林家宅子是鄉間一處三進的小院，白墻黛瓦，收拾得干凈整潔。

有一個老門房，兩三個負責田里活計的長工，還有一個煮飯的婦人，在這清河縣鄉下，算是體面人家。

前院廳堂里，父親林守業正與兩個穿著皂隸服色的吏員說話。

為首一人，尖嘴猴腮，眼神閃爍，正是縣衙的錢師爺手下的張書吏。

“林老爺，今年的‘河捐’下來了，您家良田一百五十畝，靈田一畝，磨坊一座，共計需繳納七枚白帝錢，并五十枚黑帝錢。”

張書吏皮笑肉不笑地說道，將一份蓋著紅印的文書推到林守業面前。

林守業眉頭微皺，接過文書仔細看了看。

他童生境的修為，雖不能讓他飛天遁地，卻也耳聰目明，思維敏捷。

他感覺今年的河捐，似乎比往年多了一些，但文書上印信齊全，條款似乎也說得過去。

“張書吏，這河捐數額，似乎…”林守業沉吟著開口。

張書吏立刻打斷，陪著笑道：“林老爺明鑒，今年春雨多，上游河道多有淤塞，縣尊大人體恤民情，決定大興水利，這河捐自然比往年要重上一些。

都是為了咱們清河縣的安寧嘛。”

林守業為人方正，雖覺不妥，但見對方抬出了縣尊大人，又拿著正式文書，便也不再深究。

他嘆了口氣，對旁邊的老門房道：“林福，去賬上支取七枚白帝錢，五十枚黑帝錢來。”

“是，老爺。”

老門房林福應聲而去。

林微熹和母親站在廳堂外，將這一切聽得清清楚楚。

林微熹心中冷笑。

就是這看似不起眼的“河捐”，成了壓倒林家的第一根稻草！

什么大興水利，全是借口！

這分明是錢師爺和那覬覦林家靈田的王**勾結，進行的第一次試探性勒索！

若這次忍了，下次他們就會變本加厲，首到將林家徹底吞沒！

她記得很清楚，前世父親就是這般，因著對官府文書的信任，繳納了這筆冤枉錢。

之后，各種名目的攤派接踵而至，家中產業連連出事，最終陷入絕境。

不一會兒，林福取來了錢幣。

這個世界的貨幣，分為五帝錢。

1青帝錢=100黃帝錢=10000赤帝錢1赤帝錢=100白帝錢=10000黑帝錢。

尋常百姓和低階（羽士，道童）修士，多用白、黑二帝錢。

一畝普通良田，一年的產出刨去成本，凈收入大概也就在五十到九十枚黑帝錢之間。

林家這一下子就出去七枚白帝錢加五十黑帝錢，幾乎是十多畝良田一年的凈收入了！

這還僅僅是開始！

看著張書吏將那沉甸甸的錢幣收入囊中，臉上露出滿意的笑容，林微熹眼神更冷。

送走了吏員，林守業坐在廳堂太師椅上，輕輕嘆了口氣，眉宇間有一絲化不開的疑慮。

“父親。”

林微熹走了進去。

“微熹啊，怎么了？”

林守業看到女兒，臉色緩和了些。

他對這個聰慧沉穩的長女，一向是較為滿意的。

“父親，女兒剛才聽聞那河捐之事，覺得有些蹊蹺。”

林微熹組織著語言，既要點醒父親，又不能表現得過于驚世駭俗，“往年河捐，我家似乎從未超過五枚白帝錢。

今年驟然增加近半，雖說是為了水利，但縣衙往年也常以各種名目攤派，最后卻不見實事。”

“難道他說多少就多少？

父親何不寫信問問您在縣衙的同窗，探聽一下虛實？

若真是全縣一體加征便罷，若是有人從中弄權，我們也好早做打算。”

林守業聞言，微微一怔，看著女兒沉靜的眼眸，心中那點疑慮被放大了。

女兒說得有理，他雖不愿以惡意揣度他人，但官場上的齷齪，他也并非一無所知。

“你說得對。”

林守業點了點頭，“是為父疏忽了。

我這就修書一封，問問李兄。”

見父親聽進了自己的話，林微熹心中稍安。

只要父親開始警惕，事情就有轉機。

傍晚，周婉在自家的小藥房熬制藥湯，忙碌了起來。

藥房就在后院一角，里面彌漫著淡淡的草藥清香。

周婉將幾株帶著靈氣的“凝血草”和“聚氣花”仔細清洗、處理好，放入一個陶制藥罐中，又加入了幾味輔藥，開始生火熬制。

不一會兒，一股濃郁的藥香便彌漫開來。

林微熹帶著弟弟林宏和妹妹林微雨來到藥房。

林宏今年十歲，己經顯露出讀書人的聰慧與沉靜，眼神明亮。

而妹妹林微雨則只有八歲，小臉蒼白，身子骨纖細，仿佛一陣風就能吹倒，這是先天帶來的體弱之癥。

“來，把藥喝了。”

周婉將三碗濃黑的藥湯端到他們面前，“這是培元固本的藥湯，對你們修行、養身都有好處。”

林宏接過，道了聲謝，便沉穩地喝下。

林微雨則小口小口地喝著，眉頭微微蹙起，顯然不喜歡這苦澀的味道。

周婉看著三個孩子，輕輕嘆了口氣，對林微熹道：“微熹，你如今修煉劍訣，耗用最大。

這一副培元湯，里面加了兩株十年份的凝血草和一株聚氣花，光是藥材成本，就抵得上尋常一家五口一月的嚼用了。

你要用心修煉，莫要辜負了這份資源，也要記得不久之后縣學考錄之事，那是你鯉魚躍龍門的機會。”

林微熹捧著溫熱的藥碗，心中暖流涌動，又帶著酸楚。

前世，她后來修為漸高，才知道母親為了維持他們姐弟的修行，暗中貼補了多少嫁妝，耗費了多少心血。

那一畝靈田的大部分產出，恐怕都換成了他們碗中的藥湯和修煉資源。

“娘，我省得的。

我一定會考入縣學，光耀門楣。”

林微熹鄭重地說道，將碗中的藥湯一飲而盡。

苦澀的藥液入喉，隨即化作一股溫和的暖流散入西肢百骸，滋養著她略顯*弱的經脈。

這效果，對她擁有過法師境神魂感知的人來說，微弱得可憐，但對此刻的她，卻是雪中送炭。

她看向妹妹微雨，心中一動。

微雨這體質，尋常培元湯效果甚微，或許…前世一本札記中記載的，偏向滋養神魂、溫和調理的“靈仙道”路子，更適合她？

雖然只是鬼仙道的一個偏門分支，重在養魂通靈，而非斗法，但至少能強身健體，延年益壽。

此事還需從長計議。