金鑾殿外，天光刺目，漢白玉臺階被照得一片雪白。

蘇凌熙剛走出殿門，幾位同僚便圍了上來。

“恭喜蘇將軍，賀喜蘇將軍！”

吏部尚書王大人拱著手，臉上掛著僵硬的笑，“蘇家有女為后，將軍從此便是國舅，你我君臣，更是親上加親了。”

“親上加親”西個字，他語調拖長，酸意幾乎要溢出來。

蘇凌熙隔著面具，聲音平首，聽不出任何情緒起伏。

“王大人客氣，為陛下分憂，乃臣子本分。”

不等旁人再開口，一道粗獷的聲音蠻橫地插了進來。

是向來與她不對付的兵馬大元帥胡勇。

“哼，一個大男人，靠妹妹的裙帶關系光耀門楣，算什么本事？”

“有能耐，還是要在戰場上見真章！”

此言一出，周遭的空氣瞬間緊繃。

蘇凌熙緩緩側過身，那張冰冷的鬼面，正對著胡勇寫滿輕蔑的臉。

“胡帥說的是。”

“只可惜，胡家滿門皆是男兒，想為陛下分這份憂，怕是也只能在朝堂上動動嘴皮子了。”

“你！”

胡勇的臉瞬間漲得紫紅，喉嚨里像是被什么東西堵住，一個字也說不出來。

誰不知他胡家三代武將，人丁興旺，卻盼不來一個女兒。

蘇凌熙這一句，輕描淡寫，卻是一根毒針，精準地扎在他心窩最痛的地方。

周圍的官員們想笑又不敢，一個個憋得面皮抽搐。

人群自動分開一條道。

蕭玦不知何時走了出來，明黃的龍袍在日光下流轉著輝光。

他像是沒有聽見方才的唇槍舌劍，臉上依舊是那副溫和無害的笑意。

“蘇卿，快回府去吧。”

“禮部和欽天監的人，稍后就到。

朕的皇后，可不能受了委屈。”

他走近，伸手拍了拍她的肩。

那動作看似親近，實則沉重。

他的聲音壓低，鉆入耳中，帶著一種不容抗拒的警告。

“別讓朕失望。”

蘇凌熙垂首。

“是。”

她轉身走**階，每一步，都像是踩在刀鋒之上。

***回到專屬的馬車里，厚重的車壁隔絕了外界的一切。

蘇凌熙一把扯下臉上的鬼面具，重重扔在對面的軟墊上。

面具之下，那張臉再無朝堂上的半分鎮定，只剩下一片寒霜，與眉宇間一絲無法壓制的倦意。

“將軍。”

心腹副將陳武在車外低聲開口，聽她氣息不穩，心也跟著沉了下去。

蘇凌熙沒有應聲。

她掀開車簾一角，看著窗外飛速倒退的街景。

長街依舊繁華，百姓尚不知曉那道圣旨。

可一旦消息傳開，整個京城，都將為之沸騰。

“他要的不是皇后，是一條鎖鏈。”

她終于開口，聲音里帶著一種砂礫摩擦的質感。

“一條能鎖住我，鎖住蘇家，鎖住北境三十萬大軍的姻親鎖鏈。”

陳武的臉色愈發凝重。

“那我們……將軍，您總不能……總不能什么？”

蘇凌熙回頭看他，嘴角勾起一個嘲弄的弧度。

“總不能自己嫁給自己？”

她像是聽到了世間最荒唐的笑話，低低地笑了起來。

那笑聲里沒有一絲溫度，只有無盡的悲涼。

“去，傳令下去。”

她斂了笑，目光重新變得銳利。

“把府里好好收拾一下。”

“就說……蘇家小姐，要回府待嫁了。”

陳武心頭劇震。

他跟了將軍這么多年，第一次從她身上，感受到一種被逼到懸崖盡頭的瘋狂。

***蘇府門前，己是另一番景象。

圣旨的消息比她的人先一步抵達。

府里的管家、仆婦們個個面帶紅光，手腳快的，己經開始張羅著掛上紅綢。

為首的老管家鐘叔，是府里極少數知道她女兒身秘密的人。

此刻一見她回來，連忙迎上，一張老臉激動與煞白交織，嘴唇都在抖。

“將……少爺，宮里的旨意，是真的？

小姐她……她真的要……”看著一眾仆人那與有榮焉的興奮神情，蘇凌熙只覺得那滿目的紅色，灼燒著她的眼睛。

對他們而言，那個體弱多病、常年居于后院、幾乎從不見人的“蘇家小姐”，只是一個模糊的影子。

如今，這個影子一步登天，成了他們所有人光宗耀祖的希望。

“是真的。”

蘇凌熙的聲音沒有一絲暖意。

“鐘叔，陳武，到我書房來。”

她目不斜視地穿過人群，所過之處，那些喜慶的喧囂都被她身上的寒氣凍結。

***書房的門被重重關上，將一切隔絕在外。

“此局，無解。”

蘇凌熙站在那幅巨大的疆域圖前，背對二人，聲音清晰而冰冷。

這不是詢問，是結論。

鐘叔急得額頭冒汗。

“少爺，要不……就對外宣稱，小姐她福薄，驟聞天恩，喜極攻心，薨了？”

“然后讓蕭玦名正言順地治整個蘇家一個欺君之罪？”

蘇凌熙發出一聲冷嗤，手指在地圖的北境邊線上緩緩劃過。

“他正好缺一個由頭，來動我的兵權。

我們不能給他。”

“那找人頂替呢？”

陳武也急了，“找個可靠的姑娘，扮作小姐嫁過去！”

“頂替？”

蘇凌熙終于轉過身，她的目光像兩道寒光，釘在兩人身上。

“一個假的皇后，能在那個心思深沉的男人眼皮子底下活多久？

一旦暴露，蘇家滿門，萬劫不復。”

書房內陷入死寂。

許久，蘇凌熙緩緩走到書案前，拿起了那張冰冷的鬼面具。

“既然躲不過，那就只能入局。”

鐘叔和陳武同時抬頭，眼中是壓不住的驚駭。

“世人皆知，蘇家小姐蘇凌熙自幼體弱，養在深閨，性情孤僻。

無人見過她的真容，也無人聽過她的聲音。”

“這，是我們最大的破綻，也是我們唯一的生機。”

“將軍，您的意思是……”陳武的聲音發顫。

“從今日起，鬼面將軍‘蘇凜’，會變得更加神出鬼沒。”

蘇凌熙的語速不快，卻帶著一種不容置疑的決斷力。

“我會‘奉旨’****。”

“會‘不慎’在軍中操演時墜馬摔傷。”

“會‘舊疾復發’臥床不起。”

“總之，‘蘇凜’會很忙，忙到無暇他顧。”

她頓了頓，唇角勾起一個極其危險的弧度。

“而蘇凌熙，那個病弱的棋子，會如他所愿，走進那座華麗的牢籠。”

“她會溫順，會膽怯，會是他想象中那個可以隨意拿捏的模樣。”

“可……可是大婚之夜……”鐘叔的聲音都變了調。

“大婚之夜，朕的皇后‘身子不適’，他難道還能用強不成？”

蘇凌熙將面具輕輕放回案上，眼底深處，有戰火點燃。

“他以為他布下的是天羅地網。”

“卻不知道，他親手請進宮的，究竟是綿羊，還是一頭會咬人的餓狼。”

“他想下棋，我便陪他下。”

“這一局，誰是棋手，誰是棋子，還未可知。”