初見(jiàn)------------------------------------------，宮墻巍峨，覆著厚雪，檐角懸著的冰棱如利劍倒垂，折射著冷冽的光。太和殿內(nèi)卻暖意融融，地龍燒得正旺，沉香與酒氣交織，氤氳出一派奢靡景象。。，冷風(fēng)裹挾著雪沫涌入，瞬間吹散了幾分酒意。眾人循聲望去，只見(jiàn)一道挺拔的身影立在殿門(mén)口，身披玄色織金鎧甲，甲胄上還凝著未化的霜雪，肩頭落著幾片碎雪，卻絲毫不減其凜冽氣場(chǎng)。霍驚雁身形高挑，眉眼銳利如鷹，下頜線緊繃，臉上未施粉黛，膚色是長(zhǎng)期日曬雨淋后的蜜色，與殿內(nèi)錦衣華服的朝臣格格不入。，殿內(nèi)的喧鬧便淡了幾分。“霍將軍辛苦了。”皇帝葉宏斜倚在龍椅上，語(yǔ)氣慵懶，目光掠過(guò)她染血的護(hù)腕——那是西疆最后一戰(zhàn)留下的新傷，尚未痊愈，“快入座，朕已為你備好了慶功酒。”，聲音低沉有力，不帶半分諂媚：“謝陛下。臣幸不辱命，西疆已定，邊境百姓可安度一冬。”說(shuō)罷，她并未急于入座，而是目光掃過(guò)殿內(nèi)，最終落在角落的武將席位，徑直走去。，眼神里有忌憚，也有輕蔑。一個(gè)女子，憑戰(zhàn)功封鎮(zhèn)國(guó)將軍，手握重兵，這在大胤百年歷史上是頭一遭。士族官員們?cè)缫芽床粦T她，只是礙于她的軍功，不敢明著發(fā)難。，一身月白錦袍，面如冠玉，見(jiàn)霍驚雁進(jìn)來(lái)，立刻起身相迎，笑容溫煦：“霍將軍一路奔波，想必累極了。孤已讓人備了熱茶，快坐下暖暖身子。”，眼底卻藏著一絲不易察覺(jué)的算計(jì)。霍驚雁手握京畿之外半數(shù)兵權(quán)，若能拉攏，對(duì)他穩(wěn)固儲(chǔ)位大有裨益；若不能，便是最危險(xiǎn)的隱患。，算是回應(yīng)，并未多言。她向來(lái)不擅與這些文縐縐的宗室、官員虛與委蛇，更何況，葉知珩幾次三番派人拉攏，都被她拒之門(mén)外，兩人之間早已心照不宣地隔著一道鴻溝。，心中卻已記下這筆賬，轉(zhuǎn)身時(shí)，目光不經(jīng)意間掃過(guò)殿右側(cè)的公**位，落在了六公主葉清歡身上。，身著一襲月白色宮裝，裙擺繡著細(xì)密的纏枝蓮紋，襯得她膚色勝雪。她身形纖弱，微微低著頭，手里捧著一杯溫?zé)岬呐Ｈ椋坪鯇?duì)殿內(nèi)的喧鬧不甚在意。聽(tīng)到動(dòng)靜，她才緩緩抬眼，恰好與霍驚雁的目光撞個(gè)正著。，眼尾微微上挑，帶著幾分怯意，卻又藏著不易察覺(jué)的清亮。霍驚雁心中微動(dòng)，目光不由自主地落在她的手腕上——那里纏著一圈素色紗帶，隱約能看到底下一道淺淺的疤痕，像是舊傷。，去年宮宴上，五皇子葉硯寧不慎被惡犬追趕，是這位六公主撲上去護(hù)住了他，被惡犬咬傷了手腕。彼時(shí)她剛從邊關(guān)回來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那一幕，只覺(jué)得這位公主雖體弱，卻有幾分常人不及的勇氣。，連忙垂下眼睫，指尖輕輕摩挲著杯壁。她早就聽(tīng)聞霍將軍的威名，知道她是大胤的守護(hù)神，卻從未想過(guò)，這位傳說(shuō)中鐵血無(wú)情的女將軍，眼神竟如此銳利，卻又帶著一絲難以言喻的溫度。
“霍將軍戰(zhàn)功赫赫，真是我大胤的棟梁之才。”一個(gè)蒼老的聲音響起，是禮部尚書(shū)李大人，他端著酒杯起身，語(yǔ)氣帶著幾分刻意的刁難，“只是不知將軍身為女子，常年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，是否會(huì)有不便？畢竟，女子應(yīng)以相夫教子為天職，將軍如此，怕是有違綱常吧？”
這話一出，殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。不少官員附和著點(diǎn)頭，目光灼灼地看向霍驚雁，等著看她如何應(yīng)對(duì)。
霍驚雁握著酒杯的手指微微收緊，指節(jié)泛白。她征戰(zhàn)多年，早已習(xí)慣了這樣的質(zhì)疑，只是今日在慶功宴上被當(dāng)眾提及，仍是心頭一沉。她正要開(kāi)口，卻聽(tīng)到一道輕柔的聲音響起：
“李大人此言差矣。”
葉清歡緩緩起身，身姿纖細(xì)，卻站得筆直。她端起面前的酒杯，目光平靜地看向霍驚雁，語(yǔ)氣溫婉卻堅(jiān)定：“霍將軍為國(guó)征戰(zhàn)，護(hù)我大胤萬(wàn)里河山，讓百姓免受戰(zhàn)亂之苦，這般功績(jī)，豈能用‘綱常’二字衡量？古有木蘭替父從軍，今有霍將軍鎮(zhèn)守邊疆，都是巾幗英雄。清歡雖不擅武藝，卻也知曉，能保家衛(wèi)國(guó)者，不分男女。”
她說(shuō)著，舉起酒杯，向霍驚雁微微欠身：“清歡敬霍將軍一杯，謝將軍護(hù)我大胤安寧。”
霍驚雁愣住了。她沒(méi)想到，第一個(gè)站出來(lái)為她說(shuō)話的，竟是這位深居宮中、看似柔弱的六公主。
殿內(nèi)眾人也有些意外。葉清歡向來(lái)性子溫順，極少在朝堂宴席上發(fā)言，今日卻為了一個(gè)女將軍，反駁了禮部尚書(shū)。
李大人臉色一陣青一陣白，卻不好與公主爭(zhēng)執(zhí)，只能訕訕地坐下。
霍驚雁回過(guò)神，眼中閃過(guò)一絲暖意。她舉起酒杯，與葉清歡遙遙相對(duì)，聲音依舊低沉，卻多了幾分柔和：“公主過(guò)譽(yù)了。護(hù)國(guó)安民，本就是臣的職責(zé)。”
兩人酒杯相撞，發(fā)出清脆的聲響。葉清歡淺淺飲了一口，酒液溫?zé)幔樦韲祷拢瑓s不及心頭那一絲莫名的悸動(dòng)。她抬眼，再次對(duì)上霍驚雁的目光，這一次，她沒(méi)有躲閃，而是微微彎了彎唇角，露出一抹極淡的笑容，如寒梅初綻，清冷又動(dòng)人。
霍驚雁的心，像是被什么東西輕輕撞了一下，微微發(fā)麻。她連忙移開(kāi)目光，仰頭飲盡杯中酒，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓下了那份突如其來(lái)的異樣。
坐在葉清歡身旁的五皇子葉硯寧，見(jiàn)狀悄悄碰了碰她的胳膊，低聲道：“六姐，你膽子真大，也不怕李大人記恨你。”
葉清歡搖搖頭，輕聲道：“霍將軍是功臣，不該被這般刁難。”她垂下眼，指尖依舊殘留著酒杯的溫度，腦海里卻揮之不去霍驚雁那雙銳利又溫柔的眼睛。
不遠(yuǎn)處，二皇子葉臨淵斜倚在椅背上，面色蒼白，唇瓣無(wú)血色，似是畏寒般裹緊了狐裘披風(fēng)。他看似昏昏欲睡，實(shí)則將殿內(nèi)的一切盡收眼底。目光掠過(guò)霍驚雁時(shí)，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒——那是袍澤之誼，也是對(duì)她處境的同情。他早年駐守邊關(guān)時(shí)，與霍驚雁并肩作戰(zhàn)過(guò)，深知這位女將軍的不易，只是如今，他身染“沉疴”，早已無(wú)力插手朝堂紛爭(zhēng)，只能裝病避世。
四皇子葉景川則坐在另一側(cè)，身著緋紅錦袍，眉眼張揚(yáng)，手里把玩著一只玉扳指，臉上帶著幾分不耐的傲慢。他瞥了一眼霍驚雁，又看了看葉清歡，嗤笑一聲，低聲對(duì)身旁的內(nèi)侍道：“一群偽君子，看著都煩。”他向來(lái)不屑這些朝堂上的明爭(zhēng)暗斗，更看不慣葉知珩的虛偽與李大人的趨炎附勢(shì)，只是懶得開(kāi)口摻和。
殿內(nèi)的喧鬧漸漸恢復(fù)，酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。皇帝葉宏早已被身邊的美人簇?fù)碇灶欁燥嬀谱鳂?lè)，將慶功宴的主角拋到了腦后。柳青蓮坐在妃嬪席中，一身水綠色宮裝，容貌嬌媚，正巧笑嫣然地為皇帝剝著葡萄，目光卻時(shí)不時(shí)瞟向霍驚雁與葉清歡，眼底閃過(guò)一絲算計(jì)。
她是葉清歡母妃蘇氏的舊部，當(dāng)年受蘇氏恩惠才得以入宮，卻恩將仇報(bào)，設(shè)計(jì)陷害蘇氏病逝，如今攀附葉知珩，深得皇帝寵愛(ài)。她知道葉知珩忌憚霍驚雁，也知曉葉清歡在太后心中的分量，若能挑撥兩人關(guān)系，對(duì)她與葉知珩都大有好處。
霍驚雁被幾位武將圍著敬酒，推脫不得，喝了不少酒。她酒量向來(lái)不錯(cuò)，卻架不住眾人輪番勸酒，漸漸有些頭暈。趁眾人不注意，她起身走到殿外透氣。
廊下寒風(fēng)凜冽，雪還在下，落在她的發(fā)間眉梢。她深吸一口冷空氣，混沌的頭腦清醒了幾分。轉(zhuǎn)身時(shí)，卻看到不遠(yuǎn)處的梅樹(shù)下，站著一道纖細(xì)的身影。
是葉清歡。
她不知何時(shí)也出來(lái)了，正仰頭看著枝頭的紅梅，雪花落在她的發(fā)上、肩上，她卻渾然不覺(jué)。月光灑在她身上，勾勒出柔和的輪廓，宛如月下仙子。
霍驚雁腳步一頓，竟有些不忍上前打擾。
葉清歡似是察覺(jué)到了什么，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到是她，微微一怔，隨即露出一抹淺笑：“霍將軍也出來(lái)透氣？”
“嗯。”霍驚雁走上前，目光落在她腕間的紗帶上，“公主的傷，還疼嗎？”
葉清歡愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她指的是去年被惡犬咬傷的疤痕，搖搖頭：“早已不疼了，只是留了點(diǎn)印記。”她頓了頓，輕聲道，“今日多謝將軍，若不是將軍……”
“公主不必多謝。”霍驚雁打斷她，語(yǔ)氣有些生硬，卻難掩真誠(chéng)，“公主方才為臣解圍，臣還未謝過(guò)公主。”
兩人相對(duì)而立，雪無(wú)聲地落下，氣氛一時(shí)有些安靜。霍驚雁不善言辭，不知該說(shuō)些什么；葉清歡則是性子溫婉，不好主動(dòng)開(kāi)口。
良久，葉清歡才輕聲問(wèn)道：“霍將軍在邊關(guān)，一定很辛苦吧？”
霍驚雁頷首：“習(xí)慣了。只是邊關(guān)百姓，常年受戰(zhàn)亂之苦，才是真的不易。”她想起西疆戰(zhàn)場(chǎng)上的尸橫遍野，想起百姓流離失所的模樣，語(yǔ)氣沉了幾分，“若能換得天下太平，臣辛苦些，不算什么。”
葉清歡眼中閃過(guò)一絲敬佩：“將軍心懷天下，清歡佩服。”她自幼長(zhǎng)在深宮，見(jiàn)慣了爾虞我詐、奢靡享樂(lè)，霍驚雁的坦蕩與赤誠(chéng)，讓她心生向往。
霍驚雁看著她眼中的清亮，心頭微動(dòng)。深宮之中，竟還有這般純粹的女子。她忽然想起出征前，葉硯寧托她帶些邊關(guān)的奇石給葉清歡，說(shuō)六姐喜歡這些天然之物。那時(shí)她只當(dāng)是孩童間的玩鬧，如今看來(lái)，這位六公主，確實(shí)與宮中其他人不同。
“公主若是喜歡，下次臣出征歸來(lái)，帶些邊關(guān)的奇石給你。”話一出口，霍驚雁自己都有些意外。她向來(lái)不擅與人交好，更別說(shuō)主動(dòng)送禮。
葉清歡眼中閃過(guò)一絲驚喜，連忙點(diǎn)頭：“多謝將軍。只是將軍征戰(zhàn)沙場(chǎng)，不必特意為我費(fèi)心。”
“無(wú)妨。”霍驚雁看著她眉眼間的笑意，心頭那點(diǎn)因酒意而生的燥熱，竟?jié)u漸消散了，取而代之的是一種莫名的暖意。
就在這時(shí)，殿內(nèi)傳來(lái)內(nèi)侍的傳喚聲：“公主，將軍，陛下請(qǐng)二位回殿。”
兩人相視一眼，皆是一笑。霍驚雁側(cè)身讓她先行，葉清歡微微頷首，轉(zhuǎn)身向殿內(nèi)走去。雪落在她的發(fā)間，霍驚雁看著她的背影，忽然覺(jué)得，這漫天風(fēng)雪，似乎也沒(méi)那么冷了。
回到殿內(nèi)，宴席依舊熱鬧。葉知珩看到兩人一同進(jìn)來(lái)，眼底閃過(guò)一絲陰霾，隨即又恢復(fù)了溫和的笑容。柳青蓮則端著酒杯，走到葉清歡身邊，語(yǔ)氣親昵：“六公主方才去哪兒了？陛下還念著你呢。”
葉清歡淺淺一笑：“在廊下透了透氣。”
柳青蓮瞥了一眼霍驚雁，笑容越發(fā)嬌媚：“想來(lái)是和霍將軍一同去的吧？霍將軍剛回都城，公主定是有許多話要問(wèn)將軍。”她語(yǔ)氣看似隨意，卻帶著幾分試探。
葉清歡心中一凜，知道柳青蓮是故意挑撥，只是淡淡道：“不過(guò)是偶遇罷了。”
霍驚雁將這一切看在眼里，眉頭微蹙。她雖不擅權(quán)謀，卻也看得出柳青蓮的心思。看來(lái)，這位青蓮妃，對(duì)六公主并不友善。
宴席散去時(shí)，雪已停了。霍驚雁走出太和殿，回望了一眼巍峨的宮墻，燈火通明，卻透著幾分冰冷。她想起梅樹(shù)下葉清歡的笑容，心頭那點(diǎn)暖意，卻久久未散。
而葉清歡回到東宮，坐在窗前，看著窗外的雪景，指尖輕輕摩挲著腕間的紗帶。霍驚雁那雙銳利又溫柔的眼睛，那句“帶些邊關(guān)的奇石給你”，在她腦海里反復(fù)回蕩，讓她心頭泛起一絲莫名的漣漪。
她知道，宮墻之內(nèi)，人言可畏，她與霍驚雁，身份懸殊，注定不會(huì)有什么交集。可那一眼初見(jiàn)，那一番淺談，卻如一顆石子，在她平靜的心湖，激起了圈圈漣漪。