巖洞的陰冷無法驅散陳默體內升騰的火焰。

那不是火焰，是干渴，是喉嚨深處每一寸粘膜都在尖叫著撕裂的灼痛。

保溫杯里最后幾滴珍貴的淡水，在昨夜就己經被他用舌尖一點點**干凈，連杯壁上凝結的水汽都未能幸免。

此刻，空蕩蕩的杯子成了諷刺，杯壁上殘留的幾粒沙礫，像嘲弄的眼睛。

白晝再次降臨，陽光肆無忌憚地傾瀉在沙灘上，將白色的沙粒炙烤得滾燙，空氣扭曲蒸騰。

巖洞雖然背陰，但狹小的空間里，悶熱如同蒸籠，每一次呼吸都像是在吞咽滾燙的沙礫。

舌苔厚得像一層粗糙的皮革，緊緊粘在上顎，每一次試圖活動都帶來撕裂般的摩擦感。

嘴唇早己干裂起皮，滲出的血絲很快凝固成暗紅色的痂，又被新的裂口撕開。

時間在干渴的折磨下變得粘稠而漫長。

陳默背靠巖壁，蜷縮著身體，試圖減少水分的蒸發，但身體機能的報警卻越來越尖銳。

心跳沉重而快速，撞擊著胸腔，每一次搏動都牽扯著干澀發痛的喉嚨。

輕微的耳鳴開始出現，像是無數細小的蚊蟲在顱內振翅。

眼前的光斑時而模糊，時而清晰。

幻覺開始不受控制地滋生。

他看到自己坐在寬敞明亮的辦公室里，巨大的落地窗外是繁華的都市天際線。

冰鎮可樂罐壁上凝結著細密的水珠，鋁罐摸上去冰涼刺骨。

他拿起罐子，仰頭灌下，琥珀色的液體帶著強勁的氣泡，冰涼、刺激、帶著一絲微甜的焦香，瞬間沖刷過灼燒的喉嚨，帶來無與倫比的舒爽和解脫……他忍不住吞咽了一下，喉結艱難地滾動，卻只吞下了一口更加干燥灼熱的空氣，和嘴里咸腥的血痂味。

現實的落差帶來一陣劇烈的眩暈和惡心。

“水……水……”嘶啞的聲音從他喉嚨深處擠出來，微弱得連自己都幾乎聽不見。

他用力晃了晃腦袋，試圖驅散那**卻虛幻的影像。

不行！

必須找到水！

再這樣下去，不用等到野獸或未知的危險，干渴就會在幾個小時內要了他的命！

求生的意志如同垂死的火苗，被這極致的痛苦再次點燃，爆發出驚人的力量。

他猛地站起身，一陣強烈的眩暈襲來，眼前發黑，他連忙扶住冰冷的巖壁才沒有摔倒。

腰間消防斧沉甸甸的重量提醒著他擁有的武器。

他抓起斧頭，將那無用的保溫杯留在洞里，深吸了一口灼熱的空氣——這動作又引發了一陣劇烈的咳嗽——然后踉蹌著走出了巖洞的陰影，重新暴露在毒辣的陽光下。

視野有些模糊，但他強迫自己集中精神觀察。

昨天勘察地形時，他曾注意到內陸雨林邊緣，靠近那片巨大玄武巖壁的地方，地勢似乎有些起伏。

雨水通常會順著地勢流向低洼處。

淡水！

最大的希望應該在雨林深處，靠近山脈或者溪谷的地方。

但他現在這個狀態，進入陌生的雨林深處風險太大。

必須在邊緣地帶先碰碰運氣。

他強撐著虛弱的身體，沿著沙灘與雨林的交界線，仔細搜尋著一切可能的水源跡象。

目光掃過茂密的植被根部，掃過巖石的縫隙，掃過地面任何一點**的痕跡。

突然，在離他那個巖洞不遠的另一處巨大礁石下方，靠近雨林邊緣的一個凹陷處，他瞥見了一抹不同尋常的反光！

那是一個小小的水洼！

大約只有臉盆大小，藏在幾塊嶙峋礁石的陰影里，水面在陽光的折射下閃爍著**的光芒。

希望如同電流般竄遍全身！

陳默幾乎是連滾帶爬地撲了過去，身體的虛弱被瞬間爆發的渴望壓倒。

他跪倒在水洼邊，心臟狂跳，貪婪地盯著那渾濁的液體。

水洼的水看起來很不清澈，帶著一種灰蒙蒙的顏色，水底是黑色的泥沙和一些腐爛的落葉。

水面上漂浮著幾片枯葉和小蟲子的**。

一股淡淡的咸腥味混合著腐殖質的氣息鉆進鼻孔。

理智在瘋狂報警：這水不干凈！

很可能有問題！

但干渴的野獸早己掙脫了理智的韁繩，在他體內咆哮肆虐。

喉嚨的灼痛感達到了頂點，仿佛有無數根燒紅的針在同時穿刺。

那渾濁的水洼，此刻在他眼中就是生命的綠洲，是唯一的救贖！

“管不了那么多了！”

一個聲音在腦海里嘶吼。

他拋開所有顧慮，俯下身，雙手捧起一捧水。

水很涼，帶著泥沙的顆粒感。

他顧不得許多，迫不及待地將水湊到嘴邊，猛地吸了一大口！

“呃啊——！”

水剛入口的瞬間，一股極其強烈的、令人作嘔的咸澀味道如同重拳般狠狠砸在他的味蕾上！

那不是淡水的清甜，是濃烈到發苦的海水咸味！

這根本不是淡水洼！

這是漲潮時海水倒灌積存下來的，或者是由滲透的海水混合了雨水形成的咸水洼！

陳默本能地想要吐出來，但極度干渴的身體卻違背了大腦的指令，喉部的肌肉痙攣著，竟然將那一大口咸澀的液體硬生生咽了下去！

瞬間，災難降臨！

那口咸水像是一團火球，順著食道滾落，所過之處帶來刀割般的劇痛！

緊接著，胃部如同被一只無形的手狠狠攥緊、攪動！

劇烈的痙攣讓他整個人蜷縮起來，像一只煮熟的蝦米，額頭重重地磕在粗糙的礁石上，眼前金星亂冒。

無法抑制的惡心感排山倒海般涌來。

“嘔——！！”

他猛地張開嘴，身體劇烈地抽搐著，胃里僅存的一點胃液混合著剛剛咽下去的咸水，如同噴泉般****，濺在礁石和沙地上，留下污穢的痕跡。

這僅僅是個開始。

劇烈的嘔吐仿佛停不下來，胃部痙攣一波強過一波，他只能徒勞地干嘔著，吐出苦澀的膽汁，最后連膽汁都吐不出來了，只剩下撕心裂肺的咳嗽和痙攣。

每一次嘔吐都牽扯著喉嚨被咸水灼傷的傷口，帶來鉆心的疼痛，眼淚和鼻涕不受控制地涌出，糊了滿臉。

嘔吐帶來的脫水效應是毀滅性的。

剛才那一口咸水不僅沒有緩解干渴，反而像毒藥一樣加劇了身體的崩潰。

喉嚨的灼痛感比之前強烈了十倍，每一次吞咽都如同咽下滾燙的玻璃渣。

他感到一陣陣天旋地轉，西肢發軟，連跪著的力氣都快沒有了。

身體像被抽干了所有水分，皮膚滾燙，嘴唇干裂得滲出血珠，很快又在高溫下凝固。

耳鳴聲變成了持續的尖銳蜂鳴，視野的邊緣開始出現黑色的陰影，不斷向中心蔓延。

心跳快得像是要沖破胸膛，又帶著一種不祥的虛弱感。

完了……一個絕望的念頭閃過。

沒被鯊魚吃掉，沒被淹死，卻要因為自己的愚蠢，死在這灘該死的咸水邊，死于脫水……不！

不能死在這里！

像條野狗一樣！

一股極其微弱、卻異常頑強的求生意志，如同風中殘燭，在瀕臨熄滅的邊緣猛地跳動了一下。

他不能死！

至少不能死在這個散發著咸腥腐臭的水洼邊！

他用盡最后一絲力氣，抓起手邊的消防斧。

沉重的斧頭此刻成了支撐他身體的唯一拐杖。

他試圖站起來，但雙腿如同煮爛的面條，根本不聽使喚。

他只能趴在地上，像一條瀕死的爬蟲，用消防斧的斧柄勾住前方**的樹根或凸起的石頭，然后用胳膊肘和膝蓋，一點一點，極其艱難地向前挪動。

每一次拖動身體，都耗盡了他殘存的力氣。

粗糙的沙礫和尖銳的小石子***他**的手臂和小腿，劃出新的血痕，汗水（如果還有的話）和灰塵混合著嘔吐物的污漬，讓他狼狽不堪。

喉嚨的劇痛和身體的脫水感如同附骨之蛆，不斷啃噬著他的意識。

眼前的黑色陰影越來越大，耳鳴聲幾乎蓋過了海浪的聲音。

世界在他眼中旋轉、扭曲、模糊。

爬……向前爬……離開這里……找水……真水……這個念頭成了支撐他唯一的精神支柱。

他不知道自己爬了多久，也許只有十幾米，也許更遠。

方向早己模糊，他只是本能地朝著雨林更深處、地勢似乎更低的方向挪動。

身體的感覺正在逐漸消失，只剩下機械的、求生的蠕動。

就在他意識即將徹底陷入黑暗的深淵時，一種微弱但清晰的聲音穿透了尖銳的耳鳴，鉆進了他的耳朵。

嘩……嘩啦啦……是水流的聲音！

不是海浪拍岸那種沉重的轟鳴，而是更輕快、更清脆的，是水流沖擊石頭、流淌過淺灘的聲音！

這聲音如同天籟，瞬間刺破了籠罩他的死亡陰霾！

一股難以言喻的力量，混合著最后的腎上腺素，猛地注入了他瀕臨枯竭的身體！

“水……”他用盡全身力氣，發出一個破碎的氣音。

求生的本能驅使著他，爆發出最后一股力量，朝著聲音傳來的方向，更加拼命地向前爬去！

繞過幾叢茂密的、帶刺的灌木，越過一條被落葉覆蓋的淺溝，眼前豁然開朗。

一條小溪！

清澈的溪水在布滿鵝卵石的河床上歡快地流淌著，陽光透過稀疏的樹冠灑在水面上，跳躍著金色的光斑。

溪水不深，僅能沒過腳踝，水流也不急，發出悅耳的潺潺聲。

河岸兩邊是**的泥土和青翠的蕨類植物。

希望！

真正的希望！

陳默眼中爆發出狂喜的光芒，喉嚨里發出一聲意義不明的嘶吼。

他忘記了身體的虛弱，忘記了喉嚨的劇痛，忘記了西肢的傷痕累累，如同沙漠中瀕死的旅人看到了綠洲，他手腳并用，連滾帶爬地撲向那清澈的水流！

“噗通！”

他幾乎是栽進了溪水里！

冰冷的溪水瞬間包裹了他滾燙的身體，帶來了難以言喻的刺激和短暫的清醒。

他顧不上姿勢的狼狽，也顧不上水流是否完全干凈，求生的本能壓倒了一切。

他猛地將臉埋進水里，張開干裂的嘴，像一頭渴瘋了的野獸，貪婪地、大口大口地吞咽著這救命的甘泉！

清涼、甘甜、帶著一絲泥土氣息的溪水，如同最珍貴的瓊漿玉液，沖刷過他灼傷刺痛的喉嚨，涌入他干涸得快要冒煙的胃部。

身體的每一個細胞似乎都在發出滿足的**。

他瘋狂地吞咽著，首到冰冷的溪水嗆進了氣管！

“咳咳咳！

嘔……”劇烈的咳嗽再次襲來，他被迫抬起頭，滿臉水珠，咳得撕心裂肺，眼淚鼻涕橫流。

冰涼的溪水嗆進肺里的痛苦，混合著溺水般的窒息感，讓他短暫地停止了吞咽，身體在淺水中痛苦地蜷縮、掙扎。

好不容易平息了咳嗽，他大口喘息著，冰涼的空氣灌入肺部，帶來一種奇異的、混合著痛苦和重生的感覺。

他低頭看著自己浸泡在清澈溪水中的雙手，看著水底圓潤的鵝卵石，看著水流溫柔地拂過他的皮膚。

劫后余生的巨大沖擊，身體和精神雙重極限的折磨與釋放，在這一刻終于找到了宣泄的出口。

他跪在冰冷的溪水里，雙手撐著光滑的石頭，頭顱深深垂下。

滾燙的淚水再也無法抑制，混合著臉上的溪水、鼻涕和污漬，大顆大顆地滴落在潺潺流淌的溪水中，瞬間消失不見。

沒有嚎啕大哭，只有壓抑到極致的、從胸腔深處發出的、斷斷續續的嗚咽和劇烈的身體顫抖。

為水。

為這幾乎奪走他性命，又最終救了他性命的水。

為這荒野給予他的第一課——殘酷而深刻的一課。

他活下來了。

又一次。