地牢里的法師------------------------------------------。，其實就是一片用破布和木桿搭起的棚子，歪歪斜斜地擠在城墻根下。幾個火盆冒著嗆人的煙，勉強(qiáng)驅(qū)散雨后的濕冷。棚子下稀稀拉拉站著十幾個人——有人類，有半精靈，還有個罩著兜帽看不清臉的小個子，正蹲在角落里擺弄一截斷掉的弓弦。：兩個老兵在檢查弓弦，邊檢查邊低聲交談，時不時看向城門方向，像是在等什么人。一個年輕人蹲在地上擦拭**，動作很笨拙，差點(diǎn)劃到自己的手指，他趕緊縮回手，心虛地四下張望。還有個女人——，女孩，最多十八歲。，身上的袍子單薄得可憐，深藍(lán)色的布料洗得發(fā)白，袖口磨出了毛邊。她的臉很白，不是那種健康的蒼白，而是長久不見陽光加上營養(yǎng)不良的透明感，嘴唇凍得發(fā)紫，卻一聲不吭。。她似乎感覺到了，抬起頭——深褐色的眼睛，很大，在陰影里亮得異常，像是有團(tuán)火在瞳孔深處燃燒。，把臉埋進(jìn)膝蓋里。“就這些？”格雷低聲問老鐵錘。“大伙兒都被‘血鴉’、‘鐵盾’那些團(tuán)接走了。”矮人聳肩，聲音里帶著不屑，“剩下這些要么太貴，要么太嫩，要么……有問題。”他朝角落的女孩努了努嘴。。有問題的人多了，他自己就是最大的問題。。他是這一帶最有名的中間人，沒人知道他從哪兒來，只知道他眼睛雖然瞎了，卻比誰都看得清楚。，瘦得像一根立起來的竹竿，顴骨高聳，眼窩深陷。他的眼球被挖掉了，留下兩個空洞的疤，但那雙“眼睛”卻準(zhǔn)確地“看向”格雷的方向，在他踏入棚子的一瞬間就鎖定了目標(biāo)。“格雷·鐵砧。”哈里在他開口前就說出了他的名字，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“五年前，你值一千金幣。現(xiàn)在，你只值二十。”，手按在劍柄上。老鐵錘也繃緊了身體。“別緊張。”哈里扯出一個笑，露出幾顆黃牙，“我要想舉報你，早就去了。一千金幣夠我舒服過三年，但有些事比金幣重要。”
“什么事？”格雷沒松手。
“信譽(yù)。”哈里說，“我的信譽(yù)比你的命值錢。別廢話了，說正事。”
格雷沉默了兩秒，松開劍柄。
哈里滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭——也不知道他怎么能“看見”格雷的動作——繼續(xù)說：“我需要五個人。護(hù)送一輛馬車去北境霜語鎮(zhèn)，交給那里的鎮(zhèn)長。路線你們定，時間一個月內(nèi)。預(yù)付五金幣，完成后再付十五。”
“馬車?yán)锸鞘裁矗俊币粋€聲音突然響起。
不是格雷。是角落里那個女孩。她不知什么時候站了起來，單薄的身子微微發(fā)抖，但眼睛死死盯著哈里。
哈里的“視線”轉(zhuǎn)向她：“莉娜·星語，十九歲，因‘非法研究禁忌魔法’被法師塔除名，在逃三個月。你的懸賞是三百金幣——但你比格雷安全，因為法師塔要活的，不要死的。”
女孩的嘴唇抿緊了。她的手在微微顫抖——不是冷，是虛弱，是憤怒。
格雷注意到她藏在袖子里的右手。那只手的手指上纏著繃帶，繃帶下面隱隱透出暗紅色的血跡——那是施法過度的痕跡，他見過，在軍隊的隨軍法師身上。
“為什么需要五個人？”格雷問，把話題拉回正軌。
哈里空洞的眼窩對著他：“因為路上不平靜。北境最近不太平，有**，有逃兵，還有……別的東西。”
“別的東西？”
“我只是中間人，不是情報販子。”哈里拒絕回答，“想知道更多，自己去看。反正你們要去。”
那個檢查弓弦的老兵站了起來。他五十歲上下，身材精壯，左耳缺了一半，臉上有三道平行的爪痕——那是獸人利爪留下的傷疤，很深，幾乎把半邊臉?biāo)籂€后又愈合了。
“雷克斯。”他的聲音低沉沙啞，帶著獸人語特有的喉音，“混血。沒有懸賞，但也沒有人要雇傭我。”他咧嘴笑了笑，露出尖銳的犬齒——那是獸人血統(tǒng)最明顯的標(biāo)志。
最后一個是那個笨拙的年輕人。他猶豫了一下，站起來，臉漲得通紅：“我叫湯姆，我……我會用**。”他舉起手里的**，差點(diǎn)又劃到自己，趕緊放下。
格雷看了看這四個人：逃亡的法師女孩，被驅(qū)逐的混血獸人，不知底細(xì)的老兵，連**都握不好的年輕人。
再加上他自己——一個被通緝的前騎士。
完美。
“五個人齊了。”哈里說，“馬車在舊倉庫區(qū)七號。黎明前出發(fā)。有問題嗎？”
莉娜舉起手，動作很慢，像是怕引起什么誤會：“我的……裝備被法師塔扣留了。我需要至少一根法杖，或者儲法水晶。”
哈里“看”向她：“車上有一箱東西，據(jù)說是給鎮(zhèn)長的‘禮物’。你可以自己看看有沒有能用的。但不準(zhǔn)動用里面的主要貨物——違者，余款不付，且列入所有中間人的黑名單。”
莉娜點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再說話。
“還有問題嗎？”哈里等了三秒，“那就散了。記住，黎明前，七號倉庫。”
他站起身，拄著一根拐杖，慢慢消失在棚子后面的陰影里。他的動作很熟練，完全不像一個**——這條街他走了幾十年，每一塊石頭都刻在心里。
雨后的空氣里彌漫著潮濕的泥土味和遠(yuǎn)處飄來的炊煙味。快到午飯時間了，市場里的人開始散去，有的回家，有的去酒館碰運(yùn)氣。
格雷看著他的新隊友們。
雷克斯已經(jīng)回到原來的位置繼續(xù)整理弓弦，動作熟練，一看就是老手。湯姆還在擺弄**，一臉焦慮。莉娜抱著膝蓋坐回角落，又開始發(fā)抖。
老鐵錘湊過來，壓低聲音：“那個女孩，法師塔的人。麻煩。”
“我知道。”
“那個混血，半獸人。更麻煩。”
“我知道。”
“那個小子，廢物。最麻煩。”
“我知道。”
老鐵錘瞪著他：“那你還接？”
格雷看著自己的隊員們，沉默了一會兒。
“二十金幣。”他最終說，“預(yù)付五金幣，夠我們活兩個月。”
“如果活不到兩個月呢？”
格雷沒有回答。他走向莉娜，在她面前蹲下。
“你。”他說，“施法過度，幾天了？”
莉娜抬起頭，眼中閃過一絲驚訝：“你怎么——”
“我見過隨軍法師。”格雷打斷她，“他們施法過度的時候，手也抖，臉也白，嘴唇也發(fā)紫。你幾天沒吃飯了？”
莉娜沉默了。
格雷從懷里掏出昨晚剩下的半塊奶酪，掰下一半，遞給她。
“吃。”
莉娜看著那半塊奶酪，又看看格雷，沒有接。
“我不需要施法者在路上暈倒。”格雷說，把奶酪塞到她手里，“吃完，跟我去倉庫。看看那箱‘禮物’里有什么能用的。”
他站起身，頭也不回地走向城門方向。
身后，莉娜捧著那半塊奶酪，很久沒有動。
雷克斯收起弓弦，拍拍身上的灰，跟了上去。湯姆猶豫了一下，也小跑著追上去。老鐵錘嘆了口氣，罵了句矮人語的臟話，邁開短腿跟上。
莉娜最后站起來。她把奶酪小心地收進(jìn)懷里，沒有吃——可以留到晚上，或者更餓的時候。
她看著前面四個背影，加快腳步跟了上去。
雨水還在從棚子邊緣滴落，一滴一滴，砸在泥地上，濺起小小的水花。
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