------------------------------------------，帶著舊物特有的微涼與塵土氣味。，他沒有猶豫。“融合。”，迅速蔓延至四肢百骸。——指尖按壓脈搏時細微的觸感差異，銀針沒入皮膚的確切深度，草藥在陶甕中翻滾時散發的苦澀氣息，還有那些隱藏在溫和療法背后的、更為幽暗的知識。，自然沉淀。，再睜開時，視線掃過屋內簡陋的陳設，竟能看出木柜紋理里藏著的潮濕痕跡。。，落鎖時銅鎖發出沉悶的咔噠聲。。，冷風刮得窗紙簌簌作響。，呵出的白氣在昏暗光里短暫停留。”淮茹那家子明天到。”，“地方定在老**那兒。……拾掇拾掇自己。”。
他對著水缸里晃蕩的倒影扯了扯嘴角。
這張臉足夠用了，他想。
何況還有系統給的那塊沉甸甸的肉。
十斤肥瘦相間的豬肉，在這年月，抵得過千言萬語。
至于新衣裳？他沒那份心思。
次日天未亮透，門板就被拍響了。
易中海裹著一身寒氣進來，直接掀了他的被子。”還睡？人姑娘家都快到了！”
***坐起身，透過糊著報紙的窗格望出去。
雪片密匝匝地往下掉，在地上積起一層灰白。
這么大的雪，路怕是不好走。
可易中海語氣篤定：“她們昨兒個就進了城，借住在不遠處的親戚家。
說好了九點，準到。”
他被催著洗漱，動作慢得像在數自己的呼吸。
磨蹭到八點半，才趿拉著舊布鞋往聾老**那屋去。
易中海一見他那身洗得發白的舊褂子，臉就沉了下來。”你就穿這個？”
聲音里壓著火氣。
現買是來不及了，翻箱倒柜，最后找出件疊得整齊的軍裝，肩線依舊**。
***套上它，易中海上下打量幾遍，緊繃的神色才松了些許。
老**屋里生了炭盆，花生、紅棗零散擺在粗瓷盤里，幾個白面饅頭擱在蓋簾上，散發出糧食最樸素的香氣。
時間一點點爬過去，炭火偶爾噼啪輕響。
九點過了，十點也過了。
門口除了風雪卷過的聲音，再無其他動靜。
“不是說九點？”
***望向易中海。
“好事多磨。”
易中海呵著手，目光卻釘死在院門方向，脖頸伸得有些發僵。
他那副模樣，倒比當事人更焦灼。
一直沉默的老**忽然笑起來，枯瘦的手指在***額上輕輕一叩。”小崽子，嘴上說不急，心里頭早滾開鍋了吧？”
她眼睛瞇著，眼角的紋路深如刀刻，“你那床板子，怕是夜里都要吱呀叫著想媳婦嘍。”
***沒接話，只轉頭看向窗外。
雪還在下，紛紛揚揚，把院里的磚石、柴垛都蓋成了同一種顏色。
他聽著炭火細微的爆裂聲，鼻腔里是紅棗微甜混著陳舊木料的氣味，手指無意識地捻了捻軍裝粗糙的袖口。
雪粒子砸在窗沿上的聲音漸漸密了。
墻角的座鐘剛敲過十二下，***的胃里便空落落地絞起來。
他盯著院門的方向，檐下掛的冰棱子已經結了一指長。
院子里原本聚著幾個探頭探腦的鄰居，**手，呵著白氣，交頭接耳地等著看一場熱鬧——都說**小子今天相親。
可等到日頭過了中天，雪越下越厚，那些身影便一個一個縮回自家門簾后頭去了。
臨走時有人回頭瞥他一眼，嘴角扯了扯，像是咽下一聲嗤笑。
六點天沒亮他就起了，爐子里的炭添過三回，壺里的水燒干了又續。
現在連瓜子都嗑不成——方才剛抓一把，炕上的聾老**就伸過枯枝似的手，一把將碟子奪了過去，混濁的眼珠子斜睨著他，仿佛他弄出的細碎聲響污了這屋里的清凈。
快到未時，一大爺終于耐不住，起身要收拾桌上那幾碟早已涼透的果子。
就在這時，院門吱呀一聲被推開了。
先是個中年婦人側身擠進來，背上壓著個碩大的藤筐，筐沿還沾著泥屑。
她身后跟著兩個孩子：一個約莫十四五歲的女孩，蹦跳著踩雪，辮梢系的**繩一顫一顫；另一個是二十六七歲的男子，手里倒提著一只被草繩捆緊的蘆花雞，雞脖子上滑稽地套著一串干蒜。
那男子邊走邊用指節叩雞腦袋，咧著嘴笑。
***怔了怔。
女孩太小，對不上名字。
“來了！”
一大爺猛地撞他胳膊，壓低的聲音里帶著焦灼的喜氣。
“那是秦淮茹？”
***指向**繩。
“胡吣！那是她堂妹，秦京茹！”
一大爺屈指在他額上一敲，生疼。
話音未落，大門外又閃進一個人影。
是個扎雙髻的姑娘，碎花襖子裹得嚴實，頸間圍著一截褪色的紅布巾。
她垂著眼跟進院子，腳步輕得像是怕踩碎雪殼。
直到跨過門檻時她才抬起臉——眼眶微微泛紅，鼻尖凍得透亮，一雙眸子卻清凌凌的，像剛化開的泉水。
確實好看。
***喉頭動了動，心底那句嘀咕冒了出來：頭一遭的秦淮茹……總不能讓人半道截了去。
他正要抬腳迎，余光卻瞥見中院賈家簾子掀開一道縫。
賈張氏那張蠟黃的臉嵌在縫里，眼睛死死粘在秦淮茹背上，一眨不眨。
***心頭猛地一沉。
那婦人一路走一路張望，手指摸摸廊柱，又仰頭瞅瞅瓦當，嘴里不住地嘖嘖出聲。
一大爺趕忙扯著***上前，接過婦人背上沉甸甸的筐子時，胳膊不由往下一墜。
“老姐姐，可算到了！老**在屋里焐著腳等呢，火盆子都快熄了！”
一大爺邊說邊使眼色。
***抱著筐跟在后面，筐底不知裝了何物，墜得他小臂發酸。
穿過中院時，他感覺那道門簾后的目光仍刺在脊梁上。
進了后院屋，門檻內撲出一團濕熱的暖氣。
聾老**盤腿坐在炕桌邊，手里一把鐵火鉗正撥弄著炭塊，火星子噼啪濺起幾點。
眾人在檐下胡亂撣了雪才挨個進屋，帶進一股凜冽的寒氣。
老**沒抬頭，只從喉嚨里滾出一聲含糊的咕噥。
婦人**手笑，眼角堆起密密的褶子：“雪大，路滑，牛車陷溝里兩回……耽誤了，耽誤了。”
她說話時，那姑娘一直安靜立在門邊，紅圍巾松開了些，露出半截纖細的脖頸。
她的目光落在炕沿一雙破舊的棉鞋上，久久沒移開。
門簾掀起時，屋里的暖氣混著燉雞的香氣涌出去。
秦淮如站在桌邊沒動，舌尖悄悄潤了下發干的嘴唇。
王雪花搶在所有人前頭開了口，聲音里壓著趕路的喘：“雪封了道，對不住啊老**，我們來遲了。”
她一邊說一邊拍打肩頭的雪屑。
聾老**沒應聲，枯瘦的手指向桌面。
零嘴散在舊報紙上，她朝那中年婦人抬抬下巴：“讓孩子先墊墊。
都該餓了。”
說完轉身往灶間走，補了句，“午飯這就張羅。”
除了秦淮如，同來的男人和年輕姑娘立刻挨著桌子坐下，抓了炒豆和糖塊。
秦淮如仍站著，手指攥著棉襖下擺。
老**回頭瞥見，用下巴點點零嘴：“丫頭，別愣著。
當自己家。”
她眼角皺紋堆出一點笑，“喏，那位是***。
你們說說話。”
穿軍綠棉襖的青年抓了把花生遞過來。
秦淮如抬眼碰了下他的視線，臉倏地熱了，慌忙低頭盯著自己的鞋尖。
***瞧著那截泛紅的脖頸，心里像被羽毛搔了一下。
他來這世界有些日子了，頭一回見著這么干凈的人——不是衣裳干凈，是眼神里沒那些算計。
得留住，他暗自想。
話還沒出口，王雪花已經蹲下身揭開腳邊的竹筐蓋。
層層疊疊的山貨露出來：***擠著香菇，松子裹在干荷葉里，底下壓著青蘿卜和霜打過的白菜。
“鄉下土貨，不值錢。”
王雪花聲音亮了些，“今兒就用這些做，您嘗嘗鮮。”
老**頓了頓，點頭：“那讓柱子來弄，他手藝不糟踐東西。”
她朝門邊站著的高個男人遞了個眼色，對方便掀簾出去了。
***掃了眼筐里的東西，先前那點疑慮散了些。
這家倒實在，相親還背這么一筐來。
看來后來那些事，怕是境遇給逼的。
他嘴角不自覺彎了彎。
沒多久，腳步聲混著鐵器磕碰聲由遠及近。
叫柱子的男人攥著菜刀進來，圍裙系在棉襖外。
他一踏進門，目光就粘在秦淮如身上挪不開了。
領他回來的男人拍他肩，壓低嗓子：“俊吧？”
柱子喉結動了動：“俊。”
“俊也輪不著你。”
后腦勺挨了一記，“去，把王大媽帶來的雞宰了。”
柱子**頭，臨走抓了把瓜子，刀別在后腰。
***瞇了瞇眼。
我的，他心里說。
誰也別想碰。
灶火噼啪響了一陣，香味越來越濃。
蘑菇燉雞的油氣、醋熘白菜的酸香、肉絲裹著醬汁的濃郁——全擠在這間不大的屋里。
再加上早就熬在爐子上的那鍋臘八粥，稠嘟嘟冒著泡。
凳子擺開，碗筷分發。
老**先拿起筷子：“動吧，都不早了。”
筷子剛要落下，外頭忽然炸開笑聲：“老**，吃什么好的呢？也賞我們娘倆一口唄！”
門簾嘩啦被掀高，賈張氏擠進來，身后跟著她兒子。
那年輕人跨進門時，***挑了挑眉——對方竟穿著簇新的中山裝，領口扣得嚴嚴實實，頭發梳得溜光，比他這個正主還像來相親的。
油亮的頭發梳得整齊，新裁的中山裝挺括板正，藍布褲子熨得筆直，腳上那雙黑皮鞋擦得能照出人影。
這身打扮倒像是他自己要來相看姑娘。
特別是那雙鞋，亮得扎眼，擱在當年任誰瞧了都得心里掂量幾分。
老**還沒開口讓座，婦人已經拽著兒子湊到方桌邊上坐下了。
從邁進門檻起，婦人的目光就黏在姑娘身上沒挪開過。
她兒子更不像樣，眼珠子在那張俏臉和衣襟前頭來回打轉，半點不遮掩。
這架勢明擺著是來搶人的。
婦人剛落座就伸筷子夾了塊蘑菇，轉頭朝姑**母親笑道：“大姐您瞧，這是我家小子，在紅星廠里做活，年紀輕輕就是數得上的好手，每月能領這個數——”
她伸出三根手指，又添上半根，“三十六塊半呢！”
手指比劃得用力。
那年頭，這數目夠養活一大家子。
姑**母親整年在地里忙活，工分換來的錢票有時剛夠糊口，遇上收成不好還得倒欠。
聽了這話，她不禁抬眼仔細打量那青年，卻發現對方正直勾勾盯著自己閨女。
姑娘垂著眼，筷子尖撥弄著碟里的白菜幫子，耳根微微發紅。
母親朝婦人笑了笑。
婦人見兒子這般失態，臉上有些掛不住，忙用筷子頭敲了下他后腦勺：“發什么呆！還不叫人？”