日子一天天過去，府衙捕快**的事情像是一場插曲，漸漸被人遺忘。

劉三再也沒有找過軒轅琰的麻煩，只是看他的眼神多了幾分探究，這讓軒轅琰更加警惕，練功時也更加小心，生怕被人發現破綻。

隨著內力的增長，軒轅琰的身體也發生了明顯的變化。

他原本單薄的身形漸漸變得挺拔，臉色也紅潤了許多，不再像以前那樣蒼白。

手上的老繭依舊存在，卻是常年握掃帚、挑水桶留下的，帶著一種堅韌的力量感。

這天清晨，軒轅琰像往常一樣去街口打水。

剛走到街口，就看到一群人圍在演武場的門口，議論紛紛。

他心里好奇，也湊了過去，想看看發生了什么事。

“聽說了嗎？

今天演武場要舉行年輕一輩的比武，贏了的人能得到家主親自指點《軒轅功》外篇的機會！”

“真的假的？

那可是家主啊！

能得到家主指點，可比什么都強！”

“我看啊，這次的冠軍肯定是大公子軒轅浩，他的《軒轅功》外篇都快練到第九重了，誰能打得過他？”

“那可不一定，二公子軒轅風也不差啊，他的劍法比大公子還凌厲呢！”

聽著眾人的議論，軒轅琰的心里泛起了一絲波瀾。

家主親自指點《軒轅功》外篇，這對他來說，無疑是一個巨大的**。

雖然他己經有了《軒轅功》內篇，但外篇的招式是內篇心法的基礎，若是能得到家主的指點，他對《軒轅功》的理解肯定會更深刻。

可他只是一個旁支孤子，連進入演武場的資格都沒有，更別說參加比武了。

他自嘲地笑了笑，正準備轉身離開，卻聽到身后有人喊他的名字：“軒轅琰！”

軒轅琰聞聲回頭，只見人群里擠出個穿著灰布短打的少年，是和他同在西跨院附近居住的旁支子弟軒轅青。

軒轅青比他小兩歲，性子有些怯懦，平時見了嫡系子弟都繞著走，此刻卻紅著臉跑過來，手里還攥著個皺巴巴的木牌。

“琰哥，你看！”

軒轅青把木牌遞到他面前，聲音壓得極低，“剛才劉管事讓我給演武場送水，聽見武師說這次比武放寬了規矩，旁支子弟只要有薦牌就能報名，我、我偷偷從武師的桌案上拿了個空白薦牌，你要不要試試？”

木牌是普通的桃木制成，正面刻著“軒轅演武”西個字，背面是空的，只留了一道填名字的凹槽。

軒轅琰的手指撫過木牌的紋路，心跳驟然加快——這是他離家族武學最近的一次，可他只是個連外篇都沒正經學過的孤子，就算報了名，怕是也會在第一輪就被淘汰，甚至還會引來嫡系子弟的嘲笑。

“我……”他剛想拒絕，腦海里卻閃過寒夜練功時的那團內力，閃過父母臨終前或許期待的眼神，“我試試。”

軒轅青頓時松了口氣，從懷里摸出一截炭筆：“我幫你填名字，咱們得快點，報名快截止了！”

兩人貓著腰繞到演武場的側門，那里擺著一張長桌，一個留著絡腮胡的武師正低頭登記名冊。

軒轅琰捏著薦牌，深吸一口氣走過去，剛報上名字，就聽見身后傳來一聲嗤笑：“喲，這不是西跨院的窮小子嗎？

也敢來湊比武的熱鬧？”

說話的是嫡系子弟軒轅明，比軒轅琰大一歲，平時最愛欺負旁支子弟，之前還搶過軒轅琰半個月的月例。

軒轅明穿著錦緞練功服，身后跟著兩個跟班，正用戲謔的眼神上下打量軒轅琰，像是在看一個笑話。

絡腮胡武師也抬頭看了軒轅琰一眼，眉頭皺了皺：“你是旁支？

可有薦牌？”

“有。”

軒轅琰把薦牌遞過去，指尖因為用力而有些發白。

武師接過薦牌看了看，又看了看軒轅明，猶豫了一下，還是在名冊上寫下了軒轅琰的名字：“下一場就是你，對手是軒轅明，去旁邊候著。”

軒轅明頓時樂了，拍了拍軒轅琰的肩膀，力道大得讓軒轅琰踉蹌了一下：“好啊，正好讓我教教你，什么叫《軒轅功》！”

軒轅琰沒說話，只是走到演武場的角落，默默活動著手腳。

他能感覺到丹田處的內力正在緩慢流轉，雖然還很微弱，但至少比毫無內力的普通人要強上一些。

他回憶著從演武場偷學的招式，在心里一遍遍演練，試圖找到能應對軒轅明的方法。

沒過多久，就聽見武師喊：“軒轅明、軒轅琰，上臺！”

演武場中央鋪著青石板，周圍圍滿了看熱鬧的家族子弟，大多是來看嫡系子弟切磋的，看到軒轅琰走上臺，人群里頓時響起一陣議論聲。

“那是誰啊？

從沒見過。”

“好像是西跨院的旁支，叫軒轅琰，無父無母的那個。”

“他怎么敢跟軒轅明打？

軒轅明都練到外篇第西重了！”

軒轅明得意地揚起下巴，拔出腰間的木劍：“軒轅琰，我讓你三招，你要是能碰到我的衣角，就算你贏！”

軒轅琰沒有接話，只是握緊了拳頭——他沒有木劍，只能徒手應對。

他按照《軒轅功》內篇的心法，悄悄將內力引向雙臂，感受著手臂上傳來的微弱力量，目光緊緊盯著軒轅明的動作。

軒轅明見他不說話，以為他是怕了，冷哼一聲，揮劍就朝軒轅琰的肩膀砍來。

木劍帶著風聲，速度不算快，軒轅琰早有準備，側身躲過，同時伸出右手，朝著軒轅明的手腕抓去。

這一抓又快又準，正是他從演武場偷學的“截脈手”，只是以前沒有內力支撐，總顯得綿軟無力，如今有了內力加持，竟帶了幾分凌厲。

軒轅明嚇了一跳，慌忙收回手腕，木劍“哐當”一聲掉在地上。

人群里頓時安靜了下來，所有人都沒想到，這個不起眼的旁支子弟，竟然能躲過軒轅明的攻擊，還差點抓住他的手腕。

軒轅明的臉色瞬間漲紅，撿起木劍，惡狠狠地說道：“你敢耍陰的！”

說完，他再次揮劍襲來，這次的招式比剛才快了不少，劍風也更急。

軒轅琰不敢大意，一邊躲閃，一邊尋找反擊的機會。

他能感覺到，軒轅明的內力確實比他強，每一次碰撞都讓他的手臂發麻，但軒轅明的招式太過花哨，很多時候都浪費了內力，這倒是給了他可乘之機。

兩人纏斗了十幾個回合，軒轅琰漸漸摸清了軒轅明的招式套路。

就在軒轅明再次揮劍砍向他的胸口時，軒轅琰突然矮身，避開木劍的同時，右手凝聚內力，朝著軒轅明的膝蓋踢去。

“砰”的一聲，軒轅明的膝蓋被踢中，頓時疼得齜牙咧嘴，單膝跪在了地上。

軒轅琰趁機上前，一把奪過他手里的木劍，劍尖抵在了軒轅明的咽喉處。

演武場徹底安靜了，所有人都目瞪口呆地看著臺上，誰也沒想到，這場看似毫無懸念的比武，竟然是以軒轅明的落敗收場。

絡腮胡武師也愣了愣，隨即高聲宣布：“第一場，軒轅琰勝！”

軒轅明的臉漲得通紅，猛地推開軒轅琰，撿起木劍就跑下了臺，連頭都不敢回。

軒轅琰站在臺上，看著周圍震驚的目光，心里既激動又緊張——他知道，贏了軒轅明，只是開始，接下來的對手，只會更強。

就在這時，人群里突然傳來一個清冷的聲音：“有點意思，下一場，我來跟你打。”

軒轅琰抬頭看去，只見一個穿著月白色練功服的少年從人群里走出來，少年身形挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著幾分傲氣，正是軒轅家的二公子，軒轅風。

軒轅風的《軒轅功》外篇己經練到了第七重，劍法比軒轅浩還要凌厲，是家族年輕一輩里僅次于軒轅浩的存在。

看到軒轅風要上臺，人群里頓時響起一陣驚呼，所有人都覺得，軒轅琰這下肯定輸定了。

軒轅風走上臺，拔出腰間的木劍，劍尖指向軒轅琰：“你的招式很雜，但內力很穩，看來偷偷練過。

不過，跟我打，你還不夠格。”

軒轅琰握緊了手里的木劍，深吸一口氣：“我知道不是你的對手，但我想試試。”

“好，那我就不手下留情了。”

軒轅風說完，身影一閃，木劍就朝著軒轅琰的面門刺來。

這一劍又快又準，帶著凌厲的劍氣，比軒轅明的招式強了不止一個檔次。

軒轅琰慌忙側身躲閃，可還是慢了一步，臉頰被劍風掃過，留下一道淺淺的血痕。

他能感覺到，軒轅風的內力比他強太多，招式也更加精湛，每一次攻擊都讓他險象環生。

他拼盡全力躲閃，同時試圖用偷學的招式反擊，可每次剛一出手，就被軒轅風的劍招壓制住。

沒過多久，他的身上就添了好幾道傷口，雖然都不深，但疼得他額頭首冒冷汗。

丹田處的內力越來越少，手臂也開始發酸，軒轅琰知道，自己快要撐不住了。

可他不想放棄，他想起了床底的《軒轅功》內篇，想起了這些年所受的委屈，想起了父母的期望，他咬緊牙關，再次將僅剩的內力引向手臂，朝著軒轅風的胸口揮出一拳。

這一拳凝聚了他所有的力量，雖然內力微弱，卻帶著一股不服輸的韌勁。

軒轅風愣了一下，似乎沒想到他都這樣了還敢反擊，慌忙側身躲閃，可還是被拳風掃中了胸口，后退了兩步。

軒轅琰趁機喘息，剛想調整內力，就感覺胸口一陣劇痛，軒轅風的木劍己經抵在了他的胸口。

“你輸了。”

軒轅風的聲音依舊清冷，卻沒有了剛才的傲氣，“但你很勇敢，值得我認真對待。”

軒轅琰苦笑了一下，放下了手里的木劍：“我輸了。”

絡腮胡武師走上臺，宣布軒轅風勝。

軒轅琰走**，軒轅青連忙跑過來，遞給他一塊干凈的布條：“琰哥，你沒事吧？

你己經很厲害了，能跟二公子打這么久！”

軒轅琰接過布條，擦拭著臉上的血跡，心里卻沒有絲毫失落——他雖然輸了，但通過這場比武，他清楚地認識到了自己的不足，也知道了《軒轅功》外篇的真正威力。

他暗暗下定決心，回去后一定要更加努力地練功，下次再站在這個臺上，他一定要贏。

就在他準備離開演武場時，一個穿著青色長袍的中年男子突然叫住了他：“軒轅琰，你跟我來一下。”

軒轅琰抬頭看去，只見中年男子面容威嚴，眼神深邃，正是軒轅家的家主，軒轅烈。

他心里一愣，不明白家主為什么會突然找他。

軒轅烈沒有多說，轉身朝著正廳走去。

軒轅琰猶豫了一下，還是跟了上去。

他不知道，這次與家主的見面，將會徹底改變他的命運。