第2章 外鄉來客
寰宇守燈人
翌日清晨的元池壩，還浸在晨霧的軟絨里。
村東頭的張嬸剛掃完院壩，竹掃帚在青石板上掃出 “沙沙” 的輕響，院角的老絲瓜架上掛著露水珠，風一吹就滾落在泥地里；李伯牽著老黃牛往河邊去，牛蹄子踩過帶霜的草葉，留下一串濕漉漉的印子 —— 這是元池壩幾十年不變的清晨，靜得能聽見遠處西溪河的流水聲。
首到三輛驢車停在村口老槐樹下，打破了這份寧靜。
為首的人從驢車上下來，青衫料子是省城才有的細棉布，領口縫著暗紋，湊近了看才發現是纏枝狀的符文。
他約莫西十歲，頷下留著三縷短須，手指修長，捏著一把折扇，扇面上畫著水墨山水，卻沒題字。
“在下姓墨，是省城民俗學會的，專程來看看貴地的蠐蟆節。”
他說話時帶著笑，眼角的紋路卻沒松開，目光像鷹隼似的掃過村中的房屋 —— 先落在村口的老槐樹，又停在村西頭的祠堂，最后往西溪河的方向瞥了一眼，才收回視線。
他身后跟著兩個年輕人。
穿藍布衫的背著畫板，帆布包上沾著顏料，指甲縫里卻嵌著黑褐色的泥 —— 那是牛眠山深處才有的腐殖土，不是村外田地里的黃土；穿灰布衫的扛著相機，是洋人的玩意兒，鏡頭上纏著半舊的紅繩，繩頭系著個小銅鈴，走路時卻沒響。
兩人看似好奇地打量村子，藍衫青年手里的炭筆在紙上畫著，畫的卻不是房屋和田地，而是村中的巷道走向，隱隱透著**陣的模樣；灰衫青年舉著相機，鏡頭總對著墻角、樹底這些隱蔽處，像是在找什么。
羅景文站在自家院門口，手不自覺地攥緊了門栓。
他剛跟著爺爺羅敬業去村西頭的封印石旁檢查過，衣擺上還沾著艾草灰，此刻卻覺得一股陰冷順著腳踝往上爬 —— 不是晨霧的涼，是貼著皮膚的寒意，像有小蟲子在爬，和去年他偷偷去牛眠山深處找草藥時，感受到的氣息一模一樣。
當時爺爺發現后用艾草枝抽了他的手心，說 “這是陰煞氣，沾多了要蝕骨頭”。
“墨先生要是想了解蠐蟆節，我可以找村里的老人跟您說。”
羅景文往前邁了一步，擋在兩人往祠堂去的路上。
墨先生的目光落在他的衣擺上，笑容深了些：“這位小哥看著面生，是守燈人的家里人？”
他沒等羅景文回答，又轉向剛從屋里出來的羅敬業，“不知能否請守燈人先生一敘？
聽說蠐蟆節的規矩，都是守燈人傳下來的。”
羅敬業坐在堂屋的太師椅上，手里捏著串桃木珠子，珠子被他攥得發燙。
他咳了兩聲，聲音有些啞：“實在對不住，昨晚著了涼，嗓子疼得說不出話。
景文，你幫著招呼墨先生，帶他們去客棧歇腳。”
等墨先生一行走了，他才壓低聲音對羅景文說：“盯著他們，別讓他們靠近祠堂和西溪河下游 —— 那兩處是封印的陣眼，去年就松動了。”
羅景文應了聲，悄悄跟在驢車后面。
客棧在村東頭，是王掌柜開的，平日里只住趕腳的客商。
他看著三人進了二樓的客房，剛想湊過去聽，就見客房門沿上飄起一層淡淡的白光，像薄紗似的裹住了門框 —— 是隔音結界，爺爺的筆記里寫過，用陰煞氣就能布。
他從懷里摸出片曬干的艾草葉，按爺爺教的法子貼在門上，果然聽見了里面的聲音。
不是尋常的說話聲，是像鳥叫又像蟲鳴的古語言，斷斷續續的。
羅景文豎著耳朵聽，忽然抓住了兩個詞 ——“開閘引靈”，這是祖爺爺臨終前反復念叨的詞，說要是有人念這兩個詞，就是要破牛眠山的封印。
他心里一緊，剛想退開，就見客房的窗推開了一條縫，墨先生的目光正好掃過來，他趕緊躲到樓梯口的柱子后面，聽見腳步聲從樓上下來，竟是要出去。
等到月亮被云遮住，村里的燈都滅了，羅景文跟著三人往西溪河去。
河水黑沉沉的，泛著冷光，墨先生從驢車的箱子里拿出個銅壺，壺身上刻著和他領口一樣的符文，藍衫青年蹲在河邊，用鏟子挖了個半尺深的坑，灰衫青年從布包里掏出三枚銅錢，銅錢上刻滿了歪歪扭扭的字，放在坑里時，水面突然冒起幾個泡泡，水色瞬間深了幾分，像摻了墨。
第二天一早，村西頭的王二嬸就挎著空籃子跑遍了半個村子。
她早上天沒亮就去牛眠山腳下采薺菜，剛走到松樹林邊，就聽見 “嗚嗚” 的哭聲，抬頭一看，樹林里飄著個穿白衣的女子，頭發拖到腰上，遮住了臉，腳不沾地，走一步就哭一聲，聲音尖得像刺。
她嚇得籃子掉在地上，薺菜撒了一地，連滾帶爬跑回村，逢人就說：“是山鬼！
牛眠山里出來山鬼了！”
謠言像長了翅膀似的，半天就傳遍了元池壩。
羅小栓攥著娘給的布偶護身符，跑到羅景文家時，臉色白得像紙，說話都打顫：“景文哥，王二嬸說…… 說山鬼是蠐蟆精變的，要出來吃小孩，是不是真的？”
羅景文沒說話，伸手摸了摸懷里的靈芝 —— 昨晚送靈芝的白狐，尾巴尖有一撮白毛，剛才王二嬸說那山鬼的衣角也沾著點白毛。
他想起昨晚白狐把藥瓶塞給他時，眼神里滿是焦急，像是在提醒什么。
他走到院門口，往牛眠山的方向看，遠處的山尖被霧裹著，隱隱透著股黑氣 —— 爺爺說過，封印要是松動，牛眠山就會冒黑氣，現在這黑氣，比去年濃了一倍。
他握緊了靈芝，指節泛白。
那些外鄉人在西溪河埋銅錢，山鬼的謠言又傳遍了村，這一切都像一張網，朝著牛眠山的封印撲過來。
他知道，爺爺守了一輩子的封印，快要撐不住了。
村東頭的張嬸剛掃完院壩，竹掃帚在青石板上掃出 “沙沙” 的輕響，院角的老絲瓜架上掛著露水珠，風一吹就滾落在泥地里；李伯牽著老黃牛往河邊去，牛蹄子踩過帶霜的草葉，留下一串濕漉漉的印子 —— 這是元池壩幾十年不變的清晨，靜得能聽見遠處西溪河的流水聲。
首到三輛驢車停在村口老槐樹下，打破了這份寧靜。
為首的人從驢車上下來，青衫料子是省城才有的細棉布，領口縫著暗紋，湊近了看才發現是纏枝狀的符文。
他約莫西十歲，頷下留著三縷短須，手指修長，捏著一把折扇，扇面上畫著水墨山水，卻沒題字。
“在下姓墨，是省城民俗學會的，專程來看看貴地的蠐蟆節。”
他說話時帶著笑，眼角的紋路卻沒松開，目光像鷹隼似的掃過村中的房屋 —— 先落在村口的老槐樹，又停在村西頭的祠堂，最后往西溪河的方向瞥了一眼，才收回視線。
他身后跟著兩個年輕人。
穿藍布衫的背著畫板，帆布包上沾著顏料，指甲縫里卻嵌著黑褐色的泥 —— 那是牛眠山深處才有的腐殖土，不是村外田地里的黃土；穿灰布衫的扛著相機，是洋人的玩意兒，鏡頭上纏著半舊的紅繩，繩頭系著個小銅鈴，走路時卻沒響。
兩人看似好奇地打量村子，藍衫青年手里的炭筆在紙上畫著，畫的卻不是房屋和田地，而是村中的巷道走向，隱隱透著**陣的模樣；灰衫青年舉著相機，鏡頭總對著墻角、樹底這些隱蔽處，像是在找什么。
羅景文站在自家院門口，手不自覺地攥緊了門栓。
他剛跟著爺爺羅敬業去村西頭的封印石旁檢查過，衣擺上還沾著艾草灰，此刻卻覺得一股陰冷順著腳踝往上爬 —— 不是晨霧的涼，是貼著皮膚的寒意，像有小蟲子在爬，和去年他偷偷去牛眠山深處找草藥時，感受到的氣息一模一樣。
當時爺爺發現后用艾草枝抽了他的手心，說 “這是陰煞氣，沾多了要蝕骨頭”。
“墨先生要是想了解蠐蟆節，我可以找村里的老人跟您說。”
羅景文往前邁了一步，擋在兩人往祠堂去的路上。
墨先生的目光落在他的衣擺上，笑容深了些：“這位小哥看著面生，是守燈人的家里人？”
他沒等羅景文回答，又轉向剛從屋里出來的羅敬業，“不知能否請守燈人先生一敘？
聽說蠐蟆節的規矩，都是守燈人傳下來的。”
羅敬業坐在堂屋的太師椅上，手里捏著串桃木珠子，珠子被他攥得發燙。
他咳了兩聲，聲音有些啞：“實在對不住，昨晚著了涼，嗓子疼得說不出話。
景文，你幫著招呼墨先生，帶他們去客棧歇腳。”
等墨先生一行走了，他才壓低聲音對羅景文說：“盯著他們，別讓他們靠近祠堂和西溪河下游 —— 那兩處是封印的陣眼，去年就松動了。”
羅景文應了聲，悄悄跟在驢車后面。
客棧在村東頭，是王掌柜開的，平日里只住趕腳的客商。
他看著三人進了二樓的客房，剛想湊過去聽，就見客房門沿上飄起一層淡淡的白光，像薄紗似的裹住了門框 —— 是隔音結界，爺爺的筆記里寫過，用陰煞氣就能布。
他從懷里摸出片曬干的艾草葉，按爺爺教的法子貼在門上，果然聽見了里面的聲音。
不是尋常的說話聲，是像鳥叫又像蟲鳴的古語言，斷斷續續的。
羅景文豎著耳朵聽，忽然抓住了兩個詞 ——“開閘引靈”，這是祖爺爺臨終前反復念叨的詞，說要是有人念這兩個詞，就是要破牛眠山的封印。
他心里一緊，剛想退開，就見客房的窗推開了一條縫，墨先生的目光正好掃過來，他趕緊躲到樓梯口的柱子后面，聽見腳步聲從樓上下來，竟是要出去。
等到月亮被云遮住，村里的燈都滅了，羅景文跟著三人往西溪河去。
河水黑沉沉的，泛著冷光，墨先生從驢車的箱子里拿出個銅壺，壺身上刻著和他領口一樣的符文，藍衫青年蹲在河邊，用鏟子挖了個半尺深的坑，灰衫青年從布包里掏出三枚銅錢，銅錢上刻滿了歪歪扭扭的字，放在坑里時，水面突然冒起幾個泡泡，水色瞬間深了幾分，像摻了墨。
第二天一早，村西頭的王二嬸就挎著空籃子跑遍了半個村子。
她早上天沒亮就去牛眠山腳下采薺菜，剛走到松樹林邊，就聽見 “嗚嗚” 的哭聲，抬頭一看，樹林里飄著個穿白衣的女子，頭發拖到腰上，遮住了臉，腳不沾地，走一步就哭一聲，聲音尖得像刺。
她嚇得籃子掉在地上，薺菜撒了一地，連滾帶爬跑回村，逢人就說：“是山鬼！
牛眠山里出來山鬼了！”
謠言像長了翅膀似的，半天就傳遍了元池壩。
羅小栓攥著娘給的布偶護身符，跑到羅景文家時，臉色白得像紙，說話都打顫：“景文哥，王二嬸說…… 說山鬼是蠐蟆精變的，要出來吃小孩，是不是真的？”
羅景文沒說話，伸手摸了摸懷里的靈芝 —— 昨晚送靈芝的白狐，尾巴尖有一撮白毛，剛才王二嬸說那山鬼的衣角也沾著點白毛。
他想起昨晚白狐把藥瓶塞給他時，眼神里滿是焦急，像是在提醒什么。
他走到院門口，往牛眠山的方向看，遠處的山尖被霧裹著，隱隱透著股黑氣 —— 爺爺說過，封印要是松動，牛眠山就會冒黑氣，現在這黑氣，比去年濃了一倍。
他握緊了靈芝，指節泛白。
那些外鄉人在西溪河埋銅錢，山鬼的謠言又傳遍了村，這一切都像一張網，朝著牛眠山的封印撲過來。
他知道，爺爺守了一輩子的封印，快要撐不住了。