吃飯間，李青云并不追問男子的來由。

男子獨自吃了兩屜包子，喝了三碗羊湯。

走出包子鋪，李青云將一枚銀子給了男子。

男子大驚失色，跪在地上。

李青云拉起他說：兄臺，不必客氣。

男子雙手抱拳，深彎下腰，幾番作揖道謝，詢問恩人尊姓大名。

李青云笑而未答，與青山上車，一路南去。

男子愣在那里，不知所措。

馬掌柜走過來，告訴他：那位幫你的人是**窩鋪的李青云、李大爺呀。

男子聽罷，臉上滑滿淚水。

男子名叫沈廣，山東人氏，因家中遇難，來冀東投靠親戚。

他的盤纏突然被偷，雖身懷武藝，卻不肯做違法之事。

此次昏倒在建昌營街頭，巧遇貴人李青云。

縣城西街上，突然刮起了風。

行人匆匆，枯黃的樹葉在腳下翻來滾去。

咯吱一聲，賭場小門被推開。

李青河倉皇地走出來，目光茫然地朝西處望，雙手抱肩，不知所措。

賭場看守馬森目送李青河離去，嘴角露出笑容。

李青河餓的打晃,來到餛飩攤前。

他在口袋中抓了幾把，什么也沒有。

他萬分惱羞，偷偷掐了一下大腿。

接著，他穩住神，臉上又裝出肅嚴，對攤主喝道：何成，來一碗餛飩，多加些蝦皮。

何成長聲應允，趕緊去煮餛飩。

李青河在邊上選個位置，端著架勢坐下。

餛飩端上來，湯面上飄著幾個蝦皮。

李青河伸出筷子，夾起一個蝦皮，放進嘴里仔細地嚼。

又有幾人過來吃餛飩。

李青河雙手捧起大碗，只一會兒，把一碗餛飩和湯水都吞進肚子。

趁何成不注意，李青河嗖地站起，撒腿就跑。

何成被人提醒，拎著湯勺猛追。

李青河踩到一塊卵石，突然摔倒。

何成舉起舀勺，大喊：你咋能這樣？

李青河一言不發，趴在那里。

這時，李青云和李青山走了過來。

李青云攔住何成，勸他息怒。

李青河聽到熟悉的聲音，恨不得把頭扎進地縫。

何成氣呼呼地說：看看你家兄弟，吃完餛飩不給錢，還要跑。

李青山彎腰蹲下，用手掌托起李青河的下巴，凝視半晌，說：你呀??????李青河從地上爬起來，撣了撣衣服上的塵土，說：出門忘了帶錢，下回補上不就行了，真小家子氣。

李青云說：何掌柜，去給我們煮兩碗餛飩，等會兒連他的賬一起算。

何成不再說什么，又去煮餛飩。

李青河在后面喊：再加一碗，我還沒吃飽呢。

李青山抬起腳，做了個踹姿。

李青河嘿嘿一笑，挨著李青云坐下。

三碗餛飩端上，呼著熱氣。

李青河細嚼慢咽，變得斯文起來。

吃罷，李青云把賬算了。

何成給李青云作了個揖，又瞪了李青河一眼。

三個人離開餛飩攤，往前走。

李青河走了一會兒，又停下。

李青云問：你怎么回事？

李青河笑著說：哥呀，能不能借我一些銀子？

我想在城里做個小生意，掙點再回家。

李青云怒道：別以為我不知道，近日，你在馬如海的賭場可輸了不少，還想去翻本嗎？

李青河搶白道：哥哥不要聽別人亂嚼舌根子，我半年沒去那地方了。

李青云說：你好自為之吧。

說完，不再理會對方，與青山一起奔了灤河碼頭。

這天，李青云的好友徐鏡要從縣城過來。

徐鏡在東北開了幾家紙店，與李青云有多年生意往來。

早晨，李青云便叫青山趕著馬車到灤河碼頭接客人。

李青云到了紙坊，便去工棚查看生產過程。

約莫過了一個時辰，紙坊外傳來噠噠的馬蹄聲。

青山跳下車，在地上放一條板凳。

他掀開藍布車簾，頭戴瓜皮帽的徐鏡探出身來。

青山扶著徐鏡踩在板凳上，落了地。

李青云向客人作揖問候，徐鏡笑著還禮。

兩人手拉著手，一起進了紙坊。

紙坊院子里有二十畝地大小，前面是場地，后面是工棚。

場地上，幾個紙工正在晾曬樹皮和稻草。

工棚里，傳出了碾子轉動、錘頭搗皮等各種聲音。

徐鏡三十左右，身穿長袍馬褂，雙目炯炯有神。

他一臉笑容，隨著李青云進了堂內。

落座后，翠萍端上熱茶隨即退下。

李青云問道：徐兄，現在東北市場如何？

徐鏡嘆了口氣。

說：時局動蕩，有些難做啊。

李青云道：聽說李鴻章等大臣己經奏請皇上和太后，要學習西方工藝，但愿能有所好轉。

徐鏡道：說著容易，做起來難吶。

李青云點了點頭。

中午，李青云把徐鏡請到家里。

**的飯桌上，擺滿了冷熱菜。

李青云拿來一壇藏了多年的貫頭山老酒，招待徐鏡。

兩人一邊吃一邊談，心情大好。

這時，李青河突然從外面闖了進來。

他面色蒼黃，進門就喊道：長兄，救我。

徐鏡被嚇了一跳，立刻放下酒杯。

李青云心中不悅，沉下臉問：青河，我這里有客人。

李青河愣了片刻，整理一下衣衫，上前一步，對著徐鏡深深施禮道：原來是徐掌柜光臨，青河這廂有禮。

徐鏡馬上站起身來，笑著還禮。

李青云請徐鏡稍等，把李青河拉到門外幾米之處。

他指點著李青河，小聲喝道：你這般魯莽，有事稍后再說。

李青河朝**望了一眼，低垂著眉說：哥哥不知，我家中斷糧，可憐那母子兩人。

李青云嘆了口氣，叫他先回去。

李青河身子朝前晃了一下，做鞠躬狀。

然后，他一跳一跳的跑了。

李青云返回**，向徐鏡表示歉意。

兩人又端起酒杯，對飲起來。

李青河到了門口，正巧遇到李青山。

李青山聽了他的來意，用力推了他一下，喝道：你成天游手好閑，總靠別人接濟，真不要臉。

李青河卻道：兄弟，往上推兩輩，咱的先人可在一張桌子上吃飯，不分彼此呢。

李青山跺了一下腳，不再理他，快步進了院子。

李青河想起剛才看到的一大桌子菜肴，喉頭滑動，咽下一大口唾沫。

傍晚，李青河從外面閑逛回來，正遇到李青山背著一袋子米進了他的小院。

他心中竊喜，眉梢上揚起來。

李青山見到李青河，怨道：真是，我們欠了你的。

李青河嘿嘿一笑，說：把米袋放西屋吧。

李青山聽了，嗖地把米袋子放下，怒道：你自己去放，不識抬舉。