初遇------------------------------------------，視野豁然開(kāi)朗。，路面鋪著碎石，兩側(cè)挖有排水溝，路面上有兩道深深的車轍——這是一條維護(hù)良好的帝國(guó)縣級(jí)道路。路邊立著一根石柱，柱頂鑲嵌著一塊拳頭大小的熒光晶石，此刻在白天看不出光亮，但夜白知道，到了晚上它會(huì)自動(dòng)發(fā)光，為夜行人指路。。，不是“停著”，是側(cè)翻了。車廂傾倒在路肩上，車轅斷裂，木屑散落一地。車廂側(cè)面的漆面上印著兩個(gè)徽章——上方是奧瑞利安帝國(guó)的**鷹紋章，下方是一把鐵錘和一塊灰石交叉的鎮(zhèn)徽，旁邊還有一行字：“灰石鎮(zhèn)·帝國(guó)郵政”。。，手持長(zhǎng)劍，與三頭灰色魔獸對(duì)峙。地上已經(jīng)躺了兩頭魔獸的**，灰色皮毛浸在暗紅色的血泊中。，胸口縫著郵政鷹徽。年長(zhǎng)的四十來(lái)歲，絡(luò)腮胡，左臂的袖子被撕開(kāi)一道口子，能看到血跡。年輕的那個(gè)二十出頭，金發(fā)碧眼，握劍的手微微發(fā)抖，但依然站得很穩(wěn)。。，四肢更長(zhǎng)，脊背上長(zhǎng)著一排骨刺，從頸椎延伸到尾尖，每一根都有手指長(zhǎng)短，呈暗灰色，尖端微微泛紅。它們的眼睛是暗紅色的，像兩團(tuán)燃燒的炭火，死死盯著獵物，不急不躁。："四階魔獸·骨刺魔狼""火土雙屬性·防御型""威脅等級(jí)：對(duì)普通人極高·對(duì)宿主：低"“四階？”夜白在心里默念，“比剛才那頭還高一階。”"剛才為三階·此狼為四階·但宿主依然碾壓"
“謝了。”
他掃了一眼現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)還有兩個(gè)人。
馬車另一側(cè)，一個(gè)穿深藍(lán)色長(zhǎng)袍的女人正半蹲在地上，一只手按著地面，另一只手護(hù)著身后的小女孩。她胸口別著一枚銀色的徽章——兩片橡樹(shù)葉托起一只睜開(kāi)的眼睛，這是帝國(guó)法師協(xié)會(huì)的正式成員徽章。
那個(gè)女人看起來(lái)很疲憊。臉色蒼白，額頭沁出細(xì)密的汗珠，嘴唇微微發(fā)紫。她面前的空氣中隱隱有藍(lán)色的光點(diǎn)在消散——她剛剛施放過(guò)魔法，而且魔力已經(jīng)所剩無(wú)幾。
她身后的小女孩七八歲，棕色頭發(fā)扎成兩條辮子，穿著干凈的碎花裙，腳上是一雙擦得锃亮的小皮鞋。她正死死抓著女人的袍角，小臉煞白，但咬著嘴唇?jīng)]有哭。
夜白注意到，馬車的貨廂里裝的是密封的鐵桶和木箱，上面印著不同的標(biāo)識(shí)——鐵桶上有鐵錘標(biāo)記（可能是礦石或金屬錠），木箱上有麥穗標(biāo)記（糧食或物資），還有一個(gè)箱子印著法師協(xié)會(huì)的眼睛徽章。
這是一趟正規(guī)的帝國(guó)郵政貨運(yùn)，從某個(gè)地方運(yùn)往灰石鎮(zhèn)。
三頭骨刺魔狼呈扇形散開(kāi)，將五個(gè)人圍在中間。它們不急不躁，像是在等待獵物耗盡體力——這是智慧生物的行為，不是普通野獸。
夜白靠在路邊的樹(shù)上，看了兩秒。
他現(xiàn)在的打扮是：光著上身，赤著腳，腰間圍著一條血跡斑斑的黑**皮裙。狼皮是他自己剝的，邊緣坑坑洼洼，還帶著血肉殘?jiān)Ｉ仙砗湍_都是光的，胸口的古玉散發(fā)著淡淡的青白色光芒，像一只安靜的眼睛。
“能茍就茍，”他小聲對(duì)自己說(shuō)，“先看看情況。”
然后他聽(tīng)到了一個(gè)聲音。
不是狼吼，不是人喊，而是一個(gè)細(xì)微的、帶著顫抖的童聲——
“媽媽，那個(gè)哥哥為什么穿著樹(shù)葉？”
夜白低頭看了看自己。
樹(shù)葉呢？哦，狼皮裙。
不是樹(shù)葉，是狼皮。但從小女孩的角度看過(guò)去，一張沒(méi)處理過(guò)的、毛茸茸的、邊緣不齊的黑色皮子圍在腰間，確實(shí)有點(diǎn)像……一**樹(shù)葉。
他沉默了一秒。
然后他看見(jiàn)所有人的目光都轉(zhuǎn)向了他——包括那三頭魔狼。
女法師瞪大了眼睛，表情從驚恐變成了困惑。兩個(gè)郵政守衛(wèi)也是一臉“這是什么玩意兒”的表情。年輕劍士的劍差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。
三頭魔狼歪了歪腦袋，似乎在評(píng)估這個(gè)突然出現(xiàn)的、穿著奇怪皮裙的生物是否構(gòu)成威脅。
夜白站在路邊，被六個(gè)人和三頭狼同時(shí)注視著，身上圍著一條血跡斑斑的狼皮裙，赤著上身，光著腳，胸口還嵌著一塊發(fā)光的古玉。
“……我說(shuō)我是路過(guò)的，你們信嗎？”
沒(méi)有人回答。
那頭最大的魔狼——肩高接近一米八，骨刺比其他兩頭更長(zhǎng)更密，尖端已經(jīng)變成了暗紅色——朝他低吼了一聲。那聲音不像狗叫，更像是什么重型機(jī)械在運(yùn)轉(zhuǎn)，低沉，震得人胸口發(fā)悶。
夜白和它對(duì)視了一秒。
玉玨彈出一條信息：
"此為首領(lǐng)·四階巔峰·接近五階"
“近五階？”夜白心里默念，“比另外兩頭強(qiáng)多少？”
"強(qiáng)約40%·對(duì)宿主仍無(wú)威脅"
“那就好。”
女法師終于開(kāi)口了。她的聲音沙啞，帶著明顯的疲憊，但語(yǔ)速很快，條理清晰：“我是灰石鎮(zhèn)法師協(xié)會(huì)分站的艾琳娜·溫斯特。這趟車是帝國(guó)郵政的定期貨運(yùn)，從鐵砧堡發(fā)往灰石鎮(zhèn)。這些骨刺魔狼突然襲擊了我們，我的魔力已經(jīng)耗盡——”
那頭首領(lǐng)突然動(dòng)了。
它沒(méi)有撲向夜白，而是轉(zhuǎn)向了年輕劍士——顯然判斷這邊是更弱的突破口。
年輕劍士舉劍格擋，魔狼的前爪拍在劍身上，發(fā)出刺耳的金屬撞擊聲。劍士整個(gè)人被拍飛出去，摔在馬車旁邊，長(zhǎng)劍脫手，虎口震裂，鮮血直流。
“馬庫(kù)斯！”年長(zhǎng)的劍士大吼一聲，揮劍砍向魔狼首領(lǐng)，卻被另一頭魔狼從側(cè)面撲倒。兩個(gè)人和三頭狼扭打在一起，場(chǎng)面一片混亂。
艾琳娜舉起右手，掌心亮起微弱的藍(lán)光，但閃了兩下就熄滅了。她臉色慘白，踉蹌后退，將小女孩護(hù)在身后。
小女孩終于哭了出來(lái)。
不是嚎啕大哭，而是那種拼命忍著卻忍不住的、細(xì)碎的抽泣聲，像一只受驚的小動(dòng)物。
夜白嘆了口氣。
“能茍就茍，茍不住再莽。”
他把這句規(guī)矩在心里念了一遍。
然后他邁出了第一步。
沒(méi)有助跑，沒(méi)有蓄力，就是普通的、散步一樣的步伐。但奇怪的是，他這一步邁出去之后，整個(gè)人像是變了一個(gè)樣。
不是外表變了——他依然穿著狼皮裙，光著上身，光著腳，看起來(lái)像個(gè)野人。而是某種氣質(zhì)上的變化。之前他靠在樹(shù)上的時(shí)候，懶洋洋的，像一只曬太陽(yáng)的貓。但現(xiàn)在，他走路的姿態(tài)變了，重心下沉，每一步都踩得很實(shí)，身體微微前傾，像是隨時(shí)可以朝任何方向彈射出去。
這是刻在骨頭里的東西。不是學(xué)的，是醒過(guò)來(lái)的。
三頭魔狼同時(shí)停下了動(dòng)作。
動(dòng)物比人敏感。它們沒(méi)有感覺(jué)到夜白身上有魔力波動(dòng)——因?yàn)橐拱椎牧α縼?lái)源不是魔力，而是內(nèi)力，是天地元?dú)猓前瑺柕绿m的能量體系無(wú)法識(shí)別的東西。
但它們感覺(jué)到了危險(xiǎn)。
那種危險(xiǎn)不是來(lái)自“強(qiáng)者”的氣息，而是來(lái)自“天敵”的氣息。就像老鼠感覺(jué)到貓，兔子感覺(jué)到鷹——不需要知道對(duì)方是什么，身體自己就僵了。
魔狼首領(lǐng)轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)夜白，脊背上的骨刺全部豎了起來(lái)，發(fā)出咔咔的聲響。它的喉嚨里發(fā)出低沉的威脅聲，但四條腿不自覺(jué)地后退了一步。
夜白繼續(xù)走。
他離最近的那頭魔狼還有五步。
那頭魔狼終于承受不住壓力，先動(dòng)了。它張開(kāi)血盆大口，朝夜白的脖子咬去——速度快得像一道灰色的閃電。
夜白沒(méi)有躲。
他伸出右手，五指張開(kāi)，迎向狼口。
接下來(lái)的事情，在場(chǎng)所有人都沒(méi)有看清。
他們只看到夜白的手掌“貼”上了魔狼的下頜，然后手腕一轉(zhuǎn)，那頭三百多斤的魔狼就被他帶著轉(zhuǎn)了半圈，頭部朝下，砸進(jìn)了地面。
“砰——”
地面被砸出一個(gè)淺坑，碎石飛濺。魔狼的腦袋埋在土里，四肢抽搐了兩下，不動(dòng)了。
夜白松開(kāi)手，拍了拍掌心上的灰，像是拍掉面包屑。
全場(chǎng)寂靜。
小女孩的抽泣聲也停了。
年長(zhǎng)的劍士張著嘴，忘了合上。年輕的馬庫(kù)斯坐在地上，瞪大了眼睛。艾琳娜的法杖從手中滑落，掉在地上發(fā)出“咚”的一聲，她都沒(méi)有去撿。
魔狼首領(lǐng)低吼一聲，但不是威脅——更像是不安。
它看了夜白一眼，然后做出了一個(gè)讓所有人意想不到的決定。
它轉(zhuǎn)身就跑。
剩下那頭魔狼愣了一下，也跟著跑。兩頭狼一前一后，沿著路邊的排水溝狂奔而去，骨刺在陽(yáng)光下閃爍了幾下，很快消失在道路拐彎處的樹(shù)林后面。
夜白看著它們逃跑的方向，沒(méi)有追。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)那群目瞪口呆的人，撓了撓頭。
“那個(gè)，”他說(shuō)，“你們有衣服嗎？”
沒(méi)有人回答。
五個(gè)人，八只眼睛（加上小女孩就是十只），全部盯著他身上那條狼皮裙。
夜白低頭看了看自己，又抬頭看了看他們。
“……我知道我穿得奇怪，但你們能別這么盯著看嗎？我怪不好意思的。”
艾琳娜最先回過(guò)神來(lái)。
她張了張嘴，想說(shuō)什么，又閉上了。她低頭看了看身邊的小女孩，又抬頭看了看夜白，最后把目光落在了他胸口的古玉上。
那塊玉正在發(fā)光。淡淡的青白色光芒，像呼吸一樣，一明一暗。
作為帝國(guó)法師協(xié)會(huì)的正式法師，艾琳娜見(jiàn)過(guò)不少魔法物品。但她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種光澤——不是魔力的藍(lán)光，不是神圣的金光，不是暗影的紫光。這是一種她完全陌生的、無(wú)法歸類的光芒。
“你……”她斟酌了一下用詞，“你是什么人？”
夜白想了想，決定啟用他早就準(zhǔn)備好的說(shuō)辭。
“我不記得了。”
“什么？”
“我不記得自己是誰(shuí)，從哪里來(lái)。”他說(shuō)這話的時(shí)候表情很自然，語(yǔ)氣也很平淡，像是在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的事，“我醒來(lái)的時(shí)候就躺在那邊的草地上，什么都不記得，身上就這件——”
他扯了扯腰間的狼皮裙。
“這個(gè)還是我自己做的。用一頭三階暗影狼的皮。”
“三階暗影狼？”年長(zhǎng)的劍士——漢克——終于找回了自己的聲音，“你殺了暗影狼？”
“它先動(dòng)的手。”夜白說(shuō)這話的時(shí)候表情很無(wú)辜。
漢克上下打量了他一眼。光著上身，赤著腳，圍著一條手剝的狼皮，皮膚白凈，沒(méi)有傷疤，頭發(fā)是黑色的，眼睛也是黑色的——這在帝國(guó)人里極為罕見(jiàn)。
“你不是帝國(guó)人？”漢克問(wèn)。
“不記得了。”
“你是冒險(xiǎn)者？”
“不記得了。”
“你什么都不記得？”
“記得自己的名字。”夜白說(shuō)，“夜白。別的全忘了。”
“夜白……”艾琳娜念了一遍這個(gè)名字，皺了皺眉，“這不是帝國(guó)語(yǔ)的名字。”
“不是帝國(guó)語(yǔ)的？”夜白歪了歪頭，“那我可能是外國(guó)人。”
艾琳娜盯著他看了幾秒，最終沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)。
現(xiàn)在不是審問(wèn)的時(shí)候。馬車壞了，貨物還在，天色漸晚，灰石鎮(zhèn)還有半天的路程。
她從馬車?yán)锓鲆患溆玫膩喡橐r衫和一條布褲，遞給夜白：“你先穿上這個(gè)。”
夜白接過(guò)衣服，道了聲謝，轉(zhuǎn)身走到馬車另一側(cè)去換。
亞麻襯衫是成年男性的尺碼，穿在他身上略顯寬大，但比狼皮裙強(qiáng)一萬(wàn)倍。布褲太長(zhǎng)了，他卷了兩道褲腿才勉強(qiáng)能走路。
他從馬車后面走出來(lái)的時(shí)候，漢克正在檢查損壞的車轅。
“斷了，修不好。”漢克搖了搖頭，“得拆了車轅重新做，至少需要半天。”
“那就來(lái)不及在天黑前到鎮(zhèn)上了。”馬庫(kù)斯捂著受傷的手，臉色發(fā)白。
艾琳娜看了一眼天色。太陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始西斜，再過(guò)兩三個(gè)小時(shí)就會(huì)天黑。
“夜白，”她轉(zhuǎn)向他，“你能幫我們一個(gè)忙嗎？”
“什么忙？”
“幫我們把貨物搬到鎮(zhèn)上。”她指了指馬車上的箱子，“我們付你報(bào)酬。”
夜白看了看那些箱子。鐵桶、木箱、法師協(xié)會(huì)的專用箱——東西不少，但對(duì)他來(lái)說(shuō)不算什么。
“行。”他說(shuō)，“不過(guò)我有幾個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你們。”
“什么問(wèn)題？”
“這個(gè)鎮(zhèn)子——灰石鎮(zhèn)——是個(gè)什么樣的地方？離這里多遠(yuǎn)？有什么規(guī)矩？”
艾琳娜看了他一眼。
一個(gè)失憶的人，醒來(lái)什么都不記得，第一件事是問(wèn)“鎮(zhèn)子有什么規(guī)矩”——這人不簡(jiǎn)單。
“邊走邊說(shuō)。”她說(shuō)。
漢克和馬庫(kù)斯把馬車拆開(kāi)，把能用的部件捆在一起。艾琳娜牽著莉莉的手走在前面。夜白扛著兩個(gè)鐵桶走在最后，赤著腳，踩著碎石路面，啪嗒啪嗒響。
一路上，艾琳娜向他介紹了灰石鎮(zhèn)。
“灰石鎮(zhèn)是北境行省下屬的一個(gè)礦業(yè)城鎮(zhèn)，人口約五千。主要出產(chǎn)灰石、鐵礦和低品級(jí)魔法晶石。鎮(zhèn)上有鋪裝道路、排水系統(tǒng)、熒光路燈，有冒險(xiǎn)者公會(huì)分站、法師協(xié)會(huì)分站、光明女神殿，有旅店、鐵匠鋪、雜貨鋪、酒館。”
她頓了頓，補(bǔ)充道：“帝國(guó)郵政每周發(fā)一趟車到灰石鎮(zhèn)，連接鐵砧堡和周邊幾個(gè)村鎮(zhèn)。我們這趟車就是從鐵砧堡回來(lái)的，車上裝的是鐵砧堡煉鋼廠**的礦石樣品、法師協(xié)會(huì)的實(shí)驗(yàn)器材、還有一些生活物資。”
夜白聽(tīng)著，心里默默評(píng)估。
這是一個(gè)完整的城鎮(zhèn)。有**、有教堂、有公會(huì)、有郵政、有基礎(chǔ)設(shè)施——不是什么窮鄉(xiāng)僻壤的破落村莊，而是帝國(guó)版圖上一個(gè)正常的、運(yùn)轉(zhuǎn)良好的小鎮(zhèn)。
“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)。”他說(shuō)。
“你想在灰石鎮(zhèn)落腳？”艾琳娜問(wèn)。
“暫時(shí)。”夜白說(shuō)，“我需要時(shí)間……找回記憶。”
“那你需要一個(gè)***明。”艾琳娜說(shuō)，“沒(méi)有***明，你在帝國(guó)什么都做不了——不能住店、不能注冊(cè)冒險(xiǎn)者、不能接任務(wù)、不能使用郵政和傳送陣。”
“怎么弄***明？”
“去鎮(zhèn)上的政務(wù)所登記。你是失憶者，情況特殊，鎮(zhèn)長(zhǎng)應(yīng)該有辦法處理。”
夜白點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他看了一眼胸口——亞麻襯衫下面，那塊古玉微微發(fā)燙。
玉玨彈出了一條只有他能看到的信息：
"檢測(cè)到宿主周圍有疑似造化玉碟碎片的氣息·方向：東北·距離：約25公里·建議前往調(diào)查"
東北方向。灰石鎮(zhèn)就在那個(gè)方向。
夜白把這條信息記在心里，繼續(xù)扛著鐵桶往前走。
腳底板被碎石硌得生疼，但他沒(méi)有抱怨。
一個(gè)全新的世界，一個(gè)完整的文明，一塊碎片的線索。
這趟旅行，才剛剛開(kāi)始。