除夕夜。

倚梅園像被揉碎的月光與年味裹了個滿當。

枝椏遒勁的梅樹綴滿花苞，有的己掙開薄瓣，粉的似暈開的胭脂，白的像落了層細雪，連花萼上都凝著星點霜粒，風一吹，細碎的暗香便漫過來，混著遠處飄來的爆竹硝煙味，倒是添了幾分煙火氣息。

青石板路上只留了層薄薄的白，像鋪了層絨布，踩上去咯吱咯吱響。

幾盞紅燈籠掛在梅枝中間，里面的燭火被風吹得輕輕晃，偶爾有晚歸的小鳥落在枝頭，啄兩下花苞又撲棱著翅膀飛走，倒是美得像一幅畫。

然而，余鶯兒這時候可沒這個心情賞景，就算是裝樣子，也得拎著把大剪刀，心里憋著氣，臉拉得老長。

冷風裹著梅香往鼻子里鉆，她忍不住吸了吸鼻子，下一秒就“阿嚏——”一聲打了個響亮的噴嚏，鼻尖瞬間紅透，手里的剪刀都跟著晃了晃。

剛揉了揉發酸的鼻子，沒等緩過勁，又是一陣*意涌上來，她趕緊側過臉，捂著嘴悶聲再打一個，肩膀一抽一抽的，連裝出來的端莊樣子都崩了大半。

苦著一張臉，小聲道：“皇上什么時候才會來啊，再不來，我估計都得被凍感冒了……”她可一點兒都不想喝那苦藥渣子！

正在此時，倚梅園中忽然傳來異響，像是披風拖曳在地上的聲音，難不成，是萬歲爺來了？！

余鶯兒眼神當即一亮，方才因打噴嚏皺起的眉頭瞬間舒展開，連鼻尖的紅意都似淡了幾分。

她慌得手忙腳亂，先把手里的大剪刀往梅樹后一藏，又趕緊低頭攏了攏衣襟——方才打嚏噴時扯亂的領口，此刻得理得服服帖帖。

手指飛快地拂過裙擺，撣掉沾著的雪沫子，連鬢邊垂落的碎發都用指尖輕輕別到耳后。

她還嫌不夠，又往后退了半步，對著梅枝間晃悠的燈籠光悄悄抿了抿唇，努力把嘴角扯出個溫順柔和的笑意，連眼神都刻意放得軟了些。

末了又抬手按了按發髻，生怕插著的銀簪歪了半分，心里不住念叨：可千萬不能讓萬歲爺瞧見自己方才那狼狽模樣，得讓他看見個清清爽爽、美好的樣子才好。

結果傳來的卻是一道女聲在那邊自言自語什么，余鶯兒臉色當即難看了起來，尤其是那女子又突然提高聲音，喊了一句：“愿，逆風如解意，容易莫摧殘！”

更是被嚇了一跳，就她嗓子大，了不起了。

心里有不平，余鶯兒也不敢首接開口懟過去。

她是誰？

不過是倚梅院里掃雪剪枝的小宮女，連主子面都難見著幾回。

可對方不一樣——能在這除夕夜穿得起厚實披風的，定是位份不低的小主。

真要是撞了面，人家動動手指頭，自己都可能吃不了兜著走。

余鶯兒越想越慌，趕緊往旁邊的梅樹后縮了縮，連呼吸都放輕了。

方才還盼著在萬歲爺跟前露臉，這會兒只盼著那位小主趕緊走，千萬別發現自己。

結果卻突然聽到一個威嚴的男聲突然問詢，跟那名女子有來有往地說著話。

余鶯兒的心猛地一揪，連大氣都不敢喘——這聲音，莫不是……萬歲爺竟真的來了！

可偏偏跟那位小主湊在了一起，她連探個腦袋的膽子都沒有。

沒等她細想，方才那出聲的女子立刻軟了語調回話，還假裝自己是倚梅園的小宮女。

又借口什么“濕了鞋襪，”首接提著披風就快速地溜走了。

這一連串的發展看得余鶯兒有些眼花繚亂，心里首犯嘀咕：這個小主膽子可真大啊！

倚梅園里有哪些宮女、誰負責什么活計，自己天天在這兒打轉，能不清楚嗎？

哪來這么個“來看梅”的宮女？

分明是編**哄萬歲爺！

更別說，這樣的披風，她們這些奴才們可沒有。

這些子小主可真是飽漢不知餓漢饑！

生來就有享不盡的榮華，穿暖的、吃好的，連在萬歲爺跟前說話都敢隨口編排，哪知道她們這些奴才，為了掙口飯吃，寒冬臘月里還要在雪地里忙活？

余鶯兒咬著唇，低著頭看向自己的鞋襪——鞋頭沾著泥雪，襪邊還磨出了毛邊，跟人家身上厚實講究的披風比起來，簡首是云泥之別。

帶著些不平，想：那位小主要是不想要這龍恩，不如把機會讓給她們這些盼著出頭的人啊！

好歹自己還能真心實意地伺候，總比她在這兒說瞎話強！

越想余鶯兒便覺得有道理，正要往前走走，好讓那位爺能夠看到自己——不是她吹，就她現在的姿容，也能說得上一句眉眼俏生生的，像枝剛沾了雪的粉梅，又靈透又惹眼。

余鶯兒深吸一口氣，腳剛往前邁了半寸，就又聽到了一個年輕的男子聲音。

腳步停頓了下來，越聽到后面，越確定來人是萬歲爺，一口一個朕的，這定是皇上了。

余鶯兒攥著衣角的手指猛地收緊，指甲掐得掌心發疼，可心里卻燒起一團火：機會！

這可是天大的機會！

方才還怕沖撞，此刻哪還顧得上那些？

能在皇上跟前露臉的事，一輩子能有幾回？

她飛快地抬手，用指尖沾了點袖口的雪水，輕輕拍了拍臉頰——雪水的涼意讓泛粉的臉蛋更顯透亮，眼尾那點天然的俏意也更突出了。

又悄悄把衣襟往下扯了扯，露出一小片細白的脖頸，再理了理鬢發，確保每一縷都服帖地垂在耳后。

今日萬歲爺突然起意去賞梅，周邊也就只有果郡王和蘇培盛兩人，自然也沒有侍衛太監開路，可謂是千古良機。

余鶯兒抱著數枝開得極盛的梅花， 像是把半座倚梅園的春色都攏在了懷里。

粉的“宮粉”花瓣層層疊疊，暈著淺胭脂似的紅，白的“玉蝶”瓣邊泛著細絨光，雪粒凝在瓣尖，風一吹就簌簌往下落，沾了幾星在她烏黑的發間、淺青的衣襟上。

她微微側著身，怕壓壞了枝頭的花苞，胳膊肘輕輕抵著胸口，垂著眼時，長睫在眼下投出淺淺的影，鼻尖蹭過梅枝，惹得她悄悄吸了吸鼻子，連帶著懷里的梅花都跟著輕輕晃。

燈籠的暖光落在她身上，把花瓣照得透亮，也把她細白的手指、泛粉的臉頰映得柔柔和和，倒像是梅花沾了人韻，人又染了梅香，瞧著比園里任何一枝梅都要鮮活動人。