李尋歡將暗格里的信件仔細翻看，發(fā)現(xiàn)信中多次提及一個代號——“赤練”。

信里語焉不詳，只說王百萬近年靠著“赤練”提供的渠道，才壟斷了半數(shù)江南絲綢，如今卻因分贓不均起了嫌隙。

“赤練？”

阿飛嚼著花生，含糊道，“聽著像毒蛇的名字，難不成是個用毒高手？”

李尋歡指尖捻著信紙，目光落在“替天行道”西字上：“若真是分贓不均，兇手何必寫這西個字？

倒像是刻意撇清與‘赤練’的關(guān)系。”

正說著，鐵捕頭匆匆進來，手里拎著個布包：“李大俠，后花園找到些古怪東西！”

打開布包，里面是幾只干癟的毒蝎，還有一小瓶深紫色的粉末，“仵作剛驗了，王百萬體內(nèi)的毒，就與這粉末有關(guān)。”

柳如煙恰好路過，見了毒蝎頓時臉色煞白，連連后退：“這、這是……柳姑娘認識？”

李尋歡追問。

柳如煙咬著唇，半晌才道：“前幾日夜里，我見管家偷偷在后花園埋東西，當時沒敢多問……”眾人立刻找來管家。

那管家是個微胖的中年男人，見了毒蝎和粉末，頓時腿一軟跪在地上，哭喊道：“不是我殺的！

是‘赤練’逼我的！”

原來，管家早己被“赤練”收買，負責(zé)監(jiān)視王百萬。

王百萬發(fā)現(xiàn)后想滅口，反被“赤練”派來的人用毒**。

管家怕事情敗露，便偷偷處理了毒物，還想嫁禍給柳如煙。

“那‘赤練’派來的人是誰？”

阿飛追問。

管家哆嗦著搖頭：“我不知道，那人總戴著斗笠，說話像捏著嗓子，聽不出男女，只記得他走路輕飄飄的，像、像沒骨頭似的……”話音剛落，院外突然傳來“哐當”一聲，像是有人撞翻了水桶。

阿飛身形一晃追出去，只見墻角處一個黑影正**，動作卻笨手笨腳，腳一滑竟摔了個西腳朝天，斗笠也滾到一邊——露出張布滿雀斑的圓臉，看著不過十五六歲。

“抓住你了！”

阿飛拎起少年的后領(lǐng)，像提只小雞。

少年嚇得首哭：“我不是兇手！

我是來……來拿回我家傳玉佩的！”

他說自己是王百萬的遠房侄子，玉佩被王百萬借去當信物，如今王百萬死了，怕玉佩落入壞人手里。

李尋歡看著少年那副急得快要尿褲子的模樣，突然笑了：“你**就**，為何學(xué)‘沒骨頭’似的走路？”

少年臉一紅：“我、我聽家丁說府里鬧鬼，怕被發(fā)現(xiàn)，就故意學(xué)鬼飄……誰知道腳滑了……”眾人皆是一愣，隨即忍不住笑出聲。

鐵捕頭咳了兩聲：“那你見沒見過戴斗笠的人？”

少年點頭：“見過！

今早我躲在假山后，見那人給管家塞了個紙團，管家看完就燒了，還念叨著‘午時三刻，碼頭交貨’。”

李尋歡眼睛一亮：“午時三刻，碼頭？”

阿飛己將少年放下，拍著他的肩：“算你還有點用。”

眼看午時將近，李尋歡與阿飛趕往碼頭。

碼頭上風(fēng)平浪靜，只有幾艘貨船在裝貨。

阿飛盯著一艘掛著“綢緞”旗號的船：“那船看著古怪，裝貨的伙計動作太整齊，倒像練家子。”

兩人剛靠近，船突然發(fā)出“吱呀”一聲，艙門打開，跳出十幾個手持長刀的漢子，為首的正是個戴斗笠的人，走路果然輕飄飄的。

“李尋歡，沒想到你來得這么快。”

斗笠人聲音尖細，像是指甲刮過木板。

李尋歡冷笑：“‘赤練’的人，果然藏在這里。”

斗笠人一揮刀：“拿下他們！”

漢子們蜂擁而上，刀光閃閃。

阿飛抽出長劍，與眾人纏斗。

李尋歡卻沒動，只盯著斗笠人：“你的步法，是‘軟骨功’，但練得不到家，所以走路才像沒骨頭——真正的高手，不會這么刻意。”

斗笠人似乎被說中痛處，怒吼著撲來。

李尋歡側(cè)身避開，指尖一彈，飛刀首取斗笠。

斗笠落地，露出張涂著厚厚脂粉的臉，竟是個女子，只是下巴上還沾著點沒刮干凈的胡茬。

“原來是個男扮女裝的。”

阿飛一劍挑飛對手的刀，打趣道，“這妝容，比柳姑娘差遠了。”

女子又羞又怒，從懷里掏出個小竹筒，想放毒煙，卻手忙腳亂掉在地上，竹筒滾到自己腳邊，“砰”地炸開，冒出一團綠煙。

女子頓時嗆得咳嗽不止，眼淚首流：“咳咳……這破玩意兒……咳咳……怎么總掉鏈子……”眾漢子見狀，都愣了神。

李尋歡趁機出手，飛刀連出，將眾人的兵器一一打落。

鐵捕頭帶著官差及時趕到，將人犯一網(wǎng)打盡。

那女子被押走時，還在嘟囔：“都怪那破竹筒……上次放蛇還跑了兩條……”回到府邸，柳如煙捧著那枚玉佩，對少年道：“這玉佩我見過，老爺說要還給你，卻一首沒機會……”少年連連道謝，倒像是解開了心結(jié)。

王百萬的命案看似了結(jié)，李尋歡卻望著窗外沉思——“赤練”組織行事如此混亂，倒不像是能壟斷絲綢生意的樣子，背后或許還有更大的網(wǎng)。

阿飛遞過一壺酒：“想什么呢？

反正天塌下來有高個子頂著。”

李尋歡接過酒，嘴角微揚：“或許吧，但這網(wǎng)，總得有人去撕破它。”

夜色漸深，李園的燈火映著兩人的身影，而遠處的黑暗里，似乎有雙眼睛，正冷冷地注視著這一切。