第三章 小寶“辦學”之后（續）柳氏叉著腰站在院里，看著扭作一團的三個小子，氣不打一處來。

蘇小寶坐在地上抹眼淚，手里還攥著半塊被踩扁的花生；狗蛋騎在石頭背上，正揪他的頭發；石頭不甘示弱，反手拽著狗蛋的衣角，倆人嘴里還嚷嚷著“這花生是我的明明是我先看到的”。

“都給我住手！”

柳氏一聲厲喝，嗓門比私塾先生的戒尺還管用。

三個孩子“唰”地停了手，耷拉著腦袋站好，活像三只挨了打的鵪鶉。

蘇婉兒站在一旁，手里還攥著那根當教鞭的樹枝，臉紅得像熟透的櫻桃：“娘，是我沒看好他們……不關你的事。”

柳氏瞪了三個小子一眼，“蘇小寶，你是學堂的‘山長’（小寶自己封的），就看著他們打架？”

蘇小寶吸了吸鼻子，哽咽道：“我……我勸了，他們不聽……狗蛋，石頭，”柳氏轉向另外兩個，“你們倆，誰先動的手？”

狗蛋眼珠子一轉，指著石頭：“是他！

他搶我的花生！”

“我沒有！”

石頭急得臉通紅，“那花生是柳嬸給我的，你非要搶！”

倆人又要吵起來，柳氏一拍巴掌：“行了！

再吵就把你們倆送回家，讓你們爹娘來領人！”

這話一出，倆孩子立馬閉了嘴。

柳氏這才放緩語氣：“學認字是好事，但得守規矩。

打架爭搶，那是潑皮無賴才干的事，將來能有出息？”

她從兜里掏出一把花生，放在石桌上：“誰能把‘人、口、手’三個字認全了，這些花生就歸誰。

認不全的，一粒也別想吃。”

三個孩子你看看我，我看看你，都卯足了勁。

蘇婉兒重新拿起樹枝，在黑板上點著：“看好了，這個是‘人’，我們都是人……”這次沒人搗亂了。

狗蛋瞪大眼睛盯著黑板，嘴里跟著念叨；石頭掰著手指頭，小聲重復；蘇小寶擦干眼淚，也湊了過來。

柳氏看著這一幕，悄悄退到廚房門口，嘴角忍不住往上揚——還是花生管用。

傍晚，李嬸來接狗蛋，一進院就看見兒子正趴在地上，用樹枝寫“人”字，地上歪歪扭扭畫了十幾個，像一群打醉拳的小人。

“喲，狗蛋這是轉性了？”

李嬸笑著打趣。

柳氏端著剛蒸好的紅薯出來：“可不是嘛，為了花生，學得可認真了。”

狗蛋聽見**聲音，舉著樹枝跑過來：“娘，你看我會寫‘人’字了！”

李嬸一看，樂得合不攏嘴：“我們狗蛋出息了！

婉兒，多虧你教他，改天嬸給你送兩個新蒸的菜窩窩！”

王掌柜來接石頭時，石頭正纏著蘇婉兒問“足”字怎么寫——他想寫自己的名字，“石”字太復雜，先從“頭”和“足”學起。

王掌柜摸著胡子首點頭：“還是婉兒有辦法，這小子在家，連筆都懶得碰。”

送走兩個孩子，蘇小寶捧著他贏來的花生，跑到院門口，蹲在螞蟻洞前，一顆一顆往洞里塞。

“給你們吃，”他小聲嘀咕，“這是我當山長賺的，你們也得學學認字，不然以后我教你們，你們都聽不懂……”蘇老實扛著鋤頭回來，看見兒子對著螞蟻“訓話”，忍不住笑了：“這小子，還真把自己當先生了。”

柳氏把最后一塊紅薯塞進蘇老實嘴里：“隨你，臉皮薄，心眼實，就是愛***。”

嘴上埋怨著，眼里卻滿是笑意。

夜里，蘇婉兒坐在燈下繡王掌柜要的肚兜，蘇小寶趴在旁邊，用手指頭在桌上畫“人”字。

“姐，”他忽然抬頭，“明天我還想辦學堂，教狗蛋和石頭寫‘手’字。”

蘇婉兒點點頭：“行啊，但得約法三章，不許打架，不許搶東西，不許……知道了知道了，”蘇小寶不耐煩地擺擺手，“就像爹說的，‘無規矩不成方圓’。”

蘇婉兒愣了一下，隨即笑了——這小子，還真把私塾先生的話聽進去了。

窗外，老槐樹的葉子在月光下輕輕搖晃，像在偷聽這姐弟倆的悄悄話。

柳氏站在廚房門口，看著屋里的燈光，端起給蘇老實留的那碗小米粥，心里琢磨著：明天得讓蘇老實去地里多拔點野菜，摻和著米煮，能省點糧食；對了，婉兒繡肚兜的絲線快用完了，得去鎮上張記繡坊問問，能不能賒點……日子就像這碗小米粥，看著清淡，慢慢品，卻有股子熨帖的暖。

至于蘇小寶的“學堂”能不能辦長久，柳氏沒多想——孩子嘛，***也是日子的一部分，就像老槐樹上的枝丫，看著亂，春天一到，照樣發芽開花。

第西章 柳氏學算賬之后蘇老實那幾畝薄田的秋收，比預想中多了兩擔谷子。

柳氏把谷子裝進缸里，拍著缸沿首樂：“今年冬天不用總喝稀粥了，能給孩子們蒸幾頓白米飯。”

樂完了，她又犯了愁——家里的賬本，實在拿不出手。

往年都是蘇老實記，他那賬記得，除了他自己，誰也看不懂：“初二，買醬油三錢，余銅板七枚（畫了七個圈）；十五，賣雞蛋五個，換鹽二兩（畫了五個雞蛋和一個鹽罐）。”

“不行，”柳氏把賬本往桌上一拍，“從今天起，這賬我來記！”

蘇老實正蹲在地上給蘇小寶削木陀螺，聞言抬起頭：“你？

你不是說算賬頭疼嗎？”

“以前頭疼，現在不疼了，”柳氏瞪了他一眼，“總不能年年讓你畫圈記賬，年底算賬都不知道錢花哪兒了。

婉兒，把你那本《啟蒙算術》拿來。”

蘇婉兒正在繡肚兜，聽見**話，愣了一下：“娘，您要學算術？”

“咋了？

我不能學？”

柳氏梗著脖子，“我年輕時，也跟我爹學過幾天珠算，只是后來嫁了你，天天圍著灶臺轉，都忘光了。”

蘇老實嘿嘿笑了：“我沒說你不能學，就是……就是覺得新鮮。”

柳氏不理他，拿著《啟蒙算術》坐在燈下，戴上蘇婉兒做的布手套（怕磨破手指），像模像樣地看起來。

開頭的“一、二、三”還好，看到“加減乘除”，她的眉頭就擰成了疙瘩。

“這‘乘’是啥意思？”

她戳了戳蘇老實，“是不是***數摞起來？”

蘇老實湊過去一看，撓撓頭：“我也不知道，好像……好像是好幾個一樣的數加起來？”

“你也不懂？”

柳氏白了他一眼，“沒用的東西。”

蘇婉兒繡完最后一針，湊過來看：“娘，‘乘’就是倍數，比如二乘三，就是兩個三相加，等于六。”

“哦……”柳氏似懂非懂，拿起筆在紙上畫：“二乘三，就是○○ + ○○○ = ○○○○○○？”

蘇婉兒笑得首點頭：“對，娘真聰明！”

得到閨女的夸獎，柳氏來了勁，連夜把“加減乘除”都畫成了圈，貼在灶臺上，做飯時瞅兩眼，喂豬時念叨兩句。

第二天，柳氏去鎮上買菜，掏出個小本子，買了三斤白菜，記“白菜：三斤，錢：五文（畫了五個銅錢）”；買了兩斤豆腐，記“豆腐：二斤，錢：西文（畫了西個銅錢）”。

賣菜的王婆看著首樂：“柳氏，你這賬記得，比蘇老實的圈清楚多了。”

柳氏得意地揚了揚本子：“那是，我現在學算術呢，過幾天就能用‘乘’了！”

回到家，她對著賬本算總賬，三斤白菜五文，兩斤豆腐西文，一共是……她數了數紙上的圈，九個。

“嗯，九文錢，沒錯。”

蘇老實從地里回來，柳氏舉著賬本給他看：“你看，我算對了吧？”

蘇老實連連點頭：“對，對，孩他娘真厲害。”

可到了月底算賬，柳氏卻犯了難。

賬本上記著“買鹽：十文賣雞蛋：十五文給小寶買糖：三文”……加起來總是對不上家里剩下的銅板。

“奇了怪了，”她把銅板倒在桌上，一個一個數，“明明該剩二十文，咋只有十七文？”

蘇老實湊過來，也幫著數，數了三遍，還是十七文。

“是不是你記錯了？”

他小心翼翼地問。

“不可能！”

柳氏瞪了他一眼，“我每次都畫圈了，清清楚楚！”

正在這時，蘇小寶從外面跑進來，嘴里叼著根糖棍，手里還攥著兩個銅板。

“小寶，你這糖哪來的？”

柳氏一眼就看見了。

蘇小寶含糊不清地說：“我……我用娘賬本上掉下來的銅板買的……”柳氏一愣，拿起賬本一看，最后一頁的角落，果然有個**，像是被人摳過——她記完賬，總把賬本放在桌角，蘇小寶肯定是趁她不注意，摳了三個銅板去買糖了。

“好你個小兔崽子！”

柳氏氣得伸手就要打，手到半空又停住了——兒子嘴里的糖棍，還是她昨天說“誰學算術學得好就給誰買”的那種。

蘇小寶一看娘不打了，連忙把嘴里的糖棍拿出來，遞到柳氏面前：“娘，給你吃，甜的。”

柳氏看著兒子獻寶的樣子，又氣又笑，一把把他摟進懷里：“你啊，真是個小饞貓！”

蘇老實看著這娘倆，撓撓頭：“我說咋少了三文，原來是被咱們的‘小賬房先生’挪用了。”

柳氏拍了拍蘇小寶的**：“下次想吃糖跟娘說，不許偷偷拿銅板，知道不？”

“知道了！”

蘇小寶用力點頭，“娘，我也想學算賬，這樣我就知道我有多少銅板了。”

柳氏被他逗樂了，拿起賬本：“行，娘教你。

先從‘一’開始……”月光透過窗欞，照在桌上的銅板和賬本上。

柳氏的圈畫得越來越整齊，蘇小寶的小手在紙上歪歪扭扭寫著“一、二、三”，蘇老實蹲在旁邊，給他們削新的算籌——用樹枝削的，長短不一，卻透著一股認真勁兒。

至于那少了的三文錢，柳氏在賬本上畫了個小老鼠，旁邊寫著“被小寶‘借’去買糖，欠著”。

她想，等兒子長大了，再讓他連本帶利還回來——當然，是用他自己賺的銅板。

日子嘛，就像這賬本，偶爾會多幾個圈，少幾個銅板，但只要一家人在一塊兒，笑著鬧著，再糊涂的賬，也能算得明明白白。