涼的觸感讓他稍微定了定神。

不管怎么說，得先拿到《基礎吐納術》和飛劍執照。

咬了咬牙，陳默走進了左邊的巷子。

巷子比他想象中要長，兩側的墻很高，把陽光擋得嚴嚴實實，空氣里彌漫著一股潮濕的霉味。

他走得很小心，腳步聲在巷子里回蕩，顯得格外清晰。

走了大概五分鐘，前面突然出現了一點光亮。

陳默加快腳步，走出巷子，發現自己竟然站在一條河邊。

河水渾濁，水面上漂浮著塑料袋和落葉，岸邊停著幾艘破舊的漁船。

而河對岸，就是歸元寺的紅墻黃瓦。

原來這條巷子能抄近路到歸元寺后門。

陳默松了口氣，正想找過河的橋，卻發現河邊連座小橋都沒有，只有個簡陋的渡口，停著一艘搖櫓船，船頭坐著個穿藍布衫的老頭，正瞇著眼抽煙。

“過河不？

一塊錢。”

老頭看到他，慢悠悠地開口，聲音沙啞。

陳默點點頭，走上船。

船很小，搖搖晃晃的，他扶著船舷才站穩。

老頭拿起櫓，慢悠悠地搖著，船緩緩向對岸駛去。

“小伙子，去歸元寺燒香啊？”

老頭隨口問道。

“嗯，有點事。”

陳默含糊地應著，眼睛盯著對岸的歸元寺。

寺廟的后門緊閉著，門口沒什么人，和前院的熱鬧完全不同。

“最近去后院的人多了不少啊。”

老頭突然說，嘴角勾起一抹奇怪的笑，“不過啊，有些人進去了，就沒出來過……”陳默的心猛地一沉：“什么意思？”

老頭沒回答，只是指了指水面。

陳默低頭一看，只見渾濁的河水里，似乎有什么東西在游動，黑乎乎的，看不清形狀，只覺得那東西很大，正隨著船的移動慢慢跟著。

“那是……水猴子唄。”

老頭輕描淡寫地說，“這河里頭多著呢，專拖落水里的人。

前陣子就拖下去一個，也是去歸元寺的，說是要找什么執照……”飛劍執照？

陳默的瞳孔驟然收縮。

他猛地看向老頭，只見老頭抬起頭，臉上的皺紋舒展開來，露出一雙渾濁卻帶著**的眼睛，嘴角的笑容越來越大，像個等待獵物落網的獵人。

而老頭的肩膀上，不知什么時候落了一只鳥——正是那只畫眉鳥。

畫眉鳥歪著頭，用那尖細的小孩聲，又說了一遍：“又一個送死的……”船，突然劇烈地搖晃起來。

陳默低頭，只見船底不知什么時候破了個洞，渾濁的河水正咕嘟咕嘟地往上冒。

而水里那黑乎乎的東西，離船越來越近了，隱約能看到一雙綠油油的眼睛，在水面下死死地盯著他。

老頭還在笑，手里的櫓不知什么時候停了，船在河中間打著轉。

“你到底是誰？”

陳默攥緊了拳頭，心臟狂跳。

老頭沒說話，只是慢慢抬起手，摘下了頭上的草帽。

他的頭頂上，沒有頭發，只有一塊青黑色的印記，形狀像個鳥籠。

而那只畫眉鳥，突然撲騰著翅膀，鉆進了老頭頭頂的印記里，消失不見了。

與此同時，陳默的手機再次震動，系統界面彈出一行猩紅的字：警告：遭遇“寄魂者”，危險等級：中提示：對方擅長操控精怪，請宿主立即脫離水域寄魂者？

操控精怪？

陳默看著眼前的老頭，又看了看越來越近的水猴子，還有那不斷上漲的河水，突然明白了。

李叔，或者說這個“寄魂者”，從一開始就在算計他。

那只畫眉鳥，那條巷子，這艘船……全都是陷阱！

可他現在在河中間，船還在漏水，怎么脫離水域？

老頭的笑容越來越詭異，他緩緩抬起手，指向陳默：“留下來吧，你的身體，剛好能給我的‘小寶貝’當容器……”話音剛落，水里的東西猛地撞了一下船底！

“砰”的一聲巨響，船身劇烈傾斜，陳默一個沒站穩，朝著渾濁的河面摔了下去——就在他的身體即將接觸水面的瞬間，口袋里的黑陶小瓶突然發燙，一股暖流順著指尖涌遍全身，眼前的景象突然變得不一樣了。

他看到老頭頭頂的鳥籠印記里，有團黑色的霧氣在翻騰；看到水里的“水猴子”其實是團凝聚的陰氣，正張著無形的嘴朝他撲來；還看到……船舷邊，不知什么時候多了一根閃著微光的蘆葦，像根救命稻草，就在他手邊。

這就是……靈氣感應？

陳默來不及細想，下意識地抓住了那根蘆葦。

就在他指尖碰到蘆葦的瞬間，蘆葦突然發出一陣柔和的白光，緊接著，一股巨大的力量從蘆葦上傳來，猛地把他往河對岸甩去！

“不！”

老頭發出一聲驚恐的尖叫。

陳默只覺得耳邊風聲呼嘯，身體像斷了線的風箏一樣飛過河面，重重地摔在歸元寺后門的青石板路上。

他掙扎著抬起頭，看到那艘船在河中間翻了，老頭和那團陰氣一起沉入了渾濁的河水里，水面上只冒了幾個泡，就恢復了平靜。

而他手里的蘆葦，己經變成了一根普通的枯桿，輕輕一碰就斷了。

陳默大口喘著氣，后背的衣服全濕透了，分不清是河水還是冷汗。

他抬頭看向歸元寺緊閉的后門，門楣上的銅環在陽光下閃著光，像是在無聲地邀請。

終于到了。

可他心里卻沒有絲毫輕松，反而更加沉重。

那個“寄魂者”是誰？

為什么要針對他？

李叔和他是什么關系？

還有那只畫眉鳥，那根蘆葦……無數的謎團像河水一樣涌來，而他知道，這僅僅只是開始。

他站起身，拍了拍身上的土，走向那扇緊閉的后門。

就在他的手即將碰到門環時，門突然自己開了一條縫，里面傳來一個蒼老的聲音：“進來吧，你的《基礎吐納術》，在藏經閣第三排架子上。”

陳默的腳步頓住了。

這個聲音……很熟悉。

好像在哪里聽過。

他皺著眉，推開了那扇門。

門后的景象，讓他瞬間愣住了。