------------------------------------------，滅了。，秦淮茹抬手捂住嘴，嗚咽聲從指縫里漏出，肩膀輕輕發(fā)顫。”……怎么會這樣……我借了路費才進的城……如今……如今連回去的車錢都沒了……”。。，塞進她冰涼的手心。，他的手掌覆上了她的手背，溫熱，帶著不容置疑的力道。，幾乎成了耳語：“要是你愿意，我先尋個地方讓你落腳歇息。……我領你在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看景，再設法送你回去。……白來這一趟。”，目光里透出光亮，直直望向身旁的人。“你待我這樣好……若是讓你家里那位曉得了，會不會惱你？”，話里卻藏著試探的意味。。“我屋里沒人，就我一個。”
這話鉆進耳朵，秦淮茹心頭一跳，嘴角便有些壓不住了。
“那……多謝你了。
往后怕是要多勞你費心。”
* * *
事情說定的時候，面已經(jīng)端了上來。
其實早在對方將賈家那些底細一樣樣攤開時，秦淮茹心里那點關于賈東旭的念頭就散了。
此刻她眼里映著的，只有坐在對面的這個人。
十八歲的心思，到底還是簡單。
一旦認準了誰，視線便再難移開。
雖說還沒到那份上，卻也差不了多遠。
* * *
另一頭，王府井大街的街口，賈東旭趕到時，日頭已經(jīng)爬得老高。
“哪個缺德的往門縫里塞樹枝……害我誤了鐘點！”
他一路跑一路罵，額上全是汗，只怕讓人等急了。
可到了約好的地方，左右張望，卻不見媒人口中那個“水靈姑娘”
的影子。
他轉(zhuǎn)念一想，許是對方也遲了——畢竟沒見過面，連個模樣都說不上來，只曉得是從鄉(xiāng)下來的，該是好認。
他喘勻了氣，站在街邊等。
王媒婆昨日說得真切，那是十里八鄉(xiāng)都數(shù)得上的姑娘，要他千萬把握住。
賈東旭搓了搓手，心里竄起一股熱切的期待。
又枯站了約莫半柱香工夫，他眼神一晃，忽然瞥見個眼熟的身形。
那不是同院的臨偉冬么？
賈東旭瞇起眼，覺得那人似乎比往日壯實了些，身上那件衣裳也是新的——可他哪來的錢？
臨偉冬的身影從飯館門簾后顯現(xiàn)時，賈東旭揉了揉眼睛。
沒錯，確實是他。
接著，賈東旭的視線定住了——
一個扎著雙股辮子、穿紅底碎花布衫的女人跟在臨偉冬身后邁出門檻。
兩人之間不過半步距離，任誰看了都會覺得他們是一道的。
賈東旭腦子里嗡地一響。
臨偉冬也在相親？
可他等了一上午的人，此刻正從自己眼前走過去，跟著臨偉冬拐進了巷子。
多年后賈東旭再想起這幕，只覺得胸口像被什么擰住了，喘不上氣。
“真行啊……”
他低聲嘟囔，“那小子居然攀上這么個模樣的。”
酸意只冒了幾秒，他又咧開嘴笑了。
幸好，自己那位也不差。
他還沒明白，有些東西已經(jīng)徹底調(diào)換了方向。
等那兩人的背影消失在街角，賈東旭重新靠回墻邊，繼續(xù)張望。
日頭漸漸爬高，曬得地面發(fā)燙，鞋底都能感到熱氣往上滲。
他從清晨等到午后，站得腿腳發(fā)麻，卻始終沒見到第二個穿紅碎花衫、梳辮子的女人出現(xiàn)。
最后他跳上公交車，一路沖回家，徑直找到王媒人。
“怎么回事？”
他聲音發(fā)急，“您介紹的人根本沒露面！頭回見面就爽約？”
王媒人正捏著瓜子往嘴里送，被他問得一愣。
“不能啊，我前幾日特意囑咐過，淮茹那姑娘向來守時。”
“我從天亮等到現(xiàn)在，影子都沒見著！”
“你是不是沒認準人？她說好了穿紅碎花褂子，頭發(fā)扎兩股辮子。”
“辮子……紅碎花褂子……”
賈東旭突然僵住，像被什么東西砸中了腦袋，“那不是……跟在臨偉冬后面的……”
他全明白了。
臨偉冬為什么恰好出現(xiàn)在那兒，為什么身后跟著那樣一個姑娘——
那是他的相親對象，被臨偉冬半路帶走了。
一股熱氣猛地涌上喉嚨，賈東旭咳了一聲，嘴里泛起鐵銹味。
暗紅的血滴落在地上。
王媒人手里的瓜子撒了一地。
做媒這么多年，她頭一回見到有人因為找不著相親對象，急得吐出血來。
王媒婆的手剛伸到一半，就被狠狠甩開。
賈東旭的指節(jié)擦過她袖口，留下幾道皺痕。
他喉嚨里滾出的聲音不像人聲，倒像是什么東西裂開了：“臨偉冬……這事沒完！”
飯館門外的陽光白得刺眼，臨偉冬已經(jīng)走遠了。
秦淮茹跟在他身后半步，肩上那個藍布包袱隨著腳步一下一下拍打著她的背。
包袱不重，就是幾件疊好的衣裳，邊角洗得發(fā)白。
她來之前特意挑的，想著要在城里住上一夜——村里到玉京的車，一天只有兩趟，都是天沒亮就發(fā)車。
若是今天不成，便得等明日。
她沒抬頭看路，只盯著前面那雙半舊的解放鞋鞋跟。
鞋跟沾了點黃泥，在青石板路上留下淺淺的印子，隔幾步就淡一個。
走過王府井那片喧鬧，人聲漸漸稀了，耳邊只剩下自己的呼吸和遠處隱約的車輪聲。
拐過街角，玉京市車站的灰磚門樓就杵在那兒，像張開的嘴。
秦淮茹的腳步緩了半分。
車站門口有人蹲著抽煙，煙味混著塵土氣飄過來。
要是現(xiàn)在進去，還能趕上末班車。
她嘴唇動了動，卻沒出聲。
走在前面的臨偉冬忽然停了下來。
不是為她停的。
他像是被什么釘住了，視線虛虛地落在車站門楣那塊褪了色的紅匾上。
風卷著地上的碎紙片打旋，一只麻雀從屋檐撲棱棱飛起。
就在這時候，他聽見了——不是用耳朵，是直接撞進腦子里的響動。
那聲音來了。
叮！
冰冷，干脆，像枚釘子敲進木頭。
條件符合，第二次選擇開啟。

眼前憑空浮出兩行字，墨跡般滲進空氣里。
臨偉冬瞇起眼，午后陽光扎得眼球發(fā)澀。
選一：送她回去。
二十塊錢。
一斤牛肉。

選二：留下她。
一百塊。
自行車票。
兩個牛肉罐頭。

麻雀落在電線上，歪著頭。
煙味更濃了。
半隨機的觸發(fā)條件隱約藏著規(guī)律可循，而獎勵的發(fā)放卻毫無章法。
比起前一次，這回的所得實在算不上豐厚。
金錢數(shù)額確實多了些，可那張能讓人脫胎換骨的卡片卻沒有再次出現(xiàn)。
幾張紙幣怎么抵得過瞬間重塑體魄的神奇力量？他心底掠過一絲遺憾。
算了，有張自行車票總歸是好的。
正缺個代步的東西。
臨偉冬沒怎么遲疑，手指已經(jīng)做出了選擇。
遠離車站的喧囂時，第二個選項被判定完成。
幾行字跡浮現(xiàn)在他視野上方，像某種臨時展開的面板，短暫承載著這些獎賞。
可惜的是，東西一旦取出就再也塞不回去了，這點確實不太方便。
他領著秦淮茹找到一家招待所。
掏出紅星軋鋼廠采購員的工作證晃了晃，柜臺后的人才點頭放行。
房間門在身后合攏，秦淮茹的臉頰立刻漫上紅暈，頭也低了下去。
“衛(wèi)東哥，”
她聲音細細的，“我……得去一下廁所。”
臨偉冬應了聲好，轉(zhuǎn)身退到走廊。”收拾妥當了就出來，我在這兒等。”
房間里自帶廁所，省了跑去外頭找公廁的麻煩。
一塊錢住一晚，這價錢倒也說得過去。
走廊空無一人。
他這才將剛到手的獎勵逐一取出。
十張疊得整齊的紙幣被塞進錢包，這下他身上的現(xiàn)錢漲到了一百四十多塊，抵得上大半年的工資了。
那罐牛肉罐頭沉甸甸地滑進褲兜，香氣仿佛隔著鐵皮都能透出來。
這東西在 ** 上能換不少錢，但他不打算賣——手頭的錢根本花不完，好貨自然要留著自己享用。
最后是那張印著鋼戳的自行車票。
這年頭，沒票什么都買不成，何況是自行車這樣的大件。
指腹摩挲著票面粗糙的邊緣，他忽然知道接下來該帶秦淮茹去哪兒了。
得讓她親眼看看，他究竟有多闊綽。
招待所的門被推開時，秦淮茹走了出來。
她抬手理了理耳邊的發(fā)絲，指尖在烏黑的頭發(fā)上停留了片刻，才輕輕放下。
走廊的光線落在她側臉上，映得皮膚格外細膩。
“接下來……我們?nèi)ツ膬海俊?br>她聲音放得很輕，眼睛望向站在一旁的臨偉冬。
“買自行車。”
臨偉冬的回答簡短，腳步已經(jīng)朝樓梯口邁去。
秦淮茹跟在他身后，聽見“自行車”
三個字，腳步不由得頓了一下。
她想起村里唯一那輛舊車，總是鎖在村長家的堂屋角落，蒙著厚厚的灰。
車輪上的銹跡，在記憶里格外清晰。
“那種車……很貴吧？”
她趕上幾步，聲音里帶著不確定，“我聽說要好多錢。”
走在前面的男人搖了搖頭，沒有回頭。”一百塊。
全新的。”
這個數(shù)字讓秦淮茹下意識地屏住了呼吸。
一百塊——她腦子里迅速換算成糧食、布料、能抵多少個月的嚼用。
手指無意識地攥住了衣角，布料被捏出細小的褶皺。
她抬起眼，目光落在臨偉冬寬闊的肩背上。
午后的光從走廊盡頭的窗戶斜 ** 來，將他輪廓勾勒出一層淡金色的邊。
這個人的模樣，還有他說話時那種平淡卻篤定的語氣，都讓她心里某個地方微微發(fā)燙。
要是能一直這樣跟著他就好了。
這念頭冒出來時，她自己先嚇了一跳，慌忙垂下眼睛。
兩人一前一后走出招待所。
街面上的塵土被風吹起，空氣里飄著煤煙和隱約的飯菜氣味。
臨偉冬走得很快，方向明確，像是早就盤算好了路線。
秦淮茹小跑著才能跟上。
她盯著他后腦勺短短的發(fā)茬，忽然想起離家前母親的話：“到了城里，眼睛要亮，手腳要勤。”
可現(xiàn)在，她只覺得心跳得厲害，別的什么都想不清楚。
供銷社的門臉出現(xiàn)在街道拐角。
玻璃櫥窗里擺著搪瓷盆和暖水瓶，最靠里的位置，并排停著兩輛嶄新的自行車。
車把上的鍍鉻件亮得晃眼。