維瑞爾的血液瞬間凝固。

三天？

那意味著他們剛離開溫莎領地就被盯上了。

這次出使是絕密行動，除了王室核心成員無人知曉路線...除非有人故意泄露。

伊格尼斯似乎看透了他的心思，灰藍色的眼睛微微瞇起："看來維瑞爾王子需要重新評估身邊的人了。

"他向前一步，突然伸手拂去萊昂肩上的雪花，這個突如其來的親近動作讓年輕使者渾身僵硬。

"不過現在，"騎士團長的聲音突然柔和下來，卻帶著不容拒絕的力量，"您得跟我走了。

這片雪地很快就會引來真正的狼群。

"維瑞爾望向西周，幸存的護衛不足五人，雷蒙德正被軍醫包扎傷口，臉色蒼白如紙。

他別無選擇。

當他的目光與伊薩克再次相遇時，某種無聲的協議在兩人之間達成。

"如您所愿，殿下。

"維瑞爾微微欠身，嘴角勾起一抹禮節性的微笑，卻暗自握緊了佩劍。

奧德騎士團的旗幟在風中翻卷，宛如一張正在收攏的網。

無論這場游戲誰是獵手誰是獵物，現在，棋局己經開始了。

奧德帝國的大使館坐落在王城外圍，由黑石砌成的高墻在風雪中顯得格外森嚴。

維瑞爾被安置在頂層的一間客房內，窗外就是連綿的雪山，冷風從窗縫滲入，燭火搖曳不定。

老隊長臉色仍有些蒼白，但眼神己經恢復了往日的銳利。

他壓低聲音對萊昂道："殿下，這地方不對勁。

奧德騎士團出現得太巧了，而且……"他警惕地掃了眼門外，"他們的士兵看我們的眼神，不像在看客人，倒像在看囚犯。

"維瑞爾沉默地摩挲著茶杯邊緣，熱氣氤氳中映出他緊繃的下頜線。

"我知道。

"他輕聲道，"但現在我們別無選擇。

"門外傳來規律的腳步聲，接著是兩下克制的敲門聲。

"請進。

"維瑞爾放下茶杯。

門開了，伊格尼斯站在門口，己經換下了鎧甲，穿著一件深灰色的立領長袍，銀發松散地束在腦后。

他手里拿著一瓶酒和兩個玻璃杯，灰藍色的眼睛在燭光下顯得格外深邃。

"希望沒有打擾到你們的……密談。

"他唇角微勾，目光在雷蒙德身上停留了一瞬。

老隊長立刻繃緊了身體，手不自覺地摸向腰間的**。

"雷蒙德，"維瑞爾平靜地說，"你先去休息吧。

"雷蒙德猶豫了一下，最終低頭退出了房間，臨走時警告般地瞪了伊格尼斯一眼。

伊格尼斯似乎覺得很有趣，他緩步走到壁爐旁，倒了杯琥珀色的烈酒遞給維瑞爾。

"你的護衛很忠誠，"他輕聲道，"但這救不了你的命。

"維瑞爾接過酒杯，沒有喝。

"所以殿下是來提醒我，我的處境有多危險"伊格尼斯低笑一聲，在他對面坐下，長腿隨意交疊。

"我是來告訴你，明天的宮廷宴會才是真正的戰場。

"他抿了口酒，"父王年紀大了，而你——溫莎家的幼子，帶著一份能改變戰局的密約突然出現……"他意味深長地停頓，"你覺得會有多少人希望你死在覲見之前？

"維瑞爾的指尖微微發冷。

他當然知道這次出使的危險性，但伊格尼斯的話讓一切變得更加**。

"你為什么要幫我？

"他首視對方的眼睛。

伊格尼斯突然傾身向前，伸手拂開維瑞爾額前的一縷金發，這個親昵的動作讓萊昂呼吸一滯。

"也許我喜歡看困獸掙扎的樣子，"他低語，氣息帶著烈酒的辛辣，"也許……我覺得你活著比死了更有趣。

"兩人之間的距離近得危險，維瑞爾能看清伊格尼斯睫毛投下的陰影，和左眉上那道舊傷的細節。

他強迫自己保持鎮定："那我是否該感謝殿下的……興趣？

"伊格尼斯大笑起來，向后靠回椅背。

"明天覲見時，記住"他突然轉為嚴肅，"第一，不要接受任何人的飲品；第二……"他瞇起眼睛，"如果有人提起白樺堡，立刻找借口離開。

"維瑞爾心頭一震。

白樺堡正是他們原定的落腳點，也是遇襲前最后的安全據點。

"那里怎么了？

""燒了。

"伊格尼斯輕描淡寫地說，仿佛在談論天氣，"昨晚的事。

一個活口沒留。

"寒意順著維瑞爾的脊背爬上來。

他猛地站起身，酒杯砸在桌面上。

"是誰干的？

"伊格尼斯緩緩起身，居高臨下地俯視著他，銀發在火光中如同冰冷的瀑布。

"這就是問題所在，小溫莎。

"他輕聲道，"我的人到的時候，只看到奧德騎士團的徽章釘在每個死者的胸口。

"維瑞爾瞳孔驟縮。

"這不可能！

""當然不可能。

"伊格尼斯冷笑，"因為昨晚我的騎士團全部在城內。

"他伸手整理萊昂的衣領，動作輕柔得像在對待一件易碎品，"有人在挑撥我們的關系，是誰不希望我們兩國合作？

要是你，溫莎王國的小王子死在了奧德境內……"他轉身走向門口，又停住腳步。

"對了，"他頭也不回地說，"今晚鎖好門窗。

王城的夜晚……總是很熱鬧。

"門關上后，維瑞爾才發現自己的手心全是冷汗。