。，寅時三刻，六頂青呢小轎在尚儀局女官的引導下，悄無聲息地穿過紫禁城西華門。轎簾低垂，轎中人各自握著一件貼身物事——有人是鎏金手爐，有人是紫檀念珠，有人是藍皮線裝書，有人是螺鈿妝匣，有人是云子棋譜，有人是朱漆食盒。她們還不知道，這些物件將成為她們一生的注腳。，乾清宮。，尖細的嗓音穿透晨霧：“奉天承運皇帝，詔曰：朕承天命，統御萬方。六宮之制，風化攸關。今冊封后宮，以正名位——”，六位女子依序跪接鳳印、冊寶。雪粒子落在她們朝服的刺繡上，金線銀線泛起冷光。“謝氏，冊為嘉貴妃，賜居翊坤宮，賜金印，攝六宮事。”，云鬢間的九尾鳳釵紋絲未動。起身時，她朝身側掃了一眼——那眼神像極了棋手審視棋盤上第一枚落子。
“徐氏，冊為賢妃，賜居長**。”

第二位的女子叩拜得極穩(wěn)，起身時甚至抬手拂去了朝服前襟的一片雪花。她始終垂著眼，仿佛冊封的不是自已。

“宋氏，冊為淑妃，賜居長樂宮。”

第三位女子叩拜的幅度最大，起身時嘴角已含了三分笑意。她扶了扶鬢邊的紅寶石步搖，那抹紅色在雪色中格外刺目。

“瞿氏，冊為鶴嬪，賜居御花園清涼閣。”

**位女子停頓了一瞬，才緩緩叩首。她的動作很輕，像怕驚擾了什么。冊封使將青玉冊寶遞給她時，她指尖微微發(fā)白。

“谷氏，冊為裕膳嬪，賜居景陽宮西配殿。”

第五位女子叩拜得最為恭謹，起身后還保持著半躬的姿態(tài)。她手中捧著的食盒始終未離身側三寸。

“梁氏，冊為貴人，賜居永和宮南殿。”

最后一位女子抬頭時，正好一片雪花落在她睫毛上。她眨了眨眼，那雪花融成水珠，像一滴來不及落下的淚。

翊坤宮·午時

嘉貴妃謝氏褪去朝服，換了件常服——天水碧的云錦上繡著銀絲纏枝蓮，蓮心處卻用了罕見的玄色絲線。她坐在南窗下的紫檀棋桌前，指尖拈著一枚黑玉棋子。

“娘娘，各宮賀禮單子。”掌事宮女錦書呈上厚厚一疊紅箋。

謝氏未接，只問：“長**送的什么？”

“賢妃娘娘送的是手抄《女誡》一卷，羊毫筆十支，松煙墨十錠。”

“倒是妥帖。”謝氏落下一子，“長樂宮呢？”

“淑妃娘娘送的是紅珊瑚盆景一座，東珠十顆，蜀錦二十匹。”

謝氏輕笑：“她還是這般張揚。”指尖又拈起一子，“清涼閣呢？”

錦書遲疑片刻：“鶴嬪娘娘……還未遣人送禮。”

棋子落在棋盤上，發(fā)出清脆的響聲。謝氏抬眼：“不急。去把四阿哥抱來，該教他認字了。”

長**·未時

賢妃徐氏正親自整理書案。她將冊封用的青玉冊寶供在正廳，卻把皇帝賞賜的翡翠如意收進了庫房。案上攤開的是一本《資治通鑒》，頁邊密密麻麻批注著小楷。

“娘娘，嘉貴妃那邊賞了東西來。”宮女素心捧著一只錦盒。

徐氏打開，是一套文房四寶——硯是歙硯，筆是湖筆，紙是宣紙，墨是徽墨。每樣都是頂好的，卻也是最不出錯的。

“收起來吧。”徐氏合上錦盒，“把我昨日抄的那卷《孝經》找出來，送給翊坤宮，就說給四阿哥啟蒙用。”

素心不解：“娘娘，嘉貴妃剛送了文房，咱們又送《孝經》，會不會……”

“正是因為她送了，咱們才要送。”徐氏重新提筆，在書頁空白處寫下兩個字：“藏拙”。

長樂宮·申時

淑妃宋氏正對鏡試戴一套新頭面。赤金點翠的牡丹冠，配著南珠耳墜，鏡中人顧盼生輝。

“娘娘，皇上今晚翻了您的牌子。”太監(jiān)小順子滿臉堆笑。

宋氏嘴角揚起，卻又故意蹙眉：“昨兒才來過，怎么又……去跟敬事房說，本宮今日乏了，請皇上……”

“娘娘！”掌事姑姑翡翠急忙使眼色，“皇上翻牌子是天恩，哪有推辭的道理？”

宋氏這才轉嗔為喜：“那就把本宮新調的那盒‘醉春風’香膏備上。對了，永和宮那個梁貴人，今日冊封時穿的那身衣裳，是什么料子？”

翡翠答：“聽說是蘇繡的月華錦。”

“月華錦？”宋氏拔下一支簪子，在妝臺上輕輕劃著，“一個貴人，也配穿月華錦。去查查，是誰賞的。”

清涼閣·酉時

鶴嬪瞿氏獨自站在凈蓮池旁。這座小閣臨水而建，夏日該是荷香滿室，如今卻只見殘梗枯葉埋于雪中。池水未凍，倒映著灰白的天。

“娘娘，外頭冷。”宮女白芷捧著斗篷出來。

瞿氏接過，卻未披上：“這里很好，清凈。”

“可是……離各宮都遠了些。”白芷小聲說，“奴婢聽說，連剛進宮的梁貴人都住在永和宮南殿，那兒離乾清宮近……”

“近有近的煩惱，遠有遠的自在。”瞿氏轉身回閣。室內陳設簡單，一床一桌一柜一琴而已。她走到琴案前，指尖拂過琴弦，未成曲調。

“把母親給我的那匣經書找出來。”她忽然說，“明日開始，我要抄經。”

白芷欲言又止，終是應了聲：“是。”

景陽宮西配殿·戌時

裕膳嬪谷氏正在小廚房里試新點心。面粉、蜂蜜、酥油、杏仁在她手中翻飛，不多時，一碟蓮花酥已出了烤爐。酥皮層層綻開，真如白蓮一般。

“谷姐姐好手藝。”同住景陽宮的趙選侍湊過來，“這蓮花酥做得比御膳房還精巧。”

谷氏微笑：“不過是打發(fā)時間罷了。趙妹妹嘗嘗？”

趙選侍拈起一塊，入口即化：“真好吃！姐姐這手藝，怪不得皇上讓您專司帝膳呢。”

谷氏但笑不語，又捏起一塊面團。專司帝膳——聽起來是恩寵，實則是把她架在火上烤。六宮嬪妃的飲食都歸御膳房管，她這個“專司帝膳”的嬪妃，位置實在微妙。

正想著，宮女來報：“娘娘，御膳房總管***求見。”

谷氏凈了手：“請去前廳。”

***四十來歲，圓臉細眼，進來就行禮：“給裕嬪娘娘請安。皇上口諭，明日早膳要一份山藥枸杞粥，一份梅花包子，兩樣小菜。皇上說……要娘娘親手做的。”

谷氏心下一沉。明日是初一，按例皇帝該去翊坤宮與嘉貴妃用早膳。這道口諭，是恩典，也是試探。

“臣妾領旨。”她躬身，手中還沾著面粉。

永和宮南殿·亥時

梁貴人梁氏正對燈繡一方帕子。帕角是并蒂蓮，她才繡了一半。燭火跳動，她揉了揉眼睛。

“貴人早些歇息吧。”宮女青黛勸道，“明日還要去給嘉貴妃請安呢。”

梁氏放下繡繃：“青黛，你說今日冊封時，鶴嬪娘娘為什么最后一個才接冊寶？”

青黛想了想：“許是……緊張？”

梁氏搖頭：“我看不像。她接冊寶時，手在抖，卻不是害怕的抖。”她頓了頓，“倒像是……不甘愿的抖。”

窗外傳來梆子聲，二更天了。

“貴人別想這些了。”青黛鋪好床褥，“奴婢打聽過了，明日請安的次序：先是賢妃、淑妃，然后是鶴嬪、裕嬪，最后才是各位貴人、常在。咱們辰時三刻到翊坤宮外候著就行。”

梁氏吹熄了燭火，卻未立刻躺下。她在黑暗中坐了許久，手指無意識地摩挲著那方未繡完的帕子。

乾清宮·子時

景明帝趙珩還在批閱奏章。**不過月余，朝中大小事務千頭萬緒。他揉了揉眉心，看向窗外——雪停了，月光照在雪地上，一片慘白。

“皇上，該歇了。”大太監(jiān)王安輕聲提醒。

趙珩放下朱筆：“今日冊封，各宮都安頓好了？”

“都安頓好了。只是……”王安遲疑。

“說。”

“清涼閣那邊回報，鶴嬪娘娘只要了最基本的陳設，連多寶閣都沒讓添置。”

趙珩沉默片刻：“她向來喜靜。”話雖如此，他眼中卻閃過一絲復雜神色。當年選秀，瞿氏那副寧死不從的模樣，他至今記得。如今她終于還是進了宮，住進了他賜的清涼閣。

“嘉貴妃那邊呢？”

“貴妃娘娘已開始打理六宮事務，寅時就傳了內務府的人問話。”

趙珩嘴角微揚：“她總是這般雷厲風行。”笑容很快又淡去，“長**呢？”

“賢妃娘娘在抄經。”

“淑妃？”

“淑妃娘娘……在試新頭面，聽說很滿意。”

趙珩終于露出一絲真心的笑意：“她還是老樣子。”頓了頓，“告訴敬事房，明日起，按舊例輪值。初一十五，朕去翊坤宮。”

“是。”

王安退下后，趙珩獨自站在窗前。月光將他的影子拉得很長，投在那些未批完的奏章上。他忽然想起多年前，父皇曾對他說：“后宮如鏡，照見的不僅是美人，更是朝堂，是人心。”

如今這面鏡子已經立起來了。鏡中會有怎樣的影像，連他這個執(zhí)鏡人，此刻也難以預料。

同一輪月下，六宮各有動靜：

翊坤宮內，嘉貴妃謝氏正在燈下看內務府的賬冊，朱筆勾畫，一絲不茍。

長**里，賢妃徐氏已熄了燈，卻在黑暗中睜著眼，默背《左傳》篇章。

長樂宮中，淑妃宋氏對鏡練習明日請安時的微笑，一遍又一遍。

清涼閣內，鶴嬪瞿氏推開窗，讓月光灑在琴弦上。她終是沒有彈奏，只是靜靜看著。

景陽宮里，裕膳嬪谷氏還在廚房，一遍遍調試明日早膳的山藥粥火候。

永和宮中，梁貴人梁氏終于躺下，夢中卻見自已站在高高的宮墻上，不知該向前還是向后。

雪后初晴的月光冷冷地照著這片九重宮闕。每一片琉璃瓦都凝著霜，每一道宮門都落了鎖，每一條宮道都空無一人。只有風聲穿過重檐，發(fā)出嗚咽般的回響。

這是景明元年的第一夜。

六位女子的人生，從此被鎖進了同一座巨大的、華麗的、冰冷的宮殿里。她們有的滿懷期待，有的心有不甘，有的暗藏鋒芒，有的只想自保。但無論她們愿不愿意，命運的齒輪已經咬合，開始緩緩轉動。

而這一切，才剛剛開始。