背道而馳，奔向各自以為的“避難所”。
幾日后，一場突如其來的暴雨襲擊了京城。雨水如瓢潑般傾瀉了整整一夜，城東的芙蓉女塾地勢低洼，院墻被泡塌了一**。而相鄰的白鹿書院也好不到哪里去，幾間重要的藏書樓屋頂漏水，典籍危在旦夕。
兩院的管事焦頭爛額之際，不知哪位“高人”出了個主意：不如暫時合并一處，共用白鹿書院較為完好的房舍，待修繕完畢再行分開。這提議竟得了雙方山長的默許。
于是，在一片忙亂中，芙蓉女塾的姑娘們被臨時安置進了白鹿書院空置的東廂房。名冊登記、房舍分配，一切都在倉促中進行。
“沈家表小姐，沈婉……”負責登記的夫子推了推老花鏡，看著名冊，又抬眼看了看眼前這個身量頗高、一直低著頭、舉止有些僵硬的“姑娘”，皺了皺眉，“嗯，你就住天字三號房。同屋的是……新來的林九郎林公子。書院房舍緊張，男女分院而居已是勉強，你們二人既是表親，又是同窗，暫時同住一室也方便些，切記謹守禮數。”
沈硯舟腦子里“嗡”的一聲，差點沒站穩。林九郎？公子？和一個陌生男子同住？！
他還未來得及開口，那夫子已不耐煩地揮揮手：“快去吧，后面還有人等著呢！林公子已經先過去了。”
沈硯舟渾渾噩噩地被一個書童引著，穿過回廊，來到一處僻靜的廂房前。書童叩了叩門：“林公子，您的室友沈小姐到了。”
門“吱呀”一聲從里面拉開。
一個穿著靛藍直裰、身姿挺拔的“少年”出現在門口。他（她）面容清俊，膚色是健康的小麥色，眉宇間帶著一股尋常書生少有的英氣，此刻正用一雙清澈卻帶著審視意味的眼睛，打量著門外這個穿著女裝、身形高挑、眼神慌亂、怎么看怎么別扭的“沈家表小姐”。
四目相對。
門內，林驚羽看著這個“表妹”，心中疑竇叢生：這姑娘……骨架是不是太大了點？走路的姿勢怎么這么奇怪？
門外，沈硯舟看著這個“表兄”，頭皮發麻：和一個男人住一間房？！他（她）會不會發現我是……
書童完成任務，躬身退下。
雕花的木門在兩人之間緩緩合攏，隔絕了外面的喧囂。小小的廂房里，只剩下這對身份錯位、各懷心事的“表兄妹”，空氣仿佛在這一刻凝固了。
第二章 尷尬初遇
門軸“吱呀”的輕響在寂靜的廂房里格外刺耳，仿佛切斷了最后一絲與外界的聯系。雕花木門徹底合攏，將兩個心懷鬼胎的人關在了這方寸之地。空氣凝滯，帶著新刷桐油和舊書卷混雜的微澀氣味，沉甸甸地壓在胸口。
沈硯舟只覺得后背的汗毛都豎了起來。他僵在原地，手腳都不知該往哪里放，目光無處安放，最終只能死死盯著自己那雙藏在裙擺下、顯得格外突兀的皂靴鞋尖。老天爺，和一個陌生男子同處一室！他腦中警鈴大作，幾乎能聽見自己擂鼓般的心跳聲。
林驚羽同樣渾身不自在。她不動聲色地后退了半步，拉開距離，銳利的目光如同探照燈，將這個“表妹”從頭到腳掃視了一遍。這姑娘……骨架也太硬朗了些，肩膀寬闊，腰身雖被裙帶束著，卻難掩幾分屬于男子的挺拔。還有那走路的姿態，方才進門時，腳步虛浮，重心不穩，哪有半點閨閣女子的嫻雅？更別提此刻這副手足無措的模樣，活像只受驚的兔子——不，更像是只誤入陷阱的笨拙公鹿。
尷尬的沉默在蔓延，每一息都顯得無比漫長。沈硯舟額角滲出細密的汗珠，他知道自己必須說點什么，做點什么，否則這詭異的安靜會把他逼瘋。他深吸一口氣，努力回憶著母親身邊那些嬤嬤教導的禮儀，雙手交疊置于腰側，膝蓋微曲，捏著嗓子，用盡全身力氣擠出一個盡可能婉轉的聲調：
“林……林公子安好。小女子沈婉，初來乍到，日后……日后還請公子多多關照。”話音未落，他過于緊張，腰肢一扭，腳下重心不穩，整個人竟趔趄了一下，險些真的摔倒。他慌忙穩住身形，臉頰瞬間漲得通紅，連耳根都燒了起來。
這笨拙的姿態和那捏得變了調的嗓音，落在林驚羽眼中，簡直矯揉造作