“阿娘，三舅舅真的像話本里的狀元郎那么威風嗎？

″"比狀元郎還要威風。

"她將女兒摟得更緊，掌心傳來玉簪的涼意卻愈發清晰。

當年變賣首飾時，當鋪掌柜用放大鏡反復查看金步搖上的鳳凰紋樣，如今這只涅槃重生的鳳凰，正安靜棲在女兒發間。

馬車碾過青石板的顛簸里，她聽見自己的心跳聲，和著遠處傳來的鑼鼓，敲出復仇的節拍。

車窗外，百姓們的歡呼聲此起彼伏。

有人舉著寫有“解元公”的燈籠從馬車旁跑過，燈籠上的燭光透過車簾縫隙，在星若稚嫩的臉龐上投下跳動的光影。

沈青卿睜開眼，指尖輕輕撫過女兒發間的玉簪。

沈青卿將女兒摟得更緊，星若細軟的發絲拂過她掌心新結的薄繭。

握慣暗器的手，此刻卻小心翼翼地環住女兒溫軟的小身子，生怕用力稍重便會碾碎這份來之不易的安寧。

馬車碾過青石板的顛簸里，沈青卿聽見自己的心跳聲。

那聲音與遠處傳來的鑼鼓聲交織，漸漸化作整齊的鼓點，震得她耳膜發疼。

她閉上眼，記憶如潮水般涌來：十三歲那年，嫡母侄子腥臭的呼吸噴在臉上，那人酒氣熏天的手正撕扯她的衣襟，繡著并蒂蓮的肚兜被扯落時，她摸到了枕下母親留下的銀簪。

血珠順著簪尖滴在青磚上，像極了那年生辰母親送她的石榴花。

后來嫡母舉著家法抽打她脊背，父親卻背過身去，只淡淡說了句"姑娘家要守規矩"。

她被關在柴房三天三夜，餓到極致時，是沈青梧從狗洞塞進半塊冷硬的饅頭。

"阿姐，等我長大了，一定讓你風風光光的。

"少年帶血的聲音在耳畔響起。

沈青卿猛地睜開眼，指腹無意識摩挲著掌心的舊疤。

車外歡呼聲更響了，沈青楓高中解元的喜報漫天飛舞，可她知道，這光鮮背后藏著多少見不得人的勾當。

黎星若突然往她懷里鉆了鉆，稚嫩的聲音帶著懼意："母親，鞭炮好響。

"沈青卿抱緊女兒，目光落在車簾縫隙透進的一抹夕陽上。

"別怕。

"她輕輕吻去女兒眼角的淚，指尖撫過孩子細嫩的臉頰，"很快，就再也沒人敢欺負我們了。

"馬車突然劇烈搖晃，沈青卿掀開簾子，正看見沈府門前高懸的大紅燈籠。

燈籠上的"喜"字被風吹得歪斜，像極了當年偏遠院落靈堂上那幅被撕碎的"奠"字挽聯。

馬車緩緩停下，沈青卿深吸一口氣，整理好鬢邊的玉簪。

鳳凰的尾羽隨著她的動作輕輕晃動，仿佛即將展翅高飛。

她抱起星若，踏出馬車的瞬間，陽光傾瀉而下，照亮了她眼中閃爍的寒光。

鑼鼓聲愈發響亮，在她聽來，卻像是為沈家奏響的喪鐘。

懷中的黎星若突然攥緊她的衣袖，小女孩的掌心沁著薄汗。

沈青卿低頭，看見女兒繡著蝴蝶的虎頭鞋正不安地蹭著裙擺，這才驚覺自己心跳如擂鼓。

她強迫自己勾起唇角，指尖輕輕擦過女兒粉撲撲的臉頰，胭脂香混著孩童特有的奶香，恍惚間竟與記憶中母親的氣息重疊。

"大姐！

"沈青楓的聲音裹著笑意傳來。

沈青卿卻盯著他身**階上的陰影——二弟沈青梧倚著廊柱，酒壺在指間搖晃，醉眼朦朧中沖她眨了眨眼。