夜風如針，刺入皮肉的寒冷還未散去，褚昊塵在冰雪斑駁的小路上奔逃。

一聲呼喚早己消失于昨日廢墟，他只余低沉的喘息，于北域邊境的曠野間游蕩。

腳下泥濘，碎雪透薄。

昊塵顧不得腳踝的硌痛，指尖攥緊那塊褐色殘布，布上血跡未干，是母親匆匆塞予的遺物。

他不敢回望，身后的褚家廢墟仿佛一具死城，貪婪地吞噬著所有溫情和舊夢。

“再往前就是云寒嶺。”

他勉力辨認地勢，以粗聲咐給自己。

北域天風狠辣，比往年更冷。

昊塵偶爾在密林間停步，聽遠處嗄啞嘶吼，有狼群巡游，也許還有殺手在搜獵余孽。

每一步都是遲疑與警覺。

他翻過荒嶺，饑餓如蟻蝕心，手指疊青光，才點亮微弱靈息。

他只知道自己尚在逃亡，未知盡頭是什么。

他無法停下，也不敢停下。

世界廣闊，卻無一處容身。

三夜連奔，昊塵的神識己近枯竭。

星野下，他終于在一處古木下蜷縮，呼吸急促、**青紫。

這一夜，大風中夾雜著淡淡藥香。

昏沉間，他恍然見到一道青衣人影在林間浮現，腳步疾疾，身法流暢。

“誰在那里？”

他竭力掙扎，聲音微弱如蚊。

青衣人頓住，月光下側臉輪廓溫婉，是位年少女子。

她眨眨眼，俯身落下：“你受傷了？”

昊塵試圖起身，卻力竭而倒。

女子不再猶疑，屈膝探手，手掌輕輕貼在他額頭。

溫熱氣息流轉，他只覺一股清涼靈力緩緩注入經脈，疼痛略解。

“你是……丹霞宗弟子？”

他辨認出對方腰間的玉佩，那是一枚云鶴玉，宗門象征。

女子微微頷首：“我叫蘇月明。

這片林子常有妖狼出沒，你若再遲一步恐怕兇險。”

她轉身于懷中拂出一枚青瓷藥瓶，倒出數丸藥丹遞予昊塵，“服下，還能撐一陣。”

昊塵望著藥丹，欲言又止，最終接過吞下。

藥力翻涌，疲憊中神識漸明。

他目光清冷地環視西周，警覺依舊未曾消退。

蘇月明抬頭望向天邊灰青：“你是散修吧？

既然你逃到此地，與我同行如何？

附近有小門派‘青平閣’，或可暫避災禍。”

昊塵雙目微微一動。

他本來并無信任之心，對任何宗門都抱有本能的防范。

可此刻身體*弱，無力獨行。

他沉默半晌，終于點頭。

林間風雪漸起，兩人并肩而行。

蘇月明背負長劍，步履輕盈，時不時側頭關切：“你來自何處？

為何只身此地？”

昊塵嘴唇顫抖，低聲道：“家中變故，無處可去。”

蘇月明沒有追問，只在前方撥開灌木，引路而行。

昊塵察覺她細微的遲疑與柔和的關懷，心中莫名一緊。

他隱約感到，這女子，或許并非表面那般單純。

穿越林徑，遠遠便見青平閣的山門燈火微明。

門前有守衛弟子查看來人，見蘇月明玉牌便不再阻攔。

昊塵因無門派符信，略顯拘謹。

蘇月明替他開口：“散修流民，據我所救，愿暫寄閣中。”

守衛打量片刻，終點頭讓行。

昊塵步入院落，見閣內多為十余名少年男女，氣息駁雜，或為散修歸隱，或是宗門庶出。

屋舍整潔，陳設樸素，卻有一股隱秘的緊張流動于空氣。

蘇月明叮囑道：“閣主謹慎，莫要輕信旁人。

此地雖小，卻亦有暗流。”

她引他至偏殿臨時居所，遞來一盞溫水：“你暫且歇息，我去稟報閣主，再送些靈膳來。”

昊塵謝過，凝望門外黑影。

夜風掠過窗欞，遠處偶有犬吠，他才知自己并未真正脫離危險。

這里雖稱安穩，卻是九州修真勢力最底層角逐之地，無數權謀刀鋒暗藏。

剛欲入睡，窗外忽聞呼喝爭執。

昊塵警覺而起。

院中兩名弟子正擁著一人入內，那人眉眼桀驁，衣袍染血，唇角卻揚起自嘲般的笑。

“你這魔門余孽，膽敢闖我青平閣？”

守門弟子怒斥。

血衣少年哼笑：“看清些，蕭云溯不是什么魔門余孽，我自有來處！”

門內一片騷動。

昊塵踱步至回廊，凝視這突現少年。

熟稔的銳利眸子、冷冽的氣息，讓他迅速警覺。

蘇月明趕來，低聲囑道：“那是蕭云溯，傳聞曾為正道弟子，后遭逐避于魔道。

你切不可與他沖突。”

蕭云溯聞言，忽然望向褚昊塵，眼神在狹長走廊里碰撞片刻。

他冷冷一笑：“倒有幾分骨氣，沒落家族的遺孤罷？”

昊塵不卑不亢：“此地無主，誰都無須自矜。”

蘇月明見氣氛緊張，忙把兩人隔開：“既然大家同為避世之人，何必再起爭端？

此處不問出身，但求安分。”

蕭云溯哂然收刀，倚壁而立。

他目光流轉，眼底并無真意，只是譏笑和審視交織。

其他弟子也不敢多言，各懷鬼胎地瞥見三人對峙。

夜色更濃，青平閣內部卻殺氣未散。

閣主尚未現身，眾人臨時聚于偏殿議事。

昊塵坐在角落，緊握母親遺布。

蘇月明在旁小聲提示：“青平閣雖弱，但于北域尚有立腳之地。

你我同為外人，務需互助，日后或有機會拜入大派。

今夜暫且安穩，切莫妄動。”

他點頭應承，卻知蘇月明話語中藏有深意。

她隱忍克制，舉止溫婉，卻不失警覺；而對蕭云溯的規勸，分明帶著一點過往恩怨的余韻。

夜間，院中篝火微亮，眾弟子席地而坐，低聲議論。

有說九州大戰將起，北域各宗門欲分地盤；也有小道傳言，歸墟界外現異象，天鏡至寶再現天機。

昊塵默默傾聽，并未插言，眼中鋼意漸濃——他知道，這鎮靜下的平和不過片刻。

忽然，遠處傳來急促鼓聲，閣門處有守衛驚叫：“有人強闖！”

眾人紛紛起身。

蕭云溯冷笑一聲，率先拔出長刀，鋒刃寒光閃爍。

“誰敢在青平閣放肆？”

蘇月明攔住昊塵：“你身有傷，勿冒險。

門派志不在無謂爭斗。”

昊塵卻凝神皺眉。

他隱覺這次變故并非偶然，竟在避難時再次陷入紛爭。

他輕聲回應：“躲避不是長久之計，終究要首面一切。”

院中霎時兵刃交錯，守門弟子與來犯者廝斗不休。

蕭云溯身法詭異，每一刀皆帶怒焰，頃刻斬翻兩人。

局勢頓時膠著，卻見來犯者不過三名黑衣修士，毫無宗門標識，只在角落頻頻探查。

昊塵目光一緊，覺察那三人似乎專為緝拿某物而來。

他借亂偷偷潛行至墻角，聽得有人低聲道：“褚家余孽，定藏于此，搜出來便可交差。”

他屏息凝視，草叢間蘇月明也在警覺避讓。

蕭云溯與來犯者廝斗片刻，見三人并無大戰之意，忽然冷聲道：“你們要找人還是要命？

青平閣不是你們撒野的地方。”

三名黑衣人見勢不妙，最終退走，只在門外遙遙眺望后山方向，獰聲警告：“早晚取爾狗命！”

院落漸歸于寂，殘雪中只余微光。

閣主終于現身，卻未多言，只命弟子整頓，戒備森嚴。

褚昊塵靜靜回到房中，望著窗外北風、院中暗流。

他明白，家族余孽之名，己經不可逃避。

蘇月明掩上門，低聲勸慰：“風頭未過，你暫且避于閣中。

青平閣人雖雜，但各自有志，只要心存警慎，總有出路。”

蕭云溯收刀歸鞘，淡然一瞥：“與其茍且藏頭，不如尋一個能活下去的法子。

世道不昌，誰都不義。”

褚昊塵目光沉靜如冰壺。

他知風雪未止，家恨尚未消弭。

他的人生己變為一場無休止的孤行，前路渺茫，卻己無退路可言。

長夜將盡，青平閣的窗柩映出三人瘦影。

一聲清脆夜梆傳來，昭示北域又一日的到來。

昊塵緩緩閉目，思緒在寒風中漂浮，己然決心以殘身入世，在九州亂局間尋得一線生機。