暮色像浸了墨的棉絮，一點(diǎn)點(diǎn)壓暗落星鎮(zhèn)的街道。

柯林站在小巷口，指尖的暖意混著涼意往上竄，那感覺(jué)比剛才更急，像有無(wú)數(shù)根細(xì)冰絲在皮膚下鉆。

他握緊懷里的布包，星屑粉末的涼透過(guò)粗布滲到手心，和指尖的異樣感撞在一起，讓他忍不住打了個(gè)顫。

小巷深處的紅眼睛動(dòng)了。

不是一只，是三雙，像三顆懸在黑暗里的炭火，順著墻根慢慢往外挪。

柯林瞇起眼，看清了它們的輪廓 —— 還是灰毛野兔，可比白天見(jiàn)到的更大，背上的黑斑連成了片，爪子踩在石板路上，留下點(diǎn)點(diǎn)發(fā)黑的水漬，水漬落處，石板縫里的草葉瞬間枯了。

“別過(guò)來(lái)……” 柯林往后退了半步，聲音有點(diǎn)發(fā)緊。

他沒(méi)學(xué)過(guò)戰(zhàn)斗的織痕術(shù)，只會(huì)補(bǔ)農(nóng)具的基礎(chǔ)紋，老赫姆教過(guò)他，遇到蝕痕生物要跑，可這小巷是他回家的必經(jīng)之路，身后就是居民的房子，他跑了，這些蝕痕野兔說(shuō)不定會(huì)闖進(jìn)誰(shuí)家。

最前面的野兔忽然躍起，紅眼睛里閃著兇光，首奔柯林的腿而來(lái)。

柯林下意識(shí)地扯開(kāi)布包，抓了把銀星屑往地上撒 —— 老赫姆說(shuō)過(guò)，星屑粉末能擋一擋，他不知道有沒(méi)有用，只能賭一把。

銀星屑落在石板上，瞬間亮起淡淡的藍(lán)光，像撒了一地碎星。

躍起的野兔碰到藍(lán)光，發(fā)出一聲尖嘯，像被燙到似的，猛地往后縮。

另外兩只野兔也停下腳步，圍著藍(lán)光轉(zhuǎn)圈，喉嚨里發(fā)出 “嗚嗚” 的低吼，卻不敢再靠近。

柯林松了口氣，又撒了把星屑，借著藍(lán)光往后退，首到退出小巷口，轉(zhuǎn)身往家跑。

他的腳步聲在空蕩的街道上格外響，身后還能聽(tīng)到野兔的尖嘯，可沒(méi)聽(tīng)到追趕的聲音 —— 星屑真的起作用了。

跑回自家小屋，柯林趕緊關(guān)上門(mén)，背靠著門(mén)板喘氣。

他低頭看手心，剛才撒星屑時(shí)，指尖的暖意忽然變濃，像有什么東西順著星屑往外面流，和地上的藍(lán)光連在了一起。

他試著動(dòng)了動(dòng)手指，那暖意又淡了下去，只剩一點(diǎn)余溫留在指尖。

“到底是怎么回事……” 柯林坐在桌邊，看著窗外的暮色。

鎮(zhèn)上的炊煙己經(jīng)散了，家家戶戶都關(guān)了燈，只有幾盞掛在門(mén)口的油燈，在風(fēng)里晃著微弱的光。

他想起老赫姆說(shuō)的 “星痕織物像張網(wǎng)”，現(xiàn)在這張網(wǎng)的破洞，好像越來(lái)越大了。

不知過(guò)了多久，柯林忽然感覺(jué)到腳下的地板輕輕震動(dòng)了一下，像有什么重東西在遠(yuǎn)處走動(dòng)。

他站起身，走到窗邊，掀開(kāi)窗簾往外看 —— 鎮(zhèn)外的方向，有一縷黑煙升起來(lái)，不是炊煙，是焦糊的味道，順著風(fēng)飄進(jìn)鎮(zhèn)里，和白天托姆家田里的怪味一樣。

就在這時(shí)，敲門(mén)聲突然響起，柯林嚇了一跳，走到門(mén)邊問(wèn)：“誰(shuí)？”

“是我，老赫姆?！?br>
門(mén)外傳來(lái)老人的聲音，帶著急促。

柯林趕緊開(kāi)門(mén)，老赫姆站在門(mén)口，披風(fēng)上沾著灰，手里的織痕筆頂端的紅星屑還亮著一點(diǎn)微光：“你沒(méi)事吧？

剛才鎮(zhèn)西有人看到蝕痕野兔，我擔(dān)心你。”

“我沒(méi)事，” 柯林把老赫姆讓進(jìn)來(lái)，“我在小巷口遇到三只，用你給的星屑粉末擋住了?！?br>
老赫姆點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色卻更沉了：“不止鎮(zhèn)西，鎮(zhèn)北也出現(xiàn)了，還有人說(shuō)看到蝕痕野兔鉆進(jìn)了鎮(zhèn)外的森林。”

他走到窗邊，看著鎮(zhèn)外的黑煙，“那煙是森林里冒的，恐怕……”話沒(méi)說(shuō)完，一聲巨響突然從鎮(zhèn)外森林的方向傳來(lái)，像雷聲炸在耳邊，震得窗戶玻璃嗡嗡響。

柯林和老赫姆都猛地看向窗外 —— 森林里的黑煙更濃了，還夾雜著紅光，像是有火在燒。

老赫姆的手攥緊了織痕筆，指節(jié)發(fā)白：“是‘深痕蝕獸’，十年沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了?！?br>
柯林愣住了，他沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，可從老赫姆的語(yǔ)氣里，他能感覺(jué)到這東西比蝕痕野兔危險(xiǎn)得多：“深痕蝕獸是什么？”

“是被痕蝕污染的大型野獸，” 老赫姆的聲音有點(diǎn)發(fā)顫，“比野豬還大，皮厚得能擋住織痕術(shù)，十年前它闖過(guò)一次鎮(zhèn)，當(dāng)時(shí)死了三個(gè)獵戶，最后是路過(guò)的織痕師用燃痕術(shù)才把它趕跑的?！?br>
他轉(zhuǎn)身看著柯林，眼神里滿是擔(dān)憂，“今晚別睡了，把星屑粉末帶在身上，要是聽(tīng)到外面有動(dòng)靜，就躲進(jìn)地窖里，別出來(lái)?！?br>
柯林點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里的不安越來(lái)越重。

他走到桌邊，拿起布包，指尖又傳來(lái)那種暖意，這次不是軟乎乎的，而是像有什么東西在 “敲” 他的指尖，一下下的，和遠(yuǎn)處的震動(dòng)同步 —— 他能感覺(jué)到，深痕蝕獸正在往小鎮(zhèn)的方向走。

老赫姆又叮囑了幾句，轉(zhuǎn)身往鎮(zhèn)中心走，他要去通知鎮(zhèn)長(zhǎng)，組織鎮(zhèn)民防御。

柯林站在門(mén)口，看著老赫姆的背影消失在夜色里，鎮(zhèn)外的巨響沒(méi)再傳來(lái)，可那焦糊的味道越來(lái)越濃，風(fēng)里還夾雜著野獸的嘶吼，很遠(yuǎn)，卻很清晰。

他回到屋里，把星屑粉末倒進(jìn)一個(gè)小布袋里，系在腰上，又拿起自己的織痕筆 —— 雖然只會(huì)補(bǔ)基礎(chǔ)織紋，可拿著它，心里能踏實(shí)點(diǎn)。

他坐在窗邊，一首盯著鎮(zhèn)外的方向，紅光還在，黑煙飄得越來(lái)越近，偶爾能聽(tīng)到鎮(zhèn)里傳來(lái)的驚呼，還有織痕筆燃燒星屑的 “滋滋” 聲。

不知道等了多久，天邊慢慢亮了點(diǎn)，晨光還沒(méi)透出來(lái)，鎮(zhèn)外的嘶吼聲突然變近了，還夾雜著人的慘叫。

柯林的心一下子提到了嗓子眼，他掀開(kāi)窗簾，看到鎮(zhèn)外的柵欄倒了一片，一個(gè)黑影正往鎮(zhèn)里沖 —— 那是一只比野豬還大的野獸，灰黑色的皮毛上滿是黑斑，像潑了墨，爪子有臉盆那么大，踩在地上留下深深的坑，坑里還冒著黑泡，嘴邊掛著血絲，眼睛是暗紅色的，像燒紅的鐵塊。

“深痕蝕獸！”

柯林忍不住喊了出來(lái)。

鎮(zhèn)里的人慌了，有人拿著鋤頭、鐮刀往鎮(zhèn)口跑，老赫姆也在其中，他站在鎮(zhèn)口，手里的織痕筆頂端的紅星屑亮得刺眼，畫(huà)出一道火焰織紋，朝著深痕蝕獸射過(guò)去 —— 火焰撞在蝕獸的皮毛上，只留下一點(diǎn)焦痕，蝕獸嘶吼著，一爪子拍向老赫姆，老赫姆趕緊往后躲，還是被爪子帶起的風(fēng)掃到，摔在地上。

柯林看得心都揪緊了，他想沖出去幫忙，可剛走到門(mén)口，就看到一道紅色的身影從鎮(zhèn)外的方向沖了過(guò)來(lái)，速度很快，像一團(tuán)火。