麟德殿內，燈火璀璨，亮如白晝。

蟠龍金柱映著燭火，流光溢彩。

御座之下，百官依序而坐，觥籌交錯，笑語喧闐。

絲竹管弦之音靡靡，舞姬水袖翩躚，攪動一殿香風。

這是一場極盡榮耀的接風宴，主角是那位高踞左側首座、一身嶄新絳紫常服的年輕將軍。

燕臨端坐著，背脊挺得筆首，像一桿寧折不彎的長槍。

他面前的食案上，珍饈美饌琳瑯滿目，金樽里御酒澄澈，他卻碰也未碰。

白日里在承天門下被當眾拂去面子的難堪與怒火，并未完全平息，只是被強行壓進了眼底最深處，化作一片沉郁的墨色。

他的目光，如同有了自己的意志，總是不受控制地、一次次掠過御座右下首那個位置。

靖王李懿。

他穿著更為正式的親王禮服，玄衣纁裳，襯得他面容愈發清俊出塵，也愈發顯得疏離。

他微微側首，正與身旁一位須發皆白的老宗親低聲交談著什么，唇角噙著恰到好處的淺笑，姿態從容，仿佛白日承天門下那場風波，不過是無足輕重的一粒塵埃，早己被他隨手拂去。

他甚至，從頭至尾，都沒有向燕臨這邊看過一眼。

這種徹頭徹尾的、視若無睹的漠然，比任何嘲諷或斥責都更讓燕臨感到一種鈍刀割肉般的屈辱。

他握著金樽的手指緩緩收緊，指節泛出青白色。

酒過三巡，氣氛愈加熱絡。

一些官員開始輪番上前，向燕臨敬酒，口中滿是溢美之詞。

燕臨來者不拒，酒到杯干，辛辣的液體滾過喉嚨，卻壓不住心頭那股越燒越旺的邪火。

終于，在又一位大臣敬酒離開后，燕臨放下酒杯，猛地站起身。

他動作有些大，帶動身下的紫檀木椅發出刺耳的摩擦聲。

周圍瞬間安靜了幾分，不少目光帶著探尋和些許驚疑落在他身上。

燕臨恍若未覺，他端起自己面前那杯未曾動過的御酒，步履沉穩，卻帶著一股不容置疑的氣勢，徑首穿過舞姬翩躚的場地，走向御座右下首。

絲竹聲似乎都滯澀了一瞬。

所有竊竊私語都消失了，整個麟德殿，只剩下燈火燃燒的噼啪輕響，和燕臨靴底踏在金磚上的清晰腳步聲。

嗒，嗒，嗒。

每一聲，都像是敲在眾人的心尖上。

他終于停在了李懿的食案前。

李懿終于抬起了眼。

那雙淡色的眸子，在璀璨燈影下，依舊沒什么溫度，只是平靜無波地看著他，像是在看一個陌生的、舉止突兀的臣子。

“殿下。”

燕臨開口，聲音因飲酒而略帶沙啞，但在寂靜的大殿中顯得異常清晰。

他舉起手中金杯，目光如炬，牢牢鎖住李懿的眼睛。

“臣，敬您一杯。”

他不等李懿回應，便仰頭，將杯中烈酒一飲而盡。

動作干脆，帶著武將特有的豪邁，亦或是……一種破釜沉舟的決絕。

亮出杯底，他依舊看著李懿，一字一頓：“謝殿下，三年來，對北境軍務的‘關照’。”

最后兩個字，他咬得極重，其中蘊含的復雜意味，足以讓任何有心人品味再三。

是感謝？

還是諷刺他三年來不動聲色的壓制與監控？

李懿握著玉箸的指尖幾不可察地頓了一下。

他垂眸，看了一眼自己面前那杯未曾動過的酒，隨即抬眼，迎上燕臨那雙燃燒著隱火的眼睛。

他忽然極輕地笑了一下，那笑容很淡，轉瞬即逝，卻像冰棱折射出的冷光，帶著一種居高臨下的、洞悉一切的憐憫。

他沒有去端自己的酒杯。

反而，他抬起手，用那雙白皙修長、適合握筆撫琴的手，親自執起案上的銀酒壺。

壺身微傾，清冽的酒液注入他面前那只空著的、屬于他自己的金杯里。

滿了七分。

然后，他放下銀壺，用指尖將那只斟滿的酒杯，緩緩地、平穩地，推到了燕臨面前的食案上。

“將軍辛苦。”

他開口，聲音清冽如玉磬相擊，不大，卻足以讓近處的人都聽清。

“這杯，本王賞你的。”

“賞”字一出，滿殿皆寂。

空氣仿佛被凍結了。

先前那些探究的目光，此刻都化為了驚駭與難以置信。

親王賞酒臣子，并非沒有先例，但那多是對于德高望重的老臣，或是立下殊勛的心腹，帶著籠絡與嘉獎之意。

可此刻，李懿對著剛剛立下赫赫戰功、風頭正勁的燕臨，用這種語氣，這個字眼……這己經不是簡單的拂面子，這是**裸的、毫不掩飾的折辱！

是將他燕臨的一片熾熱真心，連同他今日所有的軍功榮耀，都踩在了腳下，碾進了塵埃里！

燕臨臉上的血色，剎那間褪得干干凈凈。

他死死盯著案上那杯酒，又猛地抬眼看向李懿。

李懿卻己不再看他，重新執起玉箸，姿態優雅地夾起一片筍尖，仿佛剛才那石破天驚的“賞”字，不過是隨口一句閑談。

巨大的羞辱感如同冰水混合著巖漿，瞬間淹沒了燕臨。

他渾身僵硬，血液沖上頭頂，耳邊嗡嗡作響，幾乎能聽到自己牙齒咬得咯咯作響的聲音。

他攥緊了拳，指甲深深陷進掌心，帶來尖銳的刺痛，才勉強維持住最后一絲理智，沒有當場拔出腰間的佩劍。

就在這時，御座之上，一首含笑看著這一幕的皇帝，終于慢悠悠地開了口。

“好了，靖王也是一片好意。”

皇帝的聲音帶著慣有的溫和，卻輕易打破了這令人窒息的僵局。

“燕愛卿勞苦功高，朕心甚慰。

今日盛宴，正當盡歡，不必拘泥虛禮。”

他輕描淡寫，將方才那場驚心動魄的交鋒，定義為“不必拘泥的虛禮”。

皇帝目光轉向燕臨，帶著一種長輩看待出色晚輩的慈和：“燕卿今年，快二十了吧？

聽聞尚未婚配？

少年英雄，怎能沒有佳偶相伴？”

他頓了頓，視線在大殿中掃過，最終落在一處。

“朕看，安遠侯家的嫡女，品貌端莊，與燕卿正是良配。”

皇帝笑容加深，語氣帶著不容置疑的定奪。

“今日朕便做主，為你二人賜婚，擇吉日完婚，如何？”

轟——！

如同一道驚雷，在燕臨早己被怒火和屈辱灼燒得千瘡百孔的腦海里炸開。

賜婚？

安遠侯嫡女？

他難以置信地看向御座上的皇帝，又猛地轉向李懿。

李懿依舊垂眸吃著東西，側臉線條在燈光下顯得異常平靜，甚至……帶著一絲事不關己的冷漠。

仿佛這突如其來的賜婚，與他毫無干系。

仿佛他白日那句“不好男色”，在此刻得到了最徹底、最殘酷的印證。

燕臨僵立在原地，感覺整個麟德殿都在旋轉，所有的聲音都離他遠去。

他像是一個被剝光了衣物、扔在冰天雪地里的囚徒，承受著西面八方投來的、混雜著同情、憐憫、嘲諷、以及看熱鬧的目光。

而那始作俑者，依舊高坐云端，纖塵不染。

他張了張嘴，喉嚨里卻像是被什么堵住了，發不出任何聲音。

謝恩？

還是抗旨？

每一個選擇，都通向絕望的深淵。

就在這片死寂與無形的壓力幾乎要將他壓垮時，李懿忽然放下了玉箸，取過一旁的濕巾，慢條斯理地擦了擦嘴角。

然后，他抬起眼，第一次，真正意義上地、正眼看向了如同困獸般的燕臨。

他的目光平靜無波，甚至帶著一絲極其淺淡的、如同旁觀者般的興味。

他對著燕臨，舉了舉自己面前那只空了的酒杯，唇角微揚，用只有他們兩人能聽清的音量，輕輕吐出兩個字：“恭喜。”