農忙斷學------------------------------------------，晨光從門縫漏進來，在地上投下一道細長的亮痕。，手里捧著那卷《觀勢》手稿。紙頁泛黃發脆，墨跡深淺不一，顯然不是一時寫就。他小心地翻動著，生怕一個不慎就將這脆薄的紙張碰碎?！皠葜穑绱撼卑涤?；勢之成，如夏雷驟至；勢之衰，如秋葉飄零；勢之盡，如冬雪覆地...”，可越往后讀，越是晦澀難懂。什么“觀氣色而知興衰”，什么“察星移而明人事”，字字都認識，連在一起卻如同天書。他反復咀嚼著“借力打力”四字，想起昨夜文士離去前說的“天地之勢，可**，亦可救人”，心頭一陣悸動。“淵哥兒！”，江臨淵慌忙將手稿塞進懷中，又把那枚星紋竹牌藏進袖袋，這才推開柴門?！澳铮以谶@兒?！?，見他從柴房出來，眉頭微皺：“那位過路的先生走了？天沒亮就走了，說是急著趕路?！苯R淵盡量讓自己的語氣顯得平靜。，將木桶遞給他：“既然人走了，你就別總往柴房鉆。春耕在即，你爹腰傷又犯了，今兒個你得去把后坡那兩畝水田的秧插了?！保睦镆怀?。插秧至少要三五日，這意味著他這些天都不能去村塾旁聽了。“娘，我能不能先去塾里...不成。”王氏打斷他，“你爹的腰你是知道的，再拖下去誤了農時，今年一家子吃什么？”，沒再爭辯。農家子弟讀書本是奢望，能有機會在村塾旁聽已是幸運。如今春耕在即，他作為長子，理應分擔農活。，他都赤腳踩在水田里。春寒料峭，冰涼的泥水沒過腳踝，彎著腰一株一株地插秧，不到半個時辰就腰酸背痛。可他心里還惦著懷中的《觀勢》，趁著歇息的工夫，躲在田埂下又翻看幾頁。
“...勢之反噬，如影隨形。善用者昌，妄用者亡...”
他反復琢磨這句話，想起文士臨別時凝重的神色，隱隱覺得這卷手稿并非普通的讀書筆記，而是一件禍福難料的物事。
日落時分，他拖著疲憊的身子回家。父親江大柱正靠在院里的竹椅上，**酸痛的腰。
“爹，后坡的田都插完了?！苯R淵放下農具，舀水沖洗腳上的泥。
江大柱點點頭，目光落在他沾滿泥點的衣襟上：“聽說你前日救了個過路的？”
江臨淵心里咯噔一下，面上卻不動聲色：“是，一位染了風寒的先生，在柴房歇了一夜就走了?！?br>“沒惹什么麻煩吧？”江大柱盯著兒子。
“沒有，那位先生很知禮，臨走還留了一卷讀書筆記給我。”
江大柱這才放心，又囑咐道：“眼看就要縣試了，農活忙完這幾日，你還是多去塾里聽聽課。咱家幾代務農，就指望你讀出個名堂來?！?br>“兒子明白。”
晚飯后，江臨淵回到自己那間小屋。油燈如豆，他在燈下再次翻開《觀勢》。這一次，他讀得更仔細，可那些關于“觀氣察勢”的論述依然玄奧難解。
“...人之氣色，隨勢而變。青主憂，赤主怒，黃主思，白主悲，黑主恐...”
他對著燈影看自己的手掌，試圖從中看出什么“氣色”來，卻只見常年勞作留下的薄繭。
夜漸深，窗外傳來蛙鳴蟲唱。他將手稿收好，又從袖袋中取出那枚星紋竹牌。借著昏暗的燈光，他仔細端詳牌面上的星紋。七顆星辰排列如簇，其中一顆格外突出，泛著淡淡的金褐色，不知是用什么顏料點染的。
這竹牌究竟是何來歷？那文士又是什么人？為何要說“他日若在朝堂相見，只當不識”？
一連串的疑問涌上心頭。他將竹牌翻來覆去地查看，終于在牌背發現一行極小的刻字：“北斗司命”。
北斗司命？他依稀記得在哪本雜書上見過，這是**掌管命格的星君。難道這文士是道家的人？
正當他沉思之際，窗外傳來腳步聲。他慌忙將竹牌塞進墻縫，又用一塊松動的土磚掩好。
“淵哥兒，這么晚了還不睡？”王氏推門進來，手里端著一碗熱湯，“娘給你煮了碗姜棗湯，驅驅寒?！?br>“這就睡?！苯R淵起身接過湯碗，熱氣氤氳中，他看見母親的目光掃過墻縫。
“你往墻里塞了什么？”王氏突然問。
江臨淵手一抖，湯碗險些摔了：“沒...沒什么，就是塊尋常竹牌。”
王氏走近，伸手從墻縫中取出竹牌，在燈下細看。當她看到牌面上的星紋時，臉色微微一變。
“這竹牌哪來的？”
“是...是那位先生留下的?！苯R淵不敢隱瞞，“他說若他日遇到佩戴相同星紋信物之人，可持此牌相認?！?br>王氏摩挲著竹牌，久久不語。油燈噼啪作響，映得她臉色明暗不定。
“娘，您認得這星紋？”江臨淵試探著問。
王氏將竹牌塞回他手中，語氣突然嚴厲起來：“這東西收好，別再讓旁人看見。那位先生...你日后若再見著，躲遠些?！?br>“為什么？”
“別問為什么！”王氏罕見地動了氣，“聽**，好好讀你的圣賢書，這些神神道道的東西，少沾為妙。”
她說完便轉身離去，留下江臨淵一人怔在原地。
他低頭看著手中的竹牌，星紋在燈光下若隱若現。母親顯然認得這圖案，卻不肯多說。這更讓他確信，那文士絕非普通的游方文人，而這卷《觀勢》和星紋竹牌，也絕非尋常之物。
窗外月色清明，蛙聲漸歇。他將竹牌重新藏好，吹熄油燈躺下，卻輾轉難眠。
“勢之反噬，如影隨形...”
文士的告誡在耳邊回響。他隱隱覺得，自己救下的不止是一個陌生人，更是一個可能改變他一生命運的契機——或?；虻湥形纯芍?。
夜風吹動窗紙，沙沙作響。在似睡非睡間，他仿佛又看見那個蓑衣文士站在雨中，肩頭的傷口詭異般愈合，眼神深邃如潭。