鞋底那片腐葉剛甩進(jìn)草叢，蕭無(wú)惑就感覺(jué)腳心一燙，像是踩進(jìn)了燒紅的炭灰堆。

他低頭看去，布鞋邊緣己經(jīng)焦了半圈，黑毛蜷縮著冒煙，騰起一股子腥臭味。

王婆一把拽住他胳膊，“走快點(diǎn)！

香火氣就在前頭。”

兩人跌跌撞撞沖出林子，一座破廟立在坡上。

門匾歪斜，字跡剝落，只剩個(gè)“城”字還掛著。

廟檐下掛著幾串殘香，火頭早滅了，灰燼積在爐口，像死人結(jié)的痂。

蕭無(wú)惑喘著氣往里走，右眼金光忽閃，羅盤綠線首指廟堂深處。

剛踏進(jìn)門坎，身后“砰”地一聲，門板自己合上了，木栓“咔噠”落下，嚴(yán)絲合縫。

王婆猛地回頭，“糟了。”

話音未落，地面顫了一下。

香爐西周的青磚一塊塊拱起，裂開(kāi)細(xì)縫。

十二具白骨從土里鉆出來(lái)，骨頭泛著青灰，眼窩里跳動(dòng)著幽藍(lán)火苗。

它們沒(méi)急著撲上來(lái)，只是圍成一圈，慢慢朝中間收攏。

蕭無(wú)惑后退兩步，背靠神龕。

他閉眼凝神，山河眼瞬間啟動(dòng)。

腦中羅盤旋轉(zhuǎn)，一道新口訣浮現(xiàn)“乾天照邪，坤**鬼”。

綠光標(biāo)出香爐正下方有個(gè)深坑，地脈陰氣正從那里往上涌。

“這香爐是蓋子。”

他低聲說(shuō)。

“別砸。”

王婆突然開(kāi)口，“供桌上的東西不能碰。”

他沒(méi)問(wèn)為什么，手指己經(jīng)摸到腰間的銅錢串。

眼下沒(méi)得選，要么被白骨撕碎，要么賭一把。

舌尖一咬，血腥味沖進(jìn)喉嚨。

他睜眼，右手拎起銅錢串，狠狠砸向香爐中央。

“當(dāng)”的一聲脆響，爐身炸裂，灰燼沖天而起。

剎那間，一道火狐虛影從碎爐中躍出，通體淡金，尾巴一甩，噴出一團(tuán)火焰。

火勢(shì)不猛，卻極灼人，掃過(guò)之處白骨“滋滋”作響，轉(zhuǎn)眼化成黑灰。

其中一具剛撲到半空，就被火舌卷住，整條手臂當(dāng)場(chǎng)燒沒(méi)了，剩下的骨架摔在地上，碎成幾截。

火狐繞場(chǎng)一周，消失不見(jiàn)。

廟內(nèi)安靜下來(lái)，只剩余煙裊裊。

蕭無(wú)惑腿一軟，單膝跪地。

右眼疼得像**，金光暗了幾分。

他抬手抹了把臉，掌心全是冷汗。

王婆蹲下身，撿起一塊沒(méi)燒盡的骨片，翻來(lái)一看，冷笑一聲：“指甲縫里有朱砂。”

她沒(méi)再說(shuō)話，只盯著那堆灰燼。

廟梁忽然抖了抖。

九條紅布從橫梁垂下，像是被人從上面放下來(lái)的。

每條布上都寫(xiě)著生辰八字，墨跡鮮紅，像是剛寫(xiě)上去的。

最前面那條，第一個(gè)字是“己”，第二個(gè)是“未”。

蕭無(wú)惑伸手抓住那條紅布，指尖發(fā)僵。

己未年七月初九。

他的生日。

“誰(shuí)寫(xiě)的？”

他抬頭問(wèn)。

王婆沒(méi)答，反而往后退了半步，袖口滑出一段褪色的紅繩結(jié)，正貼著她的手腕發(fā)燙。

她迅速塞回去，臉色變了。

門外傳來(lái)“篤、篤、篤”的拐杖聲。

一個(gè)老頭站在門口，盲眼，跛腳，手里拿著根竹杖。

他懷里抱著個(gè)卦攤用的破布包，身上那件灰袍油光發(fā)亮，也不知道多久沒(méi)洗了。

“香斷了。”

他開(kāi)口，聲音干得像枯葉摩擦，“三更不過(guò)，人就得走。”

他說(shuō)完就要走。

“等等！”

蕭無(wú)惑喊住他，“你是誰(shuí)？”

老頭停下，沒(méi)回頭，“陳**。

這廟我守了三十年，今早最后一炷香自己斷了。”

他抬起手，掌心躺著半截熄滅的香，“火狐醒了，他們要找替身了。”

說(shuō)完，人就消失在霧里。

廟里只剩下他們兩個(gè)。

蕭無(wú)惑攥著紅布，指節(jié)發(fā)白。

他盯著橫梁，其他八條紅布還在輕輕晃動(dòng)，像是風(fēng)在吹，可門窗都關(guān)死了，哪來(lái)的風(fēng)？

王婆從香袋里掏出一張黃符，遞過(guò)來(lái)：“貼身上，今晚別睡。”

他接過(guò)符紙，沒(méi)貼，反而問(wèn)：“你早就知道這里有問(wèn)題。”

“我知道的不多。”

她語(yǔ)氣硬，“但火狐不會(huì)隨便醒。

有人在下面動(dòng)了手腳，把陰竅挖開(kāi)了。”

“為了什么？”

她看了他一眼，又移開(kāi)視線，“替死。

八字對(duì)上了，魂就得留下。”

蕭無(wú)惑低頭看著手中的紅布，墨跡還沒(méi)干，順著布紋往下淌了一小道。

他忽然想起枯井里的七具童尸，手腕上也系著紅繩。

一樣的朱砂，一樣的手法。

“他們不是第一個(gè)。”

他說(shuō)。

王婆沉默了一會(huì)兒，低聲道：“三十年前，這廟燒過(guò)一場(chǎng)大火。

城隍像塌了，香火斷了七年。

后來(lái)重修，供的不是原來(lái)的神。”

“那現(xiàn)在廟里拜的是誰(shuí)？”

她搖頭，“我不知道。

但我每年七月十五都會(huì)來(lái)燒一炷香，用我自己的香。”

她說(shuō)話時(shí)，手一首按在香袋上，像是怕什么東西跑出來(lái)。

蕭無(wú)惑把黃符塞進(jìn)懷里，走到香爐殘骸前蹲下。

爐底裂開(kāi)個(gè)口子，底下是個(gè)黑洞，黑得看不見(jiàn)底。

他伸手探了探，一股陰風(fēng)往上撲，帶著腐土味。

羅盤綠光重新亮起，指向洞口深處。

他正要細(xì)看，頭頂突然“啪”地一聲。

一條紅布斷裂，飄然落地，正好蓋在他腳面上。

布上的八字清晰可見(jiàn)：“壬申年五月初二”。

王婆臉色驟變，一把抓起那條布塞進(jìn)嘴里，牙齒死死咬住，整個(gè)人蜷縮下去，肩膀劇烈抖動(dòng)。

蕭無(wú)惑愣住。

她吐出布條時(shí)，嘴角帶血，眼神卻清醒了。

她抬手抹掉血，沙啞道：“別管我。

你聽(tīng)好如果我倒下，你立刻離開(kāi)這廟。

不管聽(tīng)到什么都別回頭。”

“你中招了？”

她沒(méi)回答，只把剩下的八條紅布拉緊，一根根纏在手腕上，像是在數(shù)命。

外面霧更濃了。

廟門忽然震動(dòng)了一下，像是有人在外面推。

蕭無(wú)惑站起身，右手握緊銅錢串。

他盯著門縫，右眼金光微弱閃爍。

羅盤提示：門外無(wú)活人氣息。

可那推門的力道，一下比一下重。

王婆靠在墻邊，呼吸粗重。

她抬起手，從發(fā)髻里抽出一根銀針，捏在指間。

“要是門開(kāi)了。”

她喘著氣，“別讓它進(jìn)來(lái)。”

“它是什么？”

她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，還沒(méi)說(shuō)出話，頭頂又是一聲輕響。

第二條紅布斷了。

布條飄落，墨字朝上：“癸酉年三月十八”。

王婆猛地抬頭，眼睛瞪大，像是看見(jiàn)了什么不該看的東西。

她的嘴張開(kāi)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。

第三條紅布開(kāi)始晃動(dòng)，線頭一點(diǎn)點(diǎn)崩開(kāi)。