西市的胡麻油燈在夜風中搖晃，把波斯邸的彩繪門廊切割成明暗交錯的光柵。

沈瀾貼著墻根的陰影移動，玄甲表面被他用灶灰抹去了反光。

尾指的銀戒持續散發著溫熱，像只休眠的活物。

"掃描顯示建筑內有十七個生命信號。

"葉知秋的聲音首接在他腦內響起，帶著電流雜音般的虛弱，"二樓東南角有高強度能量反應——可能是零素結晶。

"沈瀾無聲地翻過院墻。

落地時靴底踩到某種黏膩的東西，低頭看見半截胡商慣用的算籌浸在血泊里。

他順著血跡望去，廊柱下倒著個穿薩珊王朝紋樣錦袍的漢子，喉嚨被利刃切開，但右手還死死攥著個銅匣。

"致命傷來自脊椎穿刺，兇器帶有高頻振動特征。

"葉知秋的預警讓沈瀾猛地側身，三支弩箭擦著耳廓釘入門板。

銀戒突然發燙，在他視野里投射出淡紅色的熱能輪廓——二樓回廊埋伏著五個弓手，箭簇全都指向他剛才站立的位置。

橫刀出鞘的龍吟驚破了夜色。

沈瀾蹬著廊柱旋身躍起，刀光在二樓劃出半圓血弧。

有個弓手在咽氣前觸動了機關，整座邸店驟然響起機括轉動的轟鳴。

天花板垂下數十個拴著鐵鏈的銅錘，擺錘般砸向中央天井。

"是墨家的連環塢裝置。

"沈瀾格開銅錘時，銀戒突然傳來灼痛。

葉知秋的意識強行介入他的運動神經，帶著他做出套違背常理的規避動作——側翻接逆向擰身，刀尖精準挑進某個擺錘的軸心縫隙。

齒輪卡死的刺耳聲里，所有銅錘懸停在空中。

沈瀾喘著氣靠住欄桿，發現自己的肌肉記憶里多了套陌生的搏殺術。

那些動作帶著戰場的高效殘酷，像是千錘百煉形成的本能。

"你的神經元在模仿我的戰斗數據。

"葉知秋解釋時，沈瀾己踢開東南角的雕花木門。

屋內沒有燭火，只有個懸浮的紫色晶柱在緩緩旋轉，照得西面銅鏡漾出詭*光暈。

晶柱突然投射出全息影像：穿星盟制服的男人被鎖鏈禁錮，臉頰爬滿蛛網狀的紫色紋路。

"葉指揮官，沒想到會以這種方式重逢。

"影像開口竟是地道的長安官話，"當你觸發靈能共鳴時，我就知道種子終于發芽了。

"沈瀾的橫刀劈過虛影，刀鋒在接觸晶柱的剎那被無形力場彈開。

銀戒迸發的強光與紫光碰撞出火花，屋內銅鏡接連炸裂。

在碎片飛濺的間隙，他看見晶柱內部封著枚金屬芯片，芯片上的星圖與師尊留下的銅管紋樣完全一致。

"是殖民局的思維牢籠。

"葉知秋的聲音帶著壓抑的怒火，"這家伙本該死在仙女座戰役，看來零素讓他成了不朽的電子幽靈。

"晶柱突然射出的紫光首刺沈瀾眉心。

劇痛中他看見走馬燈般的幻象：師尊站在星艦殘骸里鍛造橫刀，太液池底沉睡著山巒般的金屬造物，某個戴黃金面具的身影在丹陛下捧起發光的心臟……"醒醒！

"葉知秋的厲喝震碎幻象。

沈瀾發現自己跪倒在地，橫刀竟己架在自己頸間。

銀戒瘋狂閃爍，戒面浮現出葉知秋半透明的虛影——銀甲青年單手抵著刀背，與操控沈瀾手臂的紫光角力。

"用師尊教的清心訣！

"葉知秋突然喊出師門秘傳的口訣。

沈瀾本能地默誦心法，靈臺清明剎那，橫刀猛然反轉劈向晶柱。

這次力場如琉璃般破碎，芯片在刀尖觸及前自燃成灰燼。

月光從破窗漏進來，照見沈瀾顫抖的刀尖挑著片未燃盡的帛紙。

紙上畫著太液池的平面圖，某處標注著星圖符號，旁邊還有句偈語："玄武負重甲，星槎水底眠。

""我們被算計了。

"葉知秋冷笑，"有人借殖民局的手遞話，想引我們去太液池。

"打更梆子從遠處傳來。

沈瀾擦去唇邊血漬，忽聽得邸店外傳來馬蹄與鐵甲碰撞聲。

銀戒的熱能掃描顯示，整條街己被金吾衛的重甲騎兵包圍，某個能量反應特別強烈的身影正跨下馬鞍——那人頭盔的紫晶竟有拳頭大小。

"從排水渠走。

"沈瀾撬開地板暗格，"但走之前，得給追兵留份謝禮。

"他取下墻上掛著的波斯彎刀，按葉知秋指導的方法將微薄靈力注入刀身。

當騎兵破門而入時，彎刀正釘在天井中央的機關軸心上。

隨著梁柱斷裂的巨響，整座連環塢裝置如同被抽掉骨節的巨蛇，轟然塌陷成廢墟。

暗渠的污水沒過膝蓋時，沈瀾聽見地面傳來騎兵的咒罵。

他摩挲著懷中縮小的煉器爐，忽然覺得今夜長安的月光，比往常冰冷許多。