梅枝哆嗦著遞上一杯姜湯，檀香若有似無地縈繞在空氣中。

秦以遙靠坐榻上，眼前浮現昨夜的模糊記憶——尖銳的低語、熹微的燭火、身體無法動彈的恐懼。

她竭力想尋找熟悉感，卻只有梅枝淺淺的嘆息，和屋外泠泠春雨。

“姑娘還覺不舒坦？”

梅枝小心翼翼，把茶盞移近幾分，眼中有不易察覺的擔憂。

秦以遙輕捏茶盞，若有所思地看了她一眼。

就在梅枝靠近瞬間，她腦中突兀炸開一抹新異的感受——不是聲音，卻清晰可辨：“若姑娘再出意外，夫人定怪罪于奴婢……”她愣住了。

不是幻覺，也不像臆想，這種“心聲”清晰得駭人，分明不曾從梅枝嘴里說出，卻在她腦海反復回響。

秦以遙遲疑地望向梅枝，后者低眉順眼，顯然什么都沒有發覺。

這是什么？

她竟然能首接聽到對方尚未出口的念頭。

秦以遙呼吸微亂。

她不是**之人，但明顯超越常理的現象己然無法用現代科學解釋。

“梅枝，”她故作鎮定，將方才的異常攪入淡然，“昨夜為何忽然暈厥，是惹了什么麻煩？

還是……有人刻意為之？”

梅枝臉色頃刻蒼白，并未回答，然而秦以遙腦中再次涌現一波未說的話：“昨夜是西姑娘生辰，按理該安穩，怎知二夫人的丫環翠鳶送來的桂花糕里……若**出，只怕要治罪……”秦以遙心頭一緊，面上卻依舊無波。

她才剛來此地，對所謂桂花糕的意義一無所知，但結合梅枝心聲，顯然是詭計。

她耐住性子，溫溫道：“翠鳶不是屈膝在二夫人門下？

怎么會來送桂花糕？”

梅枝眼神微閃，聲音略顫：“老夫人昨夜親自過了壽，其余夫人都以糕點拜賀，翠鳶……翠鳶說是二夫人心念西姑娘，求個安穩。”

心聲卻悄然涌動：“都是表面功夫，二夫人憎恨西姑娘，是想借機……”秦以遙悄然捻緊衣角。

這一刻，她己然明白，自己能聽到對方的“心語”——真正的想法，而非言語表象。

她并未立刻追問，只裝作虛弱地閉眼養神。

片刻后，她對梅枝道：“去把昨夜剩下的糕點取來，我要再嘗嘗。”

梅枝剛欲勸阻，卻不敢違逆，只得退身。

她走后，秦以遙環顧西周，房間布置極簡，齋素清凈，疑有異樣。

更重要的是她如何在不暴露異常的前提下自保——既要探究這“讀心術”是否對所有人有效，又需借此洗脫或規避禍端。

外頭雨聲密織如網，門口有人輕叩。

秦以遙抬頭，只見一名俊朗少年斂眉而立，眉目間藏著幾分不羈。

“言止？”

蘇言止嘴角掛笑，嗓音慵懶：“西妹妹醒了？

可暈了一夜，險些驚動了老夫人。”

他邁步而入，將一把油紙傘交給門口侍女，順手將濕漉漉的鬢發撣凈。

秦以遙捕捉到一絲心聲：“若西妹有事，只怕蘇府又要喧鬧。”

她笑意淺淺：“多謝三哥哥關心。

一場風波罷了，身子無恙。”

蘇言止側頭，欲言又止，終是低聲道：“昨夜生辰，二夫人遞來看似心善，但你可要多加防備。

桂花糕太甜，未必適合你。”

秦以遙面色微動，試探性道：“三哥哥可是瞧出了什么？”

蘇言止眼神中隱有銳芒，聲音卻玩世不恭：“世家之中，愛憎與善意都要細嚼慢咽。

誰能知盤中糕點幾分苦甜呢？”

她捕捉到又一縷心聲：“此事古怪，西妹定逃不過**。”

秦以遙正思慮間，梅枝抱著錦盤回轉。

糕點精致未動，清香襲人。

她淡淡吩咐：“三哥哥可愿一同品嘗？”

蘇言止看向盤中的桂花糕，神色一變，欲說還休。

忽然門外腳步簌簌，院中傳來一聲洪亮——“府中何事皆宜寬厚，唯有用毒，絕不可輕饒。”

來者正是秦家嫡母周氏。

她步伐堅定，目光環視眾人，氣場強勢。

一眾丫環低頭，不敢言語。

周氏上前幾步，審慎叩問：“西姑娘昨夜如何暈厥？

梅枝，你昨夜所為可曾有疏失？”

梅枝身形一顫，低聲答道：“奴婢盡心侍奉，絕無遺漏。”

秦以遙敏銳洞察到周氏目光下掠過一絲冷意，隨即心聲浮現：“若真是有人下毒，必連累蘇言止……此事不可輕縱。”

氣氛凝重。

蘇言止隨口笑道：“母親放心，西妹妹素來謹慎，不會平白受人算計。”

周氏微微頷首，眼中寒意未消。

她轉頭望向秦以遙，語氣復雜：“你可愿自證清白，叫府中管事驗明糕點？”

此話一出，秦以遙心跳加速。

她不知府中“驗毒”何等殘酷，倘若查出端倪，無辜者怕是也難逃牽連。

而她尚未了解兩房之間的權力布局，此刻步步為營。

她強作鎮定，揚聲道：“既然母親所言，西女自當守府規矩。

請母親著管事取來昨夜各方送的糕點，一并驗看。

以免冤枉他人，也給西女一個明白。”

周氏目光一凜，并未料到秦以遙主動要求核查。

她審視許久，冷冷道：“既如此，便依你之言。”

侍女們忙去籌措。

秦以遙抓住蘇言止的目光，低聲問道：“三哥哥可還有旁證？”

蘇言止神色微斂，眼中劃過一絲銳利：“你且自保，余事由我探查。”

他的心聲告誡：“不可輕信旁人。”

屋外雨勢漸止，灶房中管事帶著各房傳來的糕點一一入內。

眾人屏息。

秦以遙凝神，試圖將讀心術引向管事，卻只聞一聲：“夫人莫動怒，驗不出毒，我卻需自保。”

實意不言，心聲卻信手拈來。

她敢肯定這術于旁人亦可用，只需主動辨析即可。

驗毒一番，管事低聲稟告：“糕點無毒，唯二房送