昏黃的油紙燈籠，在呼嘯的寒風和漫天飛雪中，像一只倔強的螢火蟲，引領著陳默在迷宮般的黑暗巷弄里穿行。

他跌跌撞撞地跟在那個佝僂卻異常穩當的背影后面，每一步都耗盡剛恢復的那點微薄力氣。

腳上的破布鞋早己濕透冰冷，麻木得如同兩塊石頭，只是機械地向前挪動。

他不知道自己要去哪里，也無暇去想。

腦子里只剩下一個念頭：跟著那點光，跟著那個給了他一口熱湯，把他從死亡線上拽回來的人。

巷子越來越窄，越來越黑，兩旁是破敗傾頹的土墻，積雪覆蓋著垃圾和瓦礫，空氣里彌漫著陳腐和冰凍泥土的氣息。

這里仿佛是城市被遺忘的角落，連流浪狗都不愿踏足。

終于，老乞丐在一堵幾乎完全坍塌的土墻缺口處停下腳步。

缺口后面，隱約可見一座更巨大、更黑暗的輪廓——一座廢棄的土地廟。

廟宇的飛檐在風雪中只剩下模糊的剪影，大半邊屋頂塌陷，露出黑黢黢的天空。

殘破的木門斜掛在門框上，在風中發出“吱呀……吱呀……”令人牙酸的**。

“到了。”

老乞丐沙啞的聲音響起，沒有任何解釋，率先彎腰，從那坍塌的缺口鉆了進去。

陳默看著眼前這座仿佛隨時會徹底垮掉的破廟，心里升起一股寒意。

這比孤兒院的地窖還要破敗不堪，能住人嗎？

但他別無選擇。

他學著師父的樣子，費力地爬過缺口，一股更加濃重的、混合著塵土、霉味和一種奇特草藥香的氣味撲面而來。

廟內空間不大，到處是斷壁殘垣和厚厚的積塵。

神像早己不知所蹤，只留下一個空蕩蕩的神龕。

然而，就在神龕前方，一堆小小的篝火正在燃燒！

這堆火是廟內唯一的光源和熱源。

火焰不大，卻異常穩定地燃燒著，橘紅色的光芒跳躍著，映照著周圍有限的空間，也映照著盤腿坐在火堆旁的老乞丐。

他不知何時己經放下燈籠和木棍，正用一根細長的樹枝，慢條斯理地撥弄著火堆里幾塊燒得發黑的根莖狀東西。

火堆旁鋪著幾張還算完整的、不知是什么動物的毛皮，看起來相對干燥。

角落里堆著一些破陶罐、一個癟了的水囊、幾捆枯草，還有一個用破布仔細包裹著的、看不出形狀的長條物體。

空氣里彌漫的濃郁草藥味，似乎就是從火堆里燒著的東西散發出來的。

這哪里是乞丐的棲身之所？

這簡陋中透著一股井然的秩序和一種奇特的……自給自足感。

陳默站在門口，凍僵的身體被火光帶來的暖意包裹著，反而讓他忍不住劇烈地顫抖起來，牙齒再次格格作響。

他看著火堆旁的老乞丐，火光在那張被亂發和胡須覆蓋的臉上投下跳躍的陰影，讓那雙渾濁卻銳利的眼睛顯得更加深邃莫測。

老乞丐頭也沒抬，仿佛沒感覺到陳默的存在，只是專注地撥弄著火堆。

過了好一會兒，他才用樹枝挑起一塊烤得微微開裂的黑色根莖，隨手丟到陳默腳邊的雪地上（廟頂漏風，地上也有積雪）。

“吃。”

又是一個單字命令。

那東西看起來又黑又硬，毫不起眼，但一股更濃烈、更復雜的香氣（混合著焦糊、泥土和某種植物的清香）鉆入鼻腔。

陳默腹中早己被那碗肉湯喚醒的饑餓感瞬間洶涌而來。

他顧不上燙，也顧不上臟，撲過去抓起那塊滾燙的根莖，不顧一切地往嘴里塞。

味道很奇怪，苦澀中帶著一絲回甘，口感像烤透了的木薯，但更有嚼勁。

熱量和飽腹感迅速從胃部蔓延開，驅散了最后一點寒意和虛弱。

他狼吞虎咽，連掉在地上的碎屑都撿起來吃掉。

當他終于滿足地喘著粗氣，**手指上的余味時，老乞丐的聲音再次響起，冰冷得如同廟外的風雪：“小崽子，聽好。”

陳默猛地抬頭，對上那雙在火光下仿佛燃燒著幽火的眸子。