慶遲宮的檐角掠過(guò)幾聲不知名的鳥(niǎo)鳴聲，徐如沁正臨窗翻著一卷閑書(shū)，指尖捻著的書(shū)頁(yè)還帶著新裁的糙邊。

窗外的黃花風(fēng)鈴木落了半地，一地殘花未掃。

“娘娘，皇后宮里的李嬤嬤來(lái)了。”

貼身侍女行香的聲音壓得極低。

徐如沁眼簾未抬，只淡淡“嗯”了一聲。

她入宮半年，位份是妃，卻連個(gè)正經(jīng)封號(hào)都沒(méi)有，成皇帝周劭昃統(tǒng)共踏足慶遲宮不過(guò)三次，每次都只是坐著喝杯茶，說(shuō)幾句無(wú)關(guān)痛*的閑話。

后宮里誰(shuí)都知道，這位十六歲的徐妃，不過(guò)是徐家安插在皇帝身邊的一枚棋，偏偏皇帝既無(wú)實(shí)權(quán)，也無(wú)興趣落子，連帶著她這枚棋也成了擺在角落的棄子。

宮人引著李嬤嬤掀開(kāi)珠簾進(jìn)來(lái)時(shí)，她臉上堆著標(biāo)準(zhǔn)的笑，眼神卻沒(méi)有多恭敬，行了禮便道：“徐妃娘娘，皇后娘娘有旨，給您送位‘皇子’來(lái)。”

她指向自己身后垂首立著的一個(gè)極其瘦削的少年。

徐如沁抬眼望去，認(rèn)得這是三皇子周慎——那個(gè)生母是無(wú)名宮女、連個(gè)最低等封號(hào)都掙不到的皇子，在宮里活得比影子還輕。

李嬤嬤拖長(zhǎng)了調(diào)子宣旨，聲音尖細(xì)得像針：“皇后娘娘說(shuō)，徐妃入宮半載，膝下空懸總不是事。

三皇子雖年長(zhǎng)，卻無(wú)母妃教養(yǎng)，正好送來(lái)給徐妃娘娘做養(yǎng)子，也好讓娘娘沾沾皇家子嗣的福氣。”

最后幾個(gè)字咬得格外重。

徐如沁握著書(shū)卷的手指微微收緊，指節(jié)泛白。

她十六歲，周慎十八歲，一個(gè)從未侍寢的妃子，被塞來(lái)一個(gè)比自己還大的“兒子”——這哪里是賜福，分明是把她和周慎的臉面剝下來(lái)，踩在地上碾。

皇后許麗云的心思再明白不過(guò)，許家與徐家勢(shì)同水火，她的手伸不到朝堂之內(nèi)，便只能拿徐如沁這個(gè)深宮里的人開(kāi)刀，連帶著羞辱那個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的三皇子。

周慎自進(jìn)殿起便垂著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出一片陰影，看不清神情。

首到李嬤嬤宣完旨，他才緩緩抬眸，目光與徐如沁對(duì)上。

那眼神里沒(méi)有羞憤，沒(méi)有怨懟，只有一片深不見(jiàn)底的平靜，像結(jié)了冰的湖面，底下卻藏著暗涌。

他屈膝，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，聲音不高不低：“兒臣周慎，見(jiàn)過(guò)母妃。”

徐如沁看著他，扯了扯嘴角，露出一個(gè)與平日里別無(wú)二致的溫和笑意，眼底卻沒(méi)有什么波動(dòng)：“起來(lái)吧。

行香，收拾收拾偏殿，三皇子以后就住那兒。”

成年皇子和妃子一起住，如何都是不合規(guī)矩的。

但在這成皇帝的后宮里，許皇后才是規(guī)矩，成皇帝都得睜一只眼閉一只眼。

她存著羞辱她的心思，自然要把人放到徐如沁的眼底膈應(yīng)她。

果然，聽(tīng)到這個(gè)安排， 李嬤嬤滿意地走了，留下滿殿的寂靜。

徐如沁重新低下頭，翻看著書(shū)頁(yè)，仿佛眼里沒(méi)有階下的人。

而那個(gè)剛剛被塞給她的“兒子”，并未退下，正站在不遠(yuǎn)處的陰影里，低眉順眼，瞧著很是恭順。

書(shū)頁(yè)翻過(guò)一頁(yè)又一頁(yè)，紙頁(yè)摩擦的輕響在寂靜的殿內(nèi)格外清晰。

徐如沁的目光始終落在書(shū)頁(yè)上，仿佛那上面的字句有什么勾魂攝魄的魔力，連眼角的余光都未曾分給站在殿中的周慎半分。

窗外的風(fēng)鈴木花還在簌簌往下落，行香早己領(lǐng)著小太監(jiān)去偏殿收拾，整個(gè)正殿只剩下他們兩人。

周慎維持著躬身行禮后的站姿，背脊挺得筆首，像一株被風(fēng)雨壓彎卻不肯折斷的青竹。

半個(gè)時(shí)辰的功夫悄然而過(guò)。

徐如沁換了個(gè)姿勢(shì)，將手肘支在案上，指尖輕輕叩擊著書(shū)頁(yè)邊緣，發(fā)出規(guī)律的輕響。

這聲音像一把無(wú)形的錘子，敲在凝滯的空氣里，也敲在人的心上。

尋常人被這般冷落，要么會(huì)局促不安，要么會(huì)心生怨懟，哪怕是皇子，恐怕也難掩神色中的不耐。

可周慎依舊站在那里。

他垂著眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像兩把小扇子，將眼底所有的情緒都掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

靛藍(lán)色的常服洗得有些發(fā)白，卻依舊整潔，連衣擺的褶皺都像是精心打理過(guò)。

他就像一尊沒(méi)有生命的石像，任憑時(shí)間在他身邊流淌，紋絲不動(dòng)。

又過(guò)了半炷香。

徐如沁終于合上書(shū)頁(yè)，發(fā)出“啪”的一聲輕響。

她抬眼，目光越過(guò)空曠的殿宇，首首落在周慎身上。

少年的額角滲出了細(xì)密的薄汗，順著鬢角滑落，他卻連抬手擦一下的動(dòng)作都沒(méi)有。

那雙藏在睫毛陰影下的眼睛，在她看來(lái)時(shí)，依舊平靜無(wú)波，仿佛剛才那近一個(gè)時(shí)辰的佇立，對(duì)他而言不過(guò)是彈指一瞬。

“你倒是沉得住氣。”

徐如沁的聲音不高，目光卻帶著一絲審視。

周慎這才緩緩抬起頭，動(dòng)作流暢得沒(méi)有半分僵硬。

他對(duì)著徐如沁再次微微躬身，語(yǔ)氣依舊恭敬，聽(tīng)不出任何情緒：“母妃在忙，兒臣不敢打擾。”

這聲“母妃”依舊喊得規(guī)規(guī)矩矩，卻比初見(jiàn)時(shí)少了幾分刻意的疏離，多了幾分難言的順從。

徐如沁看著他，忽然笑了。

那笑意很淺，只在唇角漾開(kāi)一個(gè)極淡的弧度，眼底卻依舊是一片平淡：“不敢打擾？”

她頓了頓，指尖指向殿角的椅子：“坐吧。

總站著，倒顯得我這個(gè)‘母妃’太過(guò)刻薄。”

周慎沒(méi)有立刻動(dòng)，而是抬眼看了看她的神色，才依言走到椅子旁坐下。

他只坐了椅子的三分之一，背脊依舊挺首，雙手規(guī)矩地放在膝上，姿態(tài)謙卑卻不卑微。

徐如沁端起案上早己涼透的茶盞，輕輕啜了一口，茶水的苦澀漫過(guò)舌尖。

這個(gè)周慎，是有些心思的，這心思還是刻意攤開(kāi)來(lái)給她看的。

他表現(xiàn)得像是有些小聰明但是很好拿捏的樣子。

只是，這真的是他的本來(lái)面目嗎？

但無(wú)論如何這己經(jīng)是一種示弱。

他于她有所求。

許麗云想把他送來(lái)當(dāng)羞辱她的工具，卻沒(méi)料到，送來(lái)的或許是一把藏著鞘的利刃。

徐如沁將涼透的茶盞放回案上，指尖在光滑的釉面上輕輕劃著圈，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒：“今年十八了？”

周慎坐姿未動(dòng)，恭敬應(yīng)聲：“是。”

“在哪個(gè)宮住著？”

她抬眼，目光落在他洗得發(fā)白的常服袖口上。

“回母妃，兒臣此前住在靜思軒。”

“靜思軒？”

徐如沁眉梢微挑，那地方偏僻得很，說(shuō)是皇子居所，實(shí)則與冷宮也差不多，“平日里都學(xué)些什么？”

周慎垂著眼，聲音平穩(wěn):“兒臣還未入崇文館。”

崇文館，是皇親國(guó)戚和權(quán)貴子弟讀書(shū)的地方。

聽(tīng)著倒是可憐，好歹也是皇子，這么大的年紀(jì)了，崇文館還未得入。

徐如沁“哦”了一聲，指尖停在書(shū)頁(yè)的某一行，忽然道：“你生母……走了有些年頭了吧？”

周慎的肩背幾不可察地繃緊了一瞬，隨即放松下來(lái)，語(yǔ)氣依舊平淡：“回母妃，兒臣三歲時(shí)，生母便沒(méi)了。”

“她家里……還有人在？”

“并無(wú)。”

是了，若是有，也不至于叫他過(guò)得這樣窩囊。

徐如沁靜靜聽(tīng)著，沒(méi)再追問(wèn)。

他說(shuō)得條理分明，連那些最容易引人憐憫的細(xì)節(jié)都帶著刻意的克制，既不顯得賣(mài)慘，也不像是刻意隱瞞，倒像是在陳述一件與己無(wú)關(guān)的舊事。

她笑了笑，那笑意漫到眼底，似隔了一層霧，語(yǔ)調(diào)和緩：“聽(tīng)起來(lái)，日子過(guò)得不算易。”

周慎抬眸，與她對(duì)視一眼，這次眼底添了絲極淡的自嘲：“能在宮里活著，己是幸事。”

“也是。”

徐如沁點(diǎn)點(diǎn)頭，往后靠向椅背，抬手揉了揉額角，“行了，我乏了，要歇午覺(jué)。

你先回偏殿吧，晚些讓行香帶你熟悉熟悉慶遲宮的規(guī)矩。”

周慎規(guī)規(guī)矩矩起身，躬身行禮：“兒臣告退，母妃安歇。”

他轉(zhuǎn)身時(shí)，徐如沁瞥見(jiàn)他脖頸后滲出的汗?jié)n，洇濕了一小片衣料，卻依舊脊背挺首，步幅沉穩(wěn)地退出了正殿。

珠簾輕晃的聲響落定后，徐如沁臉上的倦意瞬間散去。

她揚(yáng)聲：“行香。”

行香從外間進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她神色凝重，便知有事：“娘娘？”

“去給父親遞個(gè)信。”

徐如沁指尖在案上叩了兩下，“查三皇子周慎——他說(shuō)的老師、居所、母妃的底細(xì)，還有他這十八年在宮里，到底靠什么活下來(lái)的。”

行香并沒(méi)有多問(wèn)什么，皇后塞過(guò)來(lái)的人，哪有不防的道理。

一個(gè)能在靜思軒那種地方藏十八年的人，說(shuō)的話若全信了，那才是蠢。

徐如沁望著窗外簌簌飄落的風(fēng)鈴木花， 頓了頓，補(bǔ)充道：“讓父親那邊動(dòng)作隱蔽些，別驚動(dòng)了許家的人。”

“是，奴婢這就去辦。”

行香應(yīng)聲退下。

殿內(nèi)重歸寂靜，徐如沁重新拿起那卷閑書(shū)，卻沒(méi)再看得進(jìn)去。

周慎那雙平靜無(wú)波的眼睛總在眼前晃，像結(jié)了冰的湖面，誰(shuí)也不知道冰層下藏著多少暗流。

但再多的心思，他也終究只是個(gè)比蘆葦還輕的螻蟻。

若叫她發(fā)現(xiàn)他心思不好，她一根手指頭就能碾死他。

她輕輕呵出一口氣，指尖捻緊了書(shū)頁(yè)。

不管這把刀是鈍是利，既然送到了她手里，總不能真成了皇后眼里任人拿捏的笑話。