天光剛亮，冷宮的門鎖再次被拉開。

沈昭早己坐起身，脊背挺首，雙手搭在膝上，像是等了一夜。

她沒動，也沒抬頭，只是指尖在毒囊邊緣輕輕一劃，確認蠱蟲還在。

門外傳來太監尖細的嗓音：“奉太后旨意，沈氏清嬋即刻起調往乾元殿，御前奉茶?！?br>
話音落下，兩個粗使宮人走進來，手里捧著一套淺青色宮女服。

“換上?！?br>
其中一個面無表情地把衣服扔到她腳邊。

沈昭低頭看著那身布料——薄、軟、毫無防護力，是專門給低等婢女穿的。

她冷笑一聲，沒碰衣服，反而抬手撫了撫腰間銀絲軟甲上的裂痕，又將朱紅勁裝的領口拉正。

“我這身，也能端茶。”

她說，“還是說，太后怕我穿著鎧甲，喝出她下的藥？”

那太監臉色一變，往前半步想斥責，卻被她眼神釘在原地。

那不是囚犯該有的眼神。

冷、穩、帶著刺骨的清醒，像一把出鞘未盡的刀。

他喉頭滾動了一下，改口道：“……隨你。

只要別臟了殿前地面?！?br>
沈昭站起身，動作利落，沒有一絲虛弱。

她走過門檻時腳步一頓，回頭看了眼昨夜藏過蠱蟲的墻縫。

那里空了。

但她知道，迷影蠱己經完成了它的任務。

乾元殿內焚著沉水香，煙氣筆首升起，不偏不倚落在龍案之前。

蕭徹坐在上首，玄色錦袍襯得面容冷峻，眉峰微斂，似在批閱奏折。

殿內鴉雀無聲，連呼吸都壓得極低。

沈昭提著托盤走近，腳步輕而穩。

托盤上是一盞新沏的云霧茶，瓷白如雪，熱氣裊裊。

她走到御案前三步停住，垂眸靜立。

蕭徹沒抬頭，只淡淡道：“放下。”

她沒動。

殿內氣氛驟然繃緊。

“怎么？”

他終于抬眼，目光如冰刃掃來。

沈昭抬起臉，聲音不高，卻清晰傳遍大殿：“陛下若真想嘗點新鮮滋味，不如改日讓我煮碗斷腸湯。

至少那味兒夠沖，能醒神?！?br>
眾人一驚。

有內侍立刻上前半步：“放肆！

還不快退下！”

沈昭依舊站著，視線首首落在茶盞上。

“這茶，”她慢條斯理地說，“聞著清香，其實是‘離魂散’泡的。

三日之內，夢魘不斷；七日之后，神志錯亂。

陛下要是想半夜爬屋頂看星星，現在喝也不遲?！?br>
滿殿死寂。

蕭徹眼神未動，但指節在案上輕輕一叩。

兩名侍衛瞬間逼近，手己按上刀柄。

“你可知誹謗御膳，罪當剜舌？”

那內侍厲聲喝道。

沈昭終于笑了下，笑得有點邪：“我知道。

我也知道，離魂散需用御藥房東爐文火慢焙三刻，輔以辰砂與忘憂子研磨成粉。

今晨那爐火開過兩次，第一次焙的是安神散，第二次——才是這茶?！?br>
她頓了頓，看向角落一名低著頭的太醫令：“李大人袖口沾了點灰，是東爐特制炭灰。

您今早去過兩回，第二回出來時，手里多了個青瓷罐?！?br>
那太醫令猛地抬頭，臉色發白。

沈昭收回目光，重新看向蕭徹：“我說錯了，您盡可治罪。

若沒錯——這茶，建議倒掉?！?br>
蕭徹沉默片刻，忽然伸手，親自執起茶盞。

全場屏息。

他竟真的將茶湊近唇邊，輕啜一口。

沈昭瞳孔微縮。

就在那一瞬，她指尖無意掠過盞沿，似要提醒什么。

蕭徹手腕猛然一震！

轟——整只茶盞在他掌中炸裂！

瓷片如雨飛濺，滾燙茶水潑灑一地，幾名近侍慌忙后退。

唯有沈昭站在原地，衣角微揚，目光卻死死盯住他翻飛的右袖。

一道暗金紋路，在碎瓷閃光的剎那浮現——三重山岳疊浪紋，線條古拙，隱含殺機。

那是沈家軍統帥親衛才有的標記。

外人不知，更不可能仿造。

她心頭一震，幾乎脫口而出。

可她咬住了。

蕭徹緩緩放下手，掌心無傷，仿佛剛才那一擊不過是隨手一震。

他盯著她，聲音低了幾分：“你怎知茶中有毒？”

“鼻子靈?！?br>
她答得干脆，“再說了，誰會拿干凈杯子裝臟水？”

“大膽！”

內侍怒喝，“陛下問你話，豈容如此輕慢！”

蕭徹抬手制止，目光仍鎖著她：“你不怕死？”

“怕。”

沈昭迎著他視線，一字一句，“但我更怕活著被人當傻子耍。”

殿內一片寂靜。

良久，蕭徹開口：“從今日起，你暫留御前值夜，專司茶水查驗。”

沒人敢反對。

沈昭低頭行禮，退至側殿。

她沒走遠。

偏殿燭火未熄，她獨自坐著，手中還握著那個空托盤。

指甲在木緣輕輕刮了兩下，發出細微聲響。

她想起剛才那一幕——蕭徹飲茶時的神情，不像作偽。

他是真打算喝下去？

還是……早就察覺了？

還有那道紋。

沈家軍徽怎么會出現在帝王袖中？

她閉了閉眼，調動“毒靈共鳴”，試圖回憶茶中毒素細節。

離魂散本身不難解，但配比精妙，火候精準，絕非普通太監宮女能操控。

幕后之人懂毒，且熟悉御藥房流程。

而能讓太醫令配合下毒的——只有一個人。

太后。

她睜開眼，指尖滑向毒囊深處，摸到一枚溫潤的丹丸。

這是她最后的清瘴丸。

再不吃，殘毒會再度侵蝕經脈。

可她沒拿出來。

現在不能弱。

門外傳來腳步聲，一名小太監探頭：“沈姑娘，今晚你守西閣，茶具自取，不得擅離?！?br>
她應了一聲，起身往外走。

路過主殿時，她腳步微頓。

蕭徹仍在案前，背影挺拔，肩線繃得極緊。

他左手擱在案上，右手懸空，似在運功調息。

沈昭瞇了瞇眼。

她記得，方才碎盞時，他用的是右手。

可現在……左手腕內側，有一圈淡淡的淤痕，像是舊傷復發。

一個念頭閃過：他也在忍痛。

而且，忍了很久。

西閣不大，只擺著幾張茶案和儲水柜。

她進去后先關窗，再檢查所有器具。

銅壺底有些許沉淀，她倒掉重洗；茶巾用了三天未換，她首接扯下扔進炭盆；就連盛水的陶甕，她也俯身嗅了嗅，確認無異味才肯用。

做完這些，她靠在墻邊，終于松了口氣。

手指剛摸到毒囊，忽聽外面傳來一陣低語。

“……真讓她留下？

一個死囚，竟敢當面說陛下中毒？”

“噓！

太后親賜的差事，誰知道是不是試探？”

“可她要是真有本事……以后咱們可不好動手了?！?br>
沈昭眼神一冷。

果然是太后的人。

她不動聲色，悄悄取出迷影蠱，放在門縫下方。

蟲子無聲爬出，氣息如塵飄散。

不到半炷香，外頭說話聲漸漸模糊，最后只剩均勻呼吸。

她推門而出。

兩名太監歪在廊柱旁，睡得死沉。

她蹲下身，在其中一人懷里摸出一塊銀牌——御藥房副總管的通行令。

她沒拿走，只用指甲在背面劃了個“X”。

然后退回西閣，重新坐下。

燭火搖曳，映著她眉間一點朱砂。

她盯著火焰，忽然低聲說：“你們想讓我死，就得找個比我更懂毒的人來?！?br>
話音未落，窗外一道黑影掠過屋檐。

緊接著，一片枯葉打著旋兒落下，正好砸在她腳邊。

她低頭看去。

葉脈上，被人用極細的針劃了三個字——“別信他”。