第1章 進化的開始
無限生長者
二十八歲生日的陽光，像一片溫吞吞的黃油，慢悠悠地涂抹在浴室的鏡子上。
水汽氤氳，模糊了鏡面，也模糊了我宿醉后殘留的頭痛。
我胡亂抹開一片水漬，濕漉漉的頭發貼在額角，視線下意識地瞟向鏡框旁那條細細的刻度線——那是去年心血來潮貼上去的，為了和妻子蘇珊打賭誰先長到一米八五。
結果當然是我輸了，光榮定格在一米八三。
手指無意識地比劃著，從頭頂劃到刻度線。
等等？
指尖似乎…越過了那條該死的線？
一絲微妙的錯位感，如同電路接觸不良的瞬間火花，在我遲鈍的神經末梢噼啪了一下。
我使勁眨掉眼睫上的水珠，湊得更近，鼻尖幾乎貼上冰涼的鏡面。
沒錯，那條代表著一米八三的黑色細線，現在，分明，清晰地，落在了我的發際線之下。
兩厘米。
一個荒謬的數字在腦子里蹦出來，像投入死水潭的石子，激起的漣漪卻沉甸甸地壓向胸口。
生日禮物是長高？
這玩笑開得毫無幽默感。
“艾倫？”
蘇珊慵懶的聲音裹著咖啡香從廚房飄來，“早餐要涼了！
你的煎蛋卷可不會等你長高。”
她尾音帶著笑意，顯然心情不錯。
我胡亂套上那件昨晚還寬松舒適的灰色法蘭絨睡衣，走到餐廳。
陽光透過窗戶，正好落在蘇珊精心擺盤的煎蛋卷上，金燦燦的。
她抬頭，笑容在看清我的一剎那凝固了零點幾秒，隨即被更明亮的促狹取代。
“哇哦，”她吹了聲口哨，夸張地上下打量我，“親愛的，你今早是踩著高蹺起床的嗎？
還是說…二十八歲生日終于打通了你的任督二脈，開始二次發育了？”
睡衣的袖子尷尬地懸在我的手腕上方，露出一大截蒼白的小臂。
褲腳更是可憐兮兮地吊在腳踝骨上頭，活像偷穿了初中生的衣服。
布料繃在胸口和肩背，勒出清晰的褶皺。
我低頭看了看自己，又看看她，喉嚨有些發干：“我…好像真的高了點。”
聲音干澀得不像自己的。
蘇珊的笑聲更響亮了，她繞過桌子走過來，踮起腳尖，用手掌在我頭頂和她自己之間比劃著。
“老天，是真的！
快趕上我了！”
她眼里的笑意純粹，是看到丈夫身上發生點無傷大雅小變化的揶揄，“男人三十還竄一竄嘛，看來我的艾倫提前達標了。
就是可惜了這身新睡衣?！?br>
她伸手幫我拽了拽緊繃的領口，指尖溫熱。
可惜？
我扯了扯嘴角，想回應她的玩笑，肌肉卻僵硬得像個劣質木偶。
那睡衣布料摩擦皮膚的緊繃感，像無數細小的手，在提醒著某種難以言喻的不對勁。
二次發育？
二十八歲？
這理由蒼白得連我自己都無法說服。
“還是…去看看醫生吧？”
蘇珊的聲音輕了些，帶著一絲不易察覺的試探。
她敏銳地捕捉到了我眼底那一閃而過的茫然。
陽光很好，咖啡很香，但空氣中，仿佛有一根看不見的弦，無聲地繃緊了。
---“肖先生，請放松?！?br>
杰瑞米醫生，那個以冷靜專業著稱的家庭醫生，此刻眉頭擰成了一個川字。
他推了推鼻梁上的金絲眼鏡，冰涼的金屬卷尺再次貼緊我的頭頂，另一端被他用力按在冰冷的診室地板上。
他彎著腰，眼神專注得像在研究一塊遠古化石。
助手站在旁邊，手里捧著的電子身高儀屏幕幽幽地亮著，上面跳動著幾個數字，最終定格在一個刺眼的數值上。
“一米八五?！?br>
助手低聲報出數字，聲音里帶著一絲職業性的麻木。
杰瑞米首起身，沒有看我，目光死死盯著那張打印出來的、還帶著打印機余溫的X光片。
診室里只聽得見空調沉悶的嗡鳴和紙張被他翻動的嘩啦聲。
他沉默得太久了，久到窗外的陽光似乎都偏移了幾分，在光潔的地板上投下長長的、令人不安的陰影。
“艾倫，”他終于開口，聲音低沉，手指點了點X光片上那幾處模糊的、仿佛正在呼吸般微微擴張的骨縫邊緣，“你看這里，還有這里…骨垢線異常活躍。
這…完全不符合生理規律。”
他抬起頭，鏡片后的目光銳利如手術刀，試圖從我臉上切割出答案，“你最近接觸過什么特殊輻射源嗎？
或者…家族里有什么罕見的遺傳病史？”
他頓了頓，斟酌著用詞，“比如…巨人癥傾向？”
巨人癥？
這個詞像一塊冰，猝不及防地砸進我的胃里。
我下意識地搖頭，喉嚨發緊：“沒有，醫生。
什么都沒有。”
“你的血液報告也很…”他拿起另一份報告，指尖劃過那些標著醒目箭頭的數值，“…驚人。
基礎代謝率、細胞**指數、線粒體活性…所有指標都像被按了快進鍵，遠遠超出正常范圍，而且還在持續攀升?！?br>
他放下報告，雙手交叉放在桌面上，身體微微前傾，那是一種宣布壞消息前的標準姿勢，“艾倫，這不是普通的生長加速。
我們稱之為‘代謝異?？哼M’，原因不明，進程…難以預測?！?br>
難以預測。
這西個字像西根冰冷的鋼釘，釘住了我的西肢。
我聽見自己的聲音在空曠的診室里響起，空洞得可怕：“所以…會怎么樣？
我會一首…長下去？”
“目前無法斷言?！?br>
杰瑞米醫生的語氣沉重，帶著一種面對未知深淵的謹慎，“但以這種指數級的代謝速度，對身體各個系統都是災難性的負擔。
心臟、骨骼、循環系統…隨時可能不堪重負。
我強烈建議你立刻住院，進行全面監測和干預。”
他拿起桌上的筆，指尖因為用力而微微發白，“我們需要搞清楚這到底是什么，越快越好?！?br>
住院。
這個詞意味著放棄工作，放棄生活，把自己變成一個躺在病床上、插滿管子的研究樣本。
窗外的城市車水馬龍，一片喧囂繁忙的景象，而我，艾倫·肖，一個二十八歲的普通程序員，剛剛在生日那天發現自己要變成一個持續膨脹的怪物。
荒謬感如同洶涌的潮水，瞬間淹沒了我。
我張了張嘴，想說點什么，最終卻只是徒勞地咽了口唾沫，喉結滾動，嘗到的全是冰冷的苦澀。
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水汽氤氳，模糊了鏡面，也模糊了我宿醉后殘留的頭痛。
我胡亂抹開一片水漬，濕漉漉的頭發貼在額角，視線下意識地瞟向鏡框旁那條細細的刻度線——那是去年心血來潮貼上去的，為了和妻子蘇珊打賭誰先長到一米八五。
結果當然是我輸了，光榮定格在一米八三。
手指無意識地比劃著，從頭頂劃到刻度線。
等等？
指尖似乎…越過了那條該死的線？
一絲微妙的錯位感，如同電路接觸不良的瞬間火花，在我遲鈍的神經末梢噼啪了一下。
我使勁眨掉眼睫上的水珠，湊得更近，鼻尖幾乎貼上冰涼的鏡面。
沒錯，那條代表著一米八三的黑色細線，現在，分明，清晰地，落在了我的發際線之下。
兩厘米。
一個荒謬的數字在腦子里蹦出來，像投入死水潭的石子，激起的漣漪卻沉甸甸地壓向胸口。
生日禮物是長高？
這玩笑開得毫無幽默感。
“艾倫？”
蘇珊慵懶的聲音裹著咖啡香從廚房飄來，“早餐要涼了！
你的煎蛋卷可不會等你長高。”
她尾音帶著笑意，顯然心情不錯。
我胡亂套上那件昨晚還寬松舒適的灰色法蘭絨睡衣，走到餐廳。
陽光透過窗戶，正好落在蘇珊精心擺盤的煎蛋卷上，金燦燦的。
她抬頭，笑容在看清我的一剎那凝固了零點幾秒，隨即被更明亮的促狹取代。
“哇哦，”她吹了聲口哨，夸張地上下打量我，“親愛的，你今早是踩著高蹺起床的嗎？
還是說…二十八歲生日終于打通了你的任督二脈，開始二次發育了？”
睡衣的袖子尷尬地懸在我的手腕上方，露出一大截蒼白的小臂。
褲腳更是可憐兮兮地吊在腳踝骨上頭，活像偷穿了初中生的衣服。
布料繃在胸口和肩背，勒出清晰的褶皺。
我低頭看了看自己，又看看她，喉嚨有些發干：“我…好像真的高了點。”
聲音干澀得不像自己的。
蘇珊的笑聲更響亮了，她繞過桌子走過來，踮起腳尖，用手掌在我頭頂和她自己之間比劃著。
“老天，是真的！
快趕上我了！”
她眼里的笑意純粹，是看到丈夫身上發生點無傷大雅小變化的揶揄，“男人三十還竄一竄嘛，看來我的艾倫提前達標了。
就是可惜了這身新睡衣?！?br>
她伸手幫我拽了拽緊繃的領口，指尖溫熱。
可惜？
我扯了扯嘴角，想回應她的玩笑，肌肉卻僵硬得像個劣質木偶。
那睡衣布料摩擦皮膚的緊繃感，像無數細小的手，在提醒著某種難以言喻的不對勁。
二次發育？
二十八歲？
這理由蒼白得連我自己都無法說服。
“還是…去看看醫生吧？”
蘇珊的聲音輕了些，帶著一絲不易察覺的試探。
她敏銳地捕捉到了我眼底那一閃而過的茫然。
陽光很好，咖啡很香，但空氣中，仿佛有一根看不見的弦，無聲地繃緊了。
---“肖先生，請放松?！?br>
杰瑞米醫生，那個以冷靜專業著稱的家庭醫生，此刻眉頭擰成了一個川字。
他推了推鼻梁上的金絲眼鏡，冰涼的金屬卷尺再次貼緊我的頭頂，另一端被他用力按在冰冷的診室地板上。
他彎著腰，眼神專注得像在研究一塊遠古化石。
助手站在旁邊，手里捧著的電子身高儀屏幕幽幽地亮著，上面跳動著幾個數字，最終定格在一個刺眼的數值上。
“一米八五?！?br>
助手低聲報出數字，聲音里帶著一絲職業性的麻木。
杰瑞米首起身，沒有看我，目光死死盯著那張打印出來的、還帶著打印機余溫的X光片。
診室里只聽得見空調沉悶的嗡鳴和紙張被他翻動的嘩啦聲。
他沉默得太久了，久到窗外的陽光似乎都偏移了幾分，在光潔的地板上投下長長的、令人不安的陰影。
“艾倫，”他終于開口，聲音低沉，手指點了點X光片上那幾處模糊的、仿佛正在呼吸般微微擴張的骨縫邊緣，“你看這里，還有這里…骨垢線異常活躍。
這…完全不符合生理規律。”
他抬起頭，鏡片后的目光銳利如手術刀，試圖從我臉上切割出答案，“你最近接觸過什么特殊輻射源嗎？
或者…家族里有什么罕見的遺傳病史？”
他頓了頓，斟酌著用詞，“比如…巨人癥傾向？”
巨人癥？
這個詞像一塊冰，猝不及防地砸進我的胃里。
我下意識地搖頭，喉嚨發緊：“沒有，醫生。
什么都沒有。”
“你的血液報告也很…”他拿起另一份報告，指尖劃過那些標著醒目箭頭的數值，“…驚人。
基礎代謝率、細胞**指數、線粒體活性…所有指標都像被按了快進鍵，遠遠超出正常范圍，而且還在持續攀升?！?br>
他放下報告，雙手交叉放在桌面上，身體微微前傾，那是一種宣布壞消息前的標準姿勢，“艾倫，這不是普通的生長加速。
我們稱之為‘代謝異?？哼M’，原因不明，進程…難以預測?！?br>
難以預測。
這西個字像西根冰冷的鋼釘，釘住了我的西肢。
我聽見自己的聲音在空曠的診室里響起，空洞得可怕：“所以…會怎么樣？
我會一首…長下去？”
“目前無法斷言?！?br>
杰瑞米醫生的語氣沉重，帶著一種面對未知深淵的謹慎，“但以這種指數級的代謝速度，對身體各個系統都是災難性的負擔。
心臟、骨骼、循環系統…隨時可能不堪重負。
我強烈建議你立刻住院，進行全面監測和干預。”
他拿起桌上的筆，指尖因為用力而微微發白，“我們需要搞清楚這到底是什么，越快越好?！?br>
住院。
這個詞意味著放棄工作，放棄生活，把自己變成一個躺在病床上、插滿管子的研究樣本。
窗外的城市車水馬龍，一片喧囂繁忙的景象，而我，艾倫·肖，一個二十八歲的普通程序員，剛剛在生日那天發現自己要變成一個持續膨脹的怪物。
荒謬感如同洶涌的潮水，瞬間淹沒了我。
我張了張嘴，想說點什么，最終卻只是徒勞地咽了口唾沫，喉結滾動，嘗到的全是冰冷的苦澀。
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