馬車輪*碾過(guò)京城的青石板路，發(fā)出單調(diào)而沉悶的轆轆聲，一如虞小魚此刻的心跳般沉重。

她靠在微微顛簸的轎廂內(nèi)，指尖冰涼。

窗外是漸次繁華的街景，人聲、吆喝聲隔著簾子傳來(lái)，模糊而遙遠(yuǎn)。

潮濕悶熱的空氣裹挾著塵土的氣息，是雷雨將至的預(yù)兆。

虞小魚閉上眼，那糾纏了她數(shù)月的夢(mèng)境，便如同鬼魅般，再次清晰地浮現(xiàn)。

夢(mèng)里，陰沉的雨天。

她穿著大紅的嫁衣，坐在東宮側(cè)殿冰冷的床榻上。

然后，他來(lái)了。

夢(mèng)里的他，眼神是冷的，嘴角那抹笑意也帶著**的弧度。

她想逃，身體卻像被釘在原地。

他冰涼的手指撫上她的臉頰，激起一陣戰(zhàn)栗。

他甚至沒(méi)有多說(shuō)一句話，只是用一種打量物品的眼神看著她，然后，拔出了懸掛在墻上的裝飾佩劍。

劍光冰冷，映出她驚恐蒼白的臉。

“小魚……”他低語(yǔ)，聲音輕得如同嘆息，卻帶著徹骨的寒意，“你不該妄圖用她來(lái)牽制孤。”

她想解釋，想逃跑，可身體像被釘在原地，只能眼睜睜看著那柄劍，帶著決絕的力道，刺入她的胸膛。

“噗——”是利刃穿透皮肉的聲音，那么清晰，那么真實(shí)。

劇烈的疼痛瞬間炸開(kāi)，席卷了每一根神經(jīng)。

她能感覺(jué)到生命隨著溫?zé)岬难猴w快地流逝，冰冷的死亡氣息纏繞上來(lái)，扼住了她的呼吸。

她張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只能死死地盯著他那雙深不見(jiàn)底、毫無(wú)波動(dòng)的眼睛，首到意識(shí)徹底沉入無(wú)邊黑暗……小魚猛地睜開(kāi)眼，胸口劇烈起伏，額角己沁出細(xì)密的冷汗，手不由自主地按向自己的心口。

那里，仿佛還殘留著被利劍刺穿的幻痛，冰冷而尖銳。

那種清晰的瀕死感覺(jué)，每一次夢(mèng)回，都讓她恐懼得渾身發(fā)抖。

她知道，那不是夢(mèng)，是會(huì)在將來(lái)真真切切發(fā)生的事。

自從十一歲那年的第一個(gè)春雷雨夜后，她就做著這樣的夢(mèng)。

起初模糊，隨著年齡增長(zhǎng)，越來(lái)越清晰，越來(lái)越真實(shí)。

她甚至能記得劍身上雕刻的龍紋，記得他衣襟上熏的冷冽沉香……馬車停了。

車夫在外頭低聲道：“二小姐，將軍府到了。”

小魚坐在車內(nèi)，指尖微微蜷縮，感受著車身停止晃動(dòng)后，那份驟然降臨的、令人心慌的寂靜。

她深吸一口氣，仿佛這樣能汲取些許力量，才伸手，輕輕掀開(kāi)了車簾一角。

光線涌入，首先映入眼簾的，不是預(yù)想中父親的容顏，而是一位穿著藏青色比甲、頭發(fā)梳得一絲不茍的管事婆婆。

那婆婆約莫五十上下，面容嚴(yán)肅，眼神銳利卻不失分寸地垂視著地面。

她身后，規(guī)規(guī)矩矩地站著兩個(gè)低眉順眼的粗使丫鬟。

見(jiàn)小魚露面，那婆婆上前一步，屈膝行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的萬(wàn)福禮，聲音平穩(wěn)而清晰：“老奴王氏，請(qǐng)二小姐安。

奉大夫人的命，在此迎候二小姐回府。”

她禮數(shù)周全，挑不出錯(cuò)處，但語(yǔ)氣里沒(méi)有半分熱絡(luò)，只有恪盡職守的疏離。

小魚扶著車轅，小心地踩著腳凳下車，腳下虛浮，幾日的車馬勞頓讓她身形微晃。

她定了定神，才輕聲道：“王婆婆不必多禮。”

王婆婆首起身，目光依舊恭敬地落在小魚身前三尺之地，回話道：“老爺今日在署衙尚未回府，大夫人正在蕭夫人處小聚，小小姐在旁陪著，一時(shí)不得空親來(lái)。

大夫人特意吩咐了，二小姐一路舟車勞頓，請(qǐng)先至住處好生歇息，晚些時(shí)候再敘話不遲。”

這番話，滴水不漏，既解釋了主子們?yōu)楹尾粊?lái)，也點(diǎn)明了她此行是奉了大夫人的命。

小魚心底一片平靜，甚至有一絲解脫。

她本就不擅，也不愿去應(yīng)付那些虛假的寒暄。

不用立刻去見(jiàn)那些名義上的“親人”，于她而言，反倒是好事。

小魚垂下眼睫，掩去眸中思緒，只低低應(yīng)了一聲：“有勞婆婆帶路。”

“二小姐請(qǐng)隨老奴來(lái)。”

王婆婆側(cè)身引路，步伐不疾不徐，始終保持著領(lǐng)先小魚半步的距離，既不失引導(dǎo)之責(zé)，又恪守著尊卑之分。

她跟在王婆婆身后，沉默地踏入這座象征著她出身，卻又無(wú)比陌生的將軍府。

亭臺(tái)樓閣，雕梁畫棟，比靜安寺恢宏了何止百倍，卻也冰冷了何止千倍。

下人們偶爾投來(lái)好奇或探究的目光，很快又在她淡然的目光下匆匆移開(kāi)。

穿過(guò)幾道回廊，越走越僻靜。

最終，她們?cè)谝惶幮⌒〉脑郝淝巴Ｏ隆?br>
院門上的匾額寫著“竹苑”兩個(gè)字，字跡有些舊了。

院門虛掩著，門口的石階打掃得干干凈凈。

王婆婆上前，輕輕推開(kāi)院門，并未立刻請(qǐng)小魚入內(nèi)，而是自己先一步跨過(guò)門檻，側(cè)身站在門內(nèi)，微微提高了聲音：“二小姐到了。”

這時(shí)，一個(gè)穿著灰色短打、約莫十三西歲的小廝從院內(nèi)快步走出，在離小魚五六步遠(yuǎn)的地方就“噗通”一聲跪倒在地，磕了個(gè)頭，聲音帶著少年的清脆與緊張：“小的……小的阿福，給二小姐磕頭！”

幾乎同時(shí)，一個(gè)穿著淺綠比甲的小丫鬟也從正房旁邊的小屋里小跑出來(lái)，低著頭，怯生生地對(duì)著小魚福了一禮：“奴婢春蘭，見(jiàn)過(guò)二小姐。”

王婆婆這才對(duì)小魚解釋道：“二小姐，這處‘竹苑’己經(jīng)著人打掃收拾過(guò)了，一應(yīng)物事都是齊全的。

大夫人想著您初回府中，身邊不能沒(méi)人使喚，除了撥了丫鬟春蘭，也將這外院做些粗活的小廝阿福一并派了過(guò)來(lái)，聽(tīng)候差遣。”

小魚的目光掠過(guò)跪在地上的阿福，看向院內(nèi)。

院子不大，墻角不見(jiàn)雜草，青石地面**，顯然是剛灑掃過(guò)，那棵老槐樹(shù)的枝葉也修剪得整齊利落。

正房的門窗敞開(kāi)著，隱約可見(jiàn)里面擦拭過(guò)的家具輪廓。

“起來(lái)吧。”

她對(duì)阿福說(shuō)了一句，然后轉(zhuǎn)向王婆婆，“多謝婆婆，也請(qǐng)代我謝過(guò)母親安排周全。”

王婆婆臉上依舊沒(méi)什么表情，只道：“二小姐言重了，這都是老奴分內(nèi)之事。

您且安心住下，若缺什么短什么，或是下人們不聽(tīng)話，只管使了阿福或春蘭去回老奴便是。”

她頓了頓，又道，“若無(wú)其他吩咐，老奴便先告退了，大夫人那邊還需回話。”

“婆婆慢走。”

王婆婆再次屈膝一禮，這才轉(zhuǎn)身，帶著那兩個(gè)粗使丫鬟離開(kāi)了竹苑。

院門被輕輕帶上。

院落驟然安靜下來(lái)，小魚看著眼前這兩個(gè)陌生而惶恐的仆人，一種巨大的茫然和孤立無(wú)援之感悄然攥緊了她的心。

她走到院中的石凳旁，石凳冰涼，卻異常干凈。

這里的一切，都被打理得井井有條，挑不出錯(cuò)，卻也……感受不到絲毫暖意。

就像她這個(gè)人，被“妥善”地安置在此，合乎禮數(shù)，僅此而己。

竹苑……她真的能在這里求得心安嗎？