冬至那日，京城下了好大的雪。
沈芷蘭跪在雪地里，膝蓋下的冰碴子硌進(jìn)骨頭，她卻感覺不到疼。因?yàn)楸冗@更疼的，是她面前那扇緊閉的朱漆大門——定北侯府的正門，她做了三年侯夫人的家。門里燈火輝煌，絲竹聲穿破風(fēng)雪，她的夫君顧長(zhǎng)淵正在宴請(qǐng)****，慶賀他平定北疆的大捷。而她這個(gè)侯夫人，連進(jìn)門喝一口熱茶的資格都沒有。
“吱呀”一聲，側(cè)門開了。一雙繡著金線的云頭靴踩在雪上，走到她面前停住。顧長(zhǎng)淵居高臨下地看著她，語氣比腳下的雪還冷：“知錯(cuò)了沒有？”
沈芷蘭跪得嘴唇發(fā)紫，渾身抖得說不出一句完整的話。她錯(cuò)在哪里？她今日只是去給老夫人請(qǐng)安，連佛堂的門都沒進(jìn)。真正沖撞佛堂的是小姑子顧婉柔——可顧婉柔是顧長(zhǎng)淵的親妹妹，誰敢罰她？
“不說話？”顧長(zhǎng)淵微微俯身，用只有兩個(gè)人能聽到的聲音說，“沈芷蘭，你今日給柔兒難堪，本侯就讓你在滿城勛貴面前跪著。跪足三個(gè)時(shí)辰，這事就算了了?！彼逼鹕?，繡著麒麟紋的大氅在風(fēng)中翻卷，頭也不回地走了。
沈芷蘭跪在雪地里，看著他的背影消失在門后。然后她做了一個(gè)這輩子最出格的決定——她咬著牙，扶著地面站起來，凍僵的雙腿每挪一步都像踩在刀尖上。但她一步一步走出了侯府的大門，走進(jìn)了漫天風(fēng)雪里。身后傳來下人們的驚呼和竊竊私語，沒有一個(gè)人敢追出來。
她走回沈家的時(shí)候已是深夜。推開那扇掉漆的木門，迎接她的不是爹**噓寒問暖，而是她爹劈頭蓋臉的一巴掌。那一巴掌把她打翻在地，嘴角磕在門檻上破了皮，血順著下巴滴在雪地上。沈伯庸指著她的鼻子罵：“你瘋了！誰讓你跑回來的？長(zhǎng)淵立了軍功，侯府眼瞅著就要進(jìn)爵，你這時(shí)候跟他鬧脾氣，是想要?dú)Я松蚣覇?？！?br>“爹，他要休了我?！?br>“那就讓他休！你跪著求他也要讓他收回成命！”她爹的唾沫星子噴在她臉上，“你知道我花了多少心思才讓你嫁進(jìn)侯府嗎？**拿命換來的婚事，你說不要就不要了？！”
沈芷蘭忽然笑了。她坐在地上，半邊臉腫得老高，嘴角還淌著血，笑得比哭還讓人發(fā)怵。“我娘拿命換的，不是這樁婚事。是顧家欠我們沈家一條命。我們是債主，他們欠債的。可我嫁進(jìn)侯府三年，顧長(zhǎng)淵拿我當(dāng)丫鬟使喚，顧婉柔當(dāng)著賓客的面潑我茶水，他奶娘罰我跪雪地比罰下人還勤快。爹，這就是你說的婚事？”
沈伯庸被她懟得啞口無言，惱羞成怒地抬起手又要打。沈芷蘭沒有躲，只是閉上了眼睛。
預(yù)想中的巴掌沒有落下來。一只手穩(wěn)穩(wěn)地攥住了沈伯庸的手腕。沈芷蘭睜開眼，看見了一個(gè)她沒想到會(huì)來的人——她**義兄，錦衣衛(wèi)千戶姜紹桓。姜紹桓一身黑色飛魚服，腰間的繡春刀在昏暗的燭光下泛著冷光。他把沈伯庸的手甩開，聲音不大，卻帶著一股讓人膽寒的威壓：“沈大人，打女兒不是這么打的?！鄙虿沟臍鈩?shì)瞬間矮了半截，訕訕地往后退了兩步。
姜紹桓低頭看了沈芷蘭一眼，那張常年冷硬的臉上沒有多余的表情，但他的下一句話讓沈芷蘭記了兩輩子?！败铺m，跟舅舅走。”
馬車?yán)锶贾繝t，暖意一點(diǎn)點(diǎn)滲進(jìn)她凍僵的四肢百骸。姜紹桓坐在對(duì)面閉目養(yǎng)神，過了許久才開口：“**臨死前托我照看你。這些年我在錦衣衛(wèi)抽不開身，是我的疏忽。我以為顧長(zhǎng)淵待你尚可——是我蠢了?！彼穆曇羯硢×艘凰?。
沈芷蘭沒有接話。她靠在車壁上，看著窗外漫天飛舞的鵝毛大雪。因?yàn)樗呀?jīng)活過一輩子了。上一世，她就是在這個(gè)雪夜跑回沈家，被她爹打了一頓，又被姜紹桓送回了侯府。后來她小產(chǎn)，失血過多，躺在冰冷的地板上喊了一夜，沒有一個(gè)人來。顧長(zhǎng)淵那天在周侍郎府上赴宴，和周侍郎的女兒周錦瑟對(duì)酒當(dāng)歌，徹夜未歸。第二天早上丫鬟發(fā)現(xiàn)她的時(shí)候，血已經(jīng)凝固成了褐色的冰。她死的時(shí)候，剛滿二十歲。
而此刻，同樣的雪夜，同樣的馬車。沈芷蘭低頭看了看自己的手——干干凈凈的，手腕上還