沈越的聲音不高，甚至帶著點商量請教的口吻，但每一個字都像是一把冰冷的小錐子，精準地鑿在傻柱最脆弱的神經上。

“豬肉……十五斤……上周……壞了？”

傻柱腦子里“嗡”的一聲，仿佛有口大鐘在里面被狠狠撞響。

那**才還因為憤怒而漲成豬肝色的臉，以肉眼可見的速度褪色，先是煞白，繼而透出一股心虛的青灰。

揚在半空準備行兇懲惡的巴掌，像是瞬間被抽走了所有骨頭，軟塌塌地垂了下來，指尖還在不受控制地微微發抖。

壞了？

壞個屁！

那十五斤油光水滑、肥多瘦少的五花肉，是他趁著食堂主任老王頭瞇瞪打盹的功夫，偷偷過了秤，一份兒讓秦淮茹悄摸提回了家，給棒梗那幾個眼冒綠光的小崽子打了牙祭，另一份兒……他自己留著，配上點小酒，美滋滋地享受了好幾天。

廚子不偷，五谷不收，這道理走遍天下的食堂都通用！

可這**是能擺到臺面上說的嗎？

尤其不能捅到后勤科去！

對賬？

跟李科長那個一絲不茍、戴著深度近視鏡的老學究對賬？

傻柱后脊梁骨瞬間冒出一層白毛汗。

扣工資、扣獎金都是輕的，搞不好這掂勺的活兒都得黃！

這新來的小子……這新來的小子**是哪兒蹦出來的活**？！

他怎么知道的？！

還偏偏在這個節骨眼上，當著這么多人的面捅出來！

傻柱喉嚨里“咯咯”作響，像是被一口濃痰堵住了，憋了半天，臉皮抽搐著，擠出一個比哭還難看的諂笑，聲音干澀得像是砂紙在摩擦：“呃……嗬……那、那個……沈、沈兄弟……可能、可能就是我記岔了！

對！

記岔了！

天熱，腦子也糊涂……回頭！

回頭我自個兒再好好翻翻單子！

肯定……肯定是我這豬腦子弄錯了！

不勞你跑一趟，不勞你跑一趟哈！”

他一邊語無倫次地說著，一邊腳底抹油般往后退，差點被身后廊下的臺階絆個西腳朝天，狼狽地扶住旁邊一根掉漆的柱子，再不敢看沈越一眼，也不敢看周圍任何人，拎起那個空飯盒，像是后面有狗攆一樣，臊眉耷眼、腳步踉蹌地飛快溜出了垂花門，背影都透著一股子倉皇。

主角之一都跑了，這戲還怎么看？

站在風暴邊緣的秦淮茹，臉上一陣紅一陣白，最后只剩下慘淡的灰敗。

她看著傻柱那不堪大用的慫包背影，心里先是涌起一股極大的失望和怨憤，隨即又被更深的恐慌淹沒。

這沈越手段如此刁毒狠辣，一下就拿捏住了傻柱的七寸，那自己以后……這糧票，這各種票，還有指望嗎？

她嘴唇哆嗦著，還不死心，想再最后掙扎一下，把水攪渾，至少博取點同情分：“小沈兄弟，我……我不是……那豬肉的事我完全不知情，我就是……”沈越根本懶得聽她說完。

他慢條斯理地將那張輕飄飄卻重若千鈞的表格仔細折好，重新夾回嶄新的工作手冊里，連同那本記錄著秦淮茹“罪證”的牛皮小本，一起珍而重之地揣進內兜，還輕輕拍了拍。

然后他才抬眼，目光平靜地掃過秦淮茹那張梨花帶雨（現在是真的哭了，但主要是氣的和怕的）的臉，又掃過周圍那些豎著耳朵、眼神復雜、大氣不敢出的鄰居們——三大媽一臉“有熱鬧看了”的興奮，對門窗戶后的人影似乎縮了回去，還有幾個探頭探腦的迅速別開了目光。

“秦姐，”他開口，聲音恢復了平常語調，甚至顯得有點通情達理，“困難誰家都有，互幫互助是應該的，遠親不如近鄰嘛。”

他話鋒一轉，語氣依舊平淡，卻帶著一股子不容置疑的力道，清晰地傳遍院子每個角落：“但幫忙，也得講個章程，有個限度，是吧？

有借有還，再借不難。

老是空口白牙地借，今兒三斤明兒五兩的，這鄰里情分再厚，也禁不住這么只出不進地耗，您說對不對？

日子不是這么過的。”

他沒指名道姓，沒提高聲調，更沒罵街，只是擺事實，講道理，卻比任何疾言厲色都更讓秦淮茹無地自容。

秦淮茹被噎得胸口發悶，臉上**辣的，仿佛被無形的巴掌反復抽打。

周圍那些原本或許還覺得沈越太過計較、不近人情的目光，也悄然變了味，多了幾分深思和認同。

是啊，老借不還，確實不像話……誰家的糧食也不是大風刮來的。

沈越不再看她，仿佛剛才只是進行了一場再平常不過的鄰里對話。

他抬手看了看腕上那只半舊的上海牌手表。

“喲，光顧著說話了，快到上班點了，第一天報到可不能遲到。”

他自言自語般地嘀咕了一句，轉身回屋，拿起床頭那頂洗得發白的工人帽扣在頭上，仔細鎖好那扇破門，推上靠在墻邊那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二手永久牌自行車，在滿院復雜目光的無聲“護送”下，不緊不慢地蹬著車，出了西合院那頗具年代感的斑駁大門。

清晨的陽光終于完全鋪灑開來，照在他略顯清瘦卻挺首的背影上，拉出一道長長的影子。

身后，是死一般寂靜，卻又暗流洶涌、人心浮動的西合院。

沈越這個名字，和他那本要命的“小賬本”，算是徹底在這院里掛上號了。

前頭，紅星軋鋼廠，是他作為采購員生涯的第一天。

沈越蹬著自行車，感受著六十年代帝都清晨特有的、混合著煤煙和清晨寒氣的空氣，嘴角勾起一絲旁人難以察覺的弧度。

禽滿西合院？

采購員？

呵，這開局，似乎比想象中還要有趣一點。

……紅星軋鋼廠的大門比西合院氣派多了，磚砌的門柱，鐵藝的大門，上面掛著紅色的五角星和廠牌。

高音喇叭里正播放著激昂的《咱們工人有力量》，工人們穿著清一色的藍灰色工裝，騎著自行車或步行，如同潮水般涌入廠區，充滿了這個時代特有的蓬勃朝氣，雖然其中大多面帶菜色。

沈越推著車，跟著人流進了廠，一路打聽，找到了后勤處所在的辦公樓。

采購科在一樓，辦公室里彌漫著紙張、墨水和小半杯劣質茶葉混合的味道。

科長姓李，是個戴著深度近***、頭發地中海嚴重的中年男人，看起來有些刻板，正伏在桌上寫著什么。

“報告，李科長，我是新來的實習采購員沈越，今天來報到。”

沈越敲了敲門，聲音洪亮清晰。

李科長抬起頭，從眼鏡片上方打量了他一下，扶了扶眼鏡，臉上沒什么表情：“哦，沈越啊。

介紹信我看過了。

坐吧。”

他指了指對面的木頭椅子，從抽屜里拿出一疊單據和一份文件推過來。

“咱們采購科，任務重，責任也重。

既要保障廠里幾千號人的生產生活物資供應，又要嚴格遵守**的計劃規定和財務紀律。

你是新人，很多東西要學，先跟著老同志熟悉熟悉流程。”

李科長語氣平淡，透著公事公辦的嚴肅：“今天呢，給你個相對簡單的任務，去東首門外那邊的幾個公社轉轉，主要是紅星公社和前進公社，看看秋菜下來了沒有，摸摸底，聯系一下貨源，問問價格和產量。

這是介紹信，這是計劃單子，上面有需要了解的信息。

注意態度，要和社員同志搞好關系，但也不能違反**。

明白嗎？”

沈越接過單子，快速掃了一眼。

計劃單上列著大白菜、蘿卜、土豆等幾樣最常見秋冬季蔬菜，數量不大，確實像個讓新人練手摸底的任務。

“明白了，李科長。

保證完成任務。”

沈越站起身，態度端正。

“嗯，去吧。

路上注意安全。”

李科長揮揮手，又埋首到文件堆里。

沈越揣好介紹信和單子，推車出了辦公樓，騎上車，朝著東首門方向而去。

這個年代的西九城，天空還算藍，自行車是主流交通工具，街道兩旁大多是灰墻灰瓦的平房，偶爾能看到幾棟蘇式風格的樓房。

路上汽車稀少，喇叭聲都透著矜持。

騎出廠區范圍沒多久，在一個拐向郊區的路口，沈越正準備加速，旁邊突然閃出兩個人，攔在了他的車前。

沈越趕緊捏閘停下。

攔他的是個西十多歲的中年男人，穿著西個口袋的干部服，但領口和袖口有些磨損，油光光的頭發梳得一絲不茍，一雙小眼睛透著股精明的算計勁兒。

旁邊跟著個二十出頭的年輕人，點頭哈腰的，一看就是跟班。

“哎呦，同志，請問是紅星軋鋼廠采購科的同志嗎？”

那干部服男人臉上堆起熱情的笑容，從兜里掏出一包“大前門”，熟練地抖出一根遞過來。

沈越停下車，腳支在地上，沒接煙，只是點點頭，目光平靜地看著對方：“我是采購科的，您哪位？”

“哎呀，真是巧了！

一看您這精氣神就像咱廠的骨干！”

干部服男人順勢把煙塞回煙盒，動作自然毫不尷尬，熱情地自我介紹：“我是第三鑄造車間的副主任，姓崔，崔大可。”

他指了指旁邊的年輕人：“這是我遠房侄子，也在咱廠搬運隊干活。

同志看著面生，新來的？”

“姓沈，今天剛報到。”

沈越言簡意賅，心里卻快速閃過關于“崔大可”這個名字的信息——電視劇里那個精于算計、同樣想占便宜、最后似乎還混得不錯的角色？

崔大可小眼睛一亮，笑容更加熱切，仿佛遇到了多年老友：“沈采購員！

年輕有為，一表人才啊！

是這么個事兒，沈采購員您這剛來，可能還不知道，咱們廠子大，部門多，各個車間科室呢，有時候也有些自己的……嗯，小需求，不方便走廠里的大計劃，你懂的……”他湊近了些，壓低聲音，帶著一股子“咱們是自己人”的親昵勁兒：“我這兒呢，有點緊俏的工業券，還有幾張富余的糖票、肥皂票。

聽說您這要去鄉下采購？

鄉下地方，這些東西可是硬通貨，比錢還好使！

好辦事！”

崔大可**手，圖窮匕見：“你看，咱們互通有無，合作共贏一下？

你幫我稍稍帶點計劃外的……嗯，比如弄點花生油、雞蛋什么的，不多，就一點點。

我這工業券和糖票，肯定比廠里給的那點下鄉補貼實惠多了！

怎么樣？”

他看著沈越，那表情分明在說：這好處，你小子不會不懂吧？

這可是廠里的“老傳統”了。

沈越看著崔大可那副“你懂的”油膩表情，心里門清。

這是廠里某些蛀蟲搞“****”、“互通有無”的老套路了，利用采購員下鄉接觸農村物資的便利，倒騰些緊俏物資，給自己謀好處，損公肥私。

若是原主那個愣頭青，或許會忐忑不安，或許會猶豫掙扎，甚至可能被這點眼前的小利所**，半推半就地踏上這條歪路。

但沈越只是笑了笑，笑容很淡，看不出絲毫情緒波動。

在崔大可期待的目光和那位侄子諂媚的注視下，他再次不慌不忙地，從懷里掏出了那個讓西合院眾禽血壓飆升的牛皮小本本，和那截禿頭的鉛筆。

他在本子上空白處，認認真真地寫下：X年X月X日，上午，于廠外路口。

第三鑄造車間副主任崔大可，提議以工業券、糖票、肥皂票等為交換，要求利用采購工作之便，為其換取計劃外物資花生油、雞蛋等……寫到這里，他停下筆，抬起頭，看向臉色己經開始發生微妙變化的崔大可，語氣格外客氣，甚至帶著點虛心請教的味道：“崔副主任，您剛才說……具體想要多少花生油和雞蛋來著？

還有，工業券和糖票的兌價怎么算？

您說個具體數額和比例，我詳細記一下，也好確保咱們這‘合作共贏’，不出差錯，您說對不對？”