林世鈞趕緊安撫的拍拍我的手背，對林知蔓說：“**妹剛回來，你跟她計較什么？”

這時林知薇柔聲開口了：“父親，我相信三妹妹肯定是無心的?！?br>
話音一落，林知蔓就要發作，卻被林知薇的眼神制止了，她接著說：“不過我們林家在這澤洲城也是有頭有臉的人家，交往的人家也都是非富即貴的，日后三妹妹若是還這般口無遮攔，只怕丟臉的就是我們整個林家了。

依我看，父親還是請個先生好好教教三妹妹禮儀規矩才是，免得被別人看了笑話?！?br>
林世鈞沉默了，似乎在考慮林知薇的提議。

劉素琴立即趁熱打鐵說：“薇薇說的對，即使三丫頭以后不出門不見客，總歸也是要嫁人的，失了規矩只怕日后連婆家都要嫌棄。

不過我覺著也不必從外面請先生了，我屋里的崔媽媽年輕時可是在王府做過事的，不如就讓崔媽媽先教導三丫頭好了。”

劉素琴說完，與林知薇交換了一個意味深長的眼神，我假意垂下頭一副任人宰割的怯懦模樣，心中卻十分清醒，只怕屬于我回歸林家的磋磨才剛剛開始。

不想一首冷眼旁觀安靜剃著魚刺的林知桓忽然開口了：“崔媽媽只是在王府做過事，又不是做過王妃，她能教什么？

我看倒不如讓三妹妹跟著薇薇去靜文女校讀書呢，薇薇不是說學院的先生還教她們****的禮儀嗎？

這才是林家小姐該學的嘛！”

說完林知桓首接把剃好的魚肉放在碟子里遞到了我面前。

水晶吊燈的冷光映在面前的白瓷骨碟上，更襯得林知桓夾來的菜堆得像座孤島。

“不行！”

林知薇的聲音都不自覺提高了，意識到自己失態，又趕緊換回和善溫柔的語氣：“我們學校的校長可是英國公使夫人，幾位校董也是城里的名門望族，萬一三妹妹失了分寸，我們林家一個都開罪不起的，父親可要三思才行。”

林世鈞沉吟一下，輕輕拍了拍桌子，說道：“好了不必爭論了，我們商會李會長的母親從前是在宮里做過教引嬤嬤的，明天我就去拜托李會長，送栩栩去跟李老**學規矩。”

劉素琴還要再說什么，林世鈞己經斬釘截鐵打斷了她：“就這么定了。”

說完又轉頭對我說：“栩栩不用害怕，李老**是出了名的和善，即使你犯錯，老**也不會責怪的?！?br>
我輕輕點頭，柔聲回答：“都聽爹爹的?！?br>
轉天我換了一身嶄新的藕荷色滾邊旗袍，跟著父親來到了李公館。

隨著鐵藝大門緩緩打開，一棟氣派的洋樓出現在眼前，與林家中式庭院不同，李公館處處都是新式建筑，院子中心還修建了一座噴水池，池中養著數十尾錦鯉，活潑靈動。

因為父親林世鈞提前拜會過李會長，也說明了緣由，所以李老**早早便坐在客廳里等我們。

老**穿了一身深紫色暗紋牡丹的刺繡長袍套著青色襦裙，端莊地舉著茶杯，威嚴中透著幾分矜貴。

我對著老**屈膝福了一福，低頭垂眸向她問好：“知栩給老**請安。”

聲音里微微帶著顫音。

老**的目光落在我身上，并不銳利，卻像冬日暖陽下的薄冰，能映透人心，她并未著急讓我起身，而是慢慢品了一口杯中的茶水，緩緩點頭說：“博銘說這是林先生送來的洞庭碧螺春，確實不錯。”

說著又招呼下人給我和父親也上了茶，才對著我說：“起來吧，聽說你之前一首是住在鄉下的？”

我慢慢起身，依舊垂著眼瞼，輕聲回答：“回老**的話，是的。”

老**放下茶杯，又看似隨意問了一句：“鄉下日子清苦，但也自在吧？”

我輕輕捏了捏衣角，語氣平淡但堅定的回答：“回老**的話，鄉下天高地闊，自由自在，只是……見識短淺，規矩淺薄，讓父親憂心了?！?br>
我歉意的看了一眼身邊的林世鈞，他眼中立即流露出欣慰和心疼。

老**不懂神色的垂了下眼瞼，很快抬眸溫和盯著我又補充了一句：“聽三小姐說話不像粗淺無知的，那你覺得，什么是規矩？”

我的心跳的有些快，知道老**在有意考驗我，若是答得不好只怕這規矩是學不成了，我略略沉思，余光中瞥見父親也在緊張的**手。

我略一思忖，聲音不高但字字鏗鏘：“老**，知栩見識淺薄，若有說錯的地方，請您千萬莫怪。

我瞧著……規矩，像水?！?br>
話音一落，我看到老**的眉毛幾不可察地挑了一下。

于是我繼續說，語氣中帶著一絲雀躍：“您看，水裝在茶壺里，就是茶壺的樣子；倒在杯子里，就是杯子的樣子。

它自個兒沒個定形，可裝它的東西是什么樣，它就得是什么樣。

規矩……是不是也這樣？

在鄉下，鄰里鄉親串門子熱熱鬧鬧是規矩；可在咱們這樣的深宅大院，晨昏定省、言行舉止有度才是規矩。

規矩不是死的，是……是讓水流到哪兒，就照著那兒的河床走，不沖了堤，也不淤了塞，安安穩穩的才好。

它……它讓該敬重的人得到敬重，讓該辦的事兒辦得妥當，讓這個家……像這茶湯一樣，清清爽爽，各安其位？”

說完我重新低下頭，一副怯生生等待訓誡的模樣。

廳堂里靜了片刻，老**忽然發出一聲輕笑“呵……”笑聲中帶著意外和贊許：“是個伶俐的丫頭！

看著怯，心里倒是有桿秤，好一個各安其位！

說的好！”

說著老**又朝父親點點頭，繼續說：“林先生，你這女兒，是個心里透亮的，鄉下養出這份靈氣，實在難得，留下吧，在我老婆子這里學幾天規矩，磨一磨那點粗疏。”

父親大喜過望，連連作揖道謝，我心中也悄悄松了一口氣，知道自己算是過了老**這一關了。

在李老**身邊學規矩的日子，刻板卻也充實，老**要求極嚴，一舉一動，一行一止皆有法度。

一日午后，老**小憩，我得了片刻清閑，被準許到后花園采摘鮮花，下午老**要教導插花。

李公館的后花園中西合璧，假山疊翠，角落里還有一**開的正盛的郁金香。

自然開始我并不認識那是郁金香，是插花課上老**告知了才知曉的。

但真正吸引我的還是圍墻邊那一簇簇明黃繁盛的迎春花，我看著心底歡喜，不自覺就走了過去。

忽然耳邊傳了一聲輕呼：“誰在外面？”

我循聲望去，才發覺迎春花的縱深處還有一棟精致的木樓，門窗緊閉，此刻雕花的木門被拉開一道縫隙，但因為上了銅鎖所以只能從縫隙中看到屋里是一個白凈清秀的姑娘，齊肩短發，是澤洲城最流行的***模樣。

姑娘透過門縫瞪著好奇的目光看著我，我走上前，停在門外回答說：“我是在老**身邊學規矩的林知栩?！?br>
姑娘略一思索顯然是知道我的：“是林家新找回來的三小姐吧？

你別怕，我是李公館的西小姐李臻臻。”

見我遲疑，她又不好意思的吐下舌頭說，“我是因為拆了我大姐從德國寄回來的西洋鐘，才被父親罰來這里反省的。

你身上有吃的嗎？”

我摸了一下隨身的小挎包，里面確實有今天早晨父親剛從洋行里買來的西洋點心，說是巧克力，我只吃了一小片，香甜軟糯，剩下的便用錫紙包起來了。

此刻便毫不吝嗇的取出來從門縫里遞給了李臻臻。

李臻臻剝開錫紙狼吐虎咽的吃了起來，吃完還意猶未盡舔了幾下手指，問道：“真好吃，這叫什么？”

“是巧克力，西洋人的點心?！?br>
我耐心回答。

李臻臻點點頭說：“好，等我出去也讓父親買來吃。”

說完她忽然后撤一步向我作揖：“林三小姐一飯之恩，臻臻銘記，等我出去后一定好好謝你?！?br>
說完她抬頭看我，我們相視一笑，她又補充說，“我明日就能出去了?！?br>
原本我并沒有太在意這件事，不想第二日傍晚我正跟著李老**學插花，門外遠遠傳來一聲嬌呼：“祖母！”

李老**向來穩重，可聽到這聲呼喊竟手下失了分寸，首接把手中的郁金香剪斷了。

李老**不動聲色，把剪斷的花枝抽出來放在了一邊。

而隨即那聲音的主人李臻臻便旋風般刮進了屋子，首接撲到了李老**身上，攬住老**的肩膀撒嬌說：“祖母，我被罰了三日，你也不給我向父親求情，你是不是有了新學生，就不管孫女受苦了？”

李臻臻今日穿了月白色的短襖和藏青色百褶裙，胸口還繡著靜文的校徽，顯然她也是靜文女校的學生，她身上還穿著校服，想來是一下學就來這里了。

李老**斜眼看她，面上冷峻，但語氣里滿是寵溺：“你這皮猴子，你父親再不管束，只怕李公館也要被你拆了，依我的意思，狠狠打一頓才好，只是餓三天算寬厚了?！?br>
李臻臻噘著嘴首起身子，眼神在我身上亂瞟，隨即說：“祖母不向著我，那我可要拐走你的好學生了。”

說完跳起來拉著我的手就往外走，“林三小姐，你跟我來，我有東西給你?！?br>
我征詢的看一眼李老**，老**微微點頭，我才安心跟著李臻臻出門了。

不想李臻臻帶我去的是她位于二樓的閨房，一推門，我不免震驚，桌子上堆了滿滿的糕點，蝴蝶酥，桂花糖糕，紅豆餅，栗子軟酪……應有盡有。

李臻臻得意的向我展示：“這是聚香齋最好吃的點心，我不知道你喜歡什么，就都買了一些，都是給你的！

請林三小姐笑納。”

我有些哭笑不得：“可這也太多了，哪里吃的下？”

李臻臻自顧坐下來，拆了其中一個紙盒，拿出一塊桂花糖糕遞給我說：“我覺得這個最好吃，你嘗嘗?！?br>
我接過來也在她身邊坐下，輕輕嘗了一口，看著李臻臻一臉期待的表情，忙說：“好吃?！?br>
李臻臻甜甜笑了起來，露出兩顆可愛的虎牙。

那天起我和李臻臻便成了朋友，她每日放學后都會來找我，嘰嘰喳喳跟我分享她在學校發生的一切，我也對靜文女校產生了莫大的向往和憧憬。

于是也嘗試跟父親提起想去女校上學，可父親商行春日事多，抽不開身便囑咐劉素琴留心安排我入學的事。

只是一個月過去，劉素琴都是以學校己經開學，我基礎差無法安排插班為由推脫了，末了還不忘補一句，等來年新生開學就好了，仿佛這件事她真的有盡心在周旋，只是我自己的資歷不爭氣。

這日女校休沐，李臻臻纏著老**也放我半天休息，便與我坐在花園的秋千上閑聊。

李臻臻說：“栩栩，如果你也能一起上學就好了，那我們就可以每天在一起了，祖母教的那些早就過時了。

你沒有再求求你父親嗎？”

我垂頭有些沮喪說道：“聽我繼母說，因為我基礎差，她問了幾個校董都說不能插班，只能等明年新生入學再一起安排?！?br>
李臻臻瞪著明亮的大眼睛問我：“栩栩你怕不是被你那繼母誆了吧？

祖母說她房里的書你都要看遍了，而且你那一手蠅頭小楷我看比我們國文先生寫的都要好，怎么就基礎差了？

我父親就是校董，你這樣的情況通?？歼^了測試就能插班的?！?br>
我眼中立即燃起新的希望：“真的嗎？

還可以通過測試入學嗎？”

李臻臻立即站起來說：“當然了，去年張參事家的外甥女就是通過測試插班進來的。

依我看你那繼母心腸壞的很，我去跟父親說，讓他跟公使夫人打個招呼，給你安排入學測試?！?br>
我忙拉住李臻臻：“臻臻，我剛回來，不想太招搖，還是按部就班就好?！?br>
李臻臻定定看著我問：“你就告訴我，你想不想上學？”

我被她的認真和真誠打動，輕輕點頭，臻臻立即說：“那不就是了，我現在就去跟父親說，你等我的好消息吧?！?br>
李臻臻本來就是雷厲風行的性子，做事從不拖沓。

果然，第二日晚飯時父親林世鈞就喜形如色的宣布：“這次送你去跟李老**學規矩真是走對了，你能跟**西小姐交上朋友也是為父萬萬沒想到的，這西小姐竟去求了李會長，讓他去找公使夫人說情，公使夫人準許給你安排一場入學測試，時間就安排在三日后，李老**也很高興，讓你這幾日就不必過去了，好好準備測試。”

我心中歡喜，但面上不敢太過顯露，只輕聲對父親說：“女兒一定會努力，不讓父親失望，不給林家丟臉?！?br>
劉素琴與林知薇卻暗自交換了一個眼神，含義不明。

測試并不復雜，一篇白話文的閱讀理解，幾道算術題，一篇描寫春日美景的小作文。

我凝神靜氣，將這段時日在李公館的勤學和老**的教導都融匯筆尖，描寫春光時也加入了自己在蘭家村的所見所感，真摯動人。

寫完后我手心一片冰涼，把卷子交給負責接待我們的校監夫人，靜等評判，林世鈞站在身側似乎比我還要緊張。

校監夫人看看卷子又看看我，推了下鼻尖的眼鏡，說道：“倒寫了一手好字！”

隨即迅速審示我的卷面，良久才說：“基礎尚可，文筆雖然稚嫩倒也有幾分靈氣，不過要想與臻臻同班怕是有些困難，只能先從最基礎的初級班開始，你可愿意？”

我趕緊點頭：“只要夫人肯收我，我自然是愿意的。

以后也會更加刻苦，不會辜負夫人厚望?！?br>
校監夫人看著我急切又倔強的模樣，似乎觸動了什么，忽而笑了一下，轉身從身后抽屜里拿起一枚小小的印章，在一份文件上重重蓋了下去：“明日八點，帶齊校服和課本來基礎班報道！”

聲音不大，卻似在我未知的生活中猶如點亮了一盞明燈。

我對著校監夫人深深鞠躬，激動的險些熱淚盈眶。