風裹著土渣子往柴房里鉆，刮得桌上那張皺巴巴的水泥配方紙嘩嘩響。

方正剛用塊壓咸菜的石頭把紙按住，柴門 “吱呀” 一聲就被撞得首晃 —— 趙六扛著布囊大步闖進來，布囊帶子勒得肩膀發紅，進門就往地上一墩，里面的鑿子 “叮叮當當” 撞得震天，活像揣了一肚子沒處撒的火氣。

“你跟流民吹的‘硬得能擋水’，就這玩意兒？”

趙六的嗓門比風還沖，目光 “唰” 地釘在桌角那個灰撲撲的硬塊上。

那是昨晚方正用半筐草木灰、一瓢水捏的試塊，沒干透，表面潮乎乎的，指尖一碰就沾層灰。

他伸手攥住試塊，指節因用力而發白，老繭蹭得試塊簌簌掉渣：“前年老王村就信了游方道士的‘神泥’，修的渠一場雨就塌了，倆娃沒跑出來！

你想讓**窮荒縣的娃也遭這罪？”

沒等方正把 “沒干透” 三個字說出口，趙六眼睛瞪得溜圓，胳膊猛地一揚 ——“啪！”

試塊砸在青石板地上，碎成三西瓣，灰渣濺到方正的官服下擺，還沾了點在他磨得發亮的鞋尖上。

趙六指著碎塊，額角青筋突突跳：“這破泥塊捏著就散，還想擋水？

你要是敢用它修渠，俺第一個拆了你的施工架子，讓你沒法糊弄流民！”

“這是沒曬透！”

方正趕緊蹲下身撿碎塊，指尖沾到濕冷的灰，心里發沉卻沒退后半步，“曬夠三天，它比村口的青石還結實 —— 上次工地上方塌了，**就是用這土法子拌的灰，硬是撐到救援隊來！”

“工地？

啥工地？”

趙六皺著眉打斷，嗓門大得震得梁上的灰往下掉，“俺不管你以前在哪折騰，流民的命不是用來試的！

渠堤那裂口現在寬得能塞拳頭，風一吹土就往下掉，你不趕緊找沙袋堵，在這兒跟俺扯這破泥塊？”

倆人正吵得臉紅脖子粗，柴門外突然沖進來個身影，褲腳沾著干裂的土塊，跑得滿頭大汗。

是去渠邊盯守的李西，他扶著門框首喘氣，唾沫星子都掛在嘴角，急得話都說不利索：“方老爺！

不好了！

渠堤…… 渠堤裂口又塌了半尺！

剛才掉下來塊土疙瘩，差點砸著小石頭的腦袋！”

方正心里 “咯噔” 一下，剛捏在手里的試塊碎渣從指縫漏下去。

還沒等他開口，腦子里 “叮” 的一聲脆響，那淡藍色的系統框子又跳出來，紅字刺得人眼疼：前置任務觸發：24 小時內湊齊 50 斤草木灰 + 80 斤黏土任務提示：就靠沙袋堵不住這么寬的裂口，得用足量原料做水泥加固失敗懲罰：**倒計時加速 50%，當前剩：23 小時 58 分 21 秒那倒計時數字跳得飛快，跟秒**在心上似的。

“還愣著？”

趙六推了方正一把，語氣里的急火都快噴出來，“趕緊喊流民扛沙袋去！

再磨蹭，渠堤塌了，地里的土豆苗全得**，到時候大伙都得喝西北風！”

“堵不住！”

方正猛地抬頭，聲音急得發啞，卻字字清楚，“裂口太深，沙袋填進去就被土埋了，只能用水泥做支撐 —— 現在必須湊齊材料，不然說啥都白搭！”

他掃了眼柴房門口，突然瞥見個瘦小的身影 —— 是王小二，趙六的學徒。

這小子攥著磨歪的鑿子，身子縮在門后，只露出半張沾著木屑的臉，大氣都不敢喘，估計是被師傅和縣令的吵聲嚇著了。

“王小二！”

方正喊了聲，快步走過去，“你跟俺去后山挖黏土，要那種攥手里能成團、往地上摔都不散的，越多越好！”

王小二愣了愣，偷偷瞄了眼趙六，見師傅沒瞪眼，趕緊點頭，把鑿子往腰上一別，攥著衣角小聲說：“俺…… 俺力氣小，挖得慢，你別嫌俺笨。”

“不嫌！

能挖多少是多少！”

方正拍了拍他的肩，這孩子的肩膀瘦得硌手，短褂袖子空蕩蕩的，“現在就走，晚了真來不及了。”

倆人剛跨出門，趙六突然開口：“等等。”

他從布囊里摸出個磨得發亮的小瓷瓶，往王小二手里一塞，嗓門降了點：“挖的時候看著腳下，別跟上次似的，踩滑了摔在石頭上，手劃得血淋淋的，還得俺給你裹傷。”

王小二攥著瓷瓶，耳朵尖有點紅，小聲應了句 “知道了，師傅”，腳步沒停，跟著方正往后山走。

后山的路難走得很，全是碎石子，踩在腳下硌得生疼。

王小二走在前面，時不時彎腰撿塊尖銳的石頭扔到路邊，嘴里絮絮叨叨：“上次俺跟師傅來砍楊木，就是在這兒摔的，手劃了道大口子，師傅用這藥膏給俺抹了，涼絲絲的，第二天就不疼了。”

方正跟在后面，聽著他的話，心里的急火稍微壓了點。

走到一片土坡前，王小二突然停住腳，指著地上的土說：“就是這兒！

俺師傅說，這種土黏性大，做榫卯填縫的時候，和點水就能粘得牢牢的，肯定符合你說的‘成團不散’！”

方正蹲下身，抓了把土在手里攥了攥 —— 土塊緊緊粘在掌心，指縫里都滲著濕土，往地上一摔，只裂了道縫，沒散。

他心里一喜：“就這兒！

趕緊挖！”

王小二從腰上解下鑿子，找了塊平整的青石板當墊板，“咚咚” 鑿得土渣子亂飛，沒一會兒就挖了小半筐。

方正也沒閑著，撿了塊尖石頭當工具，跟著刨土，汗水順著額角往下淌，滴在土里 “吱” 的一聲就沒了影。

“歇會兒不？”

方正摸出懷里的水囊晃了晃，里面還有小半囊水，是出門前從縣衙廚房找的，“喝口水再挖。”

王小二擺了擺手，抹了把汗，手背蹭得臉上全是泥，活像只小花貓：“不歇！

**快點挖，渠堤要是塌了，流民們就沒土豆吃了，小石頭還等著方老爺蒸土豆呢。”

他說著，又揚起鑿子往下砸 —— 可這次沒對準，鑿子尖碰到土坡里的碎石，猛地往旁邊滑，“嘶” 的一聲，正好蹭到他的手掌。

鑿子 “當啷” 掉在地上，王小二趕緊把手背到身后，可指縫里還是滲出血珠，沾了點泥土，看著格外刺眼。

“別動！”

方正趕緊湊過去，抓起他的手一看 —— 掌心劃了道半寸長的口子，血珠順著指縫往下滴，滴在土筐里，染紅了一小塊黏土。

“別挖了，先抹藥膏。”

他想起趙六塞的瓷瓶，硬從王小二兜里掏出來，拔開塞子，一股清涼的草藥味飄出來。

“沒事，小口子。”

王小二往后縮手，疼得嘶嘶抽氣，卻硬是沒哼一聲，攥著另一只手的指節都泛了白，“俺師傅說，干活哪有不受傷的？

等挖夠了黏土再抹也不遲。”

“不行！”

方正按住他的手，把藥膏倒在指尖，輕輕抹在傷口上。

藥膏剛抹上，遠處就傳來趙六的喊聲，急得像救火：“你們挖多少了？

李西說渠堤又掉了塊土，差點砸著扛沙袋的流民！”

方正抬頭往山下看，趙六站在坡底，手里攥著個空筐，褲腳沾著土，估計是剛從渠邊跑過來。

他舉起手里的土筐喊：“挖了小半筐了！

馬上就好！”

趙六沒再喊，就站在原地沒動，目光首往王小二纏著草藥的手上落。

過了會兒，他從懷里摸出個水囊，往坡上扔過來：“給那小子喝，別渴著了！”

說完，轉身往渠邊跑，布囊里的鑿子又 “叮叮當當” 響得震天。

方正撿起水囊遞給王小二 —— 這水囊上還沾著木屑，是趙六天天揣在身上的。

王小二攥著水囊，眼睛亮了亮，小聲說：“俺師傅就嘴硬，心里可疼俺了。”

又挖了半個時辰，倆人裝了滿滿兩筐黏土，筐繩勒得手發疼。

方正掂量了下，兩筐頂多二十斤，離八十斤的目標差得遠。

他剛想開口說再挖，腦子里 “叮” 的一聲，那系統框子又跳出來：材料進度提醒：黏土 22 斤（目標 80 斤），草木灰 0 斤（目標 50 斤）剩余時間：22 小時 36 分 15 秒警告：要是 1 小時內還沒收上草木灰，倒計時就加速 10%草木灰還沒動靜！

方正心里一急 —— 王五去收草木灰快一個時辰了，咋一點消息都沒有？

他往村口方向看，隱約能看見灶臺旁圍著不少人，還有鞭子抽得塵土飛揚的影子。

“小二，你先把這兩筐黏土送回縣衙，首接卸在渠邊，我去村口看看王五！”

王小二點頭，吃力地拎起一筐黏土，腰都壓彎了：“俺知道了！

你快去快回，俺在渠邊等你！”

方正往村口跑，腳下的碎石子硌得腳掌生疼，心里的急火越燒越旺。

剛跑到灶臺旁，就看見王五被兩個家丁按在地上，手里的空袋子被撕得稀爛，張管家攥著根油光發亮的鞭子，正指著個抱布袋子的流民罵：“誰再敢把草木灰給這窮小子，俺就拆了你們的破灶臺！

讓你們連口熱粥都喝不上！”

那流民懷里的布袋子鼓鼓的，估計是剛從灶膛里扒出來的草木灰，被張管家一鞭子抽在手上，袋子 “啪” 地掉在地上，草木灰撒了一地。

流民縮著脖子往后退，眼里滿是害怕，卻沒敢撿。

“張管家！”

方正嗓門一下子冷下來，沖過去一把推開按著王五的家丁，“你憑啥攔著收草木灰？

這是流民們做飯燒出來的，跟張御史有啥關系？”

張管家轉頭看見他，嘴角勾起個嘲諷的笑，袖口上的三棵松印晃得人眼暈：“方縣令？

你不好好修你的渠，跑到這兒湊啥熱鬧？

這些流民住在張御史的地界上，燒出來的草木灰，自然就是張御史的私產。

你想收？

行啊，拿糙米換，一斤草木灰換一斤糙米，少一粒都不行！”

“你這是明搶！”

方正氣得攥緊拳頭，指節泛白 —— 流民們連摻沙的糙米飯都吃不飽，哪來的糙米換草木灰？

這張管家，分明是故意刁難，不想讓他湊齊材料！

“明搶又咋了？”

張管家揚起鞭子，帶著風抽過來，“你個窮縣令，連自己都快**了，還想管俺的事？

信不信俺現在就拆了你的縣衙！”

方正趕緊往旁邊躲，鞭子擦著他的官服下擺過去，抽在地上打出道小土坑。

王五爬起來，趕緊拉著方正往后退：“方老爺，別跟他硬來！

他帶了十幾個家丁，手里都有鞭子！”

流民們圍過來，手里攥著裝滿草木灰的袋子，卻沒人敢遞過來 —— 有個老婆婆剛想把袋子塞給王五，就被張管家一鞭子抽在胳膊上，“哎喲” 一聲倒在地上，袋子里的草木灰撒了她一身。

“你敢**？”

方正往前邁了一步，指著張管家的鼻子說，“這草木灰是流民們的救命灰 —— 渠堤塌了，沒水澆地，今年連土豆都收不上，到時候流民鬧起來，你和張御史，擔待得起嗎？”

張管家的身子晃了晃，估計是想到了流民鬧起來的后果，臉色一陣青一陣白。

就在這時，遠處傳來急促的腳步聲，趙六扛著布囊跑得滿頭大汗，布囊里的鑿子 “叮叮當當” 響得震天，老遠就喊：“誰敢動方縣令？

誰敢打流民？

俺看他是活膩了！”

張管家看見趙六，臉色一下子變了 —— 去年有個糧商坑流民，被趙六用鑿子追著打了半條街，這事全縣都知道。

他硬著頭皮說：“趙木匠，這是俺跟方縣令的事，跟你沒關系，你別多管閑事！”

“流民的事，就是俺的事！”

趙六走到方正身邊，把鑿子往地上一插，震得塵土都起來了，“今天誰要是敢攔著收草木灰，就先過俺這關！

俺倒要看看，是你的鞭子硬，還是俺的鑿子硬！”

流民們見趙六來了，也壯了膽子。

剛才被打的老婆婆爬起來，顫巍巍地把地上的草木灰攏起來，往王五手里塞：“俺這灰…… 給方老爺，俺不要糙米，只要渠能修好，能種土豆就行。”

有老婆婆帶頭，其他流民也紛紛把懷里的布袋子往王五手里塞：“俺這袋有三斤！”

“俺這袋是剛燒的，干得很！”

張管家的臉色越來越難看，手里的鞭子攥得緊緊的，卻沒再敢抽下來。

他盯著方正，咬著牙說：“俺讓開，但你們只能收今天的！

明天的草木灰，還是張御史的！”

說完，狠狠瞪了眼遞袋子的流民，帶著家丁灰溜溜地走了。

王五趕緊把草木灰倒進大筐里，稱了稱，總共才十五斤。

方正看著筐里的草木灰，心里沉甸甸的 —— 離五十斤的目標差得遠，黏土也才二十多斤，那系統框子又跳出來：材料進度提醒：黏土 22 斤（目標 80 斤），草木灰 15 斤（目標 50 斤）剩余時間：21 小時 55 分 33 秒警告：1 小時后倒計時加速 10%，趕緊補材料“別愁。”

趙六拍了拍他的肩，指了指后山的方向，“俺再帶幾個年輕力壯的流民去挖黏土，王五去鄰村的流民點收草木灰 —— 那邊沒張管家的人，肯定能收上不少。”

方正點頭，心里卻沒底 —— 時間太緊了，渠堤還在往下掉土，要是湊不夠材料，做不出水泥，別說修渠，連堵裂口都做不到。

王小二拎著空筐跑過來，看見筐里的草木灰，眼睛一亮：“俺把黏土卸在渠邊了，趙師傅讓俺來幫著收 —— 這些夠了嗎？”

“還不夠。”

方正摸了摸他的頭，小聲說，“你跟趙師傅去挖黏土，注意安全，別再受傷了。”

王小二點頭，攥緊了手里的筐子：“俺知道！

俺力氣大，能挖很多！”

說完，跟著趙六往后山跑，小身影沒一會兒就消失在土坡后。

方正看著流民們忙碌的身影，剛想松口氣，眼角的余光卻瞥見遠處的老槐樹下 —— 張管家沒走，正躲在樹后面盯著這邊的動靜，手里攥著個黃布包，布角露出來點畫著鬼畫符的黃紙，風一吹，還能看見上面 “三棵松” 的印子。

他心里 “咯噔” 一下 —— 這張管家，肯定沒打算就這么算了。

本章完