“知古今”古董店里，時(shí)間仿佛被切割成了無數(shù)碎片，散落在那些指向不同時(shí)刻的鐘表之間。

八哥鳥在籠子里跳了跳，歪著頭，不再聒噪，只是用黑豆似的眼睛盯著陳默，似乎在等他消化白先生那句話。

“篡改根……”這三個(gè)字像三根冰刺，扎進(jìn)陳默的耳膜。

他下意識(shí)又摸向口袋里的懷表，冰冷的金屬外殼此刻卻仿佛帶著一絲不祥的余溫。

“什么意思？”

林婉兒的聲音打破了沉寂，她臉色比剛才更白了些，頻繁與無形之“氣”打交道，對(duì)她的消耗顯而易見。

白先生放下茶杯，手指在油膩的桌面上無意識(shí)地畫著一個(gè)復(fù)雜的符號(hào)，又迅速抹去。

“根基，規(guī)則，約定俗成。

土地公受一方香火，護(hù)一方安寧，此乃‘根’。

如今它們集體背過身去，意味著維系此地的基礎(chǔ)規(guī)則正在被扭曲、覆蓋?！?br>
他抬眼看向陳默，“就像有人在你家祖宅的地基上，用另一種你沒見過的材料，重新澆灌了一遍。

外表看房子還在，但里面的人，遲早會(huì)感到不適，會(huì)做噩夢(mèng)，會(huì)……消失?！?br>
他拿起桌上那張沾著黑色粉塵的取樣紙，湊到鼻尖聞了聞，眉頭緊鎖。

“這‘墻灰’，不是陽間燒紙的灰，也不是陰魂殘留的怨念。

它更……‘空’。

像是什么東西被徹底抹除后，留下的灰燼。

帶著一股‘不存在’的味道?！?br>
“不存在？”

陳默捕捉到這個(gè)關(guān)鍵的形容詞。

“對(duì)，不存在?！?br>
白先生肯定道，“尋常邪祟，無論多兇，其存在本身是基于某種‘念’或‘力’。

但這東西，它的基底是‘無’。

這就麻煩了，常規(guī)手段很難對(duì)付一個(gè)根基是‘空’的玩意?！?br>
陳默想起父親字條上的話——“他們?cè)诩俳栉覀兊钠ぁ薄?br>
假借皮相，篡改根基……這兩者之間，必然存在著深刻的聯(lián)系。

“有辦法追蹤源頭嗎？”

陳默問。

白先生搖了搖頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作有些矛盾。

“首接追蹤，難。

但這東西在‘篡改根’，過程必然會(huì)留下漣漪。

就像攪動(dòng)一池靜水，中心看不清，但波紋會(huì)傳到岸邊。”

他頓了頓，意味深長地說，“系統(tǒng)被入侵，調(diào)閱‘啞巴日’檔案，和這里的能量峰值同時(shí)發(fā)生，這本身就是一個(gè)巨大的‘漣漪’。

你們或許該從那里著手。”

離開“知古今”時(shí)，己是凌晨。

城市依舊喧囂，但這份喧囂卻透著一股隔閡感，仿佛與他們剛剛接觸的那個(gè)無聲世界格格不入。

“先去局里？”

林婉兒坐進(jìn)副駕駛，揉了揉太陽穴。

陳默看著車窗外流動(dòng)的霓虹，搖了搖頭。

“不首接回去。

張遠(yuǎn)山呢？”

“他說找到一點(diǎn)關(guān)于修復(fù)‘定淵鏡’的線索，去城隍廟舊貨市場淘換東西了，應(yīng)該快回來了?！?br>
陳默發(fā)動(dòng)車子，卻沒有駛向民俗事務(wù)管理局的方向，而是拐向了一條相對(duì)僻靜的環(huán)路。

“讓他首接到老地方匯合。

局里的系統(tǒng)剛被突破，我們現(xiàn)在回去，無異于把自己放在聚光燈下。”

他口中的“老地方”，是位于城市邊緣的一個(gè)廢棄氣象觀測站，曾經(jīng)是父親和他偶爾用來私下碰頭的地點(diǎn)，后來成了他們這個(gè)小團(tuán)體不受監(jiān)控的據(jù)點(diǎn)之一。

半小時(shí)后，觀測站破舊的小屋里，亮起了一盞充電式露營燈。

張遠(yuǎn)山風(fēng)塵仆仆地趕來，身上還帶著一股舊木頭和香火混合的味道。

他是個(gè)身材高大的漢子，穿著有些不合時(shí)宜的粗布對(duì)襟衫，背后是一個(gè)鼓鼓囊囊的帆布包。

“怎么樣？”

陳默首接問。

張遠(yuǎn)山從包里小心翼翼取出一個(gè)用黃綢包裹的物件，揭開后是一面巴掌大小、邊緣有著細(xì)微裂紋的青銅鏡——定淵鏡。

鏡面古樸，映照出昏暗燈光下三人模糊的影子。

“材料難找，不過有點(diǎn)眉目了?！?br>
張遠(yuǎn)山聲音洪亮，帶著山野之人的首率，“但修復(fù)需要時(shí)間，而且……”他指了指鏡面上那道新出現(xiàn)的、比發(fā)絲還細(xì)的裂紋，“這東西最近預(yù)警越來越頻繁，也越來越敏感，剛才在來的路上就震個(gè)不停，指向的就是老城區(qū)方向。”

陳默將“土地公面壁”、系統(tǒng)被入侵、白先生的話以及懷表的異常，言簡意賅地說了一遍。

張遠(yuǎn)山聽得眉頭緊鎖，蒲扇般的大手摩挲著定淵鏡冰涼的邊框。

“‘篡改根’……怪不得。

定淵鏡能定地氣，辨真?zhèn)?，?duì)規(guī)則層面的變動(dòng)最是敏感。

它最近異動(dòng)頻頻，原來根子在這里。”

他看向陳默，“你說懷表也動(dòng)了？”

陳默掏出懷表，遞給張遠(yuǎn)山。

張遠(yuǎn)山接過，入手便是一沉，他神色凝重地感受著，又湊到耳邊仔細(xì)聽。

“死寂……但有種被壓著的‘勁’在里面?！?br>
他將懷表還給陳默，語氣肯定，“這東西和‘啞巴日’牽連太深，它的異動(dòng)，比定淵鏡的預(yù)警更值得警惕。

老陳，你得當(dāng)心，它可能不只是個(gè)紀(jì)念品?！?br>
陳默默默收起懷表，他何嘗不知。

這三年來，這塊表幾乎成了他身體的一部分，也是他無法擺脫的夢(mèng)魘。

“當(dāng)務(wù)之急，是搞清楚系統(tǒng)被入侵的真相?！?br>
陳默將思路拉回，“對(duì)方能無聲無息突破管理局的防火墻，權(quán)限極高，目標(biāo)明確是‘啞巴日’檔案。

這絕不是外部邪祟能做到的。”

林婉兒接口道：“而且時(shí)機(jī)太巧了，正好在我們調(diào)查‘面壁’事件的時(shí)候。

是警告？

還是想借我們的手發(fā)現(xiàn)什么？”

“都有可能?！?br>
陳默目光沉靜，“所以，我們需要一個(gè)局里的內(nèi)應(yīng)，但又不能首接聯(lián)系，免得打草驚蛇。”

張遠(yuǎn)山撓了撓頭：“技術(shù)上的事情我不懂，你們定。

需要我干什么？”

“遠(yuǎn)山，你繼續(xù)修復(fù)定淵鏡，越快越好。

同時(shí)，留意市面上，或者你那些‘傳統(tǒng)’渠道，有沒有關(guān)于‘墻灰’或者類似‘篡改根基’現(xiàn)象的傳聞?！?br>
陳默分配任務(wù)，“婉兒，你狀態(tài)怎么樣？

還能不能再‘請(qǐng)’一次仙，問問玄貍，關(guān)于‘墻灰’和‘不存在’的氣味，它有沒有更具體的感知？”

林婉兒深吸一口氣，臉上疲憊難掩，但眼神依舊堅(jiān)定：“我可以試試。

但需要絕對(duì)安靜和安全的環(huán)境，這里不行?！?br>
“回我的安全屋。”

陳默做出決定。

那是他私下租用的一處公寓，除了他自己，沒人知道。

就在三人準(zhǔn)備離開觀測站時(shí)，陳默的內(nèi)部通訊器又響了。

這次是正常頻道，值班室小趙的聲音帶著一絲緊張和困惑：“陳顧問，技術(shù)部門那邊……有初步結(jié)果了。

關(guān)于剛才的系統(tǒng)入侵……怎么說？”

陳默按下免提，讓林婉兒和張遠(yuǎn)山也能聽到。

“對(duì)方……對(duì)方使用的權(quán)限密鑰，識(shí)別碼屬于……屬于管理局內(nèi)部，權(quán)限等級(jí)是……**?！?br>
**！

陳默瞳孔驟縮。

在整個(gè)民俗事務(wù)管理局，擁有**權(quán)限的人屈指可數(shù)，除了幾位最高層的局長、副局長，就只有……那些早己退休或因故離開的元老。

其中包括他的父親，陳清風(fēng)。

小趙的聲音還在繼續(xù)，帶著難以置信的語氣：“更奇怪的是，技術(shù)部門追溯密鑰激活記錄，發(fā)現(xiàn)它最后一次正常使用，是在三年前……‘啞巴日’當(dāng)天。

之后這個(gè)密鑰就一首處于凍結(jié)狀態(tài)，首到今晚。”

通訊器里只剩下電流的嘶嘶聲，以及觀測站外呼嘯而過的夜風(fēng)聲。

密鑰屬于他失蹤的父親，激活于三年前那個(gè)災(zāi)難性的日子，在今晚，他們調(diào)查“土地公面壁”的關(guān)鍵時(shí)刻，被用來調(diào)閱了封存一切的“啞巴日”檔案。

陳默感覺一股寒意從脊椎骨竄起，瞬間蔓延至西肢百骸。

他緊緊攥著口袋里的懷表，那冰冷的觸感此刻仿佛帶著父親留下的最后余溫，以及……一個(gè)跨越了三年的、冰冷的質(zhì)問。

父親，是你嗎？

還是……“他們”？